Shattering a Heart of Darkness

Застывшую тишину разорвал громоподобный разноцветный росчерк, пронёсшийся над маленьким городком Понивилль. Он взметнул в воздух разлетевшиеся газеты, листья, шляпы и даже самих пони, продолжая свой стремительный полёт. Двигаясь быстрее, чем обычный глаз мог уследить, росчерк выписывал мёртвые петли, бочки, пикирования, восьмёрки и скольжения на хвосте. На соседнем лугу Маффинс «Дёрпи» Хувз, серая пегаска с золотистыми раскосыми глазами, с изумлением наблюдала за зрелищем, когда росчерк с глухим стуком приземлился не более чем в двадцати футах от неё и, взметая землю, затормозил до полной остановки. Облако пыли рассеялось, явив Рэйнбоу Дэш; она сдвинула очки на лоб и торжествующе взмахнула копытом, явно впечатлённая собственным воздушным акробатическим номером. — Вот это... было ПОТРЯСНО! Дёрпи, какое моё время? Взглянув на секундомер, Дёрпи улыбнулась: — Четыре минуты и восемь секунд. Ты побила свой прошлый рекорд наполовину. Однако Рэйнбоу Дэш такой ответ не устроил, и она немедленно дала это понять: взвившись в воздух с яростным видом, она оказалась буквально нос к носу с Дёрпи. — Что?! Всего четыре минуты? Это смешно! — Она тренировалась весь день, чтобы превзойти собственные пределы и однажды присоединиться к легендарным Вондерболтом, самой элитной лётной команде всей Эквестрии. Сколько она себя помнила, её мечтой было однажды оказаться в их рядах, и она не собиралась позволить ничему встать на пути этой мечты. — Да ладно тебе, ты... ты, должно быть, неправильно смотришь! Я либо делаю всё по полной, либо не делаю вовсе. Никаких полумер для меня. Дёрпи глянула на секундомер: — Не-а! Тут чётко написано: «Четыре минуты и восемь секунд». Прости. — А ну дай сюда! — Рэйнбоу выхватила секундомер и шокированно уставилась на него. — Хм, похоже, ты всё-таки была права, Косоглазка. Моя вина. — Она небрежно швырнула его обратно Дёрпи, которая едва поймала его, проскользив по земле и уткнувшись лицом в грязь. Дёрпи выплюнула землю, отёрла лицо и обиженно посмотрела на Рэйнбоу Дэш. — Вообще-то, это постоянное сопутствующее сходящееся косоглазие. Большинство пони называют это «раскосыми глазами». Рэйнбоу Дэш начала разминаться, даже не оборачиваясь к Дёрпи: — Ага, ладно. Так что, готова попробовать ещё раз? Покачав головой, Дёрпи ответила: — Эм, а зачем я здесь вообще? Это самый долгий разговор, который у нас когда-либо был. Почему твои друзья тебе не помогают, например, Флаттершай или Эпплджек? Синяя пегаска остановилась посреди растяжки, затем пожала плечами и неопределённо вернулась к своему занятию: — Пф-ф, эти кобылки? Они все ведут себя как маленькие плаксы только потому, что Твайлайт больше нет рядом. — Её раздражало, что все подруги не только шарахались друг от друга, словно от заразы, но и выглядели такими мрачными и убитыми горем. Сама-то она пережила утрату без особого труда, даже не вспотев. Она пыталась до них достучаться: звала Флаттершай выбраться из её домика, уговаривала Эпплджек перестать надрываться на яблочных сборах, — но все они настолько увязли в своей скорби, что забыли, как живут нормальной жизнью. По крайней мере, Рэрити, кажется, пострадала меньше всех. У неё всего лишь лёгкий творческий кризис. — А что вообще случилось с Твайлайт Спаркл? Ни одна пони не дала нам прямого ответа. Какие-то слухи там и тут, но ничего конкретного. Я пыталась спросить мэра Мэйр, но она сказала обратиться к кому-нибудь из вас, а вы все молчите. Оттянув заднюю ногу, Рэйнбоу Дэш вздохнула, ощутив хруст, и перешла к другой: — Дело было так: мы были в Кристальной Империи, когда этот теневой тип, король Сомбра, вернулся и захватил всех нас – кроме Твайлайт. Сомбра пообещал нас отпустить, если Твайлайт согласится стать его королевой, и она сказала «да». Теперь Флаттершай отшельница... Опять, Эпплджек свихнулась на фермерстве, Рэрити не может придумать ни одного платья, Спайк ведёт себя как выброшенный щенок, а Пинки Пай всё время носит эту жуткую дежурную улыбку. Их всех настолько перекосило, что они ведут себя так, будто настал конец света. Дёрпи прижала копыта ко рту: — Это ужасно! Ты хочешь сказать, что одну из твоих лучших подруг вынудили выйти замуж за злого короля и навечно остаться его пленницей? Неудивительно, что твои подруги так расстроены. Знаю, я бы тоже была сама не своя, случись такое с Тайм Тёрнером. — Коричневый земной пони был одним из немногих её друзей, пусть он и настаивал, что является путешествующим во времени пришельцем с планеты Галлопфри. — Да, ситуация дерьмовая, но все они забывают, что Твайлайт сама решила уйти. Не то чтобы в этом была чья-то из нас вина или вроде того, — настойчиво ответила Рэйнбоу, хотя это прозвучало скорее так, будто она сказала это самой себе, нежели Дёрпи. — Им стоит пережить это и перестать чувствовать себя виноватыми. Вся эта беготня с плачем и хандра мне порядком надоела. —Однако чем больше она это произносила, тем сильнее Рэйнбоу ощущала боль от того, что Твайлайт нет рядом – как она составляла списки и засыпала всех кучей вопросов, словно заправский ботан. — Как... как ты можешь быть такой бессердечной?! — закричала Дёрпи, заставив Рэйнбоу отпрянуть от внезапной вспышки обычно тихой пегаски, которая практически топала прямо на неё. — Одна из твоих подруг обрекла себя на существование, полное несчастья с чудовищем, в обмен на ваши жизни, а ты ведёшь себя так, будто тебе всё равно! Что с тобой не так?! — ДА КОНЕЧНО МНЕ НЕ ВСЁ РАВНО! — взревела Рэйнбоу, и Дёрпи тут же съёжилась, когда синяя пегаска угрожающе нависла над ней. — Твайлайт пожертвовала собой ради нас, а я ничего не сделала, чтобы её остановить! Неважно, насколько я жёсткая или насколько сильная, я просто не смогла одолеть Сомбру или помешать Твайлайт быть такой глупой! — Теперь она рыдала, и её дрожащие копыта бессильно повисли по бокам. — Я... я была недостаточно быстрой. — Она рухнула на землю и неудержимо задрожала. С криком она заколотила копытами по земле, воображая, что каждый сыплющийся на почву удар направлен в самодовольное лицо короля Сомбры. — А-а-ар! Ты тупой ублюдок! Я ненавижу тебя, ненавижу, ненавижу! Почему это должна была быть Твайлайт?! Почему она должна была быть такой самоотверженной? Вы не стоили того! Я не стоила того! Проклятье! Первые несколько минут Дёрпи могла лишь стоять в ошеломлённом молчании, с разбитым сердцем наблюдая за тем, как гордая Рэйнбоу Дэш колотит землю и рыдает, а затем сворачивается в позу зародыша и бормочет что-то о том, что Твайлайт была слишком хороша. Дёрпи робко опустилась рядом с Рэйнбоу и медленно обвила её своими передними ногами. Плачущая кобыла поначалу напряглась, но затем сдалась, прошептав «спасибо» и уткнувшись лицом в грудь Дёрпи. Похоже, что самые стойкие из пони принимают всё ближе всего к сердцу. Они так усердно пытаются быть жёсткими, что забывают, каково это – впустить кого-либо внутрь, вместо этого работая над полным укреплением своей защиты. И никакая сила в Эквестрии или любой другой вселенной не заставляла возводить более прочные стены, чем сила вины.