Под покровительством ночи.

Утро нового дня началось ничем не отличимо от других, Мия встала и подтянулась, Финикса уже не было на кровати, но это даже хорошо, значит, он смог быстро прийти в себя, Руны тоже не было видно, скорее всего, маятся дурью вместе с Паунсером, а поразносить деревню в очередной игре они крайне любят. Выйдя на улицу, Мия сразу почувствовала свежесть, земля ещё была влажной, на земле практически везде были лужи и грязь была непролазная, Мия попробовала глазами найти путь, как выйти и не запачкаться, но попытка не увенчалась успехом, к тому же небо было полностью затянуто густыми черными тучами, а ветер гудел и пробирал до дрожи холодным ознобом. Погода была, мягко говоря, плохой, и совсем скоро сорвётся очередная гроза, что, кажется, шла всю ночь, за жизнь в ордене она привыкла к такой погоде, как говорят старики ордена, «у природы нет плохой погоды», и чем-то Мия с этим согласна, да, холодно и много грязи, но зато какой же чистый воздух, запах дождя и леса, нет солнечных лучей и далёкие раскаты грома, что изредка слышны как напоминание об скором начале грозы. Мия просто стояла и наблюдала, как в небе появилась черная тень и рядом практически полностью белая, Руна и Паунсер прилетели. Руна незамедлительно приземлилась около Мии, стараясь избегать сильной грязи, хоть с ее размерами это было крайне сложно, Паунсер сел рядом, но прямиком в грязь, из-за чего по инерции и той же самой мокрой грязи подскользнувшись чуть не упал, от чего вызвал смех Мии и тихий смешок по-драконьи от Руны. От тут же встал и хвостом кинул маленький ком грязи в лицо Мии. — Не, ну ты издеваешься? — недовольно проговорила Мия, стирая грязь с лица. — Ну шутки шутками, но грязь-то зачем? Паунсер что-то уркнул, вероятно, извинился, и подошёл, что-то тихо проурчав Руне, та ответила ему так же и немного потерлась головой об шею Паунсера, а потом лизнула того в нос, человеческий поцелуй на драконьем. Паунсер немного постеснялся и, ответив тем же, тут же улетел. — А я смотрю, подруга, ты времени не теряешь, на ордене тебе на всех все равно, а тут так сразу, — шутя проговорила Мия, на что Руна издала звук, явно означающий «не твое дело». — О, кто-то у нас сегодня не в духе или просто стесняется? — Руна ехидно взглянула на нее и хвостом готовилась подбить ноги, Мия заметила быстро движущийся хвост и успела подпрыгнуть, но грязь тут же дала о себе знать, упав ногами в размякшую землю и влажную и весьма скользкую траву, та ожидаемо подскользнулась и упала прямо в грязь, испачкав лицо, волосы, одежду и штаны до колен. Руна посмотрела на нее удивленно и что-то уркнула, вероятно, она сама не ожидала такого результата от своей шутки, так как хвост остановила ещё до того, как он достиг того места, где стояли ноги Мии, хотела припугнуть, но получилось, что получилось. — Ну не, ты издеваешься?! — недовольно вскрикнула Мия и сняла с себя ботинок, испачкав и носок, что был на ноге. — Ну беги, емае, — проговорила Мия и погналась за подругой с ботинком в руке, откуда падала грязь. Руна убегала от нее, но игриво, а Мия бежала за ней с ботинком в руке, подняв тот над головой, из-за чего в ходе бега иногда задевала им голову, пачкая ту ещё больше. Погоня прекратилась, когда Мия чуть не врезалась в Валку, рядом с которой стояла Астрид и на входе Иккинг, видимо, они решили тут укрыться от грозы. — Ааа… Ой… А мы тут это… А ну… — проговорила Мия, не зная, что сказать, как вдруг Астрид вырвало в практически истеричный смех, от чего та аж схватилась за живот и немного скрючилась. — Весело у вас тут, — проговорил Иккинг, не зная, что сказать. — И не говори, — сказала Валка. — Что у вас тут вообще произошло, мы входим и видим, как ты с ботинком гоняешься за Руной, ночной фурией меж тем, так ещё и вся в грязи, что у вас вообще тут происходит? Ты чего вся в грязи? Грязевых ванн у нас вроде бы нету? — А грязь и причина, почему я гоняюсь за Руной, — шутя сказала Мия, пока Руна просто стояла в стороне. — Ну ты и балда, Руна, — сказала Мия, подойдя к той и дав лёгкий подзатыльник сапогом. — Ну, игры на грязи не лучшая идея, — ответила Астрид, когда отошла от смеха. — Человек, что гоняет фурию ботинком, это что-то с чем-то. — У нас водопад есть недалеко, я думаю, ты знаешь об нем, там есть озеро ещё неподалеку, припоминаешь? — спросила Валка и, получив утвердительный ответ, продолжила: — Ну сходи туда, под водопадом смой с себя это, — сказала Валка, обведя руками всю Мию в грязи. — Так там гроза, — ответила Мия, смотря на отвесную стену дождя. — Так тебе же на руку, — ответила Валка. — Да и правда, все равно же под водопадом намокну, — ответила Мия и вышла под раскатистый ливень. Она тут же принялась отмывать грязь с волос, пока ливень бил ее по лицу и по всем открытым частям кожи в общем. Дождик был не холодный, скорей наоборот, слегка теплый, все же конец мая на дворе. Когда вроде бы вся грязь с головы была смыта, та направилась к знакомому ей озеру и водопаду, она там часто проводила время, вода течет ещё с самих гор ручьем с метр, не много для реки, но зато поток хороший и через пару сотен лет, вероятно, неслабо увеличится, подходя к небольшим скалам с три метра приблизительно, небольшая речка, что речкой назвать сложно в силу размера, становится водопадом с немалым давлением, дальше вода уходит, какая-то впитывается в землю и питает подземные воды, какая-то скапливается в углубление около водопада глубинной практически по колено, а большая часть уходит в то самое близ лежащее озеро ручьем максимум в полметра, как говорит Иккинг, этому ручью с водопадом нет двадцати лет, так как когда они только прилетели сюда, этого ручья и водопада не было, нашли его через четыре года охотники по шуму воды. Это место не популярно, так как вода там достаточно холодная и лишь в озере она прогревается, и то, по словам Иккинга, только к концу лета и достаточно быстро остывает опять. Но это место идеально, чтобы отмыть всю грязь, и идти до него максимально недалеко, не больше пятнадцати минут спокойной ходьбы, а шаг у Мии достаточно быстрый, и доходит она до этого места приблизительно за десять минут.

***

Когда вся грязь была отмыта, Мия тут же пожалела, что не взяла с собой какую-то дополнительную сухую одежду, ведь с ней была ее жилетка с чешуей Руны, броней это назвать сложно, так как там только один слой чешуи и ничего более, сама броня лежит у нее в лазарете, а эту она взяла как перестраховаться, если основная броня выйдет из строя, но одеть ее сейчас было бы крайне кстати, так как каждый порыв ветра пробирал ее до самых костей, заболеть ей ещё не хватало. Обратный путь вышел куда быстрее, чем вперед, через лес идти не сложно, из-за раскидистых ветвей деревьев, что практически полностью закрывают собой небо, дождь не сильно попадает на землю и саму Мию, в ходе чего грязи было немного, лишь местами, где деревья стояли не так плотно или были вырублены. Но вот по подходе к деревне все стало сложнее, вперед она шла, забыв про грязь, так как уже была в ней по уши, но вот сейчас грязи на ней уже нет. Но Мии пришла идея, Руна — ночная фурия и имеет очень хороший слух, а раз она летала с Паунсером, значит, проблем с полетами у нее уже нет, почему бы тогда не позвать ее и не долететь до лазарета? Мало ли она перекричит грозу? — Руна! — громко выкрикнула Мия. Кричала Мия три-пять минут и, когда уже посчитала свой план провальным, в небе увидела черного дракона, что как раз был Руной. В небе — это, конечно, громко сказано, скорее на небольшой высоте искала источник звука. Повторив свой зов и помахав руками, Мия помогла заметить себя, и Руна наконец поняла, где же ее подруга. Приземлившись около нее, та, наклонив голову, с вопросом посмотрела на подругу. — Руна, привет, тут грязи до колена, я просто не пройду, не испачкавшись, можешь на себе меня до лазарета донести, я, как вижу, ты уже летать начала, — попросила Мия, гладя Руну по голове, пока та довольно урчала. Услышав просьбу, Руна взглянула на свою спину, где не было седла, и, немного помедлив, подставила свою шею. — Спасибо, подруга, седла нет, так что ты давай поаккуратнее, не сильно хочу головой вниз прямо в грязь падать, — сказала Мия под конец немного шутя, Руна ответила тихим урчанием и, как могла, аккуратно оттолкнулась от земли, взлетев, и тут же слегка повернула голову глянуть на всадницу. Но Мия тут же осознала, что решение было глупое, чешуя ночной фурии и так скользкая, а мокрая так вообще, она тут же поскользила вниз и, слава богу, остановилась на основании крыльев. Руна тут же начала лететь горизонтально, из-за чего Мия смогла сесть обратно ближе к шее и обхватить ту руками, полет до лазарета занял буквально меньше минуты. Руна приземлилась, как могла, аккуратно, но все же грязь была повсюду, и теперь Мии предстояло слезть с Руны, не испачкав себе все ноги. Но Руна оказалась весьма догадливой, она не стала ждать, пока Мия слезет, и просто с ней на спине зашла в здание, где уже никого не было. — Спасибо, подруга, — сказала Мия и погладила Руну по голове рукой и принялась спускаться, только скользкая чешуя дала знать об себе и сейчас, и, просто соскользнув с дракона, Мия упала на деревянный пол. Руна тут же глянула на всадницу удивленно, а потом убрала свой хвост подальше, мол, «это не я тебя, кожаная, уронила». Мия, видя картинку, даже немного посмеялась и, встав на ноги, погладила Руну по голове, от чего та ласково проурчала и уткнулась в живот Мии, выпрашивая ещё поглаживания. Потом Мия подошла к своему рюкзаку, с которым она полетела, что лежал у нее под кроватью, достала оттуда сменную одежду и, сняв мокрую, надела полностью сухую, а поверх решила надеть и полную экипировку брони, включая даже кольчугу около шеи и всех проборов брони, где нет чешуи, и тонкую кольчужную накидку под броню, дабы согреться. Руна смотрела на нее немного непонимающе, зная, что так одевается она обычно перед тем, как куда-то лететь. Мия, видя удивленный взгляд подруги, решила уточнить, для чего надела всю броню. — Я не собираюсь сейчас куда-то лететь, просто оделась, потому что на улице холодновато, — ответила Мия и, увидев, что подруга потеряла интерес, спросила: — А тебе, я смотрю, хотелось, да? Руна положительно рыкнула и потерлась Мии об руки. — Руна, погодка-то нелетная, куда мы сейчас полетим под такой-то ливень? — спросила Мия, а Руна, взглянув на улицу через окна в здании, согласилась и легла около кровати подруги. Мия, сняв с себя лишние части брони, что обычно она не носит, и оставшись в обыкновенной одежде, легла на кровать, засыпая, дабы переждать грозу.

***

Встала Мия приблизительно через четыре часа, Руна ещё спала, но как только Мия встала с кровати, Руна тоже подняла голову, глядя на всадницу. На улице дождя и грозы к тому моменту уже не было, небо было местами затянуто тучами, но солнечные просветы тоже были, и сильные грозы ближайшее время не ожидаются. — Ну что, подруга, полетаем? — спросила Мия у поднявшейся на лапы Руны. Руна тут же приободрилась и всем видом показывала, что только за. — Ну тогда я сейчас одену на себя куртку тонкую, не хочу всю броню надевать, и седло на тебя, и полетим. Руна послушно ожидала, пока всадница сделает всё, что нужно. Мия надела на себя куртку с чешуёй Руны и, взяв с собой меч, начала крепить седло на Руну, та спокойно ожидала, пока седло закрепят, и как только Мия это сделала, тут же принялась тереться той об руки, выпрашивая поглаживаний, которые Мия ей предоставила. Выйдя на улицу, где ходили люди, а грязи было уже не так много, она пересеклась с Финиксом, что разговаривал с Зефир на улице. — Привет, народ, — сказала Мия, и Зефир, и Финикс повернулись к ней. — Привет, я когда прилетел, ты спала, полетать, смотрю, собралась? — спросил Финикс, смотря на сестру и достаточно быстро получив утвердительный ответ. — О, Мия, кстати, Дарт уже на поправку идёт, рана не кровоточит, возможно, тоже скоро летать уже начнет, — сказала Зефир. — Кстати насчёт Дарт, пойдём осмотрим рану, — сказала Мия, на что Руна что-то недовольно проурчала. — Эй, Руна, ну что за недовольство, ты же не хочешь, чтобы у Дарт какие-то проблемы могли быть? — спросила Мия, и Руна, немного подумав, спокойно пошла за Мией и Зефир в сторону дома. Дойдя до него, их на улице встретила Дарт, та себя уже явно чувствовала лучше, крови на бинте уже практически не было, и, видимо, боль уже Дарт не доставала. — А я смотрю, ты уже на поправку, подруга, идёшь, — сказала Мия, погладив Дарт по голове, а та утвердительно рыкнула и даже немного расправила крыло, прям немного, но по сравнению с прошлым состоянием ее плеча тогда это казалось невозможным, фурии очень быстро регенерируют, буквально пять-семь дней, и та уже как ни в чем не бывало будет летать. — Молодец, Дарт, но ты пока рану не тревожь, все же не стоит лишний раз волновать ее, — сказала Мия и аккуратно погладила ту за ушами. — Ну ладно, Руна, полетели, Дарт помощь уже не нужна, идёт на поправку, — проговорила Мия, залазя в седло, Руна, долго не дожидаясь, взлетела стрелой в небо. Мия от неожиданности чуть не упала, но смогла удержаться и, когда Руна заняла горизонтальное положение, прикрепила себя специальными короткими, но прочными верёвками с застёжками на конце к седлу. — Ну, полетели куда глаза глядят, вернёмся уже к вечеру, — сказала Мия, на что Руна положительно проурчала и поднялась практически до самих облаков, ускоряясь.

***

Полет длился уже практически четыре часа, как на воде Мия заметила разбитый охотничий корабль. — Руна, ты видишь? — спросила Мия, и по реакции подруги та явно тоже видела корабль. — Полетели глянем. Руна что-то недовольно проурчала, но все же полетела вниз. Сделав пару кругов вокруг, проверяя активности на корабле, они никого не заметили и решили приземлиться около носа корабля. Приземлившись, Мия тут же вытащила свой меч и пошла вперёд, все клетки были открыты, мачта сломана и полностью отсутствовала на корабле, многие клетки тоже были не на своих местах, а некоторые и вовсе отсутствовали, следов боя не было, а две лодки, что обычно стоят по углам на носу в случае затопления, отсутствовали. — Скорее всего, корабль попал под шторм, и охотники по какой-то причине решили уплывать, — проговорила Мия. Пройдя по кораблю около спуска, Мия заметила несколько отличий от кораблей Гримсона, как минимум основание для мачты было всего одно, хотя на кораблях охотников Гримсона их не менее двух, а чаще всего три, да и сам корабль меньше, и клеток сверху меньше, и, что уже, те, что были на корабле, не из драконостойкой стали, а из обычного металла, это явно не корабль охотников Гримсона Ужасающего. Ничего не говоря, Мия проследовала к спуску в трюм и заметила ещё одно отличие, на кораблях Гримсона спуск был в конце корабля и большой люк в середине, тут спуск был всего один в конце корабля, а над спуском надстройка, где должен стоять капитан. Поднявшись на капитанский мостик, Мия увидела, что штурвал был обломан и его не было на корабле, глянув с высоты мостика, Мия увидела весь бардак, какой был, все вещи, что были на корабле, раскиданы, бочки перевёрнуты, клетки разбросаны по всему кораблю. Спустившись вниз, Мия решила спуститься и глянуть записи в капитанской каюте. — Подруга, я вниз, а ты подстерегай здесь, — сказала Мия, на что Руна взволновано проурчала. — Всё нормально, подруга, там уже никого нет. Спустившись, Мия увидела, что трюм заполнен по колено водой, возможно, прибывание воды в трюм большим количеством через люк на панике приняли за пробоину и бежали, именно этой версии будет придерживаться Мия. Пройдя мимо открытых клеток трюма, Мия подошла к каюте капитана, дверь в которую была распахнута. Войдя в нее и убедившись, что никого нет, Мия убрала меч в ножны и принялась открывать ящики стола, ища документацию. Она нашла карты, несколько неважных бумаг по типу записных книжек и наконец нашла то, что надо. Это была вторая бумага, точнее карта, на ней были отмечены острова Ордена, каждый из которых был заштрихован, обычно так охотники отмечают места, которые стоит избегать, а по самой карте шла большая прямая, огибая несколько островов, что были просто обведены в кружок, и прямая шла до Берка, который также был обведен в красный круг, перевернув карту, Мия нашла длинную запись, это была задача отправки корабля, она не припомнить, чтобы охотники указывали так цель отплытия, видимо, эти действуют по-своему.

***

1. Проверить близ лежащие острова на наличие редких видов драконов, при наличии таких поймать, если таковой возможности нет — убить. 2. Проверить острова на наличие поселений, если такие будут, пополнить запасы и по возможности заключить союзничество, если вождь острова откажет, доложить по прибытию. 3. По информации торговцев, возможно, имеется очередной остров всадников, если информация будет подтверждена, немедленно возвращаться обратно и доложить. 4. Если на корабль нападут, всю документацию уничтожить, в случае попадания важных бумаг платой за ошибку будет голова капитана. Анвар Гриммборн.

***

Прочитав запись, Мия поняла, что имя охотника ей вовсе не знакомо, но вот фамилию она уже где-то слышала, где точно, не помнит. Свернув карту в рулон, та быстро забрала ее с собой и пошла на выход. Видимо, основная часть документации все же была уничтожена, так как из всего важного была только карта, некоторые острова на карте были перечеркнуты, значит, охотники что-то там нашли, сам Берк был обведен в жирный круг и обозначен вопросом. Кто-то старается собрать информацию по ним, скорее всего, этот корабль изначально был отправлен на верную гибель, ихний предводитель принимал, что всадники, если таковые будут, легко перехватят корабль, а его неприбытие и будет сигналом, собственно, это и произошло, только на корабль не нападали. — Подруга, быстрее на Берк, есть важная информация, — проговорила Мия, запрыгнув в седло и зажав карту ножнами меча и дополнительно придерживая ее рукой, Руна немного промедлила и что-то вопросительно проурчала. — Подруга, ну же, полетели. Руна, выйдя из ступора, взлетела в небо.