Пари на ночь

Прошла ещё одна неделя. Уже была почти середина месяца. Семь долгих дней, в течение которых Влад Князев обнаружил, что существует во вселенной нечто более неподвластное ему, чем сложная теория вероятности - и это было упрямство Вари. Он пускал в ход всё: «случайные» встречи у кофейного автомата, «нечаянные» столкновения в библиотеке (после которых он едва уносил ноги от её каблуков), и даже попытку подкупить её подарками. Результат был плачевен: кофе оказался на его светлых джинсах, а Варя, бросив ледяное «Навязчивость - это психическое расстройство, лечись», удалилась, оставив его в луже с молочной пеной под хохот однокурсников. Друзья, естественно, не упускали момента позубоскалить. — Ну что, Князев, как успехи в покорении неприступной крепости? — Дэрек хлопнул его по спине, когда Влад с мрачным видом ввалился в спортзал. — Уже дала номер телефона? - Отвали, - буркнул Влад, с силой бросая свою спортивную сумку на лавку. - У неё просто характер скверный. Но я его исправлю. - Исправишь? - Корвин, подтягивавшийся на турнике рядом, небрежно бросил, не останавливаясь. - Напоминаю, цель - сделать её своей девушкой, а не перевоспитать циркового медведя. Хотя, возможно, я путаю понятия. Влад злобно посмотрел на него, но промолчал. С Вороновым спорить было бесполезно. Вместо этого он с яростью начал бинтовать кисти, готовясь к работе с грушей. Каждый удар по ней он мысленно представлял себе как победу над собственной раздражением и... её холодным, надменным взглядом. А Варя тем временем наслаждалась относительным затишьем. После недели обороны она выработала тактику: полное игнорирование. Она научилась видеть его за метр, и либо резко меняла маршрут, либо доставала телефон и с увлеченностью погружалась в него, не удостаивая взглядом. Это работало. Почти. Но сегодня её ждал сюрприз. Подойдя к своему шкафчику, она обнаружила, что щель приоткрыта. Сердце ёкнуло. Она рывком распахнула дверцу. Но прямо по центру, на её учебнике по макроэкономике, лежал сложенный листок. Бумага была мятая, будто его долго держали в кулаке. С предчувствием ничего хорошего, Варя развернула его. Кривой, но удивительно разборчивый почерк выводил:

«Ветрова. Ты, конечно, стерва ещё та, но не глупая. Это плюс. Предлагаю перемирие. Деловое предложение. Встречаемся сегодня в 6 у старого дуба за корпусом Искусств. Только ты и я. Разговор начистоту. Если боишься - не приходи. Но тогда будешь гадать, что ты упустила.

Твой назойливый поклонник.».

Варя перечитала записку дважды. Наглость этого человека не знала границ! «Поклонник»! «Перемирие»! «Деловое предложение»! Каждый нерв в её теле визжал, требуя проигнорировать это, разорвать бумажку и посыпать клочки ему на голову при первой же встрече. Но... любопытство. Чёртово, женское, неистребимое любопытство зашевелилось внутри. Что он мог предложить? О чём этот «разговор начистоту»? Может, он наконец отстанет? Или это новая, более изощрённая уловка? Она скомкала записку, собираясь швырнуть её в урну... но в последний момент разжала пальцы и сунула смятый комок в карман джинсов. «Глупость. Самая настоящая глупость», - твердила она себе весь оставшийся день.

***

В шесть часов вечера воздух начал стремительно холодать. Старый дуб, могучий и голый в преддверии зимы, стоял в гордом одиночестве на пустыре за корпусом Искусств. Ветра не было, и от этого тишина казалась особенно звенящей. Варя подошла за пять минут до назначенного времени, решив занять позицию первой. Она стояла, засунув руки в карманы осеннего пальто, и чувствовала себя идиоткой. Ровно в шесть из-за угла здания показалась высокая фигура. Влад шёл не своей развязной походкой победителя, а как-то более сдержанно. Увидев её, он лишь слегка кивнул. - Пришла. Я удивлён. -Не привыкай. Говори, что хотел. У меня есть десять минут. - Она не сдвинулась с места, сохраняя дистанцию в несколько метров. Он подошёл ближе, но не вплотную. В его руках не было ни цветов, ни намёка на подарок. Только он сам, необычно серьёзный. - с чего бы начать...- он вздохнул, - Может, я и правда перегнул. Немного. - Немного!? Да ты следил за мной,как сталкер! Ты что, издеваешься?, - язвительно говорила она. Он сморщился, но сдержался. -Я не извиняюсь. Я просто констатирую факт. Мои методы... не сработали. С тобой. - Вообще новость. - Заткнись на секунду и послушай! - его голос на мгновение сорвался, в нём прозвучало искреннее раздражение. - Я предлагаю сделку. Варя подняла бровь. -Какую ещё сделку? - Ты устала от моего внимания. Я устал от твоего... ну, всего этого, - он сделал жест рукой в её сторону. - Но просто так я отстать не могу. Это вопрос принципа. Так что давай так. Одно свидание. Всего одно. Она фыркнула, собираясь развернуться. - Мечтай! - Одно свидание, - настойчиво повторил он, перекрывая её. - Я организую всё. Ты только придёшь. Если к концу вечера ты скажешь «нет», и будешь действительно уверена, что я - последний мудак на Земле, и тебя тошнит от моего присутствия... Я исчезну. Навсегда. Слово джентльмена. Я растворюсь в воздухе. Это заставило её замереть. Исчезнет. Навсегда. Это звучало... слишком хорошо, чтобы быть правдой. - А если? - скептически спросила она. -Никаких «если». Одно свидание. Просто... вечер. Чтобы поговорить. Ты же любишь поговорить, я заметил. Особенно когда ругаешься. Варя пристально смотрела на него. Он не шутил. В его голубых глазах, обычно таких наглых, читалась странная решимость. Он поставил на кон всё своё упрямство против её. И ставка была именно та, о которой она мечтала, - его полное исчезновение. - И что, я должна поверить твоему «слову джентльмена»? - язвительно спросила дама. - Если не веришь на слово.. -Он снял с руки какой-то браслет и протянул ей-Это фамильное украшение. Тебе будет только одна задача. Если ты больше никогда не захочешь видеть меня, отдаешь обратно браслет. Я всегда держу слово. Это единственное, что имеет значение. Дай мне один шанс. И ты получишь то, что хочешь. Я получаю... ну, шанс. Один из миллиона, как ты считаешь. Князев смотрел на неё, не отрываясь. Ветер шевельнул его тёмные волосы. Варя чувствовала, как внутри всё протестует. Это ловушка. Должно быть, ловушка. Но возможность избавиться от него навсегда была таким соблазнительным яблоком... - Хорошо, - неожиданно для себя сказала Та. - Одно свидание. Но с условиями. Никаких прикосновений, никаких подарков, никаких глупых шуточек. И еще, мой дом- моя крепость, ты меня не провожаешь дальше остановки. Нарушишь одно - сделка аннулируется, и ты исчезаешь, даже не дослушав мой отказ. Договорились? Уголки его губ дрогнули в подобии улыбки, но не наглой, а скорее... удовлетворённой. -Договорились. Завтра, В семь вечера, я за тобой заеду. - Откуда ты знаешь, где я живу?! - тут же насторожилась девушка. - Глупенькая, - он покачал головой, и в его глазах на миг мелькнула знакомая дерзость. - Я же не совсем беспомощный. Сложно ведь догадаться, где ты живёшь.. Так и быть, ваше величество, подъезжать не буду. Он развернулся и пошёл прочь, даже не дождавшись её ответа. Он знал, что она придёт. Ради шанса избавиться от него - она придёт. Шатенка смотрела ему вслед, всё так же сжимая в кармане смятый листок. Она чувствовала, что только что заключила сделку с дьяволом. Но черт возьми, посмотреть, как он проиграет и исчезнет из её жизни, того стоило. Она не знала, что Влад, заворачивая за угол, позволил себе широкую, торжествующую ухмылку. Первый, самый трудный рубеж был взят. Оставалось самое лёгкое - провести идеальное свидание. И он знал, что идеальное свидание - это не цветы и свечи. Идеальное свидание - это то, которое её шокирует, удивит и зацепит. И у него был план. Игра перешла на новый уровень.