Пари на ночь

Вечер восьмого марта в Рейдвуде выдался на удивление тёплым. Снег, ещё неделю назад угрожающе темневший на газонах, превратился в грязноватую кашицу, по тротуарам бежали весёлые ручьи, а в воздухе пахло весной, талой водой и предвкушением чего-то нового. В кафе «Кофейня у Астери», было шумно и нарядно. В углу, за большим столом, уставленным вазочками с мимозами и бокалами с розовым вином, расположилась вся женская компания. - Ну, девчонки, с праздником нас! - Алёнка, сияющая ещё больше обычного, подняла бокал. Её рыжие волосы сегодня были особенно огненными, а карие глаза блестели от выпитого шампанского и счастья. - Давайте уже, рассказывайте, кто чего получил! А то я лопну от любопытства! Алиса, которая сегодня была в облегающем черном лаковом платье, картинно откинулась на спинку стула и томно повела плечом. - Ой, девочки, даже не знаю, с чего начать, - протянула она, но по её лицу было видно, что знает она прекрасно. - Мне надарили столько, что я, кажется, открываю склад косметики. - Алиса, не томи! - подпрыгнула на стуле Алёнка. - Сколько? - Ну... - Часикова театрально закатила глаза, но в её голосе слышалось неприкрытое удовольствие. - Пять букетов. От Паши, от Димы, от того парня с юрфака, от моего бывшего, который опять решил вернуться, и от одного тайного поклонника, который цветы оставил на вахте в общаге без подписи. - Но главное не это! - Она загнула пальцы. - Духи от «Шанель», сертификат в спа-салон, просто безумное количество конфет, и... - она выдержала паузу, - колечко. Не обручальное, не думайте, просто симпатичное, с розовым сапфиром. От Димы, если что. Он, кажется, решил, что я его девушка. - А ты? - спросила Снежка, с интересом глядя на подругу. - А я думаю, - усмехнулась Алиса, сделав глоток вина. - Подарок хороший, но маленький. Ладно, ваша очередь! Снежка, давай, рассказывай, что тебе твои спасители подарили. Белокурая, которая сегодня была одета в нежно-голубое платье, улыбнулась и вытянула запястье. - Ну... это было неожиданно... - На руке висел изящный серебряный браслет. - Ой, какая прелесть! - восхитилась Варя, рассматривая украшение. - Это от кого? - от Матвея и Дэрека, - Снежка улыбнулась и убрала руку на колено. - Я даже не ожидала. - Она тихо рассмеялась. - Они такие смешные были, когда дарили - Смешные - не то слово, - хмыкнула Алёнка. - они вдвоем к тебе явно неровно дышит, ты в курсе? Может нам стоит ожидать полиморных отношений?) - Ален! - Снежка замахала руками. - Не говори глупостей! Мы просто друзья! - Конечно, друзья, - многозначительно протянула рыжая. - Ладно, теперь моя очередь! - Она с гордостью вытянула руки. - Мне подарок был не материальный! Сашка... - она мечтательно закатила глаза, - познакомил меня со своими родителями! - ЧЕГО?! - выдохнули девушки хором. - Да! Представляете? Я так переживала! Думала, вдруг я им не понравлюсь, вдруг они решат, что я слишком... ну... А они оказались просто золотом! Папа у Саши - тренер по футболу. А мама - владелеца булочной. Она меня затискала, напекла пирожков и сказала, что я именно такая невестка, о которой она мечтала! - Алёнка расплылась в счастливой улыбке. - Представляете? Невестка! - Поздравляю, Аленочка, - улыбнулась Снежка. - Это серьёзный шаг. - Ага, - кивнула Алёнка и тут же переключила внимание на Машу. - Машуль, а твой Корвин? Небось, подарил собрание сочинений какого-нибудь древнегреческого философа? Маша рассмеялась и сняла очки, протерла их. - Почти угадала. Он подарил мне первое издание «Мартина Идена» Джека Лондона. На английском. Тысяча девятьсот десятого года. Он узнал, что я давно ищу букинистический экземпляр, и полгода охотился за ним на аукционах. - Полгода? - поразилась Алиса. - Твой Воронов - настоящий романтик. - И цветы, конечно, - добавила Маша, кивнув на скромный, но изящный букет белых тюльпанов, стоявший в вазочке рядом с ней. - Тюльпаны. Мои любимые. - Варвара Ветрова, теперь твоя очередь! Колись, что тебе Владик подарил?! - заявила Алёнка и повернулась к Варе, которая всё это время молчала, загадочно улыбаясь в свой бокал. - - Во первых , он не мой. А во вторых- улыбка не сходила с её лица. Она потянулась к своей шее и приподняла цепочку. На ней красовался сиреневый камешек аметиста. - Вау, - выдохнула Снежка. - красивый! - Ой, какая прелесть! - восхитилась Маша, наклоняясь ближе. - Это же... - аметист, - кивнула Варя, и её голос стал чуть мягче. - Он сказал, что это под цвет моих глаз. - С ума сойти, - прошептала Алиса. - это точно тот Князев, которого мы знаем? Варя усмехнулась, но ничего не ответила. - Ну что, девчонки, - Алёнка подняла бокал. - Выпьем за нас! За то, что мы такие красивые, и за то, что мы такие ахерительные! - За нас! - поддержали девушки, и бокалы согласно звякнули. Варя поднесла бокал к губам и как только хотела выпить, телефон в ее руках зазвенел. На экране высветилось имя «Морок(не брать)🫰🏼». - Лег как на помине..- буркнула Ветрова и усмехнувшись, подняла трубку и откинулась на стул. - Привет, Морок. Чего тебе? - Привет, Колючка. Ты занята? - Ну...- протянула она, глядя на подруг.- Отмечаем законный, международный день девушек. - она закатила глаза - Ты чего хотел? - Украсть тебя) Всмысле, на свидание поедем? - Морок, ты случаем головой не где там не ударился? какое свидание.. - Ничего не знаю! Где вы там? у «Астери»? Я почти подъехал. Так что возражений не принимаю! У меня на тебя и на сегодняшний вечер есть планы. В трубке раздались короткие гудки. - Вот же... - Варя уставилась на погасший экран, потом перевела взгляд на подруг, которые смотрели на неё с выражением крайнего любопытства. - Ну? - Алёнка аж подалась вперёд, чуть не опрокинув бокал. - Чего он хотел? - Сказал, что украдёт меня, - Варя закатила глаза, но щёки предательственно порозовели. - О-о-о! - протянули девушки хором. - Ой, да иди уже,- отмахнулась Алёнка. - Варя фыркнула, но послушно встала из-за стола. Она чмокнула подруг по очереди в щёку, накинула на плечи пальто и, прихватив со стула маленькую сумочку, направилась к выходу. У выхода из кафе она остановилась, поправила волосы, провела рукой по платью. Варя выдохнула и толкнула дверь. Уличный воздух обжёг прохладой. Чёрный «Гелендваген» уже стоял у тротуара, а рядом, прислонившись к капоту, ждал Влад. В тёмных джинсах, свободном худи и чёрной куртке, с сигаретой в зубах. Увидев её, он замер. Сигарета так и осталась висеть на губе. Варя медленно подошла ближе, чувствуя на себе его взгляд. Он буквально пялился - с открытым ртом, не стесняясь. - Ну, и долго ты будешь стоять так? - спросила она, остановившись в полуметре. - Муха в рот залетит. Влад моргнул, выкинул сигарету и забыл её затоптать. - Колючка, - выдохнул он. - Ты... это... - Он провёл рукой по лицу. - Ты чего так оделась? - Нравится? - она кокетливо приподняла бровь. - Я глаз отвести не могу, - честно признался он. - Но... У тебя плечи и ноги голые! Ты простудишься! - Не простужусь! - А если простудишься?! я же буду тебя лечить! - заявил он и решительным движением застегнул её пальто на все пуговицы. До самого подбородка. Шатенка фыркнула, но потом села в машину. *** Город, освобождаясь от зимних оков, дышал полной грудью. Снег превратился в грязноватое месиво лишь местами, уступая дорогу асфальту, по которому бежали звонкие ручьи. Воздух, казалось, можно было пить - настолько он был пьянящим, свежим, пропитанным запахом влажной коры и талой воды. Над рекой с криками носились чайки, радуясь приближающемуся теплу. Чёрный «Гелендваген» Влада припарковался у самого въезда на Центральную набережную. Варя, уже успевшая расстегнуть пальто в машине, смотрела в окно с нетерпением, как ребёнок, увидевший луна-парк. - Ну чего мы сидим? - нетерпеливо заёрзала она. - Влад заглушил двигатель и повернулся к ней. Его синие глаза скинули её с ног до головы. — сразу предупреждаю: если ты сейчас выйдешь и снимешь это пальто, я тебя силком обратно в машину запихну и пристегну наручниками. - О-о-о, - Варя театрально приподняла бровь. - Наручниками, значит? А ты, Князев, оказывается, ещё тот извращенец. Любишь связывать девушек? - Только одну, - парировал он с невозмутимым видом. - И только чтобы не замёрзла. - Он наклонился и быстро чмокнул её в нос. - Я серьёзно, Колючка. На улице ветер. - Да ладно тебе, - отмахнулась она и, не слушая его, выскочила из машины, хлопнув дверью. Влад выдохнул и выбрался следом. Варя уже стояла у парапета, скинув пальто и бросив его на сиденье. Ветер трепал её каштановые волосы, выбивая из небрежной укладки непослушные пряди, и она, запрокинув голову, вдыхала весенний воздух. Влад замер, прислонившись к машине. Он просто смотрел, забыв про всё на свете. Про то, что вообще существует какой-то мир за пределами этого кадра. - Ты долго там стоять будешь? - не оборачиваясь, крикнула дама. - Иди сюда, смотри, какая красота! Он подошёл, встал рядом, засунув руки в карманы. Красота и правда была. Река отражала розовеющее небо. Голуби, чайки носились над водой, высматривая добычу. Вдалеке, у моста, кто-то запускал воздушного змея. По набережной гуляли парочки, семьи с детьми. - Красиво, - согласился он, но смотрел не на реку, а на неё. - Ты на что смотришь? - она повернулась и поймала его взгляд. - На красоту, - честно признался он. - Самую главную. Варя фыркнула. - Льстец. - Реалист, - поправил он. - А теперь пошли в машину, чтобы согреться. - И не подумаю! - она вдруг рванула с места и побежала по набережной, ловко перепрыгивая через лужи, насколько это было возможно в каблуках девяти сантиметров. - Догоняй! - Варя, твою мать! - заорал он и бросился следом. Она бежала быстро, цокая каблуками по плитке, смеясь и оглядываясь. Ветер развевал её волосы, платье облепляло ноги, но ей было плевать. Хотелось просто бежать, просто смеяться, просто жить и быть такой.. свободной. Он догнал её через полминуты. Схватил в охапку, приподнял над землёй и закружил. Шатенка взвизгнула, вцепившись в его плечи. - Пусти, придурок! - кричала она сквозь смех. - Не-а! - он кружил её, пока у самой не закружилась голова. - Будешь ещё от меня убегать? - Буду! - выдохнула она, когда он наконец поставил её на ноги, но рук не разжал, прижимая к себе спиной. - Тогда буду ловить, - прошептал он ей на ухо. Они стояли, обнявшись, посреди набережной, и прохожие оборачивались на эту странную парочку. - Так, - вдруг оживилась Варя, отстраняясь. - Я есть хочу! И замёрзла, между прочим, из-за одного идиота, который устроил догонялки. - Я идиот?! Ты первая побежала! - возмутился Князев, но уже тащил её за руку к ларькам. Набережная в этот час оживала. Работали маленькие кафешки, ларьки с шаурмой, хот-догами и начали с мороженым. Варя, завидев жёлтый киоск, рванула туда, таща Влада за собой. - Мороженое! - заявила она, уперев руки в боки. - Хочу! - Ты только что сказала, что замёрзла! - напомнил он. - Я уже согрелась! Мне все равно! Я хочу! Купи! - какое? - сдался он. - С вишней, в рожке. Влад купил два рожка - ей с вишнёвым джемом, себе шоколадный. Варя тут же откусила кусок и зажмурилась от удовольствия. - М-м-м... Это божественно. - Дай попробовать, - попросил он. - А своё? - Своё потом. Хочу твоего. - Обойдёшься, - она демонстративно лизнула мороженое. Однако, синеглазый резко наклонился и куснул рожок, отломив приличный кусок вафли вместе с мороженым. Та взвизгнула и ударила его свободной рукой по плечу. - Ах ты ж! Она показала ему язык и отошла на шаг, охраняя своё мороженое как дракон сокровище. Они пошли дальше, периодически выхватывая друг у друга кусочки, смеясь и толкаясь. В какой-то момент Влад, уворачиваясь от Вариной руки, поскользнулся на льду и чуть не грохнулся, удержавшись в последний момент и схватившись за фонарный столб. Варя, вместо того чтобы испугаться, согнулась пополам от хохота. - Я... я сейчас... - выдавила она, пытаясь отдышаться. - Ты видел своё лицо?! - Своё лицо видела бы ты, когда чуть в лужу не села! - буркнул он, отряхиваясь, но сам уже улыбался. - Когда это было? - Да в тот раз, на катке! - Это был не я! Это коньки были кривые! - Ага, конечно. Всё инструменты виноваты, только не наша Колючка. - Всё, - она остановилась и ткнула в него пальцем. - За это ты сейчас получишь. - Что получи... - не успел договорить. Варя наклонилась, зачерпнула полную пригоршню талой воды из лужи и выплеснула ему прямо в лицо. Влад замер на секунду. Мокрый, с каплями, стекающими по волосам и по лицу, с открытым от шока ртом. А потом в его глазах вспыхнул опасный огонёк. - Ты... - тихо сказал он. - Ты сейчас... Это была война? - Это был акт возмездия, - гордо заявила Варя и попятилась. Она не договорила. Влад рванул к ней, и она, взвизгнув, бросилась наутёк. Каблуки отчаянно стучали по плитке, сердце колотилось где-то в горле от смеха и адреналина. Варя неслась вдоль набережной, лавируя между прохожими, которые шарахались от этой сумасшедшей парочки. - Стоять, Колючка! - Не догонишь, Мо-о-орок! - крикнула она через плечо и, резко свернув, влетела в небольшую толпу людей, собравшихся у уличного музыканта. Влад врезался в толпу следом, растерянно озираясь. Варя пригнулась, прошмыгнула между каким-то дедушкой с собакой и девушкой с коляской и вынырнула с другой стороны, хохоча во весь голос. - Ах ты! - он развернулся и попытался её схватить, но она ловко ускользнула, спрятавшись за спину высокого мужчины, который кормил уток. - Девушка, вы чего? - удивился мужчина. - Спасите! - театрально воскликнула Варя, указывая на Влада. - Этот маньяк преследует меня уже полгода! Мужчина перевёл взгляд на Влада, который стоял с открытым ртом, и нахмурился. - Молодой человек, вам не стыдно? - Это моя девушка! - возмутился Влад. - Она шутит! - А почему тогда она от вас бегает? - резонно заметил мужчина. - Потому что она... - Влад запнулся, понимая абсурдность ситуации. Мужчина посмотрел на него как на сумасшедшего и, покачав головой, отошёл в сторону. Варя хохотала, держась за живот. Влад подошёл к ней. - Насмеялась? - спросил он тихо. - Ага, - выдохнула она, вытирая слёзы. - Это было прекрасно. - Теперь ты за это ответишь. - И что ты сделаешь? - она кокетливо приподняла бровь. - в лужу бросишь? - Нет, - он покачал головой. - Я придумаю наказание похуже. - Какое? Вместо ответа он схватил её за предплечье, притянул к себе и начал щекотать. - Влад! - заорала она, извиваясь в его руках. - Не-е-ет! Только не это! Я боюсь щекотки! - Ага! - злорадно воскликнул парень, продолжая атаку. - Сдавайся! - Ниииизачто! - выдавила она сквозь смех, пытаясь вырваться. - Тогда продолжим. - Влад! - она уже почти рыдала от смеха. - Пощади! - Скажи: «Влад самый лучший, умный и красивый». - Никогда! - Тогда я никогда не остановлюсь. - Влад самый... - она задыхалась от смеха, - самый ужасный... мучитель... в мире! Он усилил натиск. Варя извивалась ужом, пытаясь увернуться, но он держал её крепко. - Ладно! Ладно! - сдалась она, выдыхаясь. - Влад самый лучший! Самый умный! Самый красивый! Всё! - То-то же, - удовлетворённо сказал он, прекращая пытку, но не отпуская её из объятий. Она повисла на нём, пытаясь отдышаться. - Я тебя ненавижу, - прошептала она ему в плечо. - Я тебя тоже, - он чмокнул её в макушку. Они стояли, обнявшись, посреди набережной, и им было плевать на всех. Рядом пробегали дети, где-то играла музыка, чайки кричали над головой, а они просто стояли и дышали в унисон. - Пить хочется, - вдруг сказала Варя, отстраняясь. - Опять? - Ага. И есть. И вообще, я замёрзла. - Я же говорил! - Не начинай, - погрозила она пальцем. - Лучше купи мне кофе. Горячий. Самый большой. И с зефиром. *** Кафе называлось «Волна» и представляло собой застеклённую террасу прямо у воды. Внутри было тепло, пахло кофе и свежей выпечкой. Они заняли столик у окна, с видом на реку. Варя смотрела, как он стоит в очереди, такой высокий, немного нелепый в этой ситуации, но такой... свой. Ей вдруг стало до слёз хорошо. Влад вернулся через пять минут с подносом, на котором стояли два огромных стакана капучино, тарелка с пирожными. Они пили кофе, болтали о всякой ерунде, перекидывались шутками и подколами. Варя рассказала ему, как Алёнка сегодня чуть не опрокинула на себя шампанское, а Влад поведал, как Саша на прошлой тренировке умудрился завязать боксёрские перчатки себе на ногах. - Он просто хотел показать, какой он крутой в кикбоксинге, - ржал Влад. - А в итоге упал и лежал, как перевёрнутый жук, и не мог встать! Варя смеялась до слёз, представляя эту картину. *** Через час. Они пошли обратно к машине, держась за руки и периодически останавливаясь, чтобы поцеловаться. Возле одного из фонарей Влад вдруг остановился и посмотрел на неё. - Знаешь, что я понял сегодня? - Что? - Что ты - лучшее, что было в моей жизни. И я сделаю всё, чтобы ты никогда не пожалела, что дала мне шанс. - Морок... - Я серьёзно, Варь. Я знаю, я был не очень хорошим парнем. Но ты... ты изменила всё. Ты сделала меня другим. И я хочу быть с тобой. - Ты неисправим, Князев, - прошептала она. - Иди сюда. Она притянула его за воротник и поцеловала сама. Потом они ещё долго гуляли по набережной, зашли в круглосуточный магазин за какими-то глупостями, купили ещё одно мороженое и съели его, сидя на скамейке и глядя на ночную реку. Варя замёрзла, и Влад, наконец, добился своего - закутал её в свою куртку (сам оставшись в одной худи), обнял и так и сидел, согревая. Они сидели так, пока не начал накрапывать мелкий, холодный дождик. - О, нет, - простонала Варя. - Только не это. - Бежим! - скомандовал Влад, схватил её за руку, и они рванули к машине, уворачиваясь от набирающих силу капель. Добежали они мокрые, запыхавшиеся, но дико весёлые. В машине Влад включил печку на полную, достал с заднего сиденья плед и отдал Варе. Он завёл мотор, и они поехали через ночной город. Дождь барабанил по крыше, дворники ритмично двигались, а в машине было тепло и уютно