Гарантия смерти

Гарри пулей слетел по лестнице, чудом не свернув себе шею. Сердце колотилось где-то в горле, а чужая палочка капризно пульсировала в руке. видимо, новый хозяин ей был не по нраву. Зеркало он сунул в карман толстовки и, перепрыгнув через последние ступени, резко остановился внизу. Гарри прислушался. Дом по-прежнему стоял мёртвым и неподвижным. Хотя уже не совсем мёртвым — где-то наверху яростно мычал связанный Хвост, и когда Питер освободится, он первым делом попытается связаться со своим хозяином. Времени было катастрофически мало. Поттер быстро оглядел прихожую: парадная дверь, тяжёлые окна и узкий проход на кухню. Он метнулся к главному входу, молясь всем богам, чтобы дверь не была запечатана магией. Гарри подбежал к двери и яростно дёрнул за ручку. Дверь, к его огромному изумлению, поддалась без вопросов. Поттер моргнул. Дверь со скрипом отворилась, и в лицо тут же ударил влажный прохладный воздух. Снаружи тянулся заросший сад с серой травой и перекошенными кустами, а серое небо над головой не прибавляло оптимизма. Где-то вдалеке качались деревья. Гарри прищурился. Всё выглядело слишком легко. Где ловушки? Сигнальные чары? Наверняка здесь есть аппарационный барьер. Но вот проклятия… Гарри поднял палочку Хвоста. — Фините. — ничего не произошло. ну конечно, чего он ожидал? Гарри шагнул наружу, ожидая мгновенной смерти, но ничего не произошло: небо не обрушилось, вселенная не схлопнулась, кусты не ожили. Воландеморт либо до безумия уверен в себе, либо и правда идиот. Ну, Гарри это только на руку. Избранный кинулся через заросший сад, стараясь идти быстро и бесшумно. Высокая мокрая трава цеплялась за кроссовки, земля расползалась под ногами после ночной сырости. Гарри помнил деревню смутно. Литтл-Хэнглтон, обычная маггловская глушь. Неподалёку кладбище, значит, где-то должна быть дорога. За спиной мрачно возвышалось поместье. Гарри невольно оглянулся. Дом Реддлов выглядел именно так, как должен был выглядеть дом Воландеморта: огромный, тёмный, с заколоченными пустыми окнами. В прошлой жизни это место было связано со страхом, теперь же Гарри чувствовал только злость. На Воландеморта. На Дамблдора. На всю эту проклятую ситуацию. И ещё на странное чувство нереальности происходящего. Изнутри особняка донёсся приглушённый грохот. Сердце Гарри сделало кульбит в грудной клетке. Хвост… заклинание спало быстрее, чем хотелось бы. Наверху снова что-то рухнуло. — Хозяин!.. — донёсся искажённый расстоянием вопль. Гарри мысленно отвесил себе затрещину за медлительность и кинулся к калитке с удвоенной силой. Ржавый металл жалобно скрипнул, когда он толкнул створку плечом. Та нехотя поддалась. За оградой тянулась узкая дорога. Мокрая земля, заросшие обочины, вдали маячили холмы. Маггловская деревня выглядела сонной и пустынной. Он быстро зашагал вниз по дороге, стараясь держать ровный темп. Сил бежать после пятнадцати часов сна в кресле и последующей драки было не так уж много. В голове уже лихорадочно крутились варианты. Ему нужны люди, телефон, любая возможность добраться до цивилизации. Позади раздался звук открывающегося окна и дикий, полный паники вопль. — ПОТТЕР!! Так, значит, бежать всё-таки придётся… Гарри даже не стал дослушивать, бегом заворачивая по тропе. Кроссовки скользили по сырой дороге, холодный воздух обжигал лёгкие. Где-то позади продолжал надрываться Хвост. Поттер мчался вниз по дороге, стараясь вспомнить местность. Кладбище должно быть где-то неподалёку, а дальше деревня. Вскоре дорога свернула между деревьями, и впереди наконец показались первые дома. небольшие маггловские коттеджи, мокрые изгороди, дым из труб. Гарри уже собирался сбавить шаг, когда воздух справа внезапно разорвал резкий хлопок аппарации. Избранный шарахнулся в сторону, на чистых инстинктах вскидывая палочку. На дороге возникли двое людей в тёмных дорожных мантиях. Мужчина и женщина, на груди у обоих поблёскивали серебряные значки. Супер, значит, Аврорат уже подключился. Обе палочки были устремлены на Гарри. Потом мужчина резко шагнул ему навстречу. — Поттер?! Гарри моргнул. Аврор был ему незнаком: короткие тёмные волосы, ярко выраженная челюсть и широкие плечи. — Мистер Поттер, — быстро произнёс аврор. Голос звучал собранно, почти жёстко. — Не двигайтесь. Вы ранены? Гарри открыл рот. — Я… — Палочку медленно опустите, сэр, — перебила женщина справа. Только сейчас Гарри понял, что всё ещё держит палочку Хвоста направленной прямо на них, и тут же опустил древко. Авроры переглянулись. — Министерство зафиксировало применение магии несовершеннолетним в районе Литтл-Хэнглтона. — коротко сообщил первый аврор. — Заклинания связывания и оглушения. Мы прибыли для проверки. Поттер дал себе ещё одну мысленную затрещину. Ну конечно, магический надзор за несовершеннолетними! Гарри напрочь забыл о нём, как и о том, что ему теперь официально четырнадцать лет. От того, что его нашли так быстро, Гарри почувствовал одновременно облегчение и тревогу. Он не планировал показываться так рано, он ведь даже не выдумал стоящую историю о собственной пропаже... — Где Седрик Диггори? — резко спросил аврор-мужчина. Гарри застыл, сердце неприятно кольнуло. В этом времени никто ж ещё не знает... Авроры сразу заметили перемену в его лице, мужчина поднял палочку. — Мистер Поттер — голос его стал ещё серьёзнее. — Нам сообщили, что вы оба исчезли после третьего испытания Турнира. Вас ищут уже много часов. Всё Министерство поставлено на уши. После небольшой паузы женщина продолжила. — Нам необходимо немедленно доставить вас в Министерство и уведомить директора Дамблдора. Гарри удержался от того, чтобы болезненно поморщиться. Его ждёт Дамблдор, а значит, ждут и вопросы. Очень много вопросов. Гарри быстро заставил себя выдохнуть. Паника сейчас была последним, что ему нужно. Думай, Поттер, думай. Ты четырнадцатилетний Гарри Поттер, а не человек, переживший войну. Не тот, кто видел смерть Дамблдора и всех своих близких людей. Он просто испуганный мальчишка, которого только что нашли. — Я не ранен — сказал Гарри, стараясь чтобы голос звучал нормально. Аврор внимательно осмотрел его с ног до головы. Гарри был взъерошенный, грязный, бледный, в порванной одежде запятнанной кровью и с явно не своей палочкой. Кароче выглядел Гарри, мягко говоря, подозрительно. Женщина прищурилась. — Это не ваша палочка, мистер Поттер. Гарри посмотрел на древко в своей руке так, словно только сейчас это заметил. — Нет. — Тогда чья? Гарри замялся лишь на секунду. — Я… нашёл её. Оба аврора переглянулись. Плохой ответ, но лучше сейчас Гарри предложить не мог. Мужчина сделал шаг ближе. — Мистер Поттер. Где мистер Диггори? Гарри отвёл взгляд к небу. Он уже говорил это однажды в кабинете Дамблдора. Тогда ему толком никто не поверил, кроме нескольких человек. Странно, но сейчас Гарри не чувствовал ничего, кроме зияющей пустоты в груди. — Он мёртв. Тишина зазвенела особенно громко после этих слов. Женщина резко выпрямилась. — Что? — Седрик мёртв, — тупо повторил Гарри, стараясь выглядеть как можно более потерянным. В принципе, ему и притворяться не нужно было. Аврор-мужчина мгновенно посуровел. — Мёртв? Гарри почувствовал, как по позвоночнику ползёт знакомое напряжение. Так… ему нужна ложь. Или хотя бы половина правды. — Кубок был порталом.. — медленно произнёс он. — Он перенёс нас на кладбище. Оба аврора переглянулись ещё раз. — На какое кладбище? — спросила женщина. — Не знаю. Где-то рядом, — это было почти правдой. — И что произошло потом? Гарри замолчал, обдумывая ответ. Нужно, чтобы ему поверили. Нужно убедить их. — На нас напали. — технически, это тоже правда. — Кто? Гарри нахмурился. Он мог сказать… мог, как тогда, трубить о возрождении Воландеморта направо и налево. Но что бы это ему дало? Панику, недоверие Министерства, проверки. Да его бы тотчас приняли за сумасшедшего и отправили в больницу святого Мунго. — Я не знаю, — тихо сказал Гарри, надеясь, что прокатит. — Всё произошло быстро. Лицо мужчины стало жёстче. Похоже, он не поверил его размытым сведениям, и Поттер не мог его за это винить. Женщина тем временем вытащила из кармана небольшой серебристый жетон и коснулась его палочкой. — Патруль номер семь — отчётливо произнесла она. — Поттер найден, жив. В Литтл-Хэнглтоне. Требуется немедленное уведомление Департамента магического правопорядка и директора Дамблдора. Жетон коротко вспыхнул и погас. Ну, вот и всё. Дамблдор считай уже знает. Мужчина тем временем опустил палочку и обратился к Гарри. — Мистер Поттер, нам необходимо осмотреть место, откуда вы пришли. …Чёрт. Поместье Реддлов, связанный внутри Хвост… Гарри почувствовал, как желудок медленно проваливается вниз. Если они найдут Питера… Гарри судорожно размышлял. Хвост, очевидно, уже освободился от пут, он мог бы легко превратиться в крысу и улизнуть. А теперь сидит и терпеливо ждёт своего господина. Проблема лишь в том, успел ли Хвост уведомить Воландеморта о его побеге. Если да, то Воландеморт, вероятно, уже в пути. И когда он придёт, то застанет Питера, Гарри и двух авроров, прогуливающихся по его поместью. Очевидно, смертей будет много… Аврор внимательно наблюдал за его лицом. — Вы пришли оттуда? — он кивнул куда-то за спину Гарри, в сторону холмов. Очнувшись, Гарри понял, что медлить нельзя. — Там был человек! — быстро сказал он. — Он держал меня в доме. Это заставило их обоих мгновенно собраться. — Кто именно? — Я не знаю — невинно сказал Гарри и уставился на женщину своими зелёными глазишами, надеясь лишь на её благоразумие. Есть шанс, что она отговорит своего напарника идти внутрь… — Он сбежал? — быстро спросил мужчина, и в его глазах заплясал азартный огонёк. — Нет… — Гарри замялся. — Я его связал. Женщина удивлённо моргнула и уставилась на Поттера. — Простите? — Он был один — быстро добавил Гарри. — Я забрал палочку и связал его. Но он, вероятно, уже освободился. Авроры переглянулись уже в третий раз. Мужчина медленно выдохнул, и тон его стал предельно официальным. — Хорошо. Мистер Поттер, сейчас моя напарница доставит вас в Министерство, а я проверю дом. Гарри попытался подавить нервную дрожь. Всё шло… совсем не так, как он планировал. А где-то там, в поместье Реддлов, сидел насмерть перепуганный Питер Петтигрю. И Гарри совершенно не представлял, что тот наговорит аврорам раньше— правду, ложь, или имя темного лорда. Хотя, Гарри ставил на то, что Питер превратится в крысу и сбежит, как только увидит форму аврората. Женщина уже сделала шаг к нему, видимо собираясь аппарировать. — Мистер Поттер, пожалуйста, стойте ближе ко мне. Вот только ее напарник так и не успел сдвинуться с места. Со стороны холмов воздух внезапно прорезал хлопок аппарации. Все трое одновременно обернулись. Сердце Гарри ухнуло вниз. Нет… нет-нет-нет, Хвост не мог так быстро предупредить… Авроры мгновенно вскинули палочки. На дороге никого не было, лишь ветер гулял между изгородями, но мужчина-аврор был невероятно напряжён, соколом оглядывая местность. — Кто-то аппарировал — коротко бросил он. Да как будто они не поняли! Гарри в панике огляделся. Кто это может быть? Хвост? Вряд ли. Воландеморт? дважды врядли! Второй хлопок раздался ближе, так что теперь даже женщина изменилась в лице. — Защита! — отрывисто приказала она. В ту же секунду над дорогой вспыхнул прозрачный купол чар, и Гарри невольно отступил на шаг. Авроры действовали быстро и слаженно, без лишней суеты. Совсем не так, как сотрудники Министерства в памяти Гарри. Со стороны поместья прозвучал третий хлопок. Неужели Воландеморт уже успел созвать своих Пожирателей?! Мужчина резко выругался. — Чёрт. Кто-то внутри территории. …нет, если бы это был Воландеморт, шрам уже горел бы огнём. Разве нет? Хотя после отката времени, собственной смерти и всего остального Гарри уже ни в чём не был уверен. Аврор принял решение мгновенно. — Эммелин, уводи мальчика. — А ты? — Проверю. — Один? — У нас возможное похищение несовершеннолетнего и неизвестный волшебник на месте. У меня нет времени ждать подкрепление. женщина была недовольна, но спорить не стала. а вот Гарри был совсем не против споров. — Послушайте… — начал он. — Мистер Поттер — резко оборвала ведьма. — Сейчас не время. Над холмами, там, где стояло поместье Реддлов, в серое небо вдруг взметнулась стая птиц. — Забирай мальчишку! — крикнул аврор, но было уже поздно. Защитный купол над их головами прошила красная вспышка заклинания. Щит мгновенно распался, открывая их спины. Аврор-мужчина развернулся, наставляя палочку на неизвестную угрозу. — За мной! — рявкнул он женщине. Но она уже и так приняла боевую стойку, и Гарри машинально сделал шаг назад вместе с ними. Из-за кустов, почти сливаясь с тенью, вышел человек в тёмной мантии с капюшоном. — Стой! — крикнул аврор. — Назовитесь! Фигура наклонила голову, а в следующий миг пульнула в мужчину проклятием. Заклинание прошло низко, срезав мокрую траву и оставив в земле чёрную полосу. Аврор успел поставить щит, и вспышка заклятия столкнулась с ним, так что воздух вокруг пошёл рябью. Гарри поднял палочку Хвоста. — Ступефай! — луч вышел кривым и нестабильным, но этого хватило, чтобы заставить нападающего чуть сместиться в сторону. — Остолбеней! — выкрикнула женщина-аврор, но фигура в мантии увернулась. Неизвестный махнул палочкой, и земля между ними вздыбилась, как живая. Аврор-мужчина отпрыгнул в сторону, посылая в ответ Петрификус Тоталус, который мгновенно отбили. Камни под ногами вибрировали и трескались, когда очередное проклятие проходило слишком близко, оставляя следы на земле. — Остолбеней! — выкрикнул он снова, стараясь не дать фигуре приблизиться. Одновременно с этим Гарри гадал, какой именно из Пожирателей Смерти сейчас перед ним. Неужели Воландеморт уже провёл свою маленькую встречу со своими сторонниками? В любом случае манерой боя неизвестный никого ему не напоминал. Луч его заклинания снова ушёл в сторону, будто палочка Хвоста сама решала, куда стрелять, но этого хватило, чтобы дать аврору фору. — Экспеллиармус! — выкрикнул он, опять безнадёжно промазав мимо цели. Фигура в плаще резко аппарировала за их спины, и Поттер резко обернулся. Он уже привык к подобным приёмам, а его спутники, видимо, нет. Неизвестный молниеносным движением палочки обездвижил женщину-аврора, которая статуей рухнула на мокрую землю, а мужчина-аврор успел лишь коротко вздохнуть, прежде чем его грудь пронзила зелёная вспышка убивающего заклятия. Гарри замер, ошеломлённо глядя, как тело аврора медленно падает в траву. Воспользовавшись его заминкой, неизвестный простым экспеллиармусом выбил у Гарри оружие. Палочка Хвоста тоскливо взмыла в воздух и приземлилась в чужую ладонь. Поттер медленно перевёл взгляд на фигуру в капюшоне. Гарри, конечно, повидал немало смертей, но он не ожидал такой беспардонной выходки. Никаких тебе прилюдий, он даже фору не дал! Так нагло на его памяти убивали лишь Воландеморт и Беллатриса. Неизвестный напротив наконец повернулся к Гарри, помахав над головой отобранной палочкой и прокричав: — Поттер! Не этому я учил тебя на защите от Тёмных искусств! Плохо, очень плохо. Сказав это, неизвестный стянул с себя капюшон и лёгкой походкой подошёл к Гарри, как будто перед ним был слепой котёнок, а не волшебник, и Поттер вообще не представлял никакой опасности. Гарри будто ударили по голове чем-то тяжёлым. К нему шагал бледный юноша со светло-рыжими соломенными волосами, веснушками и тонкими губами. Да. Он без сомнений смотрел сейчас в лицо Барти Краучу младшему. Перед ним стоял гребанный Крауч, который притворялся Грюмом весь его четвёртый год в Хогвартсе! Барти подошёл к Гарри с самодовольным выражением лица, видимо наслаждаясь изумлением на его физиономии. — Крауч… — промямлил избранный, на что Барти удивлённо вскинул брови. Видимо, не ожидал, что Гарри его узнает. — Собственной персоной. — всё же кивнул сын Крауча. Гарри посмотрел на него секунду, другую. И аппарировал оттуда к чёртовой матери. Ну его нахер.