Damnation

День начинался весьма спокойно. Птицы мелодично распевались, щебеча приятные мелодии, радовавшие уши. Юнги вышел рано утром, собираясь набрать ягод или грибов для завтрака, но приметил упитанного кролика, беззаботно поедающего траву на поляне. Натянув тетиву, он прицелился, и стрела, мелькнув наконечником, вошла в голову животного. Кролик, не успев ничего понять, упал замертво. Птицы сорвались с мест. Наступила давящая тишина. — Мне даже не по себе.. Но улыбка на его лице говорила об обратном. Подойдя к кролику, он убедился, что тот мёртв и не мучается. Довольно кивнул. Оставалось только распотрошить тушку и развести огонь. Пока костёр разгорался, он принялся сдирать шкуру. Планировал пожарить небольшое количество сейчас, а остальное засолить и продать. Кролик оказался весьма упитанным, и он уже мысленно представлял, сколько сможет заработать. В кустах послышалось шуршание. Юнги насторожился, вырываясь из мечтаний, и потянулся к клинку. Послышалось недовольное, но знакомое рычание. Юнги выдохнул и, улыбнувшись, убрал клинок на место. — Нельзя же так пугать.. выходи давай. Рута послушно вышла, с интересом рассматривая потроха кролика. Уши её стояли торчком, держалась она осторожно, но Юнги видел, как едва заметно её хвост повиливал. — Голодна? — Он осторожно отложил внутренности на траву. Рута мешкалась, решая, может ли позволить себе подойти, но всё же не сдержалась. — А хозяин твой где? Собака подняла голову, внимательно смотря на Юнги. Повисла неловкая пауза, и он уже было собирался заговорить, но в этот момент она громко залаяла, всё ещё не сводя взгляда. Юнги вздрогнул от неожиданности. — Да иду я.. — послышался приближающийся знакомый голос. — Сколько раз говорить, что я не могу скакать по кустам как.. — Чимин замер, заметив Юнги. — Ты… Он посмотрел на Руту, что с удовольствием уплетала угощение, на Юнги, что был не меньше удивлён. — Ты что, следишь.. — Кто ещё за кем следит, а, Лисенок? — улыбнулся Юнги. — Я не следил.. — возмутился парень и указал на собаку. — Я думал, она ведёт меня к травам.. Рута лишь на мгновение подняла голову и посмотрела на Чимина. Во взгляде читалось многое, но она тут же вернулась к еде. — Ну раз уж ты тут… перекусим? — Он указал на разделанную тушку. — Мясо на завтрак? — Чимин приподнял бровь. — Хорошо живёшь. — Не жалуюсь, — Юнги указал на место напротив него. — Присаживайтесь. Чимин замешкался, но всё же сел. Юнги достал небольшой набор специй. — У тебя там ничего интересного нет? Чимин коснулся сумки через плечо, практически битком забитой травами. — Из специй только розмарин, — он заглянул в сумку, — и.. тимьян.. — Идеально, давай сюда, — Юнги протянул руку. Он провёл пальцами по мелким листьям тимьяна, и когда те, осыпавшись, остались у него на руке, натёр ими мясо. Чимин смотрел как заворожённый. Его желудок предательски заурчал. Юнги лишь усмехнулся, но вслух не сказал ни слова. Рута довольно облизывалась, усевшись у огня, надеясь на продолжение в виде косточек. — Так значит.. — Юнги посмотрел на Чимина и не смог сдержать улыбку. — Травы собирали? — Да. Не вижу тут ничего смешного. Чимин метнул взгляд на собаку, но Рута не обращала внимания. Её взгляд был устремлён на жареного кролика, на сок, что стекал по мясу, аппетитно шипя и испаряясь на углях. Юнги положил сверху розмарин. Запах, казалось, заполонил весь лес. Чимин чувствовал, как во рту скапливается слюна. — Ты что, её совсем не кормишь? — Не покормишь её, как же.. — Чимин положил руку на нос собаки, пытаясь отвлечь её внимание. — Ну правда, что с тобой такое.. как будто мяса никогда не видела. — Это парное. Оно куда вкуснее, — довольно сказал Юнги, перевернув кусочек крольчатины. Румяная корочка манила Чимина. Юнги чудом сдержал улыбку, увидев, как Рута и Чимин одинаково смотрели на тот самый кусочек. — Почти готово.

⋆༺𓆩☾𓆪༻⋆

Чимин не хотел в этом сознаваться, но он следил за Юнги. Не хотел признаваться, что заинтересовался парнем. Сам понимал, что неправильно это всё, но ничего не мог поделать. Чимин хотел понять, что творится у того в голове. Вот и сегодня он приметил Юнги ещё час назад и всё это время следовал за ним, оставаясь в тени. Охотник кого-то выслеживал. Его походка менялась от расслабленной до настороженной, когда он что-то замечал. Прятался за дерево, присаживался, выглядывая с осторожностью, смотрел куда-то вдаль. Но Чимин ничего не видел. Споткнувшись о ветку, он чудом не упал и лишь на мгновение отвёл взгляд — но Юнги уже не было. Чимин сначала осторожно выглянул из укрытия, потом встал полностью. Юнги нигде не было. Сзади, подкравшись, парень коснулся чужого плеча. Чимина тут же охватила паника, по спине побежали мурашки. На чистых рефлексах он развернулся и врезал Юнги по носу. Послышался влажный хруст. Кровь фонтаном брызнула из носа. Парень повалился на землю, удивлённо смотря на Чимина. — Ты чего творишь?! — Это я должен спрашивать.. — Юнги осторожно коснулся носа и скорчился от боли. — Ты мне нос сломал. — Нечего подкрадываться, — фыркнул Чимин, но чувствовал, как внутренне его сжирает вина. — Кажется, ты следил за мной. Вот мне и стало интересно.. — Юнги поднял бровь в немом вопросе. — Ничего я не следил, — уверенности в парне явно поубавилось. Глаза забегали. — Я просто гулял. А тут ты.. — Я твою макушку давно заметил, — брови Чимина сошлись на переносице. Желание добить Юнги возрастало с каждой секундой. — Ладно, ладно, — Юнги поднял руки, сдаваясь. — Не следил. Кровь продолжала течь из носа, и он запрокинул голову в несчастных попытках её остановить. — Так.. — Чимин пошарил по карманам и нашёл платок. Сев рядом, он осторожно вытер кровь и передал платок Юнги. — За кем ты следишь? Юнги ответил не сразу. Кажется, он всё ещё отходил от неожиданно сильного удара. Со стороны Чимин выглядел довольно хрупким, но нос Юнги доказывал обратное. — Люди в соседней деревне поговаривают, что по лесу шатается здоровый медведь. На людей и скот нападает. — Его губы дрогнули в довольной улыбке. — Хочу его поймать. — Вот уж не думал, что тебе не плевать на чужие жизни.. — Я оскорблён до глубины души, — Юнги приложил ладони к сердцу, но кровь вновь закапала, и он снова приложил платок. — Но дело не в людях. Если он и правда такой здоровый, сколько же шкуры и мяса с него можно получить? Он мечтательно закрыл глаза. — Стоило догадаться, — кивнул Чимин, вздыхая, но на лице его мелькнула чуть заметная улыбка. Юнги точно в порядке. — С чего ты взял, что справишься с ним в одиночку? Думаешь, один такой умный? Чужие карие глаза уставились на Чимина. Под этим взглядом было неловко, и Чимин посмотрел куда-то в лес, не в силах поддерживать зрительный контакт. Юнги хмыкнул и, поднявшись на ноги, растрепал волосы парня. Чимин тут же отшатнулся, прикрывая волосы. — Не волнуйся за меня, — явно довольный реакцией Чимина сказал Юнги. Кровь перестала течь, но платок он возвращать не спешил. — И не с такими справлялся. Чимин возмущённо выдохнул: — С чего бы мне волноваться за тебя? — И правда, — он пожал плечами. — Хочешь со мной? Только на рожон не лезь. Спасать ещё тебя. Чимин открыл было рот. Закрыл. Подумывал вновь врезать Юнги, сломав что-то ещё, но решил воздержаться. — Мне что, по-твоему, жить надоело? Юнги не ответил. Пошёл дальше. Нос раздуло, и теперь он больше походил на картофелину. Чимин смотрел ему вслед, чётко решив, что ни за что не пойдёт за ним. Знал, что парень точно погибнет, если в одиночку пойдёт на медведя. И Чимин уж точно не хочет этого видеть. Именно так он размышлял, пока шёл следом по тропе за Юнги. Лес был тихим. Словно мёртвым. Ни одной птицы, ни одной белки. Даже жуков Чимин не видел, что было очень странно, ведь обычно эта часть леса кипит жизнью. Всё словно притаилось, не желая встречаться с тем, что поджидало их впереди. — Смотри, — Юнги указал вперёд. Но Чимин, погружённый в свои мысли, не успел среагировать и врезался ему в спину. Потирая ушибленный нос, посмотрел вперёд. Юнги указывал на повреждённое дерево. Кора была разодрана, оголяя дерево. По коже побежали мурашки. Каких размеров животное могло сделать такие следы, он знать точно не хотел. Чимин уже хотел предложить вернуться и забросить эту идею, но глаза Юнги были полны азарта и предвкушения. Чимин не сразу услышал шорох, но Юнги отреагировал быстро. Оттолкнул Чимина за секунду до того, как из кустов выпрыгнул огромный гризли. По размерам он превосходил Юнги минимум на метр. Шерсть местами плешивая от шрамов, оставленных предыдущими смельчаками, осмелившимися напасть на него. Длинные когти рассекали воздух перед собой. Глаза чёрные, словно смоль, смотрели в пустоту. Чимин оцепенел от страха. Достав лезвие, Юнги собирался уже перейти в нападение, но медведь навалился на него всем весом. Когтями он разодрал ему плечо и надавил на грудь. Чимин снова услышал хруст. Увидел искажённое лицо Юнги и ниточку крови, вытекающую из его рта. Было не до размышлений и поисков более выгодного варианта. Чимин толком и не соображал, что именно делал. Поднявшись с земли, он оказался у медведя и, казалось, не приложив никаких усилий, откинул животное метров на десять. Пролетев, гризли срыл землю и, врезавшись в дерево, повалил несколько веток. Юнги перестал чувствовать боль. Он ошарашенно смотрел то на Чимина, то на медведя. Попытался заговорить, но лишь забулькал кровью, чувствуя, как медленно немеют конечности, а сознание отключается. Медведь, придя в себя, заревел так, что те немногие птицы, что прятались в гнёздах, разлетелись кто куда. Чимин чувствовал звон в собственных ушах, биение собственного сердца. Вот только медведь был ни при чём. Он медленно посмотрел на Юнги. Тот, захлёбываясь кровью, смотрел на парня снизу вверх. — Не стоило тебе идти.. Чимин закрыл глаза. Выпрямил руку, направив на животное, что уже мчалось в его сторону. Ладонь засветилась, и он с силой сжал её в кулак. Встав на задние лапы, гризли замахнулся для удара, но в одно мгновение замер. После упал замертво. Из глаз, носа и пасти текла алая жидкость. Пожалеть себя Чимин сможет позже. Он подошёл к Юнги и, усевшись рядом, распахнул рубашку. Губы парня посинели, глаза закатились, но пульс ещё был. — Я помогу.. — Чимин осторожно, боясь реакции Юнги, положил ладони ему на грудь и закрыл глаза. От чужого прикосновения охотника пронзила острая боль, и он хотел отшатнуться, но понял, что не может пошевелиться. В следующий миг дышать стало легче. Привкус крови во рту исчез. Он наконец чувствовал собственные конечности. Чимин убрал руки. Отсел немного подальше, ожидая реакции. Юнги осторожно сел. Ощупал грудь. Ни царапинки. Посмотрел на руку. Разодранное плечо напоминало о себе лишь порванной одеждой. Чимин на него не смотрел. Он перебирал края собственной рубашки, пережёвывая губу. Юнги не находил что сказать. Он вновь ощупал собственную грудь, не веря в то, что все рёбра целы. Снова проверил руку. Идеально чистая кожа. — Так значит.. магия.. — всё же сказал он. Чимин вздрогнул от чужого голоса, но кивнул. Повисла минутная тишина. — Почему не сказал? Он говорил спокойно. Без осуждения или страха, но Чимину было не по себе. По его штанине проползал муравей. Парень осторожно столкнул его, поправляя складки. — Это не то, о чём стоит стремиться рассказать.. реакция людей весьма непредсказуема.. — чуть слышно сказал Чимин, чувствуя, как в горле встаёт ком. — Я не хотел, чтобы ты знал.. — Это ещё почему? — Потому что ты сказал.. что всё это лишь предрассудки. Что нет никакой магии и я обычный человек, — Чимин шмыгнул, но слезам литься не позволил. — Я хотел, чтобы ты и дальше считал меня.. нормальным.. Юнги коснулся собственного носа. Тот был как новенький. — Вот ведь.. — недовольно буркнул Юнги, и Чимин захотел исчезнуть, сжаться до состояния молекулы и испариться. — Это столько на лекарствах можно было сэкономить! Ты должен был сказать раньше! Повисла тишина. Чимин поднял глаза на действительно недовольного Юнги, но причину… Он смотрел на охотника как на сумасшедшего. Тот, кажется, был разочарован лишь в том, что Чимин ничего не сказал. — Чего ты на меня так смотришь? — Юнги всё так же тепло и беззаботно улыбнулся. — Лисенок, ты просто маленькое чудо. Если бы я не помер от ребра в лёгком, то восстанавливался бы месяцами. — Он повернул корпусом из стороны в сторону. — Да я как новенький. — И тебе не противно? Не страшно? — он опустил глаза, сгоняя очередного муравья. — Я ведь могу сделать всё что угодно, и.. Парень фыркнул и подсел ближе. — Если бы ты действительно этого хотел, давно бы сделал, — спокойно, с полной уверенностью сказал Юнги. — Не строй из себя того, кем не являешься.. Чимин неуверенно улыбнулся, но на душе у него стало ощутимо легче. Он легко улыбнулся Юнги, и это было больше чем тысячи слов. Юнги смотрел на него иначе. В его взгляде появилось восхищение, которого Чимин уж точно не ожидал.

⋆༺𓆩☾𓆪༻⋆

Инструментов у Юнги с собой оказалось недостаточно. Он, мягко говоря, недооценил масштабы работы. Поэтому было принято решение вернуться немногим позже, более подготовленными. — И.. — Юнги немного помолчал, подбирая слова. — Как часто ты вообще пользуешься.. — Не часто.. бабушка запрещает мне колдовать. Слишком большой риск, что кто-то увидит.. Она всё время боится, что кто-то увидит, и у нас будут проблемы. — Чимин посмотрел в небо. Беззаботно плывущие облака создавали причудливые прохладные тени. — Честно говоря.. я и не знал, что умею так.. это было чем-то интуитивным, что ли.. — Твоя интуиция спасла мне жизнь.. — Юнги кивнул, невесело улыбнувшись. — А сколько вас всего? Ну, ведьм.. — Я никого не знаю. — Но.. твои родители.. Чимин замолчал, поджав губы. Юнги, наблюдая за реакцией парня, уже подумал, что ответа не получит. — Мама — человек, — тихо сказал Чимин, голос его стал хриплым. — Умерла при родах. А об отце я не знаю практически ничего. Юнги молча кивнул, и какое-то время они шли в тишине. Животные вновь вернулись в эту часть леса. Наблюдали за незваными гостями из своих укрытий. — Ты не думал, что можешь многим помочь? Неплохо заработать и.. показать, что ты совсем не тот, кем тебя выставляют. Их взгляды на мгновение встретились. Чимин покачал головой. — Сам подумай.. весь город замирает, стоит мне появиться, — уголок его губ поднялся вверх. Настолько это было абсурдно, что даже забавно. — Кто в здравом уме согласится доверить мне свою жизнь? Ответ был ясен. «Никто». Чимин для горожан был подобен чуме. То, что он до сих пор жив, описывает всё его везение на эту жизнь. — Но если бы такой нашёлся.. — Юнги немного помедлил, дав Чимину подумать. — Согласился бы? — Не знаю.. — честно сказал Чимин. — Тяжело представить.. Юнги кивнул. Между ними вновь повисло молчание. — Жаль, что тебе приходится это прятать, — он скрестил руки на груди, кивая собственным словам. Чимин позволил себе улыбнуться. Вечно возмущающийся Юнги выглядел забавно. — Я привык, — он легко пожал плечами. — Оно и к лучшему.. если бы люди были уверены, что магия на самом деле существует, нашлись бы те, кто захочет использовать её для собственной выгоды, а это.. Короткий щелчок перебил Чимина. Ногу пронзила острая боль, звук разрывающейся плоти оглушал. Он не слышал, как закричал, но чувствовал, как болела гортань. Его лицо побелело. Юнги понял, что происходит, лишь когда увидел капкан, защёлкнувшийся на ноге Чимина. Парень дёргал ногой в попытке сорвать с себя металлические оковы, чем делал только хуже. Юнги схватил его за ногу. — Постарайся замереть.. Чимина била мелкая дрожь. Крепко сжимающая ногу ладонь Юнги, казалось, делала лишь больнее. Меньше чем за полминуты он снял капкан. Нога больше походила на кровавое месиво. Алая жидкость стекала с ноги, пропитывая землю. Чимин видел куски собственного мяса, неестественно выпирающие из криво разодранной раны. Юнги протянул руку, желая осмотреть ногу, но Чимин отдёрнулся. — Нужно проверить, как сильно она пострадала.. — Не трогай, — тихо, с нотой обиды сказал он. — Само заживёт. — Он молчал, смотря, как Юнги безвольно опускает руки. В голове сами собой навязывались мысли. — Ты знал о капкане. — Конечно же я не… — Ты ходишь этими тропами, Юнги, — всё так же тихо говорил Чимин, не спуская взгляда. — Ты не мог о нём не знать. Юнги смотрел на Чимина, явно пытаясь понять, не бредит ли тот от шока. — Я же не единственный охотник на весь лес. — Юнги встал, смотря Чимину прямо в глаза. — Ты думаешь, я бы так поступил? Чимин не ответил. Поджав губы, он посмотрел на свою ногу. Кровь течь перестала, но от этого рана выглядела ещё хуже. Теперь без пульсирующих потоков алой жидкости можно было увидеть каждый разрыв. Они смотрели друг на друга, не желая уступать. Во взгляде Юнги промелькнула обида. Кивнув, он вновь расправил капкан. Чимин сделал шаг назад на больную ногу и чуть не упал. Но в следующее мгновение Юнги сделал шаг вперёд — прямо в капкан. Чимин оттолкнул его за мгновение до того, как тот захлопнулся. — Ты что творишь?! Юнги смотрел на Чимина без малейшей ухмылки. Уверенность в его взгляде пугала Чимина. — Я не ставил этот капкан, — тихо, но твёрдо сказал он. — Я бы ни за что не поставил капкан на человека. Он встал, поднял капкан и пошёл прочь. Чимин смотрел на удаляющуюся фигуру. «На человека» — прозвучало в голове. Глаза защипало, нога хоть и заживала, продолжала болеть. Чимин уселся на землю, позволяя слезам вырваться. Только что он испортил то, что могло бы перерасти в дружбу. Или.. Так и сидел один, пока не послышались шаги. Юнги вернулся, держа в руках лечебные травы. Вот только нога Чимина была в полном порядке. Ни царапины. Ни капли крови в сухой земле. Он посмотрел на ногу, потом на самого Чимина. В его глазах промелькнуло осознание. — Ты и правда много экономишь на лекарствах.. Чимин молча смотрел на травы в его руках. Всё то, что могло хоть немного помочь при такой травме. Сердце забилось чаще, отзываясь каким-то странным, до сих пор не известным ему теплом. Он лишь улыбнулся и как ни в чём не бывало прошёл до Юнги. Травы он забрал. Жаль было пропадать такому добру. Их стоило засушить, растолочь и использовать по назначению. Юнги вновь растрепал рыжую макушку, тепло улыбнувшись. Чимин не отшатнулся. Всё ещё чувствовал небольшой укол вины за то, что наехал на Юнги без доказательств.