Cowboys and Night Moths

После долгих дней в пыльной, выжженной солнцем дороге Модди и Обсидиан наконец въехали в небольшой приграничный городок. Их лошади устало шагали по главной улице, копыта глухо стучали по сухой земле, поднимая лёгкие облачка рыжей пыли. В воздухе пахло нагретым деревом, конским потом, свежим хлебом из ближайшей пекарни и лёгким дымком от кузницы. Модди сидел в седле чуть расслабленно, и одной рукой держа поводья, другой поправляя потрёпанную шляпу. Обсидиан ехал рядом, чуть ссутулившись. Его обычно суровое лицо сейчас выглядело задумчивым и немного грустным. — Опять вздыхаешь? — усмехнулся Модди, покосившись на друга. — Ты уже который день только о своей кошке и говоришь. Обсидиан тихо хмыкнул, но улыбка вышла печальной. — Не могу перестать думать о ней, Модди. Когда уезжали, она так жалобно мяукала у двери. Скучаю, чёрт возьми. По тому, как она забирается ко мне на грудь по ночам, мурлычет прямо в ухо… Как сворачивается клубком на моих коленях. Он помолчал, глядя на покачивающуюся вывеску какой-то лавки. — Надеюсь, Кавеори за ней нормально смотрит. Не забывает кормить в одно и то же время, чешет за ушком — она это обожает. И чтобы обязательно выпускала погулять на задний двор вечером. Она же дикая немножко, не любит долго сидеть взаперти. Модди мягко рассмеялся и покачал головой. — Ты о кошке беспокоишься больше, чем некоторые о жёнах. Успокойся уже. Кавеори — девчонка ответственная. Твоя любимица сейчас, наверное, как королева живёт. Пока мы тут жопы в сёдлах натираем. Обсидиан слегка улыбнулся, но взгляд всё равно оставался задумчивым. В этот момент Модди приподнялся в стременах и прищурился, глядя дальше по улице. Среди деревянных домов с покосившимися крышами он заметил знакомое двухэтажное здание с широким крыльцом и большими качающимися дверями. Над входом висела потрёпанная вывеска. — О-о, вот это дело! — оживился Модди, глаза у него загорелись. — Глянь, Обси. Нормальный салун, и даже лошадей есть где привязать в теньке. Давай заедем. Выпьем по паре кружек холодного пива или виски, пыль из глотки смоем. Я уже чувствую, как у меня горло пересохло, будто пустыня внутри. Он повернулся к другу с широкой, слегка плутоватой улыбкой: — Ну что, партнёр? По одной? Или по две, раз уж мы всё равно здесь застрянем до завтра. Обсидиан посмотрел на салун, потом на своего коня, который уже начал нетерпеливо перебирать ногами. — Давай. Думаю, пару кружек мне сейчас точно не помешают. Они остановили лошадей у длинной деревянной коновязи перед салуном. Модди первым спрыгнул с седла, несмотря на усталость в ногах. Обсидиан последовал за ним чуть медленнее. — Давай-ка надёжно, — сказал Модди, снимая поводья со своего вороного. Он ловко привязал коня к перекладине, оставив достаточно длины, чтобы тот мог опустить голову и попить из корыта с водой. Обсидиан привязал свою рыжую кобылу рядом, похлопав её по шее. — Отдыхай, девочка. Заслужила. Лошади сразу потянулись к воде, устало фыркая и переминаясь. Модди поправил ремень с кобурой, стряхнул пыль с штанов и кивнул другу: — Ну что, пошли. Горло уже совсем пересохло. Они поднялись по скрипучим ступеням крыльца. Модди толкнул качающиеся двери салуна, и те с характерным стуком разошлись в стороны. Внутри их сразу обдало тёплым воздухом, пропитанным запахом табачного дыма, пролитого пива, жареного мяса и старого дерева. Салун был довольно оживлённым для этого времени дня. За длинной стойкой бармен в белой, но уже не очень чистой рубашке протирал стаканы. Несколько ковбоев и местных сидели за баром, лениво переговариваясь. В зале за круглыми столами расположились ещё человек пятнадцать-двадцать: кто-то играл в карты, кто-то просто пил и смеялся, а за одним столом в углу пара девушек в ярких платьях негромко болтали с двумя посетителями. Модди и Обсидиан остановились на пару секунд у входа, всматриваясь в полумрак помещения. Глаза привыкали после яркого дневного света. Модди медленно обвёл взглядом зал. Он почувствовал на себе несколько любопытных взглядов. Кто-то из-за стойки быстро скользнул глазами по их пыльной одежде и оружию, пара человек за столом тоже повернули головы. Модди ощутил лёгкое покалывание на затылке — ничего серьёзного, просто новые лица в небольшом городке всегда привлекали внимание. Особенно такие, как они: вооружённые, загорелые и явно только с дороги. — Ничего, — тихо буркнул Модди себе под нос. Он слегка толкнул Обсидиана локтем. — Пойдём. Не дожидаясь ответа, Модди уверенно направился через зал к свободному столу — так, чтобы видеть весь салун и входную дверь. Стол был хороший: четыре стула, один уже немного шатался, но в целом нормально. На столе ещё стояли пустые кружки от предыдущих посетителей. Обсидиан шёл следом, чуть сутулясь, его тяжёлые шаги глухо звучали по деревянному полу. Он тоже чувствовал взгляды, но, в отличие от Модди, почти не обращал на них внимания — мысли его всё ещё немного витали вокруг чёрной кошки, оставшейся дома. Модди плюхнулся на стул спиной к стене, снял шляпу и бросил её на соседний свободный стул. Улыбнулся другу: — Присаживайся, Обси. Обсидиан кивнул и медленно опустился на стул напротив Модди. Деревянный стул громко скрипнул под его крепким телосложением, жалуясь на тяжесть. Он откинулся чуть назад, вытянул длинные ноги под столом и поставил свою шляпу рядом с головным убором Модди. Теперь они сидели лицом к лицу: Модди уверенно откинулся спиной к стене, а Обсидиан немного сутулился, облокотившись мощными предплечьями на потёртую поверхность стола. Вокруг них продолжал кипеть шум: звон кружек, приглушённый смех, стук карт по столу и далёкий звук пианино. Сквозь мутные окна пробивались косые лучи вечернего солнца, в которых танцевали пылинки. Обсидиан помолчал пару секунд, собираясь с мыслями, потом слегка поморщился от ноющей боли в спине после долгой дороги и наконец заговорил, понизив голос: — Слушай, Модди… — начал он, глядя другу в глаза. — Я вот думаю… может, нам не стоит сегодня же рваться дальше? Может, имеет смысл задержаться в этом городке на какое-то время. Хотя бы на одну ночь. Модди приподнял бровь, но промолчал, давая Обсиди договорить. — Лошади совсем вымотались, — продолжал Обсидиан. — Моя кобыла уже хромает на правую переднюю, чуть-чуть, но заметно. Да и мы с тобой не железные. Последние дни мы почти не спали по-человечески: то на земле, то вообще по очереди дежурили. У меня уже спина ноет так, будто по ней телега проехала. Если сейчас просто выпьем и поедем дальше, то к полуночи будем валиться из сёдел. А здесь, гляди, нормальный салун, наверняка наверху есть комнаты для путешественников. Чистая постель, крыша над головой, горячая вода, если повезёт. Выспимся нормально, сил наберёмся. Коней тоже можно поставить в конюшню, покормить как следует овсом, дать им отдохнуть. Да и мне… честно говоря, не помешает ночь в спокойном месте. Всё равно никуда не гонимся. Никто за нами по пятам не гонится, насколько я знаю. Модди слушал, медленно кивая головой. На его лице появилась задумчивая улыбка. Он почесал бороду и ответил: — А что, мысль здравая, — ответил он. — Я тоже уже мечтаю о нормальной кровати, а не о жёсткой земле. Лошадям польза, и нам. К тому же здесь можно нормально поесть. — Вот именно. Одна ночь, а там посмотрим. Утром решим, остаёмся дальше или едем. Согласен? — Согласен, партнёр. Давай так и сделаем. Обсидиан только закончил говорить, как оба они одновременно насторожились. По скрипучему деревянному полу салуна приближались шаги — с характерным перестуком каблуков. Половицы предательски стонали под каждым шагом, выдавая движение между столиками. Модди и Обсидиан одновременно повернули головы в сторону звука. К их столу направлялись двое молодых парней. Впереди шёл стройный парень с яркой, вызывающей внешностью. Он двигался с лёгкой грацией: бёдра чуть покачивались из стороны в сторону, плечи расслаблены, голова слегка приподнята. В его походке было что-то завораживающее — наглое, игривое и при этом удивительно изящное. Каждый шаг подчёркивал его фигуру. Модди сразу это заметил. Его взгляд невольно задержался на плавном движении бёдер и уверенной осанке. Уголки губ Модди медленно поползли вверх в невольной, слегка плутоватой улыбке. — Ну ничего себе… — тихо пробормотал он себе под нос, не отрывая глаз. Следом за ним, на полшага позади, шёл второй парень — чуть выше ростом, с более сдержанной и спокойной манерой. Руки глубоко в карманах, лицо почти невозмутимое, но в глазах мелькало лёгкое напряжение. Он явно чувствовал себя менее раскованно, чем его спутник. Парень впереди остановился прямо у их столика, одарив ковбоев самой сладкой и манящей улыбкой. Его голос прозвучал низко, тягуче и игриво: — Добрый вечер, мальчики… — пропел он, слегка наклоняя голову. — Не помешаем? Не дожидаясь ответа, Душенька с лёгкой дерзостью протянул руку, взял шляпу Обсидиана и водрузил её себе на голову, чуть набекрень. Чёрная шляпа отлично смотрелась на нём, придавая ещё больше озорства. После этого он грациозно опустился на свободный стул рядом с Обсидианом, закинув ногу на ногу и повернувшись к нему боком. Обсидиан слегка напрягся, приподняв бровь, но ничего не сказал. Только наклонил голову и наблюдал за происходящим. Второй парень остановился около Модди. Он посмотрел на него с вежливой, но явно заинтересованной улыбкой и спросил: — Можно присесть? Модди, всё ещё с широкой улыбкой на губах, коротко кивнул и указал подбородком на стул, где лежала его собственная шляпа. — Садись, не стесняйся. Парень аккуратно взял шляпу Модди, а затем изящно присел на стул. Он закинул ногу на ногу, красиво вытянув их под столом. Носок его начищенного ботинка невзначай коснулся штанины Модди прямо у колена. Контакт был лёгким, но вполне ощутимым. Душенька, сидя рядом с Обсидианом, поправил чужую шляпу на голове и бросил на него игривый взгляд, а потом перевёл глаза на Модди. Модди откинулся на спинку стула, не скрывая довольной улыбки, а Обсидиан, напротив, выглядел более настороженным, хотя и не отводил глаз от неожиданного гостя перед собой. Обсидиан и Модди едва успели обменяться взглядами, когда Душенька широко и обаятельно улыбнулся. — Меня зовут Душенька, — промурлыкал он низким голосом, слегка наклоняясь ближе к Обсидиану. — А это мой друг – Пугод. Пугод вежливо кивнул, чуть приподняв уголки губ. — Приятно познакомиться. Я — Модди, он — Обсидиан. Душенька не стал терять времени. Он аккуратно подвинул свой стул ближе к Обсидиану, так что теперь их колени почти соприкасались. Его движения были плавными и продуманными: то он якобы случайно касался рукой плеча Обси, то его пальцы легко скользили по предплечью ковбоя, когда он наклонялся ближе. Он будто невзначай коснулся пальцами его предплечья, проводя лёгкую линию по рукаву. — Ты такой… напряжённый, — сказал Душенька, глядя Обси прямо в глаза. — После дороги, наверное? Его рука снова «случайно» скользнула по плечу Обсидиана, потом опустилась ниже и легко коснулась бедра под столом. Обсидиан сначала слегка напрягся, но уже через пару секунд его плечи заметно расслабились. Он не отодвинулся. Наоборот — его тяжёлая ладонь легла на край стола рядом с рукой Душеньки, а в глазах появилось тёплое выражение. Модди всё это видел прекрасно. Он заметил, как Душенька буквально «прилип» к его другу, как уверенно и умело тот подбирается ближе, как Обсидиан — обычно сдержанный — вдруг начал расслабляться под этими прикосновениями. Модди тихо усмехнулся про себя. Всё стало понятно. Душенька явно выбрал свою цель, и у Модди с ним не было абсолютно никаких шансов. «Ну и ладно», — подумал он. Модди перевёл взгляд на парня, сидевшего рядом с ним. Пугод молча откинулся на спинку стула и неторопливо рассматривал зал салуна, изучая людей вокруг. Он выглядел спокойным и немного отстранённым, но в этом была своя притягательность. Модди невольно залюбовался им. На Пугоде была тёмная, почти чёрная рубашка с довольно глубоким вырезом. Тонкая ткань мягко облегала грудь, а вырез открывал красивую линию ключиц и загорелую, гладкую кожу. В полумраке салуна лёгкая серебряная цепочка на его шее тонко блестела, ловя редкие отблески ламп. Кожа выглядела тёплой, бархатистой, а сама линия шеи и верхней части груди была удивительно гармоничной и притягательной. «Чёрт… очень красивый», — подумал Модди, не отводя глаз. Он поймал себя на том, что невольно задержал взгляд чуть дольше, чем следовало. Пугод, почувствовав внимание, медленно повернул голову и посмотрел на Модди. Их взгляды встретились. На его губах появилась едва заметная, дразнящая улыбка. Под столом он медленно провёл носком ботинка по голени Модди — сначала легко, словно случайно, потом более настойчиво, поднимаясь выше по штанине. Модди сначала просто улыбался, чувствуя эти игривые движения. Но когда Пугод совсем осмелел и провёл ступнёй по внутренней стороне его бедра, Модди резко, но уверенно перехватил его ногу под столом своей рукой. Пальцы крепко обхватили щиколотку Пугода, не давая ему убрать ногу. В этот момент к их столику подошла официантка — эффектная рыжая девушка лет двадцати пяти. Яркие огненные волосы были собраны в небрежный, но очень привлекательный хвост, из которого выбивалось несколько игривых локонов. На ней было типичное для салуна платье: белая блузка с глубоким вырезом, туго затянутая корсетом, и тёмная юбка, которая слегка колыхалась при каждом шаге. Она двигалась уверенно, с подносом в руках, и её зелёные глаза быстро обежали всех четверых за столом. — Добрый вечер, господа, — произнесла она приятным, чуть хрипловатым голосом с лёгкой улыбкой. — Что будете пить сегодня? Модди невольно отвлёкся. Его взгляд скользнул по рыжей шевелюре, по открытой линии груди и уверенной осанке девушки. На пару секунд он полностью переключился на неё, улыбка стала шире, а пальцы под столом слегка ослабили хватку. Этого момента хватило Пугодy. Он ловко и быстро выдернул свою ногу из руки Модди, убирая её под свой стул. При этом на его губах мелькнула довольная улыбка — он явно наслаждался тем, что смог выскользнуть. Модди моргнул, возвращаясь к реальности, и слегка кашлянул. — Два пива, пожалуйста. Самого холодного, какое есть, — уверенно заказал он, кивнув официантке. Потом повернулся к новым знакомым. — А вам, ребята, чего бы хотелось? Заказывайте, мы угощаем. Душенька, который в этот момент как раз наклонился ближе к Обсидиану и положил руку ему на плечо, лениво поднял взгляд на официантку. — Мне виски, милая. Чистый, безо льда, — пропел он, не отрывая пальцев от рукава Обси. — А мне тоже пиво. И, если можно, стакан воды. Официантка кивнула, быстро записывая заказ в маленький блокнот. — Сейчас принесу, мальчики. Не скучайте тут, — подмигнула она и, покачивая бёдрами, направилась обратно к стойке.