Отражение: Чужой среди своих

На борту «Немезиды» царило гнетущее, зловещее затишье. Лорд Мегатрон выделил отдельные каюты для своих новых фиолетово-чёрных союзников, но напряжение между двумя фракциями зла можно было резать лазерным скальпелем. В главном лабораторном отсеке Шоквейв уединился со своим повелителем. Одноглазый учёный вывел на терминал первые данные сканирования прибывших чужаков. Его единственный красный окуляр холодно мигал. — Мой Лорд, их энергетические показатели полностью зеркальны параметрам беглых повстанцев Мегатронуса, — монотонно докладывал Шоквейв. — Союз с этим Праймом логичен для уничтожения Оптимуса. Однако его амбиции могут стать угрозой и для нас. Я советую соблюдать предельную осторожность в обмене технологиями. — Я не глупец, Шоквейв, — низко прорычал Мегатрон, скрестив массивные серебряные манипуляторы на груди. — Я вижу, что этот Прайм дышит чистой жаждой власти. Мы используем его, чтобы стереть Оптимуса и десептиконских выскочек в порошок, а затем разберёмся и с карателями. Следи за каждым их шагом. В это же время в жилых палубах крейсера Нокаут и Брейкдаун прикладывали максимум усилий, чтобы не пересекаться с гостями. Стоило бордовому медику заметить в конце коридора тёмную фигуру карателя, как он резко разворачивался на каблуках. — Брейк, ты видел эти зазубрины на её броне? — шёпотом паниковал Нокаут, утягивая напарника за угол. — Эта их Арси выглядит так, будто использует полировку врагов вместо краски! Я не подпущу её к своей медицинской секции ближе, чем на километр! Брейкдаун хмуро кивал, поудобнее перехватывая свой тяжёлый молот. — Их Балкхед тоже не подарок, Нокаут. На нём шипов больше, чем на боевой цитадели в Каоне. Нам лучше держаться поближе к Шоквейву. Саундвейв десептиконов этой вселенной, как всегда, хранил абсолютное, ледяное молчание, неподвижно застыв у центрального компьютера. На его безликом экране не отражалось ни единой эмоции. Наблюдая за этой немой сценой, злой Балкхед, пришедший из параллельного мира, внезапно издевательски усмехнулся. Его тяжёлый, покрытый шипами корпус заскрежетал, когда он облокотился на переборку. — Хех, ну надо же, — грубо пробасил злой Балкхед, кивая в сторону связиста. — Хоть что-то хорошее в этой убогой вселенной. Наш домашний Саундвейв трещит без умолку, пишет дурацкие стихи и постоянно капает Прайму на мозги своими нравоучениями. А этот стоит как каменный столб. Идеальный подчинённый. Злой Бамблби, стоявший рядом, цинично закатил свои ярко-красные окуляры, но согласно защелкал челюстными пластинами. Ему тоже было искренне приятно, что местный связист оказался немым, как и он сам — это избавляло от раздражающего шума, который постоянно устраивал его собственный говорливый двойник. В отдельном ремонтном блоке злой Рэчет латал обшивку злой Арси. Инструменты в его руках двигались грубо, лазерная сварка сыпала яростными фиолетовыми искрами. Злая Арси яростно рычала от боли, но даже не думала просить сбавить мощность. Её багровая оптика дико блуждала по помещению, с жадным, хищным интересом рассматривая устройство «Немезиды». — Этот корабль... в нём есть потенциал, Рэчет, — со скрежетом процедила злая воительница, сжимая пальцы-лезвия. — Местный Мегатрон построил неплохую машину для убийства. Когда мы покончим с Сопротивлением Мегатронуса и здешними автоботами, этот крейсер отлично послужит нашему Прайму. — Сначала нужно заставить их учёного выдать формулы Космического моста, Арси, — угрюмо буркнул злой Рэчет, с силой прижимая раскалённую пластину к её плечу. — Не отвлекайся. Мне нужно укрепить твои сервоприводы для следующего захода. Тем временем на главном мостике злой Прайм медленно шёл вдоль командной панели. Его тяжёлый, гипнотизирующий взгляд багровых окуляров был намертво прикован к серому Старскриму. Тот судорожно пытался делать вид, что занят калибровкой навигационных систем, но его острые крылья мелко и испуганно подрагивали под этим страшным взором. Прайм смотрел на него в упор, вспоминая своего светлого, благородного Старскрима, и эта серая, трусливая копия вызывала в нём дикую смесь отвращения и извращённого интереса. Лорд Мегатрон, стоявший чуть поодаль, внимательно зафиксировал этот момент. Великий тиран мгновенно понял, что этот нездоровый интерес пришельца — идеальный рычаг для манипуляции. Как только Прайм отвернулся, Мегатрон тяжёлым шагом подошел к своему заместителю, стальной хваткой сжал его наплечник и молча увёл Старскрима наедине в пустую, изолированную комнату для совещаний. — Слушай меня очень внимательно, Старскрим, — тихо, но до леденящего хрипа угрожающе произнес Мегатрон, нависая над сикером всей своей колоссальной массой. — Ты видел, как этот Прайм пожирает тебя глазами? Твой двойник из его мира явно у него на особом счету. И ты воспользуешься этим. Старскрим мгновенно сжался в комок, его красная оптика задрожала от подступившей паники, а крылья судорожно взметнулись вверх, со звоном задев потолочную балку. — Лорд Мегатрон! Пощадите! Вы же видели его в тронном зале, он едва не вырвал мне Т-ког одним взглядом! — испуганно запричитал серый летун, пятясь к стене. — Что я могу сделать?! Он же чудовище! Он фиолетовый, от него несёт чистой дезактивацией! Стоит мне подойти, и он оторвёт мне голову просто ради забавы! — Заткнись, ничтожество! — рявкнул Мегатрон, и его массивный кулак с оглушительным грохотом врезался в стальную переборку прямо в сантиметре от шлема Старскрима, пустив по стене глубокую вмятину. — Мне плевать на твой страх! Твоя задача — подобраться к нему. Изобрази покорность, лесть, используй любые свои подлые уловки. Ты должен втереться к нему в доверие, передружиться с этим Праймом и выяснить хотя бы что-то! Мне нужны их квантовые частоты, их планы и слабые места. Если ты выяснишь, как функционирует их портал, мы получим власть над двумя мирами. Старскрим судорожно сглотнул порцию хладагента, его вентиляторы работали на пределе возможностей, издавая свистящие звуки. Он понимал, что спорить с Мегатроном сейчас — это дезактивация на месте. — Да... Да, мой Лорд Мегатрон... — заикаясь и мелко дрожа, кивнул серый сикер, покорно склонив шлем. — Я... я сделаю всё. Я попробую подойти к нему. Клянусь, я выведаю его секреты. Мегатрон презрительно хмыкнул, резко отпустил его обшивку и вышел из комнаты, оставив заместителя в темноте. Старскрим остался стоять один, тяжело дыша. Его кулаки медленно сжались, а в красной оптике паника начала медленно перерастать в холодный, расчётливый ужас. Ему предстояло сделать самый опасный шаг в своей жизни — пойти к самому страшному Прайму мультивселенной.