Нечестивый союз

Заря только что пробилась сквозь горизонт. Спамтон накинул рясу, повесил крест и положил в свою маленькую сумку недавно приобретенные инструменты, чтобы одолеть десятифутового вампира-лорда. Он чувствовал себя готовым, он чувствовал себя сильным, он чувствовал, что Ангел на его стороне. Оставив записку на кухонном столе и захватив немного еды, он тихо притворил дверь дома своей семьи, чувствуя, как прохладный ветер внешнего мира обнимает его маленькое тело. Его ряса была изящной, но не теплой. Это его не остановило. В последний раз оглянувшись, он направился на запад, к лесу. Добраться до леса было легко. Он был огромным и страшным. Заблудиться было легко, умереть там и чтобы никто тебя не нашел — еще легче, но это не пугало Спама. С ним был Ангел, нет, у него было целое небо на его стороне. Он чувствовал это в глубине души. Войдя в густой лес с храбрым лицом, он шел гордо и уверенно. Естественного света становилось всё меньше, тени начинали расти, его белое свечение медленно становилось единственным источником света, пока он исследовал местность. Он вспоминал истории о том, что обитает в лесу — всё это детские сказки! Оборотни? Вымерли много лет назад! Драконы? Да бросьте! Они всё равно не живут в лесу! Единороги? Разве они не супер-редкие? Утконосы? Что это вообще такое? А что дальше? Говорящие цветы? Спам покачал головой, чуть не рассмеявшись вслух над этими глупыми историями, которые темнейшие явно выдумали за многие годы. Но все же вампиры. Это заставило Спамтона задуматься чуть больше, задаться вопросами. Если вампиры существуют, то что тогда реально? Он покачал головой, отгоняя мысли и сосредоточившись на одном. Убить монстра, взять его голову, стать верховным священником. Проходят часы. Остановившись передохнуть, он садится на покрытый мхом пень, доставая немного пайка, который Оранж приготовил накануне. Он жует, наслаждаясь соленым вкусом. Подняв взгляд, он едва видит солнечный свет, пробивающийся сквозь кроны деревьев. Тропа, по которой он шел, давно исчезла, он определенно заблудился. Он не боялся. Закончив скудный перекус, он не терял надежды. Взяв в руки четки, он упал на колени и начал молиться. – Ангел наш, сущий на небесах, да святится имя Твое, молю Тебя, о Ангел, укажи мне путь к чудовищу, чудовищу, что терзает деревню мою так, демону, живущему в чистом грехе, дьяволу, мучающему братьев моих. Раздался хруст, и священник поднял голову быстрее звука, затем еще один, громче, и следом — рычание. Спам встал на ноги и начал медленно пятиться. Из темноты вышла огромная темно-коричневая медведица с большими зубами, когтями и рогами? У Спама не было времени разглядывать ее подробнее — он развернулся и побежал, медведица зарычала и бросилась за ним, пытаясь ударить лапой. Спамтон кричит от страха, бежит так быстро, как только могут нести его маленькие ноги, еще один удар почти задевает тело Спама, задевая его маленькие хвостовые перья и вырывая несколько. Он не чувствовал этого — его тело переполнял адреналин, ему было всё равно. Тяжело дыша на бегу, он видит огромное полое бревно, достаточно большое, чтобы он мог в него залезть, но слишком маленькое для медведя. Прыгнув в бревно, медведица рычит и начинает бить по нему лапами, медленно разламывая его. Спам начинает ползти по-пластунски внутри бревна, тяжело дыша. Он слышит громкий треск и расщепление дерева вокруг него. Доползя до конца бревна, он замечает, что оно лежит на краю обрыва, падение вниз — сто футов. Задыхаясь от чистого ужаса, широко раскрыв глаза, он оказывается перед выбором: встретиться с медведем или упасть. Древесина начинает трескаться всё больше, бревно становится неустойчивым, рык медведя оглушает. Не успев выбрать, бревно рушится и падает вместе со Спамтоном внутри. Крича во все горло, цепляясь за остатки бревна изо всех сил, пока ветер ревет в ушах. Бревно врезается в кроны деревьев, затем в ветви, замедляя падение. Бревно застревает в ветвях, но маленький Даркнер выскальзывает и приземляется в большую постель из желтых и красных цветов. Спамтон лежит в цветах, видя звезды, стонет от боли, его тело то теряет сознание, то приходит в себя. – Н... нет, я... я не могу. – Он заставляет свое маленькое тело сесть. Ничего не сломано, но определенно всё болит. И мокро? Почему голова мокрая? Он чувствует, как что-то теплое медленно стекает по лбу. Протянув руку, затем посмотрев на пальцы, он видит ярко-красную кровь. – Черт — бормочет он себе под нос, голова начинает пульсировать. Должно быть, он ударился где-то по пути вниз или при приземлении? Это не имело значения. Порывшись в сумке, он достает маленькую тряпку и старается привести себя в порядок. Прижав тряпку к голове и быстро найдя рану, он шипит от боли. Рана была неглубокой, но очень болезненной. Он держал тряпку на ране, надеясь, что кровотечение остановится. Осмотревшись, он понял, что это не естественный цветочный ковер, созданный самим Ангелом. Нет, он был в саду — большом саду, полном разных растений, деревьев, кустов, подстриженных в форме удивительных и загадочных существ, почти выглядевших как настоящие. Большой фонтан и красивые реалистичные статуи из дальних стран, из лучшего полированного мрамора, были разбросаны по саду. Похоже, здесь жила королевская семья. Птицы щебечут, бабочки легко порхают вокруг него. Его взгляд медленно падает на огромный особняк в конце сада. Глаза Спама расширяются еще сильнее. Он бы не поверил в то, что видит, если бы не пульсирующая боль в черепе. Подождав еще несколько минут, пока кровотечение почти остановилось, он заставляет свои дрожащие ноги встать и направляется к особняку. Надеюсь, он сможет объяснить господину или госпоже поместья, что пришел с миром и как он вообще попал в сад. Он открывает дверь особняка и тихо входит. Переступив порог, он оглядывается. Стены высокие — выше, чем он когда-либо видел, покрытые прекраснейшими обоями и картинами с изображениями Даркнеров из другой эпохи. Тот, кто здесь живет, определенно очень богат. Пройдя по красивому, но темному коридору, он оказывается в большом вестибюле. Красная ковровая дорожка от входной двери до гигантской лестницы, разделяющейся на два пролета, украшает деревянные полы. Над лестницей висит огромная картина с Даркнером, гордо выставленная напоказ. Спамтон не мог отвести взгляд от деталей этой огромной картины. Она почти достигала потолка. Светло-фиолетовый Даркнер с ящиком вместо головы и двумя длинными кроличьими ушами? Палками? Волосами? Антеннами? Что-то торчало из его головы. Он был как жук? Муравей? У муравьев не было ящика вместо головы, и у муравьев есть глаза. У него не было глаз. Определенно, это был господин особняка. Спам продолжает исследовать, быстро понимая, что здесь нет слуг, дворецких или охраны. Но как? В особняке практически не было пыли, всё чисто. Войдя в большой, но ярко освещенный обеденный зал, он показался теплым и гостеприимным, но внезапно Спамтон почувствовал холод. Здесь кто-то был. Он был не один. Маленькие ноги Спамтона начали непроизвольно дрожать. Он потянулся к четкам, прижимая их к груди, чтобы успокоиться. Обеденный зал был пуст, но, оглядываясь, он сделал несколько шагов вперед. — З-здравствуйте? — Спамтон практически пискнул, пытаясь звучать громче, чем был. И тут он услышал это — голос, глубокий, но бархатистый, успокаивающий, раздавшийся позади. — О, ты и есть тот маленький гость, о котором мне сказали? Спам подпрыгнул и чуть не закричал. Быстро обернувшись, он уперся взглядом в ноги? Подняв взгляд, он наконец увидел его — десятифутового, светло-фиолетового мужчину с головой-ящиком, длинным носом и ярким лицом, смотревшего сверху на священника. Была ли часть солнца заперта в голове этого человека? Это было похоже на взгляд в сами небеса. Быстро взглянув на мужчину, Спамтон заметил, что тот был одет в прекрасный черный костюм, расшитый золотыми нитями на манжетах и лацканах. Плащ в тон грациозно ниспадал с плеч, блестящий и красивый. Спам почувствовал, как его щеки покраснели от красоты, открывшейся перед ним, но быстро стряхнул это наваждение. — АХ, приношу свои извинения! Я скромный слуга Ангела! Меня зовут Спамтон. За мной гнался медведь, и я упал с обрыва! Я приземлился в вашем саду, господин! Я не хочу проявить неуважение! Полагаю, вы хозяин этого поместья? — Он надел свою лучшую священническую улыбку, стараясь продать правдивую, но звучащую нелепо историю. Высокий Даркнер улыбнулся, заложив руки за спину, и почти нагнулся, заставляя меньшего чувствовать себя неуютно. — Я хозяин этого дома. Я лорд Ант Тенна. У меня не было гостей, ну... уже давно. Спамтон заметил заминку. Как давно? — Слуга Ангела? Ты далековато от своей церкви. Ты в паломничестве? Заблудился в лесу? Путешествовать в одиночку опасно. — Спам сделал еще несколько шагов назад, осознав, как близко лорд поднес свое лицо. — Ну, сэр, мой лорд, я в походе! На миссии! Ангел послал меня остановить чудовище, которое терроризирует мою деревню! Тенна издал глубокий, бархатистый смешок и выпрямился в полный рост. — О? И какое же чудовище, скажи на милость, преследует твою деревню? — Спамтон немного заколебался, глядя вниз. — Вампир... Я ищу вампира... очень высокого, со странной головой и... — Спамтон поднял взгляд на Тенну, и его глаза расширились. — И длинными... ушами. Сердце маленького Даркнера начало биться быстрее, перья начали топорщиться. Всё наконец встало на свои места, когда Тенна расплылся в широкой зубастой улыбке, обнажая длинные острые клыки. Его антенны дернулись, улавливая движения священника, его чувства, язык тела и шум крови в его венах. — И как же ты собираешься уничтожить это чудовище? — Теперь голос Тенны звучал угрожающе, он шагнул к священнику. Его руки опустились по бокам, длинные острые когти готовы были прорвать перчатки. Спамтон затаил дыхание на секунду, собирая всё мужество, какое только мог найти в своем маленьком теле. Как можно быстрее сунув руку в сумку, он достал маленький мешочек с рисом. Запустив руку, он высыпал содержимое на пол, рис рассыпался повсюду. Тело вампира-лорда слегка дернулось вперед, затем он посмотрел на священника скорее с недоумением. Спам издал писк, снова сунул руку в сумку, вытащил серебряный крест и направил его на Тенну. — ИМЕНЕМ АНГЕЛА И НЕБЕС, Я ИЗГОНЯЮ ТЕБЯ В ПРЕИСПОДНЮ, ДЕМОН! — Спамтон тяжело дышал, улыбаясь, как победитель, глядя на вампира-лорда. Тенна просто стоял, не двигаясь и молча, пока не нарушил тишину. — И всё? Вот так ты собираешься меня остановить? Спамтон смотрел почти в полном шоке. «Не сработало!?» Он снова залез в сумку, достал Библию и начал читать отрывки об изгнании демонов и злых духов, тыча крестом в сторону Тенны, думая, что это что-то сделает. Затем он услышал это. Подняв взгляд, высокий вампир застонал, схватившись за живот, выглядя так, будто его сейчас стошнит. Спам улыбнулся, как победитель. — ПОСЛЕДНИЕ СЛОВА, ДЕМОН! Тенна кашлянул и слабо посмотрел на него. — Д-да... скажи мне... когда ты перестанешь меня УБИВАТЬ СКУКОЙ?! Теперь он выпрямился в полный рост, но на этот раз казался выше и скорее раздраженным, чем чем-либо еще. Спамтон посмотрел на него снизу вверх, рыча от досады. Он размахнулся и швырнул крест и Библию в Тенну, попав ему в лицо. Серебряный крест действительно причинил боль вампиру — тот взвизгнул от боли, прикрывая одной рукой свой экран, который начал менять цвет. Другой рукой он попытался схватить маленького человечка, но промахнулся, когда Спамтон выбежал из обеденного зала, не зная, куда бежать. Сворачивая в коридоры, он клянется, что видит тени, следующие за ним, что картины на стенах наблюдают за ним. Поворот налево, затем направо, подъем по лестнице, затем вниз. Войдя в комнату, он обнаруживает, что зашел в тупик. Пустая комната. Конец пути. Он пытается найти место, чтобы спрятаться, но в комнате становится холодно, затем невероятно туманно. Сердце Спамтона колотится, начинается паника. Пот стекает по лбу, он полностью дезориентирован. Он не видит, едва слышит что-либо, но он почувствовал это. Рука. Огромная рука обхватывает его руки и туловище, поднимая его с легкостью. Он кричит — больше от страха, затем от боли, когда его сжимают. Когти впиваются в бока, почти разрывая рясу. Затем он видит свет. Не с небес, не от Ангела, а от человека с головой-ящиком. Его лицо сияет, как солнце, но клыки обнажены, и он угрожающе рычит. — Ты посмел прийти в МОЙ дом и ПРИЧИНИТЬ МНЕ БОЛЬ! У МЕНЯ НЕТ ВЫБОРА! Тенна начинает идти, прижимая к себе борющегося мужчину, пока тот выкрикивает проклятия в адрес лорда. Спускаясь по лестницам, Тенна открывает дверь, и Спамтон наконец видит. Темница. Запах сырости и плесени наполняет воздух, гнетущий, промозглый холод уже проникает в маленькое тело Спамтона. Спам задыхается и борется в хватке Тенны, пытаясь вырваться, но тщетно. Тенна конфискует маленькую сумку и швыряет священника в темницу, запирая железные прутья. — Ты будешь сидеть здесь, пока не извинишься! Спамтон видит красное, вцепившись в прутья своей новой клетки, стиснув зубы и рыча, как зверь. — А КАК НАСЧЕТ ТОГО, ЧТОБЫ ТЫ ЗАШЕЛ СЮДА, И Я ОТОРВУ ТЕБЕ БАШКУ, ТЫ, СТРАННЫЙ ЖУКОБРАЗНЫЙ! — Спам наконец показал свое истинное лицо. Тенна скривился от отвращения и вышел, остановившись у двери. — Я не жук... я телевизор. Затем он ушел, закрыв и заперев дверь за собой, на случай, если пернатый даркнер сбежит из своего нового заточения. Спамтон продолжал выкрикивать ругательства часами, тряся прутья, шуметь, пытаясь привлечь чье-то внимание, сбежать, сделать хоть что-то. Но как бы громко и долго он ни кричал, никто не шел ему на помощь.