Мальчики

Ярко светила луна, и оттого пляж был залит голубоватым светом, будто тайное ночное светило возомнило себя ослепительным солнцем. Мягкое свечение разливалось в ночной мгле по глади воды, отражалось в плотных тропических листьях, виднелось в очертаниях пальм и силуэтах якобы бесцельно бродивших вокруг мальчишек. Да, парни в боевой раскраске чего-то ждали – чего-то или кого-то, на этом богом забытом острове… Под лунным светом выстроилось целое войско мальчишек: кто-то из них патрулировал Русалочью бухту, кто-то, кто был явно постарше, бесшумно отдавал приказы. Группа ребят о чем-то оживлённо спорила, стоя в стороне: - Эскабар, вряд ли этот пацан сможет найтись, потерявшись в джунглях, ха-ха-ха! - Нет, Руфио, я думаю, он самый настоящий потеряшка, раз не может найтись так быстро, как нам бы хотелось, - вторил ему долговязый парень по имени Феликс, залившись хихикающим, походившим на лисий, смехом. - Молчать! И все разом смолкли – даже те, кто был в отдалении на берегу. Вперед из джунглей вышел парень лет семнадцати на вид, ниже ростом Феликса, но всем видом показывающий, что он здесь главный. В русых волосах, за ухом, торчало большое красное перо, словно выдранное из хвоста фантастической птицы. Торс юноши был разукрашен боевой раскраской, в ночи казавшейся простой грязью. Также торс, больше уже походивший на мужской, чем подростковый, был пересечен лианой, густо поросшей плющом. Одет он был в черные длинные шорты, на ногах – кожаные сапоги. Все остальные мальчишки ходили по пляжу либо босяком, либо в самодельных плетеных ботинках. По одному лишь косому взгляду было понятно, что это был их предводитель, вождь племени потерянных мальчиков. Все остальные затаили дыхание. Мальчики лишь немного перешептывались, словно видели перед собой воплотившееся божество. Это Он, Он, передавали они друг другу новость, и каждый с благоговением и воодушевлением понемногу собирались в круг. - Я собрал вас здесь по особому случаю, - начал свою речь юноша с красным пером. - Нам нужно поймать одного паренька, он где-то рядом, я чувствую его всем своим черным сердцем, хах. Новенький на острове, все слышали? -Да!!! – вторили ему мальчишеские голоса. - Так чего же мы ждем, лентяи?! – юноша с пером отступил на шаг в темноту. – За работу! Вы видели портрет. Тот, кто приведет мне парня живым и невредимым, будет по-королевски вознаграждён!      Эти слова породили за собой восторженный гул и улюлюканье мальчишеских голосов. После чего отряды рассредоточились, и тот, кого звали Феликс, побежал впереди остальных – в густые тропики. *** - Райли, где это мы?! - Тшшш… нас могут поймать в любой момент… - послышалось из тьмы в отдалении. Колин привстал на локте и начал шарить вокруг себя рукой, пытаясь нащупать брата в темноте. Вместо этого он больно ударился рукой о сухую корягу и зашипел. - Тише ты, Колин! За нами охота. - Какая ещё охота?! Мы вообще где? Это Лондон? - Нет, какие могут быть джунгли в Лондоне, брат? Мы на острове, в Нетландии, Его острове… - Тогда я вообще ничего не понимаю… - Да погоди ты… слышишь, сюда идут Его люди! - Ай! Меня что-то укусило! - Хочешь, чтобы нас обнаружили и убили?! Бежим, Колин! Скорее! И Колин, едва поднявшись на ватные ноги, побежал что есть мочи. Но в другую от брата сторону, вдобавок запутавшись в лианах и корнях вековых деревьев. Упав плашмя на живот, он застонал от тугой боли в ребрах, и тут же понял, что очутился в ловушке. Остров. Он вдруг мигом смирился с невозможным в своей голове. Это уже не Лондон, который он знал, как свои пять пальцев. Это самое что не наесть логово дьявола, в которое он неведомым образом умудрился угодить на пару с братом. - Далеко собрался? Колин поднял голову – чугунную от боли – и вдруг понял, что не все так страшно: перед ним стоял всего лишь подросток. В темноте он не смог разглядеть отчетливо его лицо, но то, что перед ним человек его возраста – это он знал наверняка. Выкрутится, значит. - М-м-м… не особо. - Как тебя звать-то? – обратился к нему юноша довольно дружелюбным тоном. Только сейчас Колин мог разглядеть его покрытое тёмной краской лицо, поскольку тот подошёл к нему достаточно близко. - Меня зовут Райли! – гордо соврал Колин и вздернул подбородок, стараясь казаться выше своего оппонента. Очень давно, ещё в детстве, братья придумали меняться именами на случай крайней опасности. – Райли Джиллиан. А ты-то кто? - Я Питер. – Юноша был немного выше ростом и шире в плечах, что выдавало в нём бесспорного лидера. – Питер Пэн. Что-то в ту же секунду будто сдвинулось в пространстве. И без того густой воздух тропиков стал таким, что его можно было есть ложками, как показалось Колину. Внутри сильно сдавило рёбра – возможно оттого, что он ударился при падении, а возможно, что более вероятно, какая-то неведомая сила приковала его к этому моменту. Много-много времени после Колин будет вспоминать этот миг, прокручивая снова и снова в мыслях и красках, а пока… его просто вывернуло наизнанку - прямо на сапоги мальчика, назвавшего себя книжным именем. Бедный ужин, пронеслось у него в голове, а дальше всё прокатилось будто в тумане. Питер Пэн, великий вождь потерянных мальчишек, тупо таращился несколько секунд, разглядывая собственные сапоги. Такой реакции Он ещё не встречал. Колин не смог ничего осознать, потому что всё остальное произошло считанные мгновения. В глазах Пэна полыхнуло алое пламя, тот вскинул руку над сапогами, и непереваренный ужин Колина бесследно исчез, будто ничего и не произошло. - Мерзость, - сквозь зубы прошипел Питер и осклабился. Но в ту же секунду его выражение лица поменялось - рот скривился в самодовольной ухмылке, как только его взгляд снова скользнул на Колина: тот был бледный, как поганка. - Что-о-о? Как ты это сделал?! Я буду жаловаться британскому консулу… Как, во имя Святого Духа! - Не произноси, слышишь, - Питер Пэн в мгновение ока переместился за спину Колину, и стал громко шептать ему на ухо: - Никогда, ни при каких обстоятельствах, не произноси всуе ничего святого на Моём острове. Ты ясно меня понял, Райли Джиллиан? Колину ничего не оставалось, как медленно кивнуть – на своей шее он почувствовал холод металла – то был острый, как бритва, кинжал, приставленный к артерии. Питер, убедившись в том, что мальчик уже достаточно напуган, вложил кинжал обратно в ножны, спрятанные в высоких сапогах.      - Так-то лучше, - юноша ловко развернул Колина к себе лицом, и тот, подобно тряпичной кукле, покачнулся и едва устоял на ногах. – Отныне я твой бог, твой король и твой британский консул, если тебе так угодно считать. А теперь…      - Пэн! – вдруг послышалось из густо сплетенных между собой лиан позади мальчиков. Это был долговязый Феликс. – Я Тебе тут кое-кого нашел, кусается, зараза. Говорит, зовут Райли Джиллиан.      Питер повёл левой бровью и бросил оценивающий взгляд на Колина – сверху вниз. Затем, развернувшись на каблуках, послал точно такой же взгляд в сторону сильно взъерошенного мальчика – настоящего Райли.      - Либо из вас двоих кто-то сильно привирает, либо у меня в глазах двоится, ха-ха. Что здесь, во имя Тьмы и Демонов, происходит? Кто из вас кто?      В течение нескольких секунд Питер переводил взгляд с Колина на Райли, стараясь скрыть за маской безразличия своё замешательство. Это что, клоны? Как мог кто-то так сильно походить друг на друга? Такой диковинки у Него на острове ещё не бывало. Парни были не просто похожи между собой – они были практически одинаковыми. Не различить, особенно в темноте.      Райли выступил вперёд:      - Я тебе ничего не скажу, демон!      Питер лишь усмехнулся. К тому моменту вокруг собралась дюжина рослых мальчишек, с копьями, направленными в центр – прямо на новеньких.      - Взять. Обоих. Утром будем решать, что делать. А пока – разожгите большой костёр. Будем веселиться!      После своей короткой речи Питер твёрдым шагом удалился в чащу. За ним последовали Главный Приближённый, Феликс, и несколько парней в чёрных плащах с капюшонами. Двое, тоже в плащах, схватили Колина и Райли повели в противоположную сторону – к общему лагерю. Там располагались клетки для тех, кто нарушал дисциплину.