Чужие среди своих

10:00 На улицах уже вовсю кипит жизнь.А главный герой без сил лежит в кровати. Обычное дело-но всё равно странно.Ещё час он пытался уснуть,чтобы хоть немного поспать,но ничего не вышло. С кухни доносились звуки посуды и воды. Нехотя парень встал и поплёлся в ванную. Хозяйка хлопотала на кухне и даже не заметила юношу,проходящего мимо. Умывался он тоже без энтузиазма.В зеркале-уставший и потрёпанный парень. Выглядел так,будто не спал тысячу лет или сто лет впахивал на заводе. Зен снял пропитанные кровью бинты. Раны почти зажили - невероятно для обычного человека. Но он был далеко не обычным. Быстро закончив утренние процедуры, парень направился обратно в комнату. На этот раз хозяйка заметила его сразу. -О! Ты уже встал. А почему это ты встал?!- она упёрла руки в бока. С её низким ростом это выглядело очень комично-Я же сказала:лежать и отдыхать! А ну быстро в постель! -Нет-нет,не волнуйтесь,мисс-он выставил ладони, преграждая путь-Я в полном порядке. -Перестань мне врать, парень!-она направила на него поварёшку-Я тебя насквозь вижу. -Я не вру,правда-Он приподнял футболку, обнажая бок, где ещё вчера зияли глубокие раны от когтей монстра-Видите? Старушка замерла.Только вчера она своими руками перевязывала кровоточащие раны, а сегодня они превратились в обычные глубокие царапины. -Но как?.. -Простите, пока не могу сказать-Он опустил футболку и, пока хозяйка стояла в шоке, схватил со стола бублик-Я всё расскажу,но не сейчас. Мне надо идти.Кстати,соли,кажется,не хватает. Он выскочил из кухни,ожидая ругани,но вместо этого услышал только тяжёлый вздох.

***

Юноша вышел на улицу и направился к улице Старого сада, по пути погладив Огонька.Зен шёл медленно, глубоко задумавшись. Мысли смешались в один противный шум, заглушающий всё остальное. "Что это было?" "Почему не появилось раньше?" "Мать знала?" "Что теперь делать?" Из размышлений его выдернула знакомая мелодия, что постоянно играла в местной кафешке. Зал был полон.Официанты мелькали то тут то там, с кухни тянуло ароматами выпечки. В толпе выделялась одна светлая макушка.Парень в очках что-то активно писал в блокноте, иногда разговаривая с собой и ругаясь на что-то. В очередной раз подняв голову, он заметил Зена и замахал рукой. Зеленоглазый выдохнул, собрался с мыслями и быстро подошёл к его столику. -Оо,приветствую, вечный мой.Ты какой-то вялый. Случилось что?-Светловолосый задумчиво прищурился, разглядывая друга. Зен закатил глаза и плюхнулся на стул. -И тебе привет, Феликс.Давно ты здесь? -Минут пятнадцать.И сделаю вид, что не заметил, как ты сменил тему-Феликс на секунду посмотрел ледяным взглядом, потом снова расслабился-Так что за "важное дело", что ты написал мне спустя...-он задумался (или просто притворился)-ДВЕ НЕДЕЛИ?! -Нуу... так получилось-Зен почесал затылок и отвёл взгляд-Ты сам постоянно пропадаешь с исследованиями.Я думал, не заметишь. -Хах?!Ты ранишь меня в самое сердце, болотный мой огонёк!-Учёный театрально схватился за грудь и приложил тыльную сторону ладони ко лбу-Я друг, а не какой-то там... ммм... кто-то. Зен усмехнулся. -Ладно, прощаю.А теперь-глаза Феликса загорелись-давай рассказывай.Я от любопытства скоро перегреюсь. Коротко, но подробно Зен пересказал случившееся.В кафе всё так же играла музыка, но она не снимала напряжение, которое росло между ними.Лицо учёного менялось: воодушевление сменилось сосредоточенностью, а потом-холодной серьёзностью. Зен замолчал.Повисла долгая тишина,только между ними, потому что вокруг по-прежнему играла музыка и болтали люди. -Э-это... просто...-Феликс начал заикаться-Это невообразимо!-Он подскочил, ударил ладонями по столу и неожиданно закричал. Люди обернулись.Играющая музыка сделала сцену почти комичной.Зен попытался зарыться в капюшон. -Ой, простите-Учёный сел обратно и дождался, пока люди отвернутся.Затем наклонился к Зену-Золотце моё лабораторное, почему ты не сказал раньше?! -Я сам узнал только вчера-Зен равнодушно разглядывал меню, понимая, что ничего не может себе позволить. Феликс открыл блокнот, быстро зачирикал и подозвал официантку. -Две порции фирменного, кофе покрепче и зелёный чай-Слова вылетели как заученное заклинание. Зен хотел возразить, но учёный шикнул и не стал слушать. Через десять‑пятнадцать минут, прошедших в молчании, прерываемым редким бормотанием учёного, принесли пирог и напитки. -Это феноменально, Зенчи!-Феликс отпил большой глоток обжигающего кофе-Никто никогда не уничтожал сущность ТАК. На некоторых и спецоружие работает с трудом,а тут... Он отломил кусок пирога и запихнул в рот. -Мм, попробуй.У Лауры лучшие пироги в городе-Он указал вилкой на тарелку Зена. Тот послушно отломил кусок-Знаешь, что я думаю?Может, это ключ к твоему прошлому?Если мы изучим феномен, то сможем понять сущность твоего дара.И, возможно, получим новое действенное оружие против Тьмы. Зен молча кивал, доедая пирог. -Так! Я решилТы, синепламенный мой, едешь со мной в лабораторию.Отказы не принимаются! "Синепламенный" поперхнулся чаем и уставился на учёного полными шока глазами. -Что ты сказал?-голос сел от неожиданности-Но ты сам говорил:"Как жаль, что моя лаборатория так далеко.Я бы пригласил.Хотя даже если бы она была ближе, мои мышки не пустили бы тебя.И это я даже не про Формулу"-Зен спародировал театральный голос Феликса, сильно утрируя. -Эй! Я не так говорю, болотный ты житель!-Феликс скорчил обиженную гримасу, но не удержался-Ты прав,я так говорил.Я свои слова назад не беру.Мои товарищи будут против.Но выбора у них не останется-Он наклонился ближе, голос стал холоднее, в глазах застыла сталь-Ты, возможно, наша единственная надежда.Ты сам это знаешь-просто не признаёшь, скромняга. Феликс взял Зена за подбородок и развернул к окну, выходящему на магазинчик через дорогу. Там стоял странный мужчина в чёрной мантии с бардовыми узорами.Капюшон скрывал лицо, но была видна его нездоровая бледная кожа, натянутая на скелет.В одной руке он держал листовки, в другой сжимал что-то подвешенное на потрёпанной верёвке. Он выкрикивал что-то неразборчивое. Прислушавшись,Зен разобрал: "Убей в себе надежду.Это клетка.Стань частью Её пустоты!" Феликс уже давно отпустил его лицо.Он ждал.Ждал ,пока в голове его недалёкого друга закрутятся шестерни. -Это... -Да.Их стало больше.Выходят даже днём-Феликс вздохнул и поправил очки-Теперь почти на каждом углу снуют-Он поднял тяжёлый взгляд-Странно, что ты не заметил его раньше.Он здесь с самого утра. Они оба молча смотрели на культиста, думая о своём. -Что ж, лабораторный мой.Чтобы до завтра собрал вещи.Заеду за тобой,ну или кто-то из парней заедет.Время уточним. -Я ещё не согласился, вообще-то. -А твоё мнение уже ничего не значит, упрямец-Учёный снова улыбнулся своей беззаботной и усталой улыбкой-Мне пора. Мало ли что эти кретины с Формой сделали-Он собрал вещи и встал, оставив на столе пару купюр-До завтра, герой. -До завтра,очкарик. Светлая макушка растаяла в толпе.А Зен всё смотрел на странного мужчину, пока тот не ушёл в неизвестном направлении, и в кафе не стало совсем пусто.