Чужие среди своих

Утро встретило Зена не привычной тишиной одиночества, а светом — мягким, золотистым, пробивающимся сквозь неплотно задёрнутые шторы. За стеной кто-то громко спорил о том, кто съел последнее печенье, и это было так обыденно, что он на секунду забыл, где находится. Зен приподнялся на локтях и оглядел комнату.Его взгляд упал на половину соседа.Марко спал, раскинувшись на кровати, одеяло и подушка валялись на полу.Рядом с его головой лежал зелёный плюшевый дракончик–почти трогательное зрелище.На тумбочке стояла грязная кружка с улыбающимся осьминогом и потрёпанный блокнот. В комнате царил уютный хаос:на стенах фотографии команды и рисунки Рэйчел, из шкафа торчали вещи, на полу валялись носки, клочки бумаги, упаковки от чипсов и ручки без чернил.И посреди этого бардака стоял ещё один Марко.Стоп.Ещё один Марко?В руках у второго Марко была зубная паста ,он явно собирался измазать ею спящего парня.Копия застыла и наблюдала за Зеном.Спустя добрую минуту совместного шока копия неловко помахал рукой.Но не дождавшись ответной реакцией вернулся к своему занятию. Зен осторожно выбрался из комнаты и в коридоре столкнулся с Джессикой. В пижаме красного цвета в белый горошек, с патчами под глазами и растрёпанными волосами, она выглядела почти очаровательно. –О,доброе утро , новенький–Она мягко улыбнулась.–Как спалось? –Да,доброе–парень неловко почесал затылок.–Вроде нормально,–Он отошёл в сторону ровно на столько,чтобы девушка смогла увидеть двоих Марко.–А это нормально?.–Неуверенно поинтересовался Зен. –Хах.–Её губы растянулись в полуулыбке–Привыкай,это его "дар".Его клоны безобидны.Правда,иногда ведут себя как чертята.–Она похлопала Зена по плечу.–Пошли на кухню,а то ,судя по звукам ,на нас печенья может не остаться.–Она поворачивается на Марко с его клоном ,который уже почти закончил свою пакость,тихо хихикает и направляется к лестнице. Не долго думая, парень пошёл за девушкой.Уже со второго этажа были слышны крики и грохот.Зайдя на кухню,пара увидела картину маслом:На столе–хаос.Повсюду разбросанны крошки от печенья.Лука пытается стащить последнее из тарелки.Тайсон держит его за шкирку.Кассандра сидит в стороне с кружкой чая,наблюдая за всем с лёгким презрением.Энтони сидит за столом,пьёт чай и комментирует происходящее как футбольный матч.Калани парит высоко под потолком и сжимает в руках банку с печеньем,она явно пытается спасти его от Луки.Эндрю сидит в телефоне,но по его ухмылке видно–он наслаждается шоу.Рэйчел сидит на подоконнике и болтает ногами, по очереди поддерживая парней.Дэймон стоит рядом с чашкой кофе и равнодушно наблюдает за происходящим.Бен сидит в кресле в углу и читает газету,рядом с ним его пёс. –Отдай!Это моё печенье!–Отчаяно выкрикнул Лука.–Я его первый увидел! –Это моё печенье.Ты украл его ,когда я отвернулся!–В ответ крикнул Тайсон. –Вы ведёте себя как дети,–Холодно заметила Кассандра.–Это печенье Калани. –Да!Оно моё,я не отдам его.–Девушка сильнее сжала банку. –Я ставлю на Луку!–Восторженно вскрикнула Рэйчел.–Он смешной. –Спасибо,мелкая.Я не подведу! –Лука–крыса–Тайсон скручивает руку Луки–Я быстрее. –Я ставлю на Тайсона!Он сильный ,но Лука хитрый.–Начал комментировать Энтони.–Это будет долгая битва. В этот момент в кухню входит Данте. Который,судя по виду,только что проснулся или вообще не засыпал.Волосы всклокочены, покрасневшие глаза сузились,под ними черные круги, лицо не выражает ничего, кроме полного нежелания жить.Он останавливается на пороге. Кухня замирает.Калани спускается ближе к столу.Тишина.Даже Джестер перестаёт чесаться. –Тишина,–Его голос звучит как скрежет металла. У всех в комнате по спине проходит холод. –Вы.Устроили.Тут.Цирк.–каждое слово он роняет в тишину, как кирпичи.–Я.Всю.Ночь.Не спал.Потому что.Кто-то.–Он переводит взгляд на Луку.–Орал.Как.Резаный.Под.Окном.–Взгляд переходит на Тайсона.Кто-то.Топал.По.Лестнице.Как.Слон.–Взгляд на Энтони, который невозмутимо поднимает кружку, будто он ни при чём.–И кто-то.–Данте замолкает, глядя на пустую тарелку из-под печенья.–Съел.Моё.Печенье. Все указывают друг на друга. Лука застывает с печеньем в зубах. –Мне не нужно читать мысли.Я вижу.–С прищуром проговорил Данте, он обводит всех взглядом, и в голосе его появляется холод, от которого даже Тайсон сжимает челюсть,–…вы устроили цирк, когда я пытался заснуть.Я слышал вас даже через звукоизоляцию. –Мы…мы просто хотели…–Пытается оправдаться Лука. -Мне не нужны твои оправдания. Он подходит к столу, забирает банку с печеньем из рук Калани.Она смотрит на него с виноватым видом и неуверенно начинает говорить: –Это… это я купила его для тебя.–Колос Калани тихий и виноватый.–Я хотела… извиниться за шум. –Извиниться?–После недолгой паузы говорит Данте. –Мы так громко разговаривали, когда Феликс приехал.Я знаю, ты после миссии пытался уснуть…Прости. Данте смотрит на неё долгую секунду. Потом на печенье.Потом снова на неё. –Извинения приняты.–Тихо ,но уже мягче говорит темноволосый.–А вы,–Он пристально смотрит на остальных.–Если я ещё раз услышу шум ночью,я не просто прочитаю ваши мысли.Я выкричу их вслух.Все ваши самые постыдные и сокровенные секреты. –Он блефует.–Почти неслышно пробормотал Лука. –Хочешь проверить?–Лука сразу заткнулся. Данте выходит из комнаты , закрывая за собой дверь. Кухня молчит. В этот момент в коридоре слышны шаги. Открывается дверь, и на пороге появляется Роза.Она в халате, с кружкой кофе в руках.На лице увлажняющая маска. Выглядит она так, будто только что проснулась и ещё не поняла, что вообще происходит. –Что вы опять натворили?–Сонно ,но с подозрением начинает она.–Я встретила Данте в коридоре,он был похож на смерть.–Она обводит всех взглядом.–Вы его довели? Никто не отвечает.Все застыли, глядя на неё, на маску, на кружку. –Ну?Я жду.–Роза поднимает бровь и смотрит на Энтони. –Мы не натворили.–Парень не выдерживает взгляда женщины.–Мы просто…обсуждали печенье? Роза переводит взгляд на пустую тарелку. –Я вижу.И где оно? Все указывают на дверь, за которой ушёл Данте. –Дайте угадаю,–Тяжелый вздох срывается с её губ.–Он был злой?–Никто не отвечает.–…Очень злой?–Кивают.–…Ну, я его понимаю.Вы же всю ночь орали как базарные тётки. –Мы не орали.Мы общались.–Всё ещё пытается оправдаться Лука. –Громко общались.–Отпивает кофе.–Ладно.Позовите меня, когда успокоитесь.И чтобы завтрак был готов.–Выходит, но на пороге добавляет.–И не смейте есть мои овсяные хлопья. Дверь закрывается. Кухня снова замирает. –У вас всегда так?–Неуверенно спрашивает Зен. –Добро пожаловать на завтрак.–Джессика усмехается.Она направляется в сторону шкафчиков.–Тебе чай или кофе?–Непринужденно спрашивает она. –Кофе..–Шокированный парень садится за стол.–А где Феликс? –Наверное опять в своей лаборатории заперся.–Бен ответил даже не отрывая взгляд от газеты. –Чья сегодня очередь?–Всё ещё лёжа на столе спросил Лука.Присутсвующие в непонимании уставились на него.–Ну ,готовить Все переглянулись. –Вчера Джесс готовила.–Напомнил Энтони ,указывая подругу.–Значит сегодня твоя очередь,Лука.–На лице одноглазого появилась коварная ухмылка. –Ну нееет.–Парень с отчайным стоном запрокинул голову назад.Потом привстал и с мольбой в глазах посмотрел на Энтони.–Дружище,броо,брат,ну пожалуйста,по братски.. –Нет.–Отрезал Энтони ,даже не взглянув на Луку.–Я в прошлый раз за тебя готовил.Ты ещё Лани должен. –Ну пожалуйстаа –Нет. Разговоры перетекали в шум, но Зен уже не слушал.На него накатила тревога–та самая, что была перед нападением сущности.Он тихо встал и вышел, никем не замеченный. В коридоре он нашёл дверь с табличками "Медчасть|Лаборатории" и направился туда ,надеясь найти кабинет Феликса. Коридор мед.части и лабораторий выглядел так же как и коридор жилой части ,за исключением ещё одной двери в конце коридора.На каждой двери висели таблички.На первой же с права висело несколько таких же табличек"Феликс Блэквуд";"Не входить!";"Опасно!";"Я предупредил." Не успел Зен постучать ,как на его плечо легла рука.Обернувшись ,Зен увидел девушку в белом халате. –Не думаю ,что это хорошая идея.Феликс сегодня не жалует гостей.–Она мельком прошлась по нему взглядом.–А ты кто?Новый стажёр?Разве вы не должны приехать после обеда? –А,нет, я друг Феликса. Около двух минут двое просто молча смотрели друг на друга.Девушка стояла с приоткрытым ртом ,явно шокированная фактом.Когда она пришла в себя , её лицо озарилось осознанием. –Ох,так это ты тот самый парень ,что убил сущность прикосновением!–Она схватила его за руки, и голос её зазвенел как колокола.–Как же я сразу не догадалась!–Поймав его растерянный взгляд, она сбавила пыл.–Меня зовут Дафна,Дафна Холлис.Я изучаю сущностей и твоя история поразила меня.У тебя найдётся пару минут , чтобы ответить на мои вопросы? Дверь в кабинет Феликса с грохотом открылась,не дав Зену ответить на вопрос. –Что за шум возле моей лаборатории!?–Выглядел Феликс..как обычно,просто был намного раздражённее.Его светлые волосы были растрёпанны, белоснежный халат в каких-то темных пятнах ,а из его нагрудного кармана выглядывала крыска.Он перевёл раздраженый взгляд на Дафну , потом на Зена и сразу смягчился.–А,Зенчи,это ты.Дафна ,не доставай его вопросами ,он только вчера приехал. –Я просто хотела разузнать о том случае с сущностью.–Дафна скрестила руки и с улыбкой наблюдала за Блэквудом.–Не знала ,что вы и правду друзья,я думала ты это выдумал. –Друг мой,ты ведь ко мне направлялся?–Феликс проигнорировал высказывание коллеги и подошёл к Зену.Крыска в его кармане наблюдала за парнем и одобрительно чихнула.–Заходи,не стесняйся,для тебя лаборатория всегда открыта. Дафна фыркнула, но ушла.Феликс впустил Зена. –Как спалось на новом месте? –Нормально,я даже не услышал никаких шумов ночью.–Ответил Зен, усаживаясь на стул. –Хах,ты точно проживёшься здесь.–Он сел на своё кресло и с улыбкой посмотрел на друга.–Кстати,ты чего так рано пришёл?Мы же планировали встретиться после завтрака. –Не знаю даже ,просто вдруг какое-то чувство странное появилось. Феликс посерьёзнел. –Опять тревога? –Ну типа того.–Парень опустил взгляд и почесал затылок.–Даже не знаю как объяснить. Вдруг раздался стук в дверь. –Док,Зен у тебя?–Это был голос Джессики.Она была взволнованна.–Я ему кофе налила ,а он исчез. –Да,он тут.Поболтать зашёл. –Хорошо, кстати, завтрак готов.–Выдохнув, девушка ушла. Зен и Феликс просидели в лаборатории ещё минут пять ,а потом направились на завтрак.

***

На удивление завтрак проходил в тишине.Но продлилась она не очень долго. –Сегодня приедут стажёры.–Начал Феликс.–Как обычно пройдёт собрание.Будет лучше если Зен тоже в нём поучаствовует. — Разумно, — согласилась Роза. — Босс тоже удет. Не опаздывай. Зен наклонился к Феликсу и спросил шёпом: — О чём будут говорить? — Обычное посвящение. Расскажут о Тьме, сущностях. Ничего особенного.

***

Через пару часов собрание началось. Просторная комната на третьем этаже, длинный стол, проектор. Когда Зен зашёл в комнату, в ней уже были пару знакомых охотников и три новых человека,судя по всему стажёры. За длинным столом сидели Кассандра,Тайсон,Розалина , Бенджамин, Дэймон и три стажёра.А возле стола поменьше ,попивая свой кофе,стоял Феликс рядом с Дафной,которая что-то смотрела на бумагах. Зен прошёл дальше и сел рядом с Кассандрой,та кивнула ему. Спустя время в комнату зашёл статного вида мужчина средних лет.Он выглядел серьезно,но не угрожающе.Мужчина прошёл к концу комнаты и сел во главе стола.Проучилось ,что он сел рядом с Зеном. –Можем начинать собрание.–Голос мужчины был ровным и сухим. Все чуть выпрямляются. Дафна закрывает папку, смотрит на собравшихся. –Доброе утро. Приветствую новых охотников Рена,Майло и Киру.–Названные кивнули.Стажерами были два парня , один из них был одет в дурацкую кепку,и девушки , которая выглядела очень надменно.–Начну с основ.Организации охотников существуют уже много лет.Мы не первые охотники, но мы–одни из самых системных.Мы занимаемся тремя вещами: изучаем природу Тьмы, уничтожаем сущностей и защищаем тех, кто не может защитить себя сам. Парень в дурацкой кепке поднимает руку. –Да?–Дафна поправила свои круглые очки и ожидающе посмотрела на парня –А…а что такое Тьма?Я знаю, что это звучит глупо, но я всегда думал, что это просто название.Типа, "тьма" –это когда темно.Но здесь это звучит как что-то… живое. Дафна чуть заметно улыбается уголками губ. –Это не глупый вопрос.На самом деле, это один из самых важных вопросов.Тьма–это не просто отсутствие света.Это существо. Она имеет волю.Она стремится проникнуть в наш мир,изменить его,подчинить.Она не дышит, не говорит в нашем понимании, но она действует–через трещины, через слуг, через тех, кто открывает ей дорогу. Шатенка , сидевшая между двумя парнями, скрещивает руки и с неким презрением смотрит на учёную. –И кто же открывает ей дорогу? –Культисты.Люди, которые добровольно служат Тьме.Они верят, что она создаст новый мир без страданий, без боли.–Дувушка вздыхает.–На самом деле, она просто хочет стереть этот мир и создать свой.Культисты–это не просто фанатики.Это Её армия.Они безоговорочно служат ей , жертвуя всем ,даже собственными жизнями.Многие из них были сломлены жизнью, потеряли веру в людей, и Тьма дала им иллюзию надежду.Они слепо следуют за ней. В комнате повисла тишина.Прокашлявшись ,Дафна продолжает: –...Но есть и те, кто служит ей сознательно, без обмана. Верхушка этой иерархии–Чёрный круг. –Чёрный круг это те, кто… кто самые сильные? –Да. Их немного. Но каждый из них — отдельная угроза.Нам мало известно про них,но мы точно знаем они–такие же "одаренные" люди ,как и большинство охотников.Они не просто сильные–они опасны по-разному. Каждый из них–отдельный кошмар. Тишина.Шатенка смотрит в стол. Парень в кепке что-то быстро записывает в блокнот, почти не поднимая головы. –Теперь я расскажу о тех ,с кем мы ,в основном,боремся.Сущности.. Шатенка выпрямляется и с вызовом смотрит на Дафну.Она резко перебивает её: –Зачем вы рассказываете нам то, что мы уже знаем?Это же элементарщина.Если мы пришли к вам, значит, мы уже знаем основы. Или вы думаете, что мы идиоты? В комнате повисает тишина. Дафна смотрит на неё.Рен замирает с ручкой. Майло отводит взгляд. Дафна открывает рот ,но не успевает ответить.Ее опережает Феликс. –Ох, простите, мисс Хейз.Если вам не интересно слушать "элементарщину", вы знаете, где дверь.Вас никто не держит.–Он смотрит на девушку из под своих очков .Его взгляд не холодный,не злой,он насмешливый.–...Ах да, и не забудьте передать "привет" вашим мамочке и папочке,которые так старались выпросить для вас место среди охотников,когда будете рассказывать им, как вы покинули собрание, потому что вам было скучно.–Последнее слово он произносит нарочито писклявым голосом ,как бы изображая девушку. Кира краснеет, открывает рот, но не находит слов.Она сжимает руки в кулаки. –Хватит, Феликс.–Босс поднимает руку и смотрит на девушку.–...Мисс Хейз, ваши родители отличные охотники.Мы уважаем их.Но вы здесь не для того, чтобы показывать свои знания.Вы здесь, чтобы учиться.Если вы считаете, что вам это не нужно, вы можете уйти.Но если вы останетесь–вы будете слушать и запоминать.Вопросы есть? Кира отводит взгляд, но остаётся. –Хм,продолжим.Сущности, с которыми мы сталкиваемся, делятся на несколько видов.–Как ни в чём не бывало ,Дафна продолжает свою лекцию.–Перые–А-02,они агрессивные,нападают сразу, их цель–уничтожить.А-03–заражающие, их цель– передать в кровь человека бактерию А-05.Она не действует мгновенно, но у жертвы есть несколько часов–максимум сутки — прежде чем он превратится в А-06.–Дафна тяжело вздыхает.–.."Бесы".Заражённые люди, которые теряют рассудок и начинают нападать на других.Поведением напоминают зомби:агрессивные, нечувствительные к боли, движутся импульсивно.Дальше А-04,наблюдатели. Они не нападают первыми, но крайне непредсказуемы. Если вы видите А-04, не приближайтесь и не провоцируйте. Дафна окидывает всех взглядом. –Для борьбы с сущностями используется оружие из руды Блэксмит–единственного материала, способного уничтожить тьму. Обычное оружие бесполезно.Так что ваши первые недели будут посвящены тренировкам с этим оружием. –А как вы отличаете сущностей? –По цвету прожилок.А-02 имеют ярко-красные прожилки.А-03 –фиолетовые, почти незаметные.А-04 — бледно-серые, они редко нападают, но их трудно заметить в темноте. Дафна выдыхает и закрывает свою папку. –Это всё, что я хотела сказать.Спасибо за внимание.Если у вас есть вопросы– не стесняйтесь,я на всё отвечу. Тишина.Стажеры переглядываются и так ничего и не говоря.Босс встаёт со стула. –В таком случае,собрание окончено. Стажёры,завтра после обеда первая тренировка с оружием.Не опаздывать. Все начинают подниматься. Феликс подходит к Зену. –Ну как? Скучно? –Нормально.–Зен поднимает глаза на друга и видит его яркую улыбку.– ...Ты мог быть мягче с ней –Мог.Но не стал.–Феликс хмыкает ,засовывая руки в карманы.–...Кто-то должен показать ей, что здесь не детский сад.Тем более,Дафна старалась не для того ,чтобы какие-то подростки жаловались что им скучно. Зен почти усмехается. –Ты прав. Они выходят из комнаты.