Лагерь Единства.

В воздухе витал странный запах — очень густой и неприятный. Лестница… она была такая странная. Уходила вниз — или вверх? Непонятно, словно в этом месте пространство теряло смысл, становясь просто бесконечной, удушливой спиралью. Босые ноги ступали по холодным ступеням… час, два? Понимая, что они не кончались, Гарри остановился и, опираясь на перила, взглянул вниз. В центре этой нескончаемой воронки зияла глухая, неестественная пустота, из которой поднимался странный, приглушённый гул, словно где-то на самом дне кто-то — или что-то — бесконечно пересчитывало время. Что там было? Парень хотел встать поудобнее — и тут же наступил ногой во что-то мягкое, липкое. Он посмотрел себе под ноги — и чуть не закричал в отвращении, отшатываясь назад. Белый заяц был жестоко размазан по ступенькам, внутренности разбросаны, а кровь стекала куда-то вниз. Гарри хотел наклониться к тому, что осталось от бедного животного… как прямо из него выползла змея, заставляя попятиться назад! Тварь скользнула откуда-то сбоку с громким, пронзительным шипением… он весь сжался, ожидая, что она укусит его, но этого не произошло. Гарри, подняв глаза, почувствовал приступ тошноты… змея вгрызлась в собственный хвост и начала необратимо пожирать себя, образуя некий круг прямо перед ним и явно стремясь завершить его. Он попятился назад, и в какой-то момент перевалился через перила с криком, падая прямо вниз. Сердце бешено билось, парень явно задыхался и зажмурился, готовясь разбиться насмерть… но Гарри летел всё дальше. Открыв глаза, он понял, что звук шёл не снизу. А сверху. Ведь тысяча сломанных часов падала на него нескончаемо, а из темноты шёпотом повторялось одно и то же: «Гарри… Гарри… Гарри…» Самые большие, разбитые часы упали ему прямо на лицо, и шёпот превратился в крик. Темнота всё поглотила, даже звук. Кроме хлопка. Словно кто-то закрыл… — ГАРРИ! — раздался крик прямо над ним, выдирая его в реальность. Поттер в холодном поту попытался разлепить сонные глаза, и вместо того чтобы схватиться за очки, в режиме «бей или беги» полоснул ладонью по чужому лицу, грубо убирая потенциальную угрозу от себя. Услышав сдавленное ругательство, Гарри натянул очки и, пробуждаясь окончательно, подскочил. Рядом с ним сгорбился Рон. До него дошло, что он сделал, и в ужасе тот шагнул к нему, желая помочь или оправдаться, но друг лишь усмехнулся, выпрямляясь. — Ну ты даёшь. И тебе доброе утро, дружище блин… — Поттер хотел вспылить на друга, ведь тот его напугал, но сначала решил убедиться, всё ли с ним в порядке. Нет ли царапины или, ещё хуже, синяка… вроде не было. — Слышишь? — спросил Рон, и Гарри настороженно прислушался. Доносился приглушённый звук… трубы? Избранный нахмурился. Что за чертовщина происходит в этом лагере? Но потом звук стал громче. Намного громче, становясь призывающим, и тут… — НИХРЕНА СЕБЕ! — воскликнул Уизли, когда дверь в их комнату распахнулась от потока воздуха. Они сразу же выбежали посмотреть, в чём же там дело, и в коридоре творилось нечто. К ним в корпус залетали одна за другой музыкальные трубы, создающие торжественно-созывающий вой. Все остальные парни сразу повыглядывали, вылезая из своих комнат, но их восторженные возгласы тонули в неистовом шуме. Пол неожиданно завалило яркими приглашениями, хлынувшими потоком, и Поттер поднял одно, что упало прямо к его ногам. «QUATTUOR FACULTATE — UNA MENSA. ДА НАЧНЁТСЯ ПЕРВАЯ НЕДЕЛЯ В ЛАГЕРЕ ЕДИНСТВА. ОБЩИЙ СБОР В ГЛАВНОМ ХОЛЛЕ В ДЕВЯТЬ ЧАСОВ. ПРОСЬБА НЕ ОПАЗДЫВАТЬ, У ВАС ЕСТЬ ЧАС НА СБОРЫ. С УВАЖЕНИЕМ АДМИНИСТРАЦИЯ ЛАГЕРЯ ЕДИНСТВА». Прочитав это, юноша поднял глаза. Вслед за трубами залетел волшебный оркестр, играя воодушевляющую мелодию. Гарри переглянулся с удивлённым Роном в полном недоумении. Это вот так у них будят в этом лагере Единства? Он бы хотел что-то ему сказать на этот счёт, но его голос утонул в гуле музыки и чужих, восторженных криков, а по губам рыжего он прочитал: «Я НЕ СЛЫШУ!». — Здравствуйте, здравствуйте, здравствуйте! Подъём, юные храбрецы! Линейка в девять, не опаздываем! Всем хо-ро-ше-го на-стро-е-ния! — донёсся голос, полный жизненной энергии Пиппы, прямо из зачарованных труб, идеально вплетаясь в живую музыку. Поттер оглянулся. На лицах его сокурсников были широкие, восторженные улыбки, кто-то просто недоумевал, кто-то, видимо, только проснулся, потирая сонные глаза. Одна труба свернулась в циферблат, показывая ровно восемь. Его сразу же передёрнуло. Но потом он увидел, как целая группа гриффиндорцев с пятого по седьмой курс превратилась в стаю обезьян. Кто-то хватал полотенца, кто-то толкался, кто-то даже кинул шлёпки, словно пометив территорию, — и все эти люди рвались в одно место. В душевые. Гарри, не в силах перестать улыбаться, старался не отставать от своего друга, нагло пробиваясь в очереди под гам чужих голосов, музыки и смеха… Неделя точно обещала быть весёлой. Общий сбор; 9 часов утра. После того как им удалось освежиться, началась линейка. В холле было многолюдно. Перед Гарри предстали не только студенты и вожатые, но ещё и лица, которых он не видел раньше… Тишины не было даже близко. Пока группа женщин в белых одеяниях с этими идеальными, будто приклеенными улыбками готовились к выступлению, Поттер случайно услышал вскользь чужой разговор. — Это администрация? Понятно… Так и где директор? Кто он такой вообще? — поинтересовался кто-то с младших. — Слышала, что он не смог приехать, по какой причине — не знаю. Говорят, он влиятельный, то ли работает, то ли работал в Министерстве… тьфу, не разберёшься, — ответил другой голос, и гриффиндорец нахмурился, уйдя в свои мысли. Что это за лагерь такой, где директор не соизволил появиться на своём же торжестве? Хотя причина, конечно, может быть и весомая, но всё равно как-то неясно… Гарри мысленно поставил пометку узнать что-нибудь и об этом, а сам скользнул взглядом по толпе. Людей было очень много, возбуждённый гул из разных шёпотков или голосов не стихал; из-за толкучки ранее Рон оказался с другого края, но зато уже с Гермионой, что-то оживлённо ей рассказывая и размахивая руками. Он хмыкнул себе под нос: всё было ясно, ни дня и ночи без друг друга не могут. Тогда Поттер решил поискать глазами Адриана, но взгляд по привычке скользнул в слизеринскую сторону с целью выследить платиновую макушку… и нашёл. Драко стоял в окружении своих сверстников и новоизбранных друзей. Они не перешёптывались, просто молчаливо стояли. Это показалось Гарри странным. Малфой стоял с откровенно говоря очень недовольным лицом, и тогда до него сразу дошло почему. Он представил, как весь этот утренний хаос ворвался к вечно мрачным слизеринцам, и подавил смешок. Блондин, словно почувствовав на себе взгляд, встретился глазами с тем, и избранный, не сдержавшись, с широкой улыбкой спросил: «— Это тебе не домовики. Не выспался, Малфой?» — он произнёс свою издевку одними губами, даже не надеясь, что тот поймёт. Но Драко лишь прищурился, будто ловя каждое движение, и, судя по язвительной улыбке, он понял каждый слог. И, наклонив голову вбок, слизеринец повторил за своим врагом, чётко отвечая также беззвучно: «— Пошёл к черту, Поттер» — и отвернулся, показывая свой профиль, давая тем самым понять, что разговор окончен. Гарри задержал взгляд на нём, а после отвёл в сторону. В груди кольнуло привычное, комфортное раздражение. Пошёл к черту значит? Ну-ну… — Итак, попрошу тишины! — раздался громкий голос, привлекая внимание и заставляя остальных притихнуть. — Мы рады приветствовать вас в нашем чудесном лагере Единства! К сожалению, наш директор не смог приехать по уважительным обстоятельствам, но по всем вопросам вы можете обратиться к нам. К администрации. Продолжала уверенно женщина средних лет. Потом слово взяла рядом стоящая с ней особа, и Поттер едва сдержал тяжёлый вздох. Эта же была тошнотворно, почти одержимо предана идее, с фанатичным блеском в глазах расхваливая вожатых, этого директора, который даже не приехал, и вообще, мол, какие они великие и крутые. — Наши вожатые — выпускники Хогвартса вообще-то! Да-да! Они тоже учились там и все на разных факультетах! И ничего! Вот, смотрите, как сплотились. Гордость наша! Та самая четвёрка стояла возле них словно сторожевые псы. Адриан стоял, как всегда, спокойно и непроницаемо, Клифф напряжённо оглядывал обстановку, Мэйв изучала какой-то свиток у себя в руках, Пиппа же активно махала рукой, улыбаясь всем подряд. Первая женщина вернула слово себе. — Сегодня вам предстоит активный день и сюрприз в конце. Но об этом позже… — Дама хитро улыбнулась, и гриффиндорцу не захотелось даже предполагать, что они там уже придумали. — Да начнётся первая неделя в Лагере Единства! — торжественно воскликнула она, и вожатые подошли к статуе. С волшебных труб снова донеслась мелодия, но в этот раз не хаотичная, а умеренная и более праздничная. Статуя возвышалась и казалась недосягаемой для остальных. Четверо одновременно коснулись статуи — и в зале на секунду повисла звенящая тишина. А потом ангел расправил крылья прямо под чужие оханья. Четыре руки задвигались, будто их страж всегда был живым. Животные факультетов в его руках зашевелились и начали плавно меняться местами, словно исполняя древний танец. И когда они наконец вернулись на свои места, зал озарился мощным серебристым сиянием. Музыка стихла, торжество было окончено, и Клифф, перекрывая гул толпы, объявил: — Все на завтрак! Завтрак прошёл спокойнее, чем ожидалось. За разговором они обсудили всё: и то, как вчера утащили Поттера в круг без его согласия — без подколок, конечно, не обошлось, — и то, как бы им узнать расписание дежурства и пролезть в архивы. После всех собрали вожатые у безопасной части леса, очевидно для начала «активного» дня. Пиппа с оптимистичным настроем начала: — Ребята! Послушайте меня! Сегодня мы подготовили для вас игры! Вы будете работать в парах и… мы уже понаблюдали за вами, поэтому списки создали сами. — Гарри скептически приподнял бровь. Неприятное предчувствие настигло его после этих слов моментально. — Начнём со старшего курса! Мэйв, зачитывай. Сердце Поттера пропустило удар. Элвуд, смотря в свой свиток, начала зачитывать правила: — Всё просто. Сегодня вас ждёт два квеста. Один в лесу, один… на лодках. В лесу вам нужно будет найти кусочки пазлов. Может случиться такое, что две пары могут найти их — тогда вы соединяетесь в группу. На лодках же переплыть вместе до буйка туда и обратно, но не просто, а на время. Собственно… начнём с тех, кто идёт в лес, — объясняла чётко и по делу девушка, а Тернер рядом с ней радостно хлопнула в ладоши. Только вот Гарри этого энтузиазма не разделял. Лес? Лодки? Что за игры на выживание? Не успел он додумать ещё что-нибудь или просто повозмущаться, как его сердце окончательно упало в пятки. — Гарри Поттер и… — Мэйв запнулась, словно пытаясь разобрать, что написано, или думая над тем, как правильно поставить ударение. Эта секунда казалась ему целой вечностью. — …Драко Малфой, — и вожатая подняла глаза на парней, которых назвала. Повисла гробовая тишина, у Поттера зашумело в ушах. Он взглянул на Рона и Гермиону, что смотрели на него с сочувствием и тревогой. Потом перевёл взгляд на Драко, что казался совсем не удивлённым и от того ещё более недовольным. — Как замечательно! Слизеринец и гриффиндорец — прекрасное сочетание! — нарушила напряжённое молчание Пиппа, и тут же волной пошли новые шёпотки, в которых мелькало теперь только две фамилии. — Отходите в сторону, вам понравится, я обещаю! — пыталась заверить их Тернер. Гарри не проронил ни слова. Этого стоило ожидать, но он не думал, что это случится так скоро. Сама судьба словно издевалась над ним… будь проклят этот Малфой! Им ничего не оставалось, кроме того как послушаться. Правда, Поттер был рад, что его «напарник» сохранил молчание, возможно не желая попасть под пристальное внимание вожатых. Но всё, кажется, только начиналось. — Рон Уизли и… — продолжила Мэйв, и Гарри видел, как напрягся его лучший друг. — …Блейз Забини. — Новая порция тишины была подана моментально. Он проследил, как Рон закатил глаза — и даже как будто выдохнул с облегчением: самое худшее уже досталось Гарри. Странная, почти виноватая улыбка скользнула по его лицу, но тут же исчезла. Поэтому этот странный дуэт в абсолютной тишине присоединился к ним. Фамилии всё перечисляли и перечисляли, а напряжение с Поттера не сходило. Парень не знал, не провалит ли он свой «квест» с таким-то напарником. Им бы для начала просто не подраться, не то что проходить что-то вместе, и, судя по роже рядом стоящего слизеринца, тот думал о том же самом. — Теперь переходим к тем, кто идёт на лодки! — объявила Пиппа, заглядывая в свиток через плечо Мэйв. Гарри нахмурился, переглягувшись с встревоженным Роном. Возле них была уже группа, и кого у них не было! Даже Барни с тем самым когтевранцем в паре по иронии судьбы. Но не это важно. Важно то, что рядом с ними не было Гермионы. А уже объявляли дальше тех, кто идёт на эти проклятые лодки. Фамилии летели одна за другой, и напряжение не спадало ни на йоту. А когда дошли до последних… Сердце Гарри будто остановилось на секунду. — Гермиона Грейнджер и… — объявила Элвуд, и Поттер почувствовал очень неприятный укол в груди, услышав, как рядом выругался Уизли. — …Теодор Нотт! Всех из этого списка прошу проследовать за нами. Вот в этот раз в шоке были все. У Гарри глаза на лоб полезли, и он прочувствовал, как холодок пошёл по его спине, прошибая насквозь. Его взгляд сразу же метнулся к ней. Грейнджер замерла, словно переваривая услышанное, она выпрямилась, но с таким напряжением в теле, что Поттер был готов поклясться: всю свою бурю она сдерживает внутри себя прямо сейчас. Глазами он перескочил на Нотта, который даже лицом не дрогнул. А он ждал. Ждал криков: «Я не пойду с этой грязнокровкой! Грязнокровка!», но тот лишь с ледяным молчанием отошёл к нужной группе, как и полагалось… и это было хуже любого выпада. — Молись за неё, Поттер, — подал голос рядом стоявший Драко с мрачным весельем. — Просто молись… — закончил он, смотря на своего друга, что смотрел куда-то в пустоту, не обращая внимания на гриффиндорку возле себя. — ЧТО ТЫ ИМЕЕШЬ В ВИДУ?! — вспылил Уизли, словно сорвавшись с цепи. Он уже рванул к Малфою, чтобы схватить его за шиворот, но Гарри инстинктивно схватил друга, не давая этого сделать. — Что ты имеешь в виду?! Что он может сделать?! ОТВЕЧАЙ! — не унимался тот, но Драко стоял с тенью полуулыбки, даже не моргнув глазом. Забини же наблюдал за этим как за очередным, скучным спектаклем, и в моменте Гарри даже захотелось отпустить Рона, чтобы он просто размазал их… но взгляд упал на напряжённую спину подруги, что отдалялась, даже не оглянувшись. Гермиона шла по тропинке за двумя вожатыми, спина прямая, лицо непроницаемое — только лишь по поджатым губам было видно, что это фарс. Голову разрывало от мыслей. Начиная о том, как будут её друзья с такими-то напарниками, и заканчивая тем, что ей самой делать в одной лодке с сыном пожирателя смерти. Она скользнула по нему боковым взглядом, пытаясь поймать хоть тень эмоции, хоть намёк на то, о чём он думает. Но слизеринец носил свою каменную маску идеально… или он вовсе не притворялся? В любом случае лучше от того, что она посмотрела на него, не стало. — Во-от! Пришли! — воскликнула Пиппа на берегу реки, пока Мэйв сосредоточенно открывала технику безопасности. Она указала пальцем на лодки, улыбаясь во все тридцать два зуба. — Давайте начинать! Кто первый? — никто не шёл, и Грейнджер могла понять почему. Состав пар был правда удивительный, а испытание не очень безопасным с точки зрения правил. Тогда Тернер выбрала сама. — Вот вы… да вы! Прошу вас. Гермиона напряглась ещё сильнее. Конечно, их пару решили затолкать первыми. Кого же ещё? Она посмотрела на Нотта, который уже шагнул к лодке, осматривая то, что им дали. Девушке ничего не оставалось, как проследовать к нему, молчаливо слушая технику безопасности от Мэйв. — …Также вы будете соревноваться с остальными на время. Вам нужно хорошо поработать вместе. — Гриффиндорка оглянулась. На берегу реки стояло ещё две лодки на приличном расстоянии, в них уже садились остальные пары, а другие ребята остались наблюдать, дожидаясь своей очереди. Грейнджер осторожно залезла в лодку, усаживаясь напротив Теодора, что устроился там как у себя дома. — Хорошего пути, — слабо улыбнулась Элвуд, отходя в сторону. Не успела маглорождённая хотя бы взять весло в руки, как Пиппа уже воскликнула: — НА СТАРТ, ВНИМАНИЕ… МА-А-АРШ!!! — и все тронулись с места. До Грейнджер донеслись не только всплески воды, но и вскрики. Она сначала не поняла, в чём дело, и хотела оглянуться, чтобы оценить ситуацию, как тут весло потяжелело прямо в её руках, будто решив напомнить, кто тут главный. И приступ ярости накрыл моментально — горячей, острой, почти праведной: откуда им вообще нужно уметь грести на волшебных лодках?! Это же вообще не правильно! К тому же на улице было пекло! А если они схватят солнечный удар!? Небось никто об этом даже не подумал. Конечно, они двигались как улитки, и их мотало со стороны в сторону. Девушка сжала потяжелевший предмет у себя в руке, без понятия, как с ним управляться. Разумеется, она как-то читала теорию, но в данном случае это не помогало вообще. Гермиона подняла глаза на своего напарника и обомлела. Теодор с настоящей сосредоточенностью, игнорируя то, что их пошатывало в разные стороны, управлялся даже с зачарованным веслом так, словно делал это всю жизнь. Сразу же возник вполне логичный вопрос: откуда у аристократа со Слизерина такие умения? Она слышала слух о том, что у него скандинавские корни, но ещё тогда подумала, что это бред. Или нет? Как бы там ни было, ей бы всё равно стоило этому научиться. — Как ты это делаешь? Помоги мне с этим тоже, — попросила гриффиндорка, не отводя взгляда от слишком выработанной техники для простого прочтения книжки. Но Теодор даже не шелохнулся, молча продолжая своё дело. Сначала Грейнджер подумала, что он не расслышал, и хотела уже повторить, пока их глаза не встретились. Он посмотрел не на неё, а сквозь неё, словно та была надоедливой букашкой под его ногами, и тогда к ней пришло осознание: «Игнорирует. Специально». Всё. Гермиона взорвалась и, сжав весло в своей руке, сказала максимально серьёзно: — Будешь игнорировать — и я переверну нам лодку. Она не побоялась выдать эту угрозу по нескольким причинам. Во-первых, им нужно было работать в паре. Во-вторых, она не позволит так к себе относиться даже такому влиятельному чистокрову. Но Нотт проигнорировал и это, даже не повернувшись. Грейнджер прищурилась. Упрямый значит… кто кого переупрямит. Она перестала грести и заерзала, заставляя лодку качнуться. Теодор на секунду чуть не выронил весло, заваливаясь набок, но быстро сгруппировался, удерживаясь на плаву. Его взгляд упал на самодовольную девчонку, и напряжение в его челюсти стало заметнее. — Ещё раз… — он перестал грести, и они остановились где-то на половине пути к заветному буйку. — И я тебя утоплю, — закончил Нотт. В воздухе сразу же повисло напряжение. Гермиону обдало морозом, потому что по глазам она видела, что тот не шутил. Казалось, этот человек вообще не знал такого слова. После этого, по чужой задумке, та должна была затихнуть и успокоиться… но это была бы не Гермиона Грейнджер. Она моргнула, наблюдая за тем, как юноша собрался продолжить путь, и тогда девушка принципиально положила весло возле себя. — Отлично, — фыркнула она. — Вот и греби сам. Лодка, естественно, не плыла дальше. Вот тогда Теодор потерял терпение. Он резко замахнулся рукой, и Грейнджер в ужасе схватила весло, собираясь им отбиваться, но парень рывком просто отобрал его у неё. Маглорождённая зажмурилась, готовая отправиться за борт… но этого не произошло. Открыв глаза, она увидела, что слизеринец с упорством продолжал грести уже сам, явно весь взведённый. Мудрая мысль о том, что лучше его не трогать и оставить так, как есть, посетила её сразу же. Но когда они обогнули буёк, ей стало некомфортно, и укол стыда неприятно кольнул где-то глубоко внутри. Аристократ, оказывается, с неплохими мышцами, вёл их лодку самостоятельно, прикладывая к этому двойные усилия. Жилка напряжена, капля пота скатилась по его виску. Должно быть, энергозатратное дело и очень тяжкое. Особенно в одиночку. — Я могу помочь, — предложила Грейнджер, решив всё-таки отложить обиды — ведь не хотела чувствовать себя виноватой или бесполезной. — Нет, — даже не думая, ответил Нотт. Они плыли размеренно, уверенно двигаясь и чуть быстрее, чем раньше. Гермиона моргнула. В смысле нет? Это же их совместное задание! Увидев, что тот даже не собирался объяснять свой очень «красноречивый» ответ, она раздражённо поинтересовалась: — Почему? — Я не доверяю чокнутым. Гермиона почувствовала, как у неё расширились глаза сами по себе. «Чокнутым»? Это она-то чокнутая? Это ей говорит сын, между прочим, ФАНАТИКА? Человек, который только что на полном серьёзе угрожал утопить её в озере?! Отходя от полнейшего недоумения, она ещё раз посмотрела в это бесячее, непроницаемое лицо и твёрдо решила: — Нет уж! — девушка поддалась вперёд и вцепилась за своё весло в попытке отобрать его. Их лодку снова качнуло, но Нотт всё равно не отступал. — Мы должны… грести… вместе! — упрямилась она, отчеканивая каждое слово. — Ненормальная. Твою… — Теодор стиснул зубы, удерживая весло железной хваткой. Он не собирался отдавать ей то, с чем она всё равно не справится, даже если ради этого придётся держать её на расстоянии силой. В моменте их перевесило, и последним, что он увидел, прежде чем погрузиться в воду, было испуганное выражение лица Гермионы. Холод воды обдал сразу, снимая жар от летнего дня. Грейнджер вынырнула первой, панически откашливаясь и пытаясь вдохнуть. Нотт вынырнул следом, тоже пытаясь оправиться после такого заплыва. — Это всё из-за тебя! — закричала девушка на него, держась за бортик и вообще не представляя, что им делать дальше. — Идиотка, — донеслось до неё всего лишь одно слово, и она с выпученными глазами повернула на него свою голову. Теодор выплёвывал воду, вытирая лицо, и в его движениях была такая глухая, злая усталость, будто он пожалел о том, что вообще сел в эту лодку. Потом он поджал губы и посмотрел на неё — не с прямой ненавистью, а с каким-то тяжёлым, чистым раздражением. — Это я-то идиотка?! Ну всё! Сейчас я тебе… — Грейнджер схватила весло и уже собралась им огреть своего напарника, замахиваясь, но он вцепился свободной рукой в мокрое дерево, создавая очередное противостояние даже в таком положении. Вода вокруг них забурлила искрами, будто сама стихия не выдерживала такого накала. Двое даже не обратили внимания, собираясь сцепиться прямо там, как их одновременно выкинуло на берег. — Уберите от меня эту ненормальную, — выплюнул ровным тоном Нотт, но он отжимал на себе одежду с такой силой, словно это была не ткань, а чья-то шея. — Я уже сбилась со счёта! Со счёта, сколько раз ты меня оскорбил! — продолжала настёгивать Гермиона, приближаясь, как замерла возле него. Потому что вокруг уже собралась целая толпа зевак, и среди них были вожатые. Пиппа выглядела очень расстроенной, а Мэйв была настроена, судя по всему, метать молнии. — Что за безобразие вы здесь устроили? — процедила Элвуд в огромном недовольстве, оглядывая пару с головы до ног. — Решили утопить друг друга? Очень дипломатично. Сзади донеслись смешки и возбуждённые перешёптывания. Грейнджер уже открыла рот, чтобы защитить себя от несправедливости, но вожатая остановила её одним движением руки. — Отвратительное поведение. Поздравляю вас двоих с первой отработкой. Назначим позже. Идите к остальным. — и, не дожидаясь ответа, Мэйв развернулась, уходя к группе вместе с резко стихшей Тернер. — Надеюсь, ты довольна, — холодно добил ситуацию Теодор, удаляясь следом размашистым, агрессивным шагом. Грейнджер хотелось взорваться от мощного коктейля чувств и особенно от злости. «Надеюсь, ты довольна»? Да в чём она вообще виновата, если этот слизеринский грубиян начал первым?! Второй день в лагере, а ей уже назначали отработки! И всё из-за этого… она сжала дрожащие руки в кулаки. Даже Рон и Гарри не умудрились так попасть! Вот так вляпаться по самые уши! А она каким-то образом смогла! Гермиона, выжимая волосы, посмотрела вдаль с мелькнувшей мыслью: «Надеюсь, у них не так всё плохо, как у меня…» У леса. Ответа не последовало. Рон рванулся вперёд ещё сильнее, сыпля ругательствами и пытаясь вытрясти из них хоть слово, пока все эти чужие взгляды давили со всех сторон. Гарри уже всерьёз подумывал просто отпустить его — пусть сорвётся, лишь бы не натворил глупостей… — Че за крики, а драки нет? — раздался голос прямо за их спинами, и все сразу же притихли. Поттер цинично усмехнулся: ведь если бы не Клифф, что-то такое бы точно случилось. Он наконец разжал пальцы, отпуская напряжённого, словно натянутую струну, Рона, и перевёл взгляд на Адриана, что стоял рядом с Хорнби с видом человека, которому надоело разнимать чужие ссоры. — Мы здесь, чтобы напомнить правила, — объявил Бёрк, ловко уводя внимание от темы разногласий и заставляя все взгляды обратиться к нему. — Вам нужно найти кусочки пазлов. Если вы находите один вместе с другой парой, то вы можете объединиться. Если что-то идёт не так — запускаете в небо Патронус, и мы приходим. Всем всё ясно? Все ответили хором голосов — нескладным, конечно, но просто коллективное «ясно». Только вот Гарри не было понятно одно: как ему пройти какой-то квест и сработаться вместе с тем, кого он так ненавидел столько лет? Посмотрев на Драко, идущего рядом, он всё-таки решил настроиться на лучшее. И ради задания взять пример с… Гермионы. Вот она найдёт общий язык с кем угодно. Даже с каким-то там Ноттом! В этом он был не сомневался. Вожатые поставили их на нужную точку — безопасный вход. Они остались наедине. В давящей тишине Гарри постарался собраться с мыслями. Малфой молчал, но от этого легче не становилось, будто бы наоборот. Криво ухмыльнувшись, он решил начать в этот раз первым, доставая палочку. — Ну что, Малфой. Страшно? — подначил гриффиндорец, прекрасно зная, что тому всегда было не по себе от таких мест. Драко глубоко вздохнул, словно уже теряя остатки терпения. Хоть он и держал спину идеально ровно, напряжение сочилось из него слишком очевидно. Перед неизвестностью даже Драко Малфой не мог оставаться полностью непробиваемым. — Заткнись, Поттер, — почти машинально ответил он, доставая из кармана палочку. — У нас нет на это времени, — заметил недовольно его напарник по делу, шагая вперёд. Поттер наблюдал за тем, как его враг чуть-чуть подался вперёд, словно прислушиваясь. Возможно, так и было, ведь взгляд Малфоя скользнул вглубь леса в явном намерении оценить обстановку. Он хмыкнул, наблюдая за ним, как за хищником, который вот-вот сорвётся: напряжённый, готовый к прыжку, но всё ещё держащий себя в узде. И от этого было даже страшнее, чем если бы он просто орал. — Ты ведёшь себя так, словно тебе интересно. Это ещё почему? Драко стоял к нему спиной, ничего не ответив, но Гарри знал его так хорошо, что точно был уверен — тот закатил глаза прямо сейчас. — Мне интересно, сможем ли мы выйти отсюда живыми. Аномальное место. Слышал такое? — спросил Малфой, обернувшись на него через плечо. Гриффиндорец нахмурился: да, слышал, и было достаточно иронично, от кого до него дошло это знание, но суть не в этом. Он уже открыл рот, но тот, предугадав его ответ, опередил: — Не зачарованная часть леса, да? Наивно. Думаешь, бывает так, что одна половинка нормальная, а другая не очень? Открою секрет: нет, не бывает. Просто «зачарованная» — смертельно опасная. Гарри переваривал услышанное. Он сильно сомневался в словах Драко, но понимал, что ему не было смысла врать. По крайней мере на эту тему. Тогда зачем вожатым кидать их в такую опасность? Или они не знали сами? Из раздумий вывел Малфой, что уже настороженно собрался делать шаг вперёд, но Поттер, даже не задумываясь, быстро настиг его, не позволяя этого сделать. Рука сомкнулась на чужом запястье, останавливая. — Заходим одновременно, — с серьёзным беспокойством проговорил он. Вспомнив тот странный сон с убитым зайцем и змеёй, пожирающей собственный хвост, не выходил у него из головы. Ему казалось, что этот лес тоже замкнут в бесконечном, опасном цикле, где один неверный шаг может стать последним. И он не хотел, чтобы этот шаг сделал кто-то другой — даже если это был его враг. Драко закатил глаза, пробормотал что-то про невыносимый гриффиндорский героизм и вывернулся из хватки. Но не ушёл вперёд. Вместо этого он чуть замедлился, давая Гарри поравняться с собой. Они вошли в лес рядом — не как друзья, не как союзники, а как двое, которым сейчас безопаснее держаться вместе. По ощущениям они уже ходили здесь целый час. Гарри облазил всё, что можно, Драко перевернул кусты и листья с помощью палочки. Ничего. И где искать этот проклятый пазл? Возвращаться с пустыми руками не хотелось ни тому ни другому. Они успели поссориться раза три, и теперь между ними повисла тяжёлая тишина. — Слышал? — вдруг спросил Драко, резко останавливаясь. — Что? — Гарри напряг слух. Сквозь шорох листвы и далёкий крик птицы пробивался ещё один звук — будто кто-то выругался. Очень знакомо. — Рон… — прошептал Гарри и рванул в ту сторону, не дожидаясь ответа. — Быстрее, а то упустим! Слизеринец рванул за ним, не желая уступать ни в чём, но трава под его идеально начищенными туфлями предательски поехала. Гарри, не глядя, схватил его за локоть, не дав упасть, и тут же снова потащил за собой — даже не подумав вставить привычную колкость. Сейчас было не до этого. Через пару минут они выскочили на небольшую поляну, где Рон пинал кочку, а Забини стоял рядом, скрестив руки, и выглядел так, будто даже ему всё это уже надоело. — Ну наконец-то! — воскликнул Рон, увидев их. — Я уже думал, тут вообще никого нет! — слышалось облегчение в его голосе. — Мы тоже ничего не нашли, — Гарри выдохнул, и с плеч будто свалился тяжёлый камень. Он и не думал, что будет так рад их видеть — даже слизеринцев… даже слизеринцев. — Зато нашли друг друга, — как всегда спокойно добавил Забини. — И это уже что-то. Драко лишь хмыкнул, но не стал язвить, кивая в ответ: мол, спору нет. Поттер хотел предложить им обсудить дальнейший план действий, как послышался… приближающийся топот. Да такой громкий, что не было даже понятно, что там. И очень… очень быстрый. Времени у них было мало. Все четверо замерли. Гарри напрягся, готовясь к худшему, как увидел многозначительные переглядки Забини и Малфоя. Рон только собрался сделать шаг к своему другу, но тут Блейз быстро среагировал, зашёл сзади, закрывая рот Уизли и бесшумно с пугающим профессионализмом утягивая его за собой. Поттер хотел сорваться за ними, чувствуя, как пульс долбанул в виски, и в эту же секунду холодная ладонь закрыла ему рот, не давая закричать. Он рыпнулся, но его уже рывком потащили за дерево, прошипев в самое ухо: «Тише». Всё перед глазами помутнело.