Голос

« 17 марта 200? год. Сегодня, когда я пришла со школы, я услышала, что мама плачет на кухне. Сначала она кричала на кого-то по телефону, затем раздался грохот, будто на пол упало и разбилось сразу несколько тарелок. Я напугалась и решила зайти к ней, чтобы спросить, что произошло, но мама прогнала меня. Я поняла, с кем она разговаривает, только когда она обратилась к человеку по ту сторону трубки по имени. Она выкрикивала имя "Джеймс", обзывала его мудаком и идиотом, а я ничего не понимала. Так зовут моего папу. Мама никогда не ругалась с ним, поэтому мне стало страшно, когда я услышала её срывающийся голос. За всю свою жизнь я ни разу не видела их ссор, и это было для меня впервые. Я не могла догадаться о том, что должен был сделать папа, чтобы между ними случилась такая большая ссора. Я просидела в своей комнате весь остаток дня, плача в свою мягкую подушку. Я даже не успела сделать уроки. Недавно мама зашла ко мне в комнату. Она выглядела уставшей, но почему-то улыбалась. Мама извинялась передо мной, держала меня за руки, стараясь сохранять спокойствие, но у нее это не получалось. Я чувствовала, как дрожат её руки. Это заставляло меня чувствовать себя ужасно. Она говорила что-то про то, что не должна была оставлять меня без отца, что все это — её вина, и вообще, что она плохая мать. Я заплакала и спросила, где папа, но она промолчала, а позже сказала, что он не вернется. Что-то случилось с папой? Он заболел? Я переживаю за него, но мама по-прежнему ничего мне не рассказывает. Дневник, я скучаю по папе. Только ты понимаешь меня... » *** Несмотря на свою подлую натуру и полное отсутствие дружелюбия, Нэду еще давно удалось завести несколько друзей. Не сказать, что они чем то отличались от него. Это были такие же школьные хулиганы, как и он, и также участвовали в разного рода потасовках в силу своей детской глупости. Одним из таких стал светловолосый мальчик по имени Даниэль. С момента их знакомства, Нэд считал его своим самым лучшим другом, а также "правой рукой", в случае когда нужна была помощь в какой-нибудь передряге. Детство — оно такое, особенно для мальчиков, любящих держать высокий статус среди сверстников, чтобы их все боялись. К сожалению , в то время так оно и работало — чем больше людей тебя опасаются, тем выше твой социальный авторитет. Это было до жути неправильно и опасно, но будучи маленькими школьниками со своими странными принципами, они этого не понимали. Однако, не бывает таких ситуаций, которые бы не имели выхода. Этот случай не стал исключением только для Даниэля. Войдя в подростковый период, он углубился в учебу и программирование (это было его хобби), чего не сказать про его друга. Нэд вырос в неблагополучной семье, и за все время его психического развития его так и не смогли научить отличать "хорошо" от "плохо". Положение усугубилось, когда он повзрослел, только вот дружеские отношения с Дэном это почему-то отнюдь не портило. Даниэль понимал, что все, чем он занимается направлено на то, чтобы потешить свое эго, и постоянно пытался вытаскивать его из проблем. То разнимал какую-нибудь очередную драку, то защищал невиновного человека от его мерзких угроз и все тому подобное. Нэд это просто на дух не переносил, но все время прислушивался к его словам, тяжело вздыхая. Мнение Дэна для него значило многое, пусть с недавнего времени он и считал его каким-то ботаном, не упуская возможности посмеяться над ним. Даниэль каждый раз пытался уберечь друга от грубейшей ошибки и спасти его малолетнюю задницу, а тот просто-напросто этого не осознавал. Парни встретились вечером первого сентября на крыльце школы. Ньюман позвал его посидеть на скамейке около баскетбольной площадки и обещал ему что-то рассказать. Даниэля это немного смутило. Что-то явно намекало ему на то, что это будет снова предложение наворотить делов вдвоем, но он все-таки согласился. Они встретились в назначенном месте около восьми вечера, и в поведении друга Даниэль явно заметил нехорошие признаки. Мрачное выражение лица, грубый тон го́вора и явное раздражение в глазах, которое парень даже не пытался скрыть — все это говорило о том, что дело пахнет жареным. — Что снова не так? — спросил Дэн, нахмурившись, — Что ты хотел мне сказать? Нэд потер ладони и тяжко выдохнул. По нему было видно, что ему никак не дается диалог о том, о чем он изначально хотел его завести. — Короче говоря, просьба одна есть. Знаю, что сейчас опять будешь читать нотации, но у меня дело есть одно. — Нэд проговаривал это так, будто он настроен серьезно. Это заставляло Даниэля злиться, ведь он слишком хорошо знал своего непутёвого друга, чтобы не понять, о чем идет речь, с первых слов. — Неужто настолько срочное, что ты позвал меня на личную встречу? — Даниэль вопросительно вскинул одну бровь, — Я во внимании. — Слушай, Дэнни, ты же мне друг? — Что за тупые вопросы? Ты можешь просто озвучить то, что требуешь от меня, без дебильных намеков? Нэд сложил руки на груди и хмуро опустил взгляд, как будто продумывал будущий план действий. Он знал, что Даниэль вряд-ли согласиться пойти на разборки вдвоем, но все равно решил поговорить с ним. Да, с пустыми обещаниями, что это в последний раз. Дэн уже сбился со счету, сколько он слышал подобное от друга, но эти фразы никогда не воплощались в реальность. По итогу все дошло до того, что тот попросту перестал верить в эти бредни, а Нэд никак не осознавал то, что его когда-то школьный друг-хулиган повзрослел и перешел на светлую сторону. — В общем, есть человек один. Он немного не держит язык за зубами и лезет не в свое дело. Понимаешь, о чем я? — заговорил Нэд и сложил руки на груди. — Да, но не могу понять, к чему ты клонишь. Я-то здесь причем? Даниэль тяжело вздохнул, ожидая услышать от друга очередной бред, на который он уже давно не вёлся. Нэд вдруг достал телефон и открыл фотографию расписания на следующий день. Ньюман всматривался в экран еще несколько секунд, а затем опустил руку, и вновь взглянул на Дэна. — Я завтра смотаюсь с последнего урока. Прикрой, как товарищ. По рукам? Он наивно надеялся на то, что он согласится, даже несмотря на свое огромное нежелание участвовать в сомнительных встречах, но в тот момент этого не произошло. Даниэль моментально вспыхнул от ярости, его глаза расширились, а тон голоса стал грубее и жестче, чего Нэд никак не ожидал. — Ты серьезно позвал меня в такую темень на встречу только чтобы попросить меня прикрыть твою задницу перед классухой? Я по-моему уже ясно давал понять, что я думаю о том, чем ты занимаешься. Забей ты на него и живи себе спокойно. В твоем положении я бы тебе не советовал косячить. А если это дойдет до администрации школы? — Будешь снова меня учить как надо, а как не надо, будто ты моя мамка? — усмехнулся тот, что только больше разозлило Дэна. — В этот раз я точно не собираюсь этим заниматься. Мне проблемы не нужны, еще и ради того, чтобы ты начистил кому-то физиономию за "необработанный базар". Я пас. — Не будь таким душным, Дэнни, — Нэд показательно закатил глаза. — И вообще, почему ты не попросишь об этом Митча или Камерона? Ты ведь все время с ними ошиваешься. Они были бы только за. — Да этим двум дебилам классная уже давно не верит, как и мне. Они бы не смогли это сделать так правдоподобно, как ты. А если мы уйдем втроем, она точно просечет, что здесь что-то нечисто, и начнет разборки. Мне оно надо? — А мне? — перебив, с раздражением протянул Даниэль, — Мне тем более ни к чему твоя авантюра. Не, давай как-нибудь сам. Я точно не собираюсь этим заниматься. — Ну и пусть. Я сам все проверну, вот увидишь. Тем более, полдела уже сделано. Адрес этого человека уже у меня в руках, — Нэд недобро заулыбался, переминаясь с ноги на ногу от усилившегося холода. Словами не описать, как Даниэля бесит это его рвение к тому, чтобы доказать себе свою же власть над другими путем рукоприкладства. Да, будучи ребенком он и сам занимался подобным, но довольно быстро перерос этот период, и никак не мог понять, почему Нэду этого не удалось. Сначала были обычные детские шалости, а потом всё возросло в травлю в сторону тех, кто слабее, всяческие угрозы и драки за школой. Дэн настолько устал от многократных попыток вывести друга на правильный путь, что четко принял решение больше не участвовать в этом. — Что хоть за тип? — монотонно проговорил тот. — Да не столь важно. В этот раз ты меня не остановишь. Принципы — принципами, а язык за зубами держать надо. Тварь, — тихо выругался Нэд и сплюнул куда-то в сторону. — Да я и не пытался. Делай что хочешь. Повеселись там с ним. *** На следующий день в школе Даниэль даже не вспомнил об этом разговоре. Ему было глубоко плевать, что после этого может случиться с Нэдом, поэтому он особо не заморачивался о таких вещах. Тем более, день обещал быть хорошим: на перемене он получил сообщение от своей девушки Линды и запланировал с ней небольшую встречу. Дэн решил проводить её до дома и заодно угостить стаканчиком любимого кофе из кофейни напротив. Как и ожидалось, они встретились после уроков и направились в кофейню, попутно обсуждая что-то непримечательное. Даниэль чутко подбадривал Линду глупыми шутками, над которыми она все время смеялась, и все время подмечал то, как хорошо она выглядит. Это заставляло её улыбаться. По пути к дому девушки они разговорились, и между ними завязался бурный диалог. Поначалу Дэн даже не заметил странного шума и криков за домом, настолько он был вовлечён в разговор. Время пролетело слишком быстро для того, чтобы насладиться этим мгновением, проведенным вместе. Они дошли до подъезда и остановились. Даниэль нежно обнял Линду и чмокнул в макушку в знак прощания, и примерно на этом моменте, когда наступила тишина, он услышал чей-то далекий грубый голос. Парень встрепенулся и стал оглядываться в поисках источника звука, но ему ничего не удалось обнаружить. — Все нормально? — спросила вдруг обеспокоенная Линда, прижимаясь к груди Дэна. — Да, забудь. Кое-что показалось. Нет, это было реальностью и все происходило наяву. Он отчетливо слышал женские приглушенные визги и до боли знакомый голос, наполненный гневом. Уже тогда к нему закрадывались недобрые мысли, когда он предположил, что именно происходит. Даниэль прекрасно понимал, что это вовсе не его дело, но что-то ему явно подсказывало, что это был Нэд. Да, он узнал в этом мужском голосе своего друга, но никак не мог разобрать, что это за девушка, которую он выловил. Возможно, она была ему незнакома. Дэну даже сделалось дурно, когда он представил, что именно Нэд хотел от неё, ведь любому стало бы понятно, что она на порядок слабее. — Странный ты какой-то, — улыбнулась она, а потом выпустила парня из объятий, — может, посидим завтра у меня после уроков? Поделаем что-нибудь вместе... — Да, конечно. Если я буду свободен. До завтра. Линда заметила, как в моменте поник Даниэль, но не придала этому значения. Бывало, что он мог витать в облаках, поэтому она не увидела в этом чего-то подозрительного. Они разошлись, и Дэн тут же направился к предположительному источнику звука. Сейчас ему в разы сильнее хотелось увидеть, что же это за человек, про которого вчера говорил Нэд. «Боюсь, мне не понравится, что я там увижу» — пронеслось у него в голове, но превозмогая опаску, он почти "вслепую" шел туда, куда его тянуло. *** Я судорожно попыталась сбросить руки Нэда со своих плеч и отпрянуть, но он не давал мне вырваться. Я понимала: теперь ему ничего не помешает стереть меня в порошок голыми руками. В этот момент я уже не была настроена также решительно, как в предыдущую стычку с ним. Я оглянулась, но рядом никого не оказалось. Здесь мы были с ним наедине, и это не могло не вызвать у меня панику. Меня словно перенесло во времени, когда нам было по двенадцать, ведь именно тогда он начал травить меня за мое нетипичное для других детей поведение (что, собственно говоря, было неудивительно, учитывая мой диагноз на сегодняшний день). Нэд силой развернул меня к себе, и в этот раз его грубая ладонь оказалась прямо на моей шее. Когда я подняла взгляд на его лицо, я увидела ту самую ненависть в его черных глазах, с какой он смотрел на меня практически все школьные годы. Перед глазами, кажется, пронеслось все: то, с какой злобой он скалился, когда я вытаскивала свои учебники из помойного ведра, его грубые удары по лицу за каждую мою попытку ему противостоять и этот мерзкий смех, когда я, ничего не стесняясь, говорила странные, а порой даже и фантастические вещи в период бреда и галлюцинаций. Хотелось кричать от несправедливости, ведь я абсолютно ничего ему не сделала, но я, к сожалению, здесь ничего не решаю. Таким, как он, не нужен повод, чтобы буллить. Наоборот, он сам его нашел в моем тогдашнем поведении. — Привет, — протянул Нэд с невыносимой загадочностью, — не боишься ходить по безлюдным улицам одной? Ты смотри, а то ходят здесь всякие. Порядочные девушки, да еще и такие красивые, как ты, обычно здесь не ошиваются. Интересно, что ты тут делаешь? Я попыталась поубавить страх и выдохнуть застоявшийся в легких воздух, но вместо этого изо рта вырвался болезненный стон. Нэда это только позабавило, и он улыбнулся. — Что? — Ньюман также продолжал играть, будто актер в дешёвом театре, — Да, точно. Извини, совсем забыл о твоих наклонностях. Интересно, а все больные на голову пренебрегают своей безопасностью, или только ты отличилась? Я предприняла попытку что-то сказать, возразить ему, но его цепкая хватка на горле делала эту задачу для меня весьма проблематичной. Ранее я уже сталкивалась с подобными выходками в свою сторону, но уже совсем забыла, как именно мне нужно себя вести, чтобы человек оставил меня в покое. По выражению лица Нэда я сразу поняла, что он не планирует останавливаться. В такие моменты его всегда было можно прочесть, как открытую книгу. Это доказывала его недетская заинтересованность в том, чтобы сделать свою жертву униженной. Чаще всего мишенью становилась я. — А тебе заняться будто нечем, шастать по безлюдным улицам и вылавливать "больных на голову", — с тяжестью проговорила я, вцепившись ногтями в его руку. — Да нет. Есть, чем. Например, объяснять таким, как ты, как себя не стоит вести с человеком, к которому ты не имеешь никакого отношения, — последние несколько слов он протянул так, словно наслаждался каждой секундой, что причинял мне боль, — я даже удивлен, в кого ты превратилась из маленькой зажатой девочки. Уж чего-чего, а увидеть перед собой хабалку, в виде тебя, я уж точно не ожидал. Это кто тебя такому научил? Неужто твои голоса в голове? Или воображаемые друзья... с кем ты там все время переговаривалась. — Ты прям забыть не можешь, я смотрю. Отпусти меня, — это прозвучало довольно громко, чего я даже не ожидала. Не думала, что у меня получится что-то выкрикнуть с пережатым горлом. Голос, в котором слышалась моя тревога, выдал меня, и тогда я почувствовала себя по-настоящему жалкой. Это и было целью Нэда, но я знала, что он не отпустит, пока не убедится в том, что с меня хватит, а когда он наиграется со мной — одному богу известно. Парень поднял брови и отвел взгляд куда то в сторону, делая задумчивый вид. Он явно издевался надо мной, но вынуждена признать, я держалась достойно. Спустя долгие несколько секунд из его уст прозвучало короткое «Нет». Примерно на этом моменте я начала понимать, что так просто, как раньше, мне уже уйти не удастся. Это, все таки, уже не выкинутый в окно рюкзак, и не разбитая об стену губа, над которой Нэд тогда мог только посмеяться и уйти. Это было нечто серьезное, жестокое. Он не человек. Он — кровожадное животное, не видящее вокруг ничего, кроме своей жажды чьей-то боли. Я пыталась сопротивляться и царапала руки Ньюмана своими ногтями, после чего на коже оставались ярко-красные полосы. Он не обращал на это внимания и медленно шел на меня, а я, подобного зашуганному зверьку, пятилась назад. Тогда то у меня и получилось сделать то, что заставило его отпустить меня. Не знаю, с какой силой нужно было давить, чтобы поцарапать руку до крови, но у меня получилось это сделать. Под действием адреналина я могла сделать и не такое. Нэд тут же зашипел, и его руки, наконец, упали с моей шеи. Это произошло мгновенно, и я даже не успела понять, что случилось. В ту же секунду, когда я уже планировала развернуться и дать деру, его кулак неожиданно резко столкнулся с моим лицом. Прямо в переносицу. Я почувствовала сильную боль и невольно схватилась за болезненный участок. Через пару секунд почувствовала, что что-то теплое течет по ладоням и капает на землю. Когда открыла глаза, увидела, что мои руки и ноги были залиты кровью, а на земле виднелось несколько красных капель. Я не произнесла ни звука в момент удара. Нэд молча стоял напротив меня и просто наблюдал за моими действиями. Все таки у него получилось меня унизить, и мне определенно это не нравилось. Я чувствовала странную безнадежность и полное разочарование в себе. Я не смогла уберечь себя от его очередного заскока. Неужели он никогда не задумывался о том, что поступает отвратно? Не помню, когда точно это произошло, но примерно в то же время я увидела за спиной Ньюмана чей-то силуэт. Это был незнакомый мне парень, который буквально бежал к нам навстречу, не жалея собственных сил. Пусть мое внимание все еще было обращено на разбитый нос, но тогда я поняла, что попытка Нэда заставить меня страдать в тот самый момент прекратилась. — Отошёл, придурок! Когда незнакомец приблизился, я смогла разглядеть его внешность. Это был невысокий парень примерно моего возраста. По сравнению с Нэдом он выглядел почти таким же беззащитным, как и я. Я даже успела подумала о том, что добром их стычка не закончится. Длинные блондинистые пряди выбивались из маленького хвостика на затылке. Будь я в подходящем расположении духа, я бы, возможно, посмеялась над его забавной прической. Его густые брови были сведены к переносице, что свидетельствовало о том, что заступиться за меня он был настроен серьезно. — Это и есть тот самый человек, который "не держит язык за зубами"? Ты вообще больной, Нэд? Лицо Ньюмана изменилось. Теперь он выглядел так, как будто за спиной стоял не какой-то левый прохожий, а директор нашей школы. Глаза округлились, а голос моментально приобрел спокойствие. Возможно, мне показалось, но я заметила его испуг. — Дэн? А ты че тут делаешь? — с явным удивлением произнес Нэд, — Ты по-моему сказал, что тебе все равно. «Делай что хочешь» - разве не твои слова? Теперь мне было абсолютно ничего не понятно. Они знакомы? В голове не укладывалось то, насколько они разные. И почему вообще этот парень по имени «Дэн» не прошел мимо и взялся ворошить темное дельце? На эти вопросы мне еще предстояло узнать ответ. — Тебе повезло, что это заметил я, а не кто-то другой, — с раздражением сказал незнакомец, поправляя прядь светлых волос, — другой бы сразу в обезьянник тебя оформил, а я почему то продолжаю верить в то, что жизнь тебя когда-нибудь чему-то научит! — Слушай, Даниэль, мы оба не в подходящем состоянии, чтобы выяснять отношения, окей? — Тогда скройся отсюда, чтобы мои глаза тебя не видели! Нэд выставил перед собой расправленные ладони, будто хотел сказать что-то в роде "Видишь? Я ничего не делаю". Затем он медленно зашагал в противоположную сторону, слегка оглядываясь на своего приятеля, который только что вытащил меня из его цепких лап. — Ухожу-ухожу. Остынь. Я была настолько шокирована, что даже отвлеклась от своих окровавленных рук. Теперь мы оба, вдвоем с Даниэлем, молча смотрели вслед уходящему Нэду. Он довольно быстро скрылся за поворотом. Наступила кромешная тишина. Мы долго так стояли, стоя друг напротив друга, а когда парень вышел из ступора, то сразу кинулся ко мне. — Эй, тебе нужна помощь? Что он с тобой сделал? Эти слова как будто отдались эхом. Я не знала, что ему ответить. За все это время, что Ньюман меня травил, никто и никогда не пытался заступиться за меня, потому что попросту боялись, что эти издевки могут перекинуться на них. Этот момент мог бы и не стать исключением, если бы его знакомый просто не заметил всего, что случилось, и прошел мимо. Я осознавала, насколько невелик был шанс того, что кто-то найдет нас, и теперь, стоя с разбитым носом прямо перед своим спасителем я понимала, что в этот раз мне повезло. Я тут же утерла струйки крови с лица и натянула слабую улыбку. Я однозначно не была похожа на человека, у которого все в порядке. Об этом свидетельствовало обеспокоенное лицо Дэна. — Ничего особенного. Все нормально. — Смеешься, что ли? У тебя все ноги в крови! С моего рта вырвался легкий смешок. По всей видимости это была защитная реакция, потому что мне было абсолютно не смешно, как и ему. Да, я определенно чувствовала себя так, будто меня растоптали и окунули лицом в грязь, но сейчас это все почему-то больше не имело значения. Справедливость, в которую я не верила до этого момента, для меня в этот момент стала вполне реальной. Что странно, ведь большую часть жизни она казалась чем-то непостижимым...