Искры внутри

[POV Сакура] Утро встретило меня тяжестью в голове и непривычным теплом, которое все еще хранила смятая простыня. Сонно протянув руку в сторону, я почувствовала лишь прохладную ткань. Открыв глаза, я медленно села на кровати. Вторая половина уже успела остыть. Значит, Саске ушел еще до рассвета, пока я спала. Я невольно закусила губу. После всего, что произошло ночью… он просто ушел, даже не разбудив меня. На мгновение внутри неприятно кольнуло, но я тут же заставила себя сделать глубокий вдох. Нет. Хватит искать смысл там, где его, возможно, никогда и не было. Скорее всего, для Саске эта ночь ничего не изменила. Поднявшись с кровати, я подошла к зеркалу. Следов вчерашней красной помады уже не осталось, платье аккуратно висело на вешалке, а моя форма куноичи лежала сложенной на кресле. Я быстро привела себя в порядок, собрала волосы в привычную прическу и повязала протектор Конохи. Когда дверь тихо открылась, я уже застегивала жилет. Саске вошел в номер с тем же холодным выражением лица, что и всегда. Ни один мускул не дрогнул на его лице, словно прошлой ночи никогда не существовало. — Одевайся. Мы идем во дворец, — сухо произнес он, проходя мимо меня. Я молча кивнула, заставив себя сохранить спокойствие. Если он решил делать вид, что ничего не произошло, я поддержу эту игру. В конце концов, я тоже шиноби. Я тоже умею прятать свои чувства за маской.

***

Во дворце нас уже ждал наследный принц — молодой, статный, с лукавой улыбкой на лице. По данным разведки, радикальная группировка наемников собиралась сорвать торжественный ужин и захватить власть, используя запрещенные фуин-печати, способные нарушить циркуляцию чакры. С первой минуты принц не сводил с меня глаз. Он то и дело отпускал двусмысленные комплименты, предлагал проводить меня по дворцу и позволял себе подходить слишком близко. Я старалась сохранять вежливость — в конце концов, он был нашей целью, — но с каждой минутой его внимание становилось все более навязчивым. Краем глаза я заметила Саске. Он стоял у колонны, молча наблюдая за происходящим. Его лицо, как всегда, ничего не выражало, но рука, лежавшая на рукояти катаны, сжималась все сильнее. Праздник был в самом разгаре, когда воздух в зале словно потяжелел.

***

Я почувствовала это раньше остальных. — Всем приготовиться! — резко произнесла я, разворачиваясь к окнам. В следующее мгновение стекла разлетелись вдребезги. В зал один за другим ворвались шиноби в черных масках. — За принцем! — раздался чей-то приказ. Тонкие металлические пластины с печатями вонзились в колонны и пол. По залу мгновенно разошлась серая дымка. — Это фуиндзюцу! Не тратьте чакру без необходимости! — крикнула я. Какаши уже оказался рядом с принцем, отражая град кунаев. — Саске, левый фланг! Черная молния метнулась вперед. Катана Саске описала короткую дугу, заставив сразу двух противников отступить. Еще один бросился к нему со спины, но в зал через разбитое окно ворвался Наруто. — Не дождетесь! — выкрикнул он, впечатав врага в стену Расенганом. Следом появился Акира, мгновенно закрыв принца своим щитом. Трое наемников отделились от основной группы и бросились ко мне. Первый атаковал сверху, целясь в шею. Я шагнула навстречу, перехватила его запястье и резким движением вывернула руку. Раздался хруст, а через мгновение мой кулак впечатался ему в грудь. Наемника отбросило назад, и он с грохотом врезался в колонну. Второй уже оказался рядом. Сенбоны с ядом просвистели у самого лица, несколько все же оцарапали мне плечо. «Парализующий…» Я мгновенно узнала состав. Направив чакру к поврежденным мышцам, я замедлила действие яда, не позволяя ему распространиться дальше. Третий воспользовался этим мгновением и активировал печать прямо под моими ногами. Пол вспыхнул символами, но я успела отпрыгнуть, лишь краем волны меня отбросило назад. — Сакура! — донесся голос Наруто. Я перекатилась через плечо и тут же вскочила на ноги. Хватит. Сосредоточив чакру в кулаке, я с силой ударила в мраморный пол. Оглушительный грохот прокатился по всему залу. Пол под ногами наемников покрылся глубокими трещинами, огромные плиты взлетели вверх, ломая их строй. Двоих отбросило ударной волной, третий потерял равновесие. Именно этого мгновения хватило Саске. Он оказался рядом быстрее, чем я успела моргнуть. Вспышка стали — и лидер наемников рухнул на колени, выронив меч. Наруто с теневыми клонами добил оставшихся, а Какаши сорвал с колонн печати, окончательно разрушив технику подавления чакры. Через несколько минут все было кончено. В зале повисла тяжелая тишина. — Все целы? — спокойно спросил Какаши, убирая кунай. — Вроде… да, — выдохнул Наруто, переводя взгляд с разрушенного зала на огромную воронку у моих ног. — Сакура… напомни мне никогда больше тебя не злить. Какаши усмехнулся и подошел ближе, внимательно осматривая трещины в мраморе. — Узнаю стиль Цунаде-сама, — тихо сказал он. — Но теперь это уже не просто ее техника. Ты сделала ее своей. Я подняла взгляд на Саске. Он смотрел прямо на меня. В его глазах промелькнуло что-то новое — не удивление, не восхищение… скорее молчаливое признание. Но уже через секунду его лицо снова стало непроницаемым. — Миссия выполнена, — коротко произнес он, убирая катану в ножны. — Возвращаемся в Коноху.

***

Обратная дорога до Конохи прошла непривычно тихо. После произошедшего во дворце никто уже не был настроен на разговоры. Даже Наруто, обычно не умолкавший ни на минуту, лишь изредка бросал короткие фразы, вспоминая бой. — Видели, как Сакура разнесла пол? — наконец не выдержал он. — Я, конечно, всегда знал, что она сильная… но это было что-то невероятное. — Главное, что принц остался жив, — лениво отозвался Шикамару. — Остальное восстановят строители. — Да уж… — усмехнулась Ино. — Хотя лицо того напыщенного принца стоило всех разрушений. Я лишь слабо улыбнулась, продолжая идти рядом с Какаши. Мыслями я была совсем в другом месте. Саске, как и всегда, шел немного впереди. Он ни разу не обернулся за всю дорогу. Лишь однажды, когда тропа стала уже и мне пришлось оступиться на мокром камне, я почти потеряла равновесие. В ту же секунду Саске едва заметно замедлил шаг. Он ничего не сказал и даже не посмотрел в мою сторону, но продолжил идти только после того, как убедился, что я снова иду следом. Наверное, никто, кроме меня, этого даже не заметил. Когда впереди показались ворота Конохи, Какаши остановился. — Хорошая работа, — спокойно произнес он, оглядывая команду. — Отчет я сдам сам. На сегодня все свободны. Наруто тут же что-то оживленно заговорил Акире, Ино подхватила Шикамару под руку, и вся компания постепенно разошлась. Я уже собиралась последовать за ними, когда услышала за спиной знакомый голос. — Сакура. Я обернулась. Саске стоял в нескольких шагах, засунув руки в карманы плаща. — Ты была эффективна, — произнес он после короткой паузы. — За последнее время ты стала значительно сильнее. Всего одна фраза. Для любого другого она прозвучала бы сухо и безразлично. Но я знала Саске слишком давно. Для него это была похвала. Самая искренняя, на которую он вообще был способен. Я едва заметно улыбнулась. — Спасибо. Он коротко кивнул, развернулся и молча направился в сторону квартала Учиха. Я еще долго смотрела ему вслед, пока его силуэт окончательно не исчез среди улиц деревни. Может быть, между нами по-прежнему оставалось слишком много недосказанного. Может быть, впереди нас ждали новые ошибки и новые испытания. Но впервые за долгое время мне показалось, что мы сделали пусть маленький, почти незаметный, но все-таки шаг навстречу друг другу.