Искры внутри

[POV Сакура] Я перестала считать дни, перейдя на счет миль и потраченных кунаев. Время давно перестало иметь для меня значение. Оно растворилось в бесконечных переходах, коротких привалах, холодных ночах под открытым небом и постоянной усталости, ставшей привычной частью жизни. Мое тело больше не принадлежало мне — оно стало инструментом, настроенным лишь на одну-единственную цель. Найти Саске. За эти месяцы я изменилась. Ладони покрылись новыми шрамами, движения стали резче и точнее, а сердце словно научилось биться иначе. Каждый раз, когда мы находили очередной след — примятую траву, еще теплое кострище, следы сандалий на влажной земле или рассказ случайного путника о молчаливом шиноби с катаной, — внутри вспыхивала надежда. Но каждый раз она угасала так же быстро. Мы неизменно опаздывали. Иногда на несколько часов. Иногда на сутки. Любой другой давно бы отказался от этой затеи. Но не я. Я слишком хорошо знала Саске, чтобы остановиться теперь. Чем ближе мы подходили к убежищам Орочимару, тем сильнее становилась моя уверенность. Это было не предчувствие и не слепая надежда. Скорее внутреннее ощущение, которое невозможно объяснить словами. Где-то глубоко внутри я знала — осталось совсем немного.

***

Мы были уже в самом сердце Страны Риса. После нескольких дней поисков нам наконец удалось обнаружить один из заброшенных горных комплексов Орочимару. Вход был искусно скрыт среди отвесных скал и густой растительности. Если бы не сведения, которые нам удалось собрать за последние месяцы, мы никогда не нашли бы это место. Какаши-сенсей шел первым, внимательно осматривая каждый метр пути. Несколько раз он останавливал нас, обезвреживая взрывные печати и скрытые ловушки, оставленные на подходах к лаборатории. Некоторые механизмы выглядели совсем новыми, а это означало лишь одно — убежищем продолжали пользоваться. Осторожно продвигаясь вперед, мы наконец проникли внутрь. Перед нами раскинулась целая сеть длинных каменных коридоров, уходящих глубоко под землю. Пол был покрыт трещинами, стены местами осыпались, но повсюду еще оставались следы деятельности Орочимару. Разбитые колбы, перевернутые операционные столы, ржавые клетки, металлические крепления для цепей, исписанные печатями стены — все это производило тяжелое впечатление. Казалось, сама лаборатория до сих пор хранила память обо всех ужасах, которые здесь происходили. Я невольно замедлила шаг. Именно по этим коридорам ходил Саске. Здесь он жил последние месяцы. Здесь тренировался. Возможно, именно в этих стенах он окончательно решил отказаться от прошлого. От этой мысли внутри все болезненно сжалось, но я быстро заставила себя собраться. Сейчас было не время позволять чувствам брать верх. Мы были слишком близко к цели. Еще немного — и я снова увижу его. Не во сне. Не в воспоминаниях. По-настоящему. Мы успели пройти несколько пустых помещений и спуститься еще глубже, когда впереди послышались неторопливые шаги. Из темного тоннеля один за другим вышли нукенины. Их лица скрывали маски с изображением змей, а на шеях отчетливо виднелись следы проклятых печатей Орочимару. Они уже знали, что мы здесь. — Команда Гая, берете левый фланг и тех, кто в масках змей! — скомандовал Какаши. — Наруто, за мной! Сакура, прикрой тыл! Неджи и Ли одновременно кивнули и сорвались с места. Ли вихрем ворвался в ряды противников, обрушивая на них град стремительных ударов, а Неджи двигался рядом, перекрывая чакроканалы точными атаками Бьякугана. Их взаимодействие было безупречным. За считанные секунды они увели часть врагов в соседний коридор, оставляя нас разбираться с основной группой. Наш противник оказался совсем не похож на остальных. Высокий, болезненно худой мужчина с серой чешуйчатой кожей спокойно наблюдал за нами. Он даже не потянулся за оружием. Вместо этого его пальцы медленно начали складывать печати. Враг издал гортанный смешок, и в следующую секунду его ладони коснулись пола. По каменным плитам мгновенно расползлись темные печати, словно живые змеи, устремляясь прямо к нам. Стены лаборатории дрогнули. Из трещин посыпалась пыль, а с потолка сорвались тяжелые камни. — Осторожно! — крикнул Какаши, отпрыгивая назад. Я среагировала раньше, чем успела подумать. Ударив кулаком по полу, я направила чакру вниз. Камень под ногами взорвался, поднимая перед нами массивную каменную стену. Несколько печатей врезались в нее и с оглушительным хлопком детонировали. Ударная волна прокатилась по тоннелю, заставляя лабораторию снова содрогнуться. Наруто уже оказался впереди. — Теневое клонирование! Десятки клонов заполнили узкий коридор, окружая нукенина со всех сторон. Тот лишь усмехнулся. Его тело неожиданно распалось на множество змей, которые с шипением расползлись по полу. — Это не настоящее тело! — выкрикнула я. — Он прячется! Какаши активировал шаринган, внимательно следя за каждым движением. — Сакура, сможешь найти его? Я закрыла глаза всего на мгновение. Цунаде всегда говорила, что настоящий медик должен чувствовать не только пульс человека, но и любые колебания чакры вокруг себя. Я направила чакру в ступни, ощущая каждую вибрацию под землей. Камень передавал все движения, словно огромная сеть. Вот он. Не впереди. Под нами. — Справа! Под землей! — закричала я. Не дожидаясь, пока он появится, я вложила чакру в кулак и со всей силы ударила в пол. Каменные плиты разлетелись в стороны. Из образовавшейся трещины буквально вылетел чешуйчатый нукенин, не успев закончить очередную технику. — Сейчас! Наруто уже был рядом. — Расенган! Голубая сфера чакры с оглушительным грохотом впечатала врага в стену лаборатории. Камень покрылся сетью трещин, часть потолка обрушилась вниз, а самого нукенина отбросило на несколько метров. Он попытался подняться, но Какаши оказался быстрее. Вспышка молнии осветила темный коридор. — Райкири. Разряд прошел насквозь. Мужчина вздрогнул, его тело обмякло и рухнуло на холодный камень. На несколько секунд вокруг воцарилась тишина. Слышно было лишь тяжелое дыхание и тихий звук падающих с потолка мелких камней. — Все целы? — спросил Какаши, убирая руку. — Да, — коротко ответил Наруто. Я молча кивнула, не сводя взгляда с темного прохода впереди. Что-то изменилось. Это чувство невозможно было перепутать. Где-то совсем рядом находилась чакра Саске. Холодная. Намного сильнее, чем прежде. Она больше не напоминала ту, которую я знала в Конохе. В ней появилась какая-то чужая тяжесть, от которой по спине пробежал холод. — Он здесь… — тихо произнесла я. Наруто посмотрел на меня, затем перевел взгляд в глубину тоннеля. — Я тоже чувствую. Какаши молча поправил хитай-ате и сделал шаг вперед. — Значит, дальше ошибки нам уже не простят. Будьте готовы. Я крепче сжала кунай. После трех месяцев погони, бесконечных боев и сотен километров пути нас отделяли лишь несколько коридоров. Я понимала, что через несколько минут впервые посмотрю ему в глаза после той ночи, после его ухода, после всего, что произошло. И почему-то именно сейчас мне стало страшнее, чем во время любого боя.