Её шаги были неспешными

Размеренный стук острых каблуков по кафельному покрытию пола, спуск по лестнице, длинный коридор и, наконец, номер, в котором поселили братьев Атрау — цифру Мерцелла запомнила с первого раза, когда робот-ассистент выдавал им ключи. Лишь на мгновение прикрыв глаза и шумно выдохнув, она затем уверенно постучалась. Шаги по ту сторону послышались почти сразу. Дверь ей открыл Лайс. Его вначале настороженный взгляд, направленный на личность неожиданного посетителя, вскоре сменился недовольным и вперился в нее. Кажется, словно он вновь мысленно оказался возле ее номера и будто переживал в памяти тот момент, когда его выставили прочь. И хотя он прекрасно понимал, что это было сделано не Мерцеллой — она все равно невольно стала закадровой участницей того действия, смолчала Мейо и теперь небольшая доля раздражения отводилась уже в её адрес. И это при том, что Лайс в тот момент просто переживал за нее, как за подругу и союзницу и желал узнать новости, что могли касаться и его семьи тоже. Мерцелле вновь стало если уж не стыдно, то по крайней мере неловко перед ним. — Можно? — негромко спросила она, одним лишь направлением взгляда намекая, что хочет войти в номер. Лайс сощурил глаза, он выглядел крайне раздражённым, словно решая, как поступить. Он не спешил ни говорить что-то, хотя смело мог бы в резкой форме высказать очень многое, ни впускать её. Будто пытался перекипеть и не ляпнуть лишнего, он с трудом усмирял себя. Возможно, ранее его настроил на это старший брат, а может, он пытался сдержаться сам. И пока её единственным косвенным наказанием было то, что она продолжала топтаться перед дверями, не имея возможности пройти внутрь. — Заходи, — откликнулся привычный и уже родной голос Айена из-за спины Лайса, разрядив тем самым обстановку. Младший Атрау, из раздражения к Мейо уже нацелившийся прямо в дверях начать допрос с пристрастием, наконец посторонился, впуская ее внутрь, а сам отошёл к своей кровати. Мерцелла же осталась стоять у входа. Она наконец увидела Айена, что сидел в кресле, закинув ногу на ногу и изучал на планшете нужные ему карты. Взгляд к ней он не спешил поднимать. Сердце пропустило пару ударов, а затем ускорило свой ход. Мерцелла не на шутку переживала, что эта вынужденная посиделка один на один с Мейо может внести раздор в ее новые отношения. Однако также она знала, что Мейо не станет доверять им все, не готов, потому в той приватной беседе была столь острая необходимость. Многое из новостей и происшествий он хотел рассказать ей, но также договориться о том, что пойдет дальше той комнаты, а какие острые политические темы, что могут скомпрометировать его семью, останутся лишь между ними. Но теперь перед ней был Айен, и рациональные оправдания уступали место банальному чувству вины. — Что, уже нащебеталась со своим птенчиком? — наконец взяв слово, почти выплюнул Лайс. Ненароком он лишь осложнял ситуацию. Мерцелла хотела было объяснить ему все, но рассудила, что сейчас ему стоит перекипеть — все разговоры будут завтра. — Лайс... Мне жаль, что так вышло, — искренне проговорила она, заглянув в его все ещё крайне возмущённое лицо. — Могу я украсть у тебя брата? — Ой, да делайте что хотите, — закатил он глаза, карикатурно поморщившись. Кажется... он был в курсе или догадывался, «как» или по крайней мере «где» прошли последние ночи Айена. И Мерцелла, глядя на его выражение лица, не сдержала смущенной и все же широкой улыбки, мельком переглянувшись с Айеном, который наконец посмотрел на нее. — Прогуляемся? — лёгким кивком головы Мерцелла почти играючи указала ему на дверь, приглашая последовать за ней. Айен отложил планшет, неспешно поднялся и без колебаний двинулся следом. Как только они оказались за пределами его с братом номера, она повела Айена к выходу из здания, проявив инициативу и взяв его под руку. Он не смотрел на нее, не заговаривал первым, и Мерцелла пока — тоже. Молча они прогуливались по округе, рассматривая территорию грандиозного отеля. Айен не избегал её компании, но будто ушёл в себя, и ей очень хотелось сбавить возникший градус напряжения. — Здесь очень красивые бассейны и фонтаны. Они создавались на заказ лучшими архитекторами столицы. Живописно вышло, — негромко заговорила наконец Мерцелла. Айен вновь какое-то время молчал, изучающе глядя вокруг, а затем произнес всего одно слово: — Эстетично. Была ли то констатация факта... либо лёгкий укол в ее адрес или же Ланмеев — она так и не поняла. Однако Мерцелле сразу вспомнилось, как некогда она жаловалась ему на отсутствие эстетики на мрачной и грозной Церере... А теперь демонстрировала ему красоты местности, что принадлежали даже не её семье, а ее бывшему жениху, который мог сегодня вызвать негодование Айена. Прогулка длилась не более пятнадцати минут, но удовольствие им, кажется, приносила слабое. Мерцелла понимала, что нужно с этим что-то делать. Меньше всего ей хотелось, чтобы между ними возник разлад — особенно сейчас, когда все было так страстно и нежно, и они были настроены держаться друг за друга. — Все хорошо? — на этот раз уточнила у него Мерцелла, остановившись и вместе с тем затормозив Айена на месте. Несколько секунд он испытующе всматривался в ее лицо. — Хотелось бы в это верить. — Ты не доверяешь мне? Или... не доверяешь Мейо? — несмело уточнила Мерцелла. Между ней и ее бывшим ровным счётом ничего не произошло, и все же говорить об этой теме вслух ей было неловко. Однако это было необходимо. Даже если Айен никогда не подаст вида и будет гнать от себя мысль об измене с её стороны, все равно наличие недоговоренностей на такую щекотливую тему могут лишь подпортить их отношения либо оставить непоправимый осадок. Допустить этого она никак не могла и не хотела. Между ними и так немногим ранее случился разлад по поводу недоверия. А ещё один мог внести хаос в их отношения, которые только начали выстраиваться и пока проходили проверку на прочность. Сейчас ей остро было необходимо доказать ему, что любые сомнения в ней касательно его бывшего и даже тень переживаний, что могли возникнуть у Айена, не стоят того. Айен не спешил говорить, всматриваясь в ее лицо острым взглядом, выискивая ответы не в возможных словах, а в ее эмоциях, реакции и жестах, практически сканируя ее, отчего Мерцелле стало делаться ещё хуже. — Айен?.. — вновь негромко позвала она, от растерянности опустив взгляд и несмело касаясь его руки. — Я верю тебе. Ты бы не сделала ничего предосудительного, — наконец подал он голос, заключив для себя главное. — И если Мейо не тронул тебя и не обидел, то все в порядке. — Не сделала — абсолютно ничего! —  твердо проговорила она, а затем подняла решительный взгляд. — И не сделаю! Я же сказала ранее, что выбрала тебя, и намерена придерживаться этой позиции, если тебе это нужно. Айен едва слышно тяжело вздохнул и лишь затем ответил: — Нужно. Ты нужна мне. И ты также мой выбор, Мерцелла, — наконец лицо Айена утратило былую напряжённость, а его теплая рука накрыла ее ладонь. Он не раз давал это знать жестами, но ещё ни разу не говорил ей вслух. Сердце Мерцеллы пропустило пару ударов. Айен всерьёз относился к таким признаниям, оттого они были невероятно ценны и главное — искренны. — Позволь отложить разговор обо всех тех новостях, что я узнала, на утро? Как ты некогда сказал: «Вокруг слишком много всего», — цитировала его Мерцелла, и губы Айена тронула лёгкая улыбка. — Новый день будет насыщенным и многое изменит, возможно даже — глобально. Пусть хотя бы этот закончится на спокойной ноте. Хочу просто побыть с тобой. — Среди новостей точно нет ничего, что я должен срочно узнать? — уточнил Айен, перейдя к делу. — Завтра! Пожалуйста... — попросила Мерцелла, не отводя взгляда от проницательных серых глаз. — Все известия слишком судьбоносные, но не срочные. Мне следует переварить их. А пока и вовсе выкинуть из памяти, чтобы суметь хоть немного поспать ночью. Это не ради Мейо — мне самой как никогда нужен этот перерыв и спокойный вечер. Айен коротко кивнул. Почти полностью сократив дистанцию между ними, он приобнял её за талию и мягко поцеловал в лоб. Мерцелла прикрыла глаза, наслаждаясь его негласной заботой и поддержкой. В его крепких руках и с ним рядом, казалось, ничто в этом мире не может ей угрожать. Положив ладони ему на грудь, Мерцелла прижалась к нему и уткнулась носом в его шею, вдыхая уже родной дымный запах. Хотелось раствориться в этом моменте и продлить его до бесконечности. Айен теперь успокаивающе оглаживал её спину, и Мерцелла сосредоточилась на его прикосновениях. Он всегда знал, как ненавязчиво утешить и поддержать. Наконец на её душе стало легко. Он вновь был рядом, и между ними уже не было недопонимания и напряжения. Лишь спустя ещё пару минут нехотя отстранившись, Мерцелла предложила: — Пойдем ко мне? Останешься со мной в номере на ночь? В конце концов, пока он мой, и он огромен. Никто не запрещал мне звать туда гостей. — Что ж... — Айен хмыкнул. — Раз ты не против, продолжим нашу ночную традицию. — Быть может, если дальше все сложится удачно и выдастся чуть более мирное для нас время... Разместимся вместе? В одной каюте или комнате? — с лёгкой улыбкой дерзнула предложить Мерцелла. Айен мягко усмехнулся и позволил себе короткую улыбку. — Если честно, тоже была мысль предложить тебе этот вариант. Но не хотел лишать тебя личного пространства, вдруг была бы не готова к такому. — Наши желания совпадают, — прогнала прочь его сомнения и в то же время резюмировала Мерцелла. Взяв за руку, она повела его за собой. — Идём! Оставаться на улице, учитывая неловкость момента, который возник, когда она только привела сюда Айена, уже не хотелось. Потому они вместе направились в отведенный ей пентхаус. Сейчас здесь было пустынно: в огромном доме, почти замке, предусмотрительно не было других гостей — лишь персонал из роботизированных машин. Когда они наконец пришли к ней и оказались в номере, Айен бегло осмотрелся и негромко хмыкнул. Посмотрев на него, Мерцелла прищурила глаза. Они не произнесли ни слова вслух, но и без того прекрасно поняли друг друга: хотя Мейо также заботился о ней ввиду долгих лет знакомства, все равно напрашивалась мысль, что он разместил её в такие роскошные апартаменты, все ещё надеясь на большее. Однако... Это была уже не его история. Потому в её номере и рядом с ней сейчас был тот мужчина, с которым она искренне желала коротать дни и ночи. — Может разопьем бутылку вина или шампанского? В баре наверняка есть, — предложила Мерцелла. Но, заметив скепсис на лице Айена, который на её памяти ни разу за время их знакомства не употреблял по тем или иным причинам алкоголь и ни на секунду не выпускал из головы мысль, что завтра им предстоит обсуждение самого важного в их жизни плана и его реализация, тут же уточнила: — Всего одну на двоих! Немного расслабимся и только. — Я не против, — поразмыслив пару секунд, согласился Айен. И тут же многозначительно указал взглядом на небольшой бассейн, расположенный прямо в номере. — Разопьем там. Бросив взгляд в том направлении, куда он указывал, Мерцелла широко заулыбалась. Её щеки даже слегка покраснели. Айен не сказал ничего особенного, но учитывая, как их все время тянуло друг к другу и как им нравилось взаимно наслаждаться близостью, она уже предвкушала секс с ним прямо в бассейне. Хотя в их распоряжении также была широкая и удобная кровать. От этой мысли внизу её живота отдалось лёгким жаром. Найдя взглядом бар, Айен направился туда и, выбрав во встроенном мини-холодильнике подходящую бутылку и пару бокалов, вернулся к ней. — Хотя бы бокалы не с лебедями, — не удержался он от ироничной реплики. Мерцелла прыснула от смеха. — Поверь, такие где-то здесь тоже найдутся. Они подошли к краю бассейна, и Айен принялся стягивать с себя вещи. Мерцелла пока лишь снимала украшения и попутно не сводила с него взгляда. Она уже не хотела таиться: это был её мужчина, он был невероятно хорош собой и ей хотелось открыто любоваться им. Айен не отказывал ей в этом, и когда остался в одних лишь боксерах, приблизился к ней. — Помочь расстегнуть молнию? — предложил он. — Не откажусь, — удерживая его взгляд, с лукавой улыбкой проговорила Мерцелла. Повернувшись к нему спиной, она убрала свои длинные волосы, чтобы те не мешались, и перекину их через плечо вперёд. Его руки ловко нашли застёжку и спустили её вниз. Он аккуратно стянул платье с её плеч. Вместо ткани её ключиц вскоре коснулись его мягкие губы. Мерцелла прикрыла глаза, наслаждаясь. Крепкие мужские руки теперь находилось на её талии, и Мерцелла сама направила их выше, к полушариям своей груди. Айен накрыл их ладонями, уверенно сжимая, массируя. Мерцелла запрокинула голову, прижавшись к нему и наслаждаясь его действиями. Ей так нравилось всё то, что он делал с ней — как был страстен и вместе с тем трепетно её ласкал. Айен провел кончиком языка по её шее и вскоре мазнул им по мочке уха, следом прикусив её. В этот же момент его пальцы принялись ласкать её соски. Мерцелла в голос застонала: хотя бы здесь она могла не сдерживаться. Качнувшись бедрами назад, она теснее вжалась в его пах, распаляя в ответ. Но Айен тут же отстранился, его губы также исчезли с её кожи, а руки вновь спустились на талию. — Терпение! У нас ещё есть время, — остудил её пыл Айен. Мерцелла посмотрела на него через плечо и в шутливом возмущении вздернула бровь. Айен в свою очередь усмехнулся и бережно поцеловал её. Сейчас гораздо больше настойчивости наблюдалось с её стороны, нежели с его. Он окончательно стянул с нее платье, что прежде повисло на девичьих бедрах, к ее ногам, и Мерцелла, отложив его на диван, приблизилась к Айену. Тот уже отошёл к бассейну и, присев на край и опустив в него ноги, ожидал её, разливая шампанское по бокалам. На ней оставалось лишь нижнее белье. Мерцелла присела рядом, и Айен тут же протянул ей бокал. Они не стали озвучивать никаких тостов, что-либо говорить — лишь молча слегка стукнулись ими и сделали по паре глотков. Вкус был приятным, игристый напиток заиграл на языке. — Что ж, функционал здесь действительно хорош, — признал Айен и, сделав ещё один большой глоток алкоголя, запрыгнул в бассейн. Подхватив Мерцеллу за талию, он помог ей спуститься и увлек следом за собой. Около часа они просто резвились в небольшом, но вместительном бассейне. Немного плескались, плавали, шутили. Впервые за долгое время Мерцелла ощущала себя настолько живой. И вновь... С ним было так просто! Рядом с Айеном Мерцелла впрямь успела позабыть обо всех тревогах. Лёгкие короткие поцелуи, прикосновения на грани, а затем — просто плескания веселья ради. Кажется, она давно так не смеялась и не отдыхала душой: ещё со времён их похода на концерт на Церере. Вода была приятной комнатной температуры, так что выбираться даже не хотелось. И все же вскоре ей понадобилась передышка. Мерцелла вылезла и уселась на край бассейна, сделав пару глотков. Айен же остался в воде, плавая на спине и глядя на нее снизу вверх. Однако его взгляд... Он умел смотреть так, что в любой ситуации оставался хозяином положения. Айену Атрау была присуща та умеренная властность без перегиба и давления, которая вызывала уважение. Рядом с таким мужчиной и партнером хотелось встать бок о бок. Он не подавлял, не притеснял и в то же время умел подать себя таким образом, что его голова никогда не была опущена. Она уважала это в нем, видела его внутреннюю силу, а также достоинства — явные и скрытые. При том что многое ей ещё только предстояло узнать о нем. Приблизившись, Айен залпом опустошил бокал, а затем оттолкнулся от стенки бассейна и снова оказался на небольшом расстоянии от Мерцеллы. Она с улыбкой наблюдала за ним, делая маленькие глотки алкоголя. От ее внимания не укрылось, как в его начинавших темнеть глазах пробуждалось желание. Это было неудивительно, ведь белье хорошенько облегало её влажное тело. Мерцелла отставила бокал. Накрыв свою грудь руками и прикусив нижнюю губу, она решила позаигрывать с ним. Айен с упоением наблюдал за её действиями, а ей нравилось видеть, как он реагирует, как наблюдает за ней и как в нем вновь просыпается желание. Приспустив одну чашечку лифа так, чтобы совсем слегка было видно сосок, Мерцелла круговым движением провела по нему кончиками пальцев. — Поласкай себя. Откровенно, — вдруг проговорил Айен. — Попроси меня! — неожиданно вернула ему его же фразу Мерцелла, продолжая одной рукой поигрывать со своей грудью, а другой заскользив по плоскому животу. Айен негромко рассмеялся. Несколько секунд он молчал, их небольшой поединок взглядами и вызов был безмолвным. Мерцелле всерьез хотелось, чтобы за ту нескромную просьбу, что прозвучала во время их первого секса, он ответил взаимностью. Она же подчинилась тогда и теперь от того, кто хотел для них равноправного партнёрства, желала услышать нечто схожее. Ее рука опустилась ниже, прошлась вдоль влажных после купания трусиков. Она готова была в любую секунду выполнить его просьбу, но сначала хотела услышать определенный ответ. — Пожалуйста, моя дорогая невеста! — наконец потешил он её эго, самодовольно усмехнувшись. Его почти коварная ухмылка ничуть не злила её — таким, с лёгкой чертовщинкой, Айен нравился ей не меньше. — Хорошо. Но и ты сделай то же самое: поласкай себя, — предложила она. Теперь уже Айен слегка прикусил нижнюю губу. — Чуть позже. Пока хочу понаблюдать. Мерцелла больше не стала отказывать ему в этом. Шире раздвинув ноги, чтобы Айену открылся полноценный вид, принялась скользить пальцами через ткань вдоль уже раскрывшихся от возникшего возбуждения складок. Второй рукой она приспустила лиф с другой груди и стала поочередно наминать свои полушария, периодически покручивая, поглаживая или же пощипывая соски. Айен внимательно, даже несколько жадно наблюдал. Взгляд серых глаз сделался ещё более томным. Когда же она спустя время отвела в сторону ткань трусиков, бесстыдно демонстрируя ему возбуждённую порозовевшую промежность и заскользив по ней пальцами, кажется, она услышала, как он сглотнул. Уже сейчас он хотел её, готов был брать, как и сама Мерцелла — отдаться ему, но никто из них не спешил. Её пальцы демонстративно скользили вдоль обнаженной кожи, задерживались и массировали трепещущий бугорок клитора, а вскоре она ввела в себя сначала один, а затем и два пальца. С губ Мерцеллы снова сорвался громкий стон. Она лишь мельком следила взглядом за тем, что делала, куда больше внимания уделяя наблюдению за реакцией Айена. — Теперь ты! — настояла она. Встретившись с ней взглядом, Айен провел руками от своей шеи по торсу — все ниже. А после достал давно возбужденный член. Умеренно длинный, объемный, с венами — Мерцелла уже остро желала заново ощутить его в себе. Но пока предпочитала поддержать его игру, оттого продолжала ритмично вводить в себя пальцы. Её стоны вновь заполонили пространство. Айен безотрывно наблюдал за ней и скользил рукой вдоль члена, периодически чуть крепче сжимая в ладони головку. — Иди сюда! — не выдержала она. Однако Айен не сдвинулся с места, лишь встретившись с ней взглядом. Достав из себя влажные пальцы, она также показательно слизала с них влагу, глядя ему прямо в глаза. В этот вечер с ним она желала ни в чём себя не ограничивать. Следом она расстегнула застёжку на своем лифе и полностью откинула его в сторону, открывая полноценный обзор на свою аппетитную объёмную грудь. — Это теперь лишнее. — Согласен, — немного хрипло отозвался Айен и наконец двинулся к ней. Приблизившись, он наполовину вынырнул, положил руку ей на шею с обратной стороны, запрокидывая ее голову, и сразу впился в ее губы крепким поцелуем, переплетая их языки. Мерцелла обхватила его ногами и прижалась к его члену — она уже и сама готова была насадиться на него, если он все также продолжит тянуть. Она хотела его, причем слишком сильно! Внизу живота все горело, просило разрядки, большего. Именно с ним — сегодня, завтра, всегда. Однако вопреки ее планам, он разорвал поцелуй и слегка отстранился. Но не успела Мерцелла возмутиться, как его язык резво заскользил от ее подбородка к пупку и стремительно ниже. Ещё шире раздвинув её ноги, он без спроса и сомнений припал губами к ее разгоряченному лону. Мерцелла громко застонала, наблюдая за ним. Оральных ласк у них ещё не было, и теперь Айен решил это исправить. Его проворный язык уверенно двигался вдоль нее. Мерцелла также не сдерживалась. Особенно громко в голос она застонала, когда он втянул её клитор губами и стал посасывать, периодически постукивая по нему языком. Она вся задёргалась в его руках, сходя с ума от небывалого удовольствия. Ладонями она крепче сжала свою грудь, добавляя ещё больше ощущений. Однако Айен вскоре освободил её самый чувствительный участок и вновь стал вылизывать её вдоль лона и половых губ. На этом он не остановился, позволив ей лишь короткую передышку. Айен ввел в ее лоно свой язык, двигая им и вместе с тем рукой продолжив поигрывать с клитором. Её стоны стали ещё громче и несдержаннее. На мгновение ей показалось, что чертова шумоизоляция не поможет и её услышат все немногочисленные обитатели отеля. В таком случае утром ей будет немного стыдно, но сейчас — плевать на все! Она даже начала двигать тазом навстречу его рту, шаловливому языку и пальцам. Айен ускорил темп, теперь попеременно истязая в откровенных ласках то её половые губы, то вход во влагалище либо клитор. Когда он в очередной раз добрался до него и прикусил маленький бугорок зубами, Мерцелла, насколько это возможно, ещё шире раздвинув перед ним ноги, зарылась пальцами в его волосы, притягивая еще ближе. Десяток-другой откровенных и очень интенсивных ласк, и она, полностью откинувшись на спину, задергалась от бурного пронзившего её оргазма. Как же ей было хорошо в тот момент! Айен вновь наблюдал за ней: за тем как она без всякого стеснения перед ним наслаждалась полученным удовольствием. Около минуты сладостные спазмы не давали ей покоя, но затем тело расслабилось, и она стала шумно дышать, глядя в потолок. Айен ещё раз уже лениво скользнул языком вдоль её половых губ, затем по плоскому животу и, приподнявшись к ней, стал с нажимом полизывать её все ещё возбужденные соски. Но уже через полминуты он накрыл её губы. Ощущая свой вкус, Мерцелла крепко обняла его, со всей благодарностью и страстью целуя. Теперь она смело могла бы сказать, что целиком принадлежит этому мужчине — без остатка. И категорически не хочет это менять. — Какая ты аккуратная, эстетичная. Красивая женщина, — впервые прямо сказал он, заглянув в ее глаза. — Как и ты. Красивый... — Мерцелла замолкла на мгновение. А Айен хитро прищурился. Растолковав её молчание по-своему, усмехнулся и подсказал не без игровой ноты: — ...варвар с периферии? — Что?! Нет! — Мерцелла заливисто рассмеялась, Айен тоже забавлялся с ней. Коротко поцеловав его, она уточнила: — Мой жених, — ещё один сладкий поцелуй, инициатором которого стала она сама. — Мой мужчина, — наконец прервав их уже нежную близость, она твердо посмотрела ему в глаза. И негромко, но уверенно, словно это была самая естественная в мире истина, добавила главное для себя и для него: — Мой! Они снова потянулись друг к другу. На этот раз поцелуй был крепким и страстным, их языки переплелись. Мерцелла не могла не отметить: Айен принимал это, даже был доволен. Он хотел для себя этой роли, хотел быть с ней и готов был стать её, а также и сам обладать ею. Сердце Мерцеллы сделало свой выбор, и его сердце, как ей показалось — тоже. Он увлек её за собой, однако теперь не для игр в бассейне: Айен сразу рывком вошёл в неё. Удерживая на весу, он брал её прямо в воде, а Мерцелла, обхватив его за плечи, немного откинулась назад и вновь громко стонала. Его толчки были жадными — он тоже желал разрядки. — Не спеши! — вдруг проговорила она, прижавшись лицом к его шее. Глаза Айена были полуприкрыты, нехотя он замедлился. Ещё некоторое время они продолжали секс в таких условиях, но вскоре Мерцелла предложила покинуть бассейн. Айен отпустил её, поняв, что у нее тоже есть планы на эту ночь с ним. Как только она вылезла из воды, то наконец стянула с себя оставшиеся на ней трусики, что лишь мешали им. А когда вылез Айен, Мерцелла приблизилась к нему, вместо поцелуя провела языком вдоль его губ и, игриво глядя ему в глаза, опустилась перед ним на колени. Айен шумно выдохнул. Она не желала оставаться в долгу и хотела тоже доставить ему удовольствие. Также стянув с него оставшуюся вещицу, Мерцелла уверенно обхватила его член рукой и, глядя ему снизу вверх в глаза, вобрала его насколько могла ртом. Айен неотрывно смотрел на неё потемневшими, почти черными глазами. Она двигалась, помогая себе одной рукой, несколько минут уверенно ласкала его, стараясь каждый раз вобрать все глубже. Другой рукой она гладила его по животу и торсу, насколько доставала. С губ Айена также периодически срывались негромкие хриплые стоны, которым она внимала жадно и в то же время шаловливо. А затем она полностью высвободила его и принялась играть с головкой, скользя по ней то губами, то языком, немного подключая зубы, но так, чтобы ему не было больно. Её ладонь продолжала скользить вдоль ствола, периодически лаская мошонку. Проведя в очередной раз языком по всему члену и поиграв с головкой, она опять вобрала его ртом и стала двигаться. Айен положил руку ей на голову, направляя, позволяя себе также задать лёгкий темп, но не желая для первого такого сближения доставлять ей дискомфорт. Спустя ещё несколько минут она полностью высвободила его член, поднялась и, поманив его пальцем, двинулась к постели. Айен шумно выдохнул и отправился следом. Она встала на четвереньки спиной к нему, оттопырив ягодицы в приглашающем жесте. По-собственнически довольно проведя по её бёдрам руками, Айен затем резко вошёл в нее на всю длину члена. Мерцелла вскрикнула от лёгкой боли и удовольствия, которое быстро накрыло её целиком. — И вновь прошу... не спеши!.. — сквозь стоны проговорила она. Айен усмехнулся, но сбавил напор. Если бы она не просила, он давно кончил, но эротическая игра, где она сама продумывала, что и как у них будет, его не на шутку завлекала. Он хотел посмотреть, на что ещё хватит фантазии Мерцеллы. Несколько минут он брал её в этой позе, а затем она подалась вперёд и соскочила с него, улегшись животом на постель. Удерживаясь на локтях, Айен разместился не ней сверху и вошёл. В такой позе её ноги были сведены вместе, и она казалась ещё более узкой и горячей — сдерживать себя и не кончить совсем скоро стало ещё сложнее. Потому Айен двигался в ней неспешно, дыша ей в шею. Мерцелла уже не так громко, но безостановочно стонала, немного мучая его. Через пару минут они вновь сменили положение, улегшись на бок, где Мерцелла была спиной к нему. В противовес предыдущим сближениям, Айен входил в нее совсем медленно, рукой поигрывая с её клитором. С её подачи они снова целовались, ни на мгновение не отрываясь друг от друга. Ладонью Мерцелла гладила его по щеке. Но вскоре она в который раз упрямо предложила другое. Казалось, этой ночью она ни в чем не желала себе отказывать. Мерцелла теперь лежала на спине, а Айен, стоя на коленях и закинув её ноги себе на плечи, уже более ритмично брал её. Когда же он спустя какое-то время ускорился, желая наконец достичь оргазма, она притормозила его. — Мерцелла, да ты уже издеваешься надо мной! — полностью остановившись, но не отпуская её, возмущённо бросил он. Она негромко рассмеялась. — Даже не думала. Поверь, тебе понравится. Просто доверься мне. И потерпи! — проворковала она, слегка двигаясь сама, пока он замер. Айен с долей то ли недоумения, то ли возмущения смотрел на неё. Сдерживаться ему становилось уже невыносимо сложно, хотя происходящее было невероятно приятным. — Ложись! — попросила она, а сама, как только он аккуратно спустил её ноги, отодвинулась, освобождая ему место. Айен улёгся по центру кровати, и Мерцелла, пару раз пройдясь языком по головке его члена, что дергалась и реагировала от переизбытка возбуждения даже на такие минимальные ласки, сама забралась на него сверху. Введя его в себя, она не подалась к Айену ближе, а, напротив, откинулась назад, открывая ему достаточно соблазнительное зрелище. Мерцелла начала двигаться сама, одной рукой поигрывая со своей грудью. Другое её полушарие накрыл ладонью Айен, лаская её сосок. Мерцелла двигалась уже не так неспешно, как он прежде по ее на то просьбам — она все сильнее ускорялась, ещё громче стонала. Айену нравилось то зрелище, что предстало ему: его разгоряченная, уже ничего не стесняющаяся невеста, в очень откровенной позе прыгающая на его члене. Когда она два дня назад пришла к нему в каюту, они занимались сексом гораздо дольше, но в этот раз, за недолгий период — делали это ещё более насыщенно. Его большой палец вновь стал теребить её клитор, и Мерцелла вся вздрогнула и ещё сильнее ускорилась. Ей хотелось, чтобы он касался ее везде, всегда. Теперь её тело целиком принадлежало ему. Ещё несколько минут все делала она сама, а затем Айен позвал ее к себе. Мерцелла повалилась на него сверху, их языки переплелись в новом жарком поцелуе. Двигаться принялся уже Айен — жёстко, грубо, жадно. И Мерцелла больше не останавливала его. Наконец он кончил в неё, а Мерцелла, громко вскрикнув, следом за ним. Они судорожно дышали друг другу в рот, крепко обнимаясь. Мерцелла так и осталась лежать на Айене, разместив голову на его плече. Такое сближение они вряд ли уже забудут. Умиротворенный, наконец получивший долгожданную разрядку, Айен сам не заметил, как в этот раз первым начал проваливаться в сон, а Мерцелла вслед за ним. Тепло его крепкого тела и объятия расслабляли, а постепенно успокоившийся ритм сердец убаюкивал. Накрыв их обоих одеялом, Мерцелла поудобнее разместилась на нем так, чтобы и ему было комфортно, и также быстро заснула. Для неё это был один из самых сладостных и приятных вечеров за все последние месяцы, вновь проведенный с Айеном. Она проснулась среди ночи, сонная и разбитая, когда Айен попытался подняться. Судя по едва только сменявшейся на свет темноте, проглядывающей сквозь высокие окна, была ещё глубокая ночь. — Ты куда? — возмущённо пробормотала Мерцелла и лишь крепче приобняла его. — Хочу ещё раз проверить все составленные планы скорой операции, что расписал клан. Я все равно уже проснулся. А ты отдыхай, время ещё раннее! — негромко, чтобы не согнать у нее напрочь сон, проговорил Айен. Загвоздка для него заключалась лишь в том, что Мерцелла заснула поверх него, и оттого совсем незаметно уйти не выходило. Хотя даже спустя столько часов его тело не затекло, им обоим было вполне удобно. — Айен, ещё ночь! Поспи, наберись сил. Они тебе сегодня понадобятся! — вопреки его планам вновь тихонько уложить её и уйти самому, активно запротестовала Мерцелла. — Мне уже не спится. Сон у меня прерывистый. Подремлю днём, если выдастся такая возможность, — заверил он. Но Мерцелла была непреклонна. — Нет! — Нет? — всерьез удивился её напору Айен, хмыкнув. — Я знаю, как это все важно — жизненно важно! Для меня и моей семьи в том числе. Но с утра и днём времени будет предостаточно, к тому же эти планы, вероятно, ты уже знаешь наизусть, ведь посвящал им множество часов в полете... Айен, — она мягко коснулась его лица ладонью, поглаживая подушечками пальцев уже привычно слегка колючую от щетины кожу, — ты не бережешь себя. Так тоже нельзя. И уже сейчас понимаешь, что днем станешь разбитым, понадобятся хотя бы крохи отдыха, если время вообще к тому будет располагать. Так что нет, я тебя не пущу! Сейчас... — она прикинула, — даже четырех часов ночи, кажется, ещё нет. Поднимаешься в шесть, в семь — там уже сам решишь. Но пока, Айен Атрау, ты будешь отдыхать! — не терпя возражений, настойчиво проговорила она. — Мерц, ты серьезно? — уточнил он, все ещё надеясь, что её запал спадет. Но она и не думала уступать. — Абсолютно. В противном случае мы сейчас же поднимемся вместе, и я пойду с тобой. Все обсудим, ещё раз перепроверим. Айен шумно выдохнул. Такой расклад его не устраивал. Он знал, что может выдержать дальнейшее длительное отсутствие сна, если не выйдет больше отдохнуть, но не желал, чтобы она мучилась в дальнейшем, может даже не только от сонливости, но и от слабости либо даже головных болей, и была в такой важный день разбитой. — Я благодарен тебе за заботу, но не нужно. Я знаю себя и свой ритм. Выдержу, даже если больше не удастся прилечь и... — Мы будем отдыхать дальше — точка! — накрыв его губы ладонью, чтобы прервать поток его слов, твердо проговорила Мерцелла. Айен вскинул бровь, и она повторила жест за ним. Айен тихо засмеялся. — Уже пугает такой напор. Что же будет, если поженимся? — проговорил вдруг он. Мерцелла растянула губы в широкой улыбке. — Наконец узнаешь, каково это: когда о тебе заботятся и ставят твои реальные потребности превыше многих забот и интересов других, заодно приучая тебя к этому, — ей хотелось ответить шутливо, но вышло скорее серьезно. Несколько секунд они смотрели друг другу в глаза, а затем Айен мягко поцеловал её. В его жесте ощущалась благодарность. Мерцелла стала гладить его по плечу. Она почувствовала, как мужская рука на ее талии крепче прижала её к нему. Что-то ей подсказывало, что она достучалась до него, и Айен уже никуда не уйдет вплоть до самого утра. Когда поцелуй завершился, она уткнулась носом в его шею: — А теперь спи, родной. Айен прикрыл глаза. Вопреки её пожеланию, сон действительно долгое время не шел к нему. Но все же ему удалось вплоть до самого утра, будучи согретым её теплом и размеренным дыханием, погрузиться в царство Морфея. Когда же Айен проснулся вновь, Мерцелла ещё спала. Он присмотрелся к обстановке на улице, сейчас было около семи часов утра. Благодаря Мерцелле ему всё-таки удалось ещё немного отдохнуть. Опустив взгляд на девушку, что тихонько посапывала, по-прежнему лёжа на нем, Айен мягко улыбнулся. Он и правда чувствовал, что стал ей дорог. И даже на своих ошибках ради их дальнейших отношений она готова была учиться, принимать их во внимание. Такая супруга была ему нужна. Не просто такая... Она — Мерцелла. В его жизни прежде бывало достаточно девушек и женщин, но ни одна ещё не забралась ему под кожу, не породила ярких эмоций, ощущения не просто влечения, но серьёзной влюбленности. Мерцелла же... возможно, была близка к этому, и с каждым днём становилась ему все более дорога. Она всплывала в его мыслях гораздо чаще, чем он мог бы предложить, когда только узнал, что его ждёт договорной брак. Но как итог, в его жизнь ненароком ворвалась девушка, которую он уже не хотел ни терять, ни отпускать. «Что же ты делаешь со мной, Мерцелла Истри?..» И даже до их более тесного сближения она готова была попытаться заглянуть в будущее и шагнуть в него рука об руку с Айеном. И как с политическим супругом, и как с партнёром, и как с возлюбленным. Довольно быстро с момента их знакомства он стал интересен и приятен Мерцелле, а теперь Айен вовсе замечал за ней влюбленность, которую она даже не думала гнать прочь или скрывать. С каждым днём Мерцелла погружалась в эти чувства, привязывалась к нему, как и Айен — к ней. Её никак нельзя было назвать просто увлечением или временным романом. Эта девушка уже стала для него гораздо большим. Взгляд Айена ухватился за помолвочное кольцо на её пальце, которое он же ей преподносил. Айен не мог не отметить её отчаянный жест. Разумеется, он нес за собой и щепотку манипуляции, но также и демонстрацию. Он ведь не принуждал её к этому, не давил — выжидал её хода. К тому же, сняв ещё на Церере, Мерцелла прихватила его с собой, посчитала важным. И теперь оно вновь было на её пальце — даже сейчас, на Энцеладе. Для Айена это было значимо. К тому же Мерцелла сама желала этой роли и готова была осознанно дать им шанс, а при благополучных обстоятельствах всерьёз рассматривала вариант стать его реальной супругой. Не знавшая лишений аристократка из центра родом из Дома-основателя, что приложил руку к основанию всей Шатрийской Империи... Она была даже не против стать частью Волчьего Дома периферии с сомнительной репутацией. И уже отнюдь не для того, чтобы их семьи породнились — нет, в том больше не было необходимости. Ради них с Айеном самих. Хотя могла бы всячески ухватиться за того же бывшего жениха и шанс вернуть его и свою богемную жизнь вблизи столицы, привычную ей с рождения. Это было очень показательно, что выбирала Мерцелла сердцем, и выбирала именно его — Айена. Он не ожидал, что между ними всё так закрутится, что влечение с той, что могла остаться лишь политической невестой, окажется настолько сильным и судьбоносным для них. Некогда он ничего не ждал от её прибытия и ни на что особо не рассчитывал, теперь же и сам прижимал её к себе и уже не желал потерять. Отчего-то Айен был уверен, что, даже если им вдруг придётся на время разлучиться, их чувства не растворятся — они лишь окрепнут.   Загадывать наперед было непросто, но и он готов был дать им этот шанс. Пожалуй... В чем-то она повторяла судьбу его матери, ведь Ценнария некогда также полюбила Габбаса и последовала за ним, хотя его отец был менее выгодной партией. Айен же лишь надеялся, что родные Мерцеллы будут более благосклонны к её выбору, ведь они уже знали его, он считался её женихом и должен был стать будущим супругом. Сильным камнем преткновения была лишь официально объявленная роль преступников, от которой его Дом не смог уйти. До сих пор их никто не помиловал. Однако... Если все разрешится благополучно, и Мерцелла отправится вслед за ним на Цереру, в отличие от Ценнарии, ей будет легче приспособиться, ведь она уже имела представление, какова его родина и семья, какие нравы на периферии. А если же она попросит остаться с ним на Гексосе... Для него это было сложно, и заглядывать в будущее пока не имело смысла. В текущем все, что они могли, так это беречь то важное и хрупкое, что возникло между ними. Айен в любом случае был настроен защищать и оберегать её, если понадобится — даже убить за нее, что он уже однажды едва на сделал, когда Гидровец напал на Мерцеллу на Омега-Тау. Она могла не сомневаться в его крепком плече. И все же... Теперь она его! Эта мысль была новой для него, как и те чувства к Мерцелле, что поневоле прорастали в нём, но Айен готов был это принять: он уже не отпустит эту девушку, его женщину, если только она сама этого не захочет. Айен снова взглянул в её лицо. Они так и заснули обнаженными, вымотанные настолько, что даже не добрались до душевой. Мерцелла спала крепко, всем телом доверительно прижимаясь к нему. Айен осторожным движением поправил волосы, что падали ей на лицо, нежно, почти невесомо, чтобы не разбудить, коснулся губами её макушки и затем очень аккуратно перекатил на кровать, а сам наконец поднялся. На этот раз она не проснулась, и он тихо собирался уйти и окунуться в дела — так он считал до того момента, пока не вышел из душевой, будучи в одних лишь брюках, и не остановился в задумчивости возле окна с чашкой кофе в руках, заказанным и доставленным прямо в номер через роботизированную местную прислугу. Он с небольшим удивлением услышал её лёгкие шаги позади, а затем почувствовал и прикосновения девичьих рук на своем торсе и плече. Закутанная в одеяло, она прижимались к нему и стояла рядом, ещё немного сонным взглядом безмолвно смотря вдаль. Айен накрыл своей ладонью её пальцы, что, обвив его, оказалась на его животе. Они не говорили — им было хорошо даже просто стоять рядом, встречая вместе утро такого важного для них дня.   Они попробуют шагнуть в их будущее, как бы не было сложно. Вместе! Они со всем справятся.