Последняя из Перворожденных

После того как древний диск показал мне карту, я почти перестала спать. Каждый свободный час уходил на изучение артефакта. Я не могла избавиться от ощущения, что тот человек специально оставил мне эту нить. Если один архив пережил Падение, значит, существовали и другие. А если существовали другие… То часть моего народа всё ещё могла жить в памяти созданных ими вещей. Эта мысль не давала покоя.

***

Ночью кафе погрузилось в тишину. Я закрыла двери, поднялась в свою комнату и положила серебристый диск на стол. — Попробуем ещё раз… Моя магия медленно коснулась древних рун. На этот раз они вспыхнули почти сразу. Свет не ослеплял.Наоборот, был удивительно мягким. Передо мной снова появилась карта. Но теперь она выглядела иначе. Точка, которую я увидела прошлой раз, мерцала сильнее. Вокруг неё возникали новые линии. Они складывались в сеть древних путей. Я сразу узнала их. Во времена Перворождённых подобные магические дороги соединяли важнейшие города. Большинство из них должны были исчезнуть ещё во время Падения. Но одна всё ещё существовала. Очень слабая. Почти разрушенная. Я осторожно коснулась светящейся линии. Карта изменилась. Перед глазами возникло изображение огромной горной долины. Высокие скалы. Водопад. И едва заметная дверь прямо в камне. Я улыбнулась. — Тайник… Тот человек действительно оставил подсказку.

***

На следующий день я сказала Лине, что ненадолго уеду. — Далеко? — На несколько дней. Она заметно расстроилась. — Тогда кафе? — Оставляю его на тебя. — Одну? — Ты справишься. Брон сразу ударил себя кулаком в грудь. — Если понадобится помощь, только скажи! — И я присмотрю за посетителями, — улыбнулся Лорен. Кайден молчал. Когда остальные ушли, он подошёл ко мне. — Это опасное путешествие? Я честно ответила: — Не знаю. — Тогда хотя бы пообещайте вернуться. Я невольно улыбнулась. — Постараюсь. Он покачал головой. — Нет. Не постарася. Вернись. Эти слова неожиданно согрели сердце. — Обещаю.

***

К месту, указанному картой, я добралась лишь к вечеру. Долина выглядела совершенно обычной. Покрытые мхом скалы. Небольшой водопад. Никаких следов построек. Если бы не древний диск, я бы никогда не догадалась искать здесь что-либо. Я закрыла глаза. Позволила своей магии растечься по камню. Почти сразу почувствовала отклик. Очень слабый. Но знакомый. Магия Перворождённых. — Нашла… Я приложила ладонь к скале. Серебристые руны медленно проявились под слоем времени. Раздался тихий гул. Камень начал двигаться. Передо мной открылся узкий проход.

***

Внутри было темно. Но стоило мне сделать первый шаг, как вдоль стен вспыхнули кристаллы. Они продолжали работать спустя тысячи лет. Я невольно улыбнулась. — Старые друзья… Коридор оказался совсем небольшим. Вскоре он вывел меня в круглый зал. Я остановилась. По спине пробежала дрожь. Это было настоящее хранилище. Небольшое. Но прекрасно сохранившееся. По стенам располагались десятки ниш. В каждой лежали предметы. Аккуратно. Так, словно их оставили вчера. Я подошла ближе. Первой оказалась книга. Белоснежный переплёт. Без единой пылинки. Стоило коснуться её, как золотые буквы сами появились на обложке. «История Первого Совета.» Я осторожно прижала книгу к груди. — Она сохранилась… Следующая ниша. Небольшой жезл. Учебный. Такими пользовались дети Перворождённых. Я невольно улыбнулась. Именно таким отец когда-то учил меня создавать первые заклинания. Хранилище которое оставил мне отец, все вещи и предметы я перетащила в свое внутриние хранилище. А само место уничтожила. Рядом лежал детский серебряный браслет. Игрушка. Несколько музыкальных кристаллов. Карманный звездочёт. Компас пространственных потоков. Семейные печати. Медальоны. Сотни маленьких вещей. Никому другому они показались бы обычными артефактами. Для меня же каждая была частью дома. Я медленно провела рукой по полкам. — Вы всё это сохранили… Глаза снова наполнились слезами. Здесь не было оружия. Не было сокровищ. Не было великих реликвий. Лишь вещи, которыми пользовались каждый день. Будто кто-то понимал: именно они однажды станут самым ценным наследием.

***

В самом центре зала стоял высокий пьедестал. На нём лежала длинная деревянная шкатулка. Я сразу почувствовала её магию. Намного сильнее остальных. Крышка открылась сама. Внутри находилась диадема. Тонкая. Серебряная. Украшенная семью голубыми кристаллами. Я замерла. — Венец Хранителя… Эта реликвия принадлежала главному хранителю Архива Пятого Круга. С её помощью можно было читать кристаллы памяти, которые обычным магам были недоступны. Я осторожно взяла её в руки. В тот же миг перед глазами вспыхнули воспоминания. Архив. Множество магов. Мой отец разговаривает с пожилой женщиной. Она снимает диадему и передаёт ему. — Если мы погибнем…Сохраните знания. Он молча кивает. Картина исчезла.

***

Я уже собиралась уходить, когда почувствовала чужое присутствие. Совсем рядом. Магия. Но не человеческая. Я мгновенно погасила своё сияние. Скрылась за колонной. Послышались шаги. Кто-то вошёл в хранилище. Высокий мужчина в белом плаще. Рыжие волосы. За спиной — сложенные сияющие крылья. Я замерла. Ангел. Еще один... Он медленно осматривал зал. — Значит…Одно из убежищ действительно уцелело. Его голос звучал спокойно. Без злобы. Без торжества. Скорее… с любопытством. Он подошёл к пустому пьедесталу. Провёл пальцами по древним рунам. — Слишком поздно… Тихо произнёс он. — Кто-то уже пришёл раньше. Я старалась не дышать. Если он обнаружит меня…Придётся сражаться. А этого нельзя было допустить. Не здесь. Не рядом с последним наследием моего народа. Ангел медленно поднял голову. На мгновение мне показалось, что он посмотрел прямо в мою сторону. Но вместо этого лишь вздохнул. — Хозяин был прав. Последняя действительно существует. У меня похолодело внутри. Последняя. Они знали. Они искали именно меня. Ангел развернулся. Белый свет окутал его фигуру. Через мгновение он исчез. Лишь золотое перо медленно опустилось на каменный пол. Я ещё долго не выходила из укрытия. Только убедившись, что его магия полностью исчезла, осторожно подняла перо. Даже оно излучало силу богов. Очень древнюю. Очень опасную. Я посмотрела на реликвии, окружавшие меня. Потом на золотое перо. Я аккуратно спрятала найденные артефакты в внутренние хранилище, которое создала ещё во времена своего народа. Когда я покидала древнее убежище, сердце сжималось от тревоги. Теперь у меня были книги, реликвии, артефакты и знания, которые могли изменить весь мир. Именно поэтому они становились целью. А значит, спокойная жизнь хозяйки маленького кафе постепенно подходила к концу.