Траектория перегрузки

Запах жжёной резины, высокооктанового топлива и озона всегда действовал на Мён Джэхёна как наркотик. Но сегодня к этой смеси примешивался горький привкус чужого высокомерия. Джэхён стоял в боксе «Нео-Трэк», прислонившись спиной к холодному металлическому крылу своего новенького болида. На нём был новёхонький, ещё не обмятый по фигуре гоночный комбинезон. На груди красовалась нашивка новичка. В свои двадцать два года он пробился сюда через десятки подпольных квалификаций, но мир «Теневых гонок» — полулегального, жестокого спорта, где правила писались кровью и скоростью — встретил его не аплодисментами, а ледяным презрением старожилов. В этих гонках мало было просто уметь закладывать виражи на скорости в триста километров в час. Здесь машины оснащались импульсными лазерными пушками. Один точный выстрел в энергоблок соперника — и у него на полной скорости отключается электроника, тормоза или система стабилизации. Это был спорт на грани выживания. Двери соседнего, самого роскошного бокса с грохотом распахнулись. Окружённый свитой механиков и спонсоров, в коридор вышел Ким Унхак. Джэхён затаил дыхание, хотя тут же мысленно отругал себя за это. Унхак был живой легендой. Абсолютный, трёхкратный чемпион мира по теневым гонкам. Властный, жёсткий, не прощающий ошибок ни себе, ни тем более соперникам. Его чёрный матовый комбинезон сидел на нём как вторая кожа, подчёркивая широкие плечи и хищную, уверенную осанку. На лице Унхака застыло выражение глубокой скуки. Проходя мимо бокса Джэхёна, Унхак резко остановился. Его тёмный, пронзительный взгляд медленно скользнул по фигуре новичка — от блестящих ботинок до нашивки на груди. Губы Кима дрогнули в насмешливой ухмылке. — Новичок? — голос Унхака прозвучал низко, с явной долей пренебрежения. — Организаторы совсем отчаялись, раз пускают на Теневую трассу детей, которые ещё пачкают подгузники от вида лазерного прицела. Джэхён почувствовал, как к горлу подступает ярость. Чужая спесь ударила по его гордости. Он сделал шаг вперёд, сокращая дистанцию, и дерзко посмотрел прямо в глаза чемпиону. — Этот "ребёнок" обойдёт тебя на первом же круге, Ким Унхак, — процедил Джэхён, сжимая кулаки. — Лучше почаще смотри в зеркала заднего вида. Унхак не разозлился. Он лишь сделал ещё один шаг навстречу, нависая над Джэхёном своей мощной фигурой. Атмосфера между ними мгновенно накалилась, воздух будто заискрился от взаимной ненависти. Унхак наклонился к самому уху Джэхёна, так что тот почувствовал едва уловимый дорогой парфюм с нотами табака и кожи. — На этой трассе, мальчик, я таких, как ты, пережёвываю и выплёвываю вместе с отработанным топливом, — тихо, но угрожающе произнёс Унхак. — Держись от меня подальше, если не хочешь закончить в кювете в обломках своего корыта. Ким отстранился, одарил Джэхёна последним ледяным взглядом и пошёл дальше. Джэхёна трясло от злости. Первая встреча превратилась в объявление войны. Они возненавидели друг друга с первого взгляда, с первого слова.