По ту сторону сделки

Зеро не ответил. Он уже отключился — провалился в тяжёлое, беспокойное забытьё, даже не успев закрыть глаза до конца. Усталость, накопившаяся за этот день, наконец взяла своё. Тело, выжатое до предела магией и адреналином, просто отключилось. — Вырубился, — негромко констатировал Эхо, убирая руку от плеча ученика. Балу молча кивнул. Лило, сидевшая рядом с братом, перевела взгляд с Зеро на Эхо и тихо спросила: — Оставим его здесь? — Да, пусть восстанавливается, — Эхо выпрямился. — Ему это сейчас нужнее, чем нам. Хотя тебе, Лило, тоже не помешало бы отдохнуть. — Может, чуть позже, — неуверенно начала она. — Не чуть позже, — мягко, но твёрдо сказал Эхо. — Сейчас. Утро вечера мудренее. Толку от тебя сонной не будет. Лило открыла было рот, чтобы возразить, но посмотрела на брата. Балу молча кивнул — слушайся. Она вздохнула. — Ладно, — сдалась девушка. — Пойду посплю. Но если что — разбудите. — Договорились, — кивнул Эхо. Лило поднялась и, бросив последний взгляд на Зеро, направилась в спальню, бесшумно прикрыв за собой дверь. Локо, лежавший у ног Балу, проводил её тяжёлым взглядом, но остался на месте. Эхо вышел на балкон. Ночь над Петербургом была тёмной, влажной, с редкими огнями внизу. Он вытащил из кармана пачку, привычно выбил одну сигарету и прикурил коротким щелчком пальцев. Затянулся, глядя на город, и только тогда достал телефон. Нашёл номер Милы. Гудки шли долго. Наконец, в трубке раздался сонный, но всё ещё бодрый голос старушки: — Внучок? — Мил, это я, — Эхо заговорил заметно тише, прижимая трубку к уху. — Мы сегодня не приедем. Задержимся у знакомых по делам, так что не жди, ложись. — Опять вы там во что-то влезли? — в голосе Милы послышалась привычная ворчливая тревога. — Зеро-то как? — Дрыхнет уже. Всё в порядке, правда. Завтра будем. — Ну, смотри мне. Береги себя, родной. И его береги. — Обязательно. Спокойной ночи. Эхо нажал отбой, убрал телефон в карман и ещё несколько минут простоял на балконе, докуривая сигарету и задумчиво глядя на ночной город. Затушив бычок и закинув его в пачку, он вернулся в комнату. — Ладно, — Эхо обвёл взглядом Балу. — Нужно отдохнуть. Завтра будет тяжёлый день. Балу кивнул. Посмотрел на спальню, где скрылась Лило, потом перевёл взгляд на Эхо. — Давай перед этим обсудим пару моментов, — негромко сказал он. — Мне сейчас не до отдыха. Эхо приподнял бровь, но не спорил. Кивнул на барную стойку. — Давай перейдём туда, — указал он в сторону кухонной зоны. — Не будем шуметь над ухом у парня. Эхо повёл ладонью, и Летопись, лежавшая на журнальном столике, окутанная едва заметным холодным маревом, плавно поднялась в воздух. Книга бесшумно перелетела через комнату и мягко опустилась на тёмную столешницу стойки. Они устроились у барной стойки. Балу занял высокий стул, который под его весом отозвался натужным скрипом. Локо, тихо поднявшись и по-кошачьи потянувшись, подошёл и улёгся у ног хозяина, положив голову на лапы. — После того, что я узнал сегодня, — начал Балу, — мне не даёт покоя то, что возможно где-то рядом может быть такой же, как я, и он может в теории угрожать моей сестре. — Я понимаю твои опасения, Балу, но всё же... — Мне не нужно «всё же», Эхо, — сказал Балу, перебив его. — Я хочу быть уверенным, что моей сестре и, — он посмотрел на спящего Зеро, — моим новым союзникам ничего не угрожает. Чтобы я хотя бы знал, где может поджидать такой же «монстр». Чтобы я знал, чего ждать от него, чего следует опасаться и как... — Так стоп, стоп, — теперь Эхо перебил его. — Я понимаю опасения за Лило, но за этого дурака можешь не переживать. — Эхо большим пальцем указал на Зеро. — Он может и не глава картелей в Бразилии, но постоять за себя сможет, и ты это сегодня видел. Балу нахмурился, но потом, сначала глядя на уверенного Эхо, а после на его ученика, который сегодня был готов пожертвовать собой лишь бы спасти сестру Балу, он выдохнул и, протерев лицо двумя ладонями, сказал: — Хорошо, я понял. Но... давай хотя бы, чтобы мне было спокойнее, мы попробуем подумать, где искать других. — Ладно, — Эхо пожал плечами. — Если тебе так легче, то давай. Смотри. Он повернул Летопись так, чтобы они оба могли читать текст. Эхо и Балу старались говорить негромко, чтобы не разбудить Зеро и не мешать Лило. Эхо водил пальцем по заметкам на полях, Балу задавал вопросы, иногда спорил. Локо дремал у ног хозяина, лишь изредка подёргивая ухом. — Похоть, — Эхо ткнул в один из абзацев. — «Не смотри ей в глаза. Не смей прикасаться к её коже. И никогда не спи, если она рядом». Места, где люди теряют бдительность. Ночные клубы, бордели, закрытые вечеринки. — Слишком много вариантов, — хмыкнул Балу. — Таких мест не то что в России, да их полно по всему миру. — А ты думал, легко будет? — Эхо вопросительно посмотрел на Балу. — Да то, что мы тебя сегодня встретили и не убили друг друга, уже повод для праздника. — Да, тоже верно. Ладно, что насчёт Алчности? Эхо перелистнул несколько страниц, нашёл нужный раздел. — «Ненасытное везение». Тот, кто им заражён, будет тянуться туда, где удача решает всё. Казино, лотереи, азартные игры. — Игорные зоны тоже есть по всему миру, — Балу уткнулся лицом в ладони, положив локти на стол. — Лас-Вегас, Макао, Монте-Карло, Сочи. А есть ещё и нелегальные казино. — Балу глубоко и устало выдохнул. — Да, как иголку в стоге сена, — согласился Эхо. — Гордыня? — «Вера толпы». Нужно быть в центре внимания. Телевидение, сцена, политика. Крупные города. — Москва, Питер, Лондон, Нью-Йорк — очередной бесконечный список. — И снова никаких зацепок. — Ладно, с этими тремя я придумал, как разобраться. Я скажу, чтобы мои люди поискали информацию о тех, кто предположительно может быть одними из них. — Первая замечательная идея за этот вечер, — усмехнулся Эхо. — Что с Чревоугодием? Эхо замялся, потом ответил: — Женщина. Молли. Или Руби. Сложно объяснить. Балу нахмурился. — Откуда ты знаешь её имя? — Встречался с ней раньше. — Эхо потёр переносицу. — Ещё до того, как нашёл Зеро. Мы даже разговаривали — недолго. Я тогда пытался понять, кто она, откуда. Но в итоге потерял её из виду. — Как потерял? — Не захотела продолжать разговор, — пожал плечами наставник. — Быстро ушла, а я не стал преследовать. С тех пор периодически пытался найти её по компасу, но ничего не выходило. Она словно скрывается от него. — И ты не пытался её завербовать? — Я же говорю, пытался. Не получилось. — Эхо невесело усмехнулся. — Она... нестабильная. То дружелюбная, то готова убить. С прибабахом короче. Я решил не рисковать и отступил. Думал, вернусь позже. А потом появился Зеро, и стало не до неё. — Значит, будем надеяться на два варианта, — сказал Балу, хрустя пальцами. — Либо мы её найдём, либо нас сведёт судьба, хотя в нашем случае это будет притяжение грехов. — Знаешь, — добавил Эхо. — Когда я видел её последний раз, она была в Сосновом Бору. Но это было уже почти два года назад. Она могла уехать куда угодно. Носители грехов не привязаны к одному месту. — Значит, попробуем поискать там, когда наберём ещё пару карт в нашу колоду. Что насчёт Зависти? Эхо вздохнул. — Такая же сложная. Школы, офисы, любые места, где люди соревнуются или сравнивают себя с другими. Слишком размыто. Без зацепок — гадание на кофейной гуще. — Получается, мы ни хрена не знаем, — подвёл итог Балу, откидываясь на стуле. — Получается, что так, — спокойно ответил Эхо. — Не знаем имён, внешности, национальностей, где они живут. Только то, что написано в Летописи, и то — это лишь наблюдения прошлых поколений. — Значит, будем искать, — сказал Балу, скрестив руки на груди, и в его глазах на секунду сверкнул красный цвет. Локо поднял голову, почувствовав изменение в настроении хозяина, но тут же снова положил её на лапы. — Искать, — задумчиво ответил Эхо. — Легко сказать. Ну как говорится: тяжело в учении — легко в бою. Компас нам поможет, но только когда они окажутся в пределах досягаемости. А пока — работаем с тем, что есть. Балу посмотрел на часы, висевшие на стене. Было уже около десяти вечера. — Ладно, — он потянулся. — Теперь давай спать. Завтра с новыми силами и со всеми вместе будем думать, как быть. Эхо кивнул, закрыл Летопись. Книга вспыхнула мягким голубоватым светом и растворилась в воздухе — ушла обратно в подпространство. — Давай, — согласился он. — Утро вечера мудренее. — Можешь лечь в комнате наверху, она рядом с моей, — коротко добавил Балу, поднимаясь по лестнице на второй этаж пентхауса и указывая на дверь, пока Локо тихо прошёл в комнату Лило. Тигр бесшумно устроился на коврике у её кровати и закрыл глаза. Эхо лишь кивнул, и они разошлись. Балу ушёл в свою комнату, а Эхо тем временем вышел покурить перед сном на балкон, чтобы заодно напоследок проветрить голову. После чего тихо поднялся и зашёл в комнату. Утро в пентхаусе началось с крика. Зеро резко открыл глаза от того, что где-то рядом, на кухне, Лило ругалась с Балу. Голос у неё был высокий, возмущённый, но не злой — скорее, капризный, будто она отчитывала нашкодившего ребёнка. Балу отвечал басом, коротко и неохотно. Локо сидел у стойки и сонно наблюдал за перепалкой. — В холодильнике такая пустота, будто мышь повесилась! — донеслось до слуха Зеро. — Тут вообще ничего нет! Даже яиц! Ты чем тут вообще питаешься, энергетиками и лапшой? — Я питаюсь в ресторанах, — невозмутимо ответил Балу, почесывая голову, на которой был небрежно собранный хвост волос. — В ресторанах?! — голос Лило подскочил на октаву выше. — А на завтрак что? Опять в ресторан потащишься? Или всех заставишь голодными сидеть? — Держи карту, — Балу зевнул и протянул сестре пластиковую карту. — Сходи в магазин, возьми что надо. — Слушай, ты! — её голос зазвенел от возмущения. — Два метра ростом, глава Рио-де-Жанейро, а ведёшь себя как ребёнок! У тебя дома ни крошки еды! — Ладно, я закажу доставку, — сдался Балу. — Нет уж, — отрезала Лило и выхватила карту у него из рук. — Раз ты такой беспомощный, я сама схожу в магазин. Но помни: ты мне должен! Из кухни донёсся звук хлопнувшей дверцы холодильника и быстрые шаги в сторону комнаты. Локо проводил её взглядом и снова уставился на Балу. Зеро сел на диване, потёр глаза. Голова всё ещё гудела, но тело уже не ломило. Он зевнул, потянулся и поднялся на ноги. С кухни выглянул Эхо с кружкой кофе в руке. — О, проснулся, — заметил он. — Доброе утро. Сейчас они успокоятся, не обращай внимания. — Мы и не ругались, — недовольно и немного сонно сказал Балу. — Что случилось? — хрипло спросил Зеро и рухнул обратно на диван. — У Балу дома нет еды, — Эхо сделал глоток. — Лило в ярости, рвёт и мечет. — А Балу? — Балу в ахуе. Он вообще забыл, что люди едят не только в ресторанах. — Да не забыл я, делать мне нечего, готовить ещё тут, — ответил Балу, подойдя в гостиную и сев на диван рядом с Зеро. Локо лениво перебрался к их ногам и улёгся поперёк дороги. Из-за дивана, со стороны комнаты Лило, донеслось её очередное возмущение: — И как ты только выжил без меня?! — С трудом, — честно признал Балу, делая глоток из маленькой чёрной банки энергетика, которая в его руках казалась ещё меньше. Зеро усмехнулся. Похоже, день начинался так же хаотично, как вчерашний. Тем временем Лило вышла из своей комнаты уже полностью одетая: джинсы, толстовка, кроссовки. Волосы собраны в аккуратный хвост. Она перешагнула через Локо, который даже не пошевелился. — Доброе утро, — бросила она Зеро, проходя мимо. — Доброе, — ответил он хрипло. Лило встретилась взглядом с Балу. Недовольно хмыкнула, поджала губы и, не сказав ни слова, направилась к входной двери. На ходу натянула лёгкую куртку, у двери присела, быстро зашнуровала кроссовки, затем поднялась и взялась за ручку. — Я ушла, — коротко сказала она. — Будь осторожна, — тут же отозвался Балу. — И не задерживайся, — добавил Эхо. — Звони брату, если что, — сказал Зеро, кивнув в сторону Балу. Лило кивнула, вышла в коридор и прикрыла за собой дверь. Щёлкнул замок. Локо вздохнул и положил голову обратно на лапы. В пентхаусе повисла тишина. — Ну что, ждём, — вздохнул Эхо. — Без неё мы тут всё равно с голоду не сдохнем, но завтракать будем, когда она вернётся. Он потянулся к пульту, лежавшему на журнальном столике, и включил телевизор. На первом же канале шли новости. На экране появился Антон Краснов — кудрявый ведущий в очках, в безупречном костюме. Он сидел за студией, чуть подавшись вперёд, и говорил с той привычной бодрой интонацией, которая не менялась даже во время экстренных выпусков. —  ...и как нам стало известно, вчера в Санкт-Петербурге произошло чрезвычайное происшествие. В торговом центре «Атлантик Сити» неожиданно образовалась Зона Покрытия. По предварительным данным, явление носило спонтанный характер — Зона возникла буквально из ниоткуда и так же быстро исчезла. Благодаря оперативным действиям Пограничных, а также прибывшему в наш город высокому гостю — Балу да Силва, известному как «Король зверей», главе Рио-де-Жанейро, который оказался в эпицентре событий и лично участвовал в спасении людей, — удалось избежать массовых жертв. Пострадавших госпитализируют, их состояние оценивается как стабильное. Ассоциация Пограничных Сил выражает благодарность всем, кто участвовал в ликвидации последствий, и отдельное спасибо Королю зверей за содействие. Приносим извинения за временные неудобства. Следите за обновлениями на наших каналах. Антон Краснов поправил очки, бросил короткий взгляд в камеру и продолжил: — Напоминаем: при обнаружении признаков Зоны Покрытия немедленно обращайтесь в Ассоциацию Пограничных Сил. Берегите себя и своих близких. С вами был Антон Краснов, хорошего дня. Заставка сменилась рекламой. Эхо выключил звук и повернулся к остальным. — Вот так, — сказал он. — Теперь ты, Балу, официально «высокий гость» и спаситель. — Я и так знал, что меня рано или поздно узнают, — буркнул Балу, но без прежней злости. — Но чтобы так быстро... — Теперь ты на карандаше у Ассоциации, — заметил Эхо. — Это я уже понял, — Балу усмехнулся. — Хотя бы прозвище не исказили. — «Король зверей» звучит, — сказал Зеро. — Не жалуюсь, — пожал плечами Балу. — Я это прозвище заслужил. — Ладно, — Эхо махнул рукой. — Ждём Лило. А завтраком займёмся, когда она вернётся. Зеро откинулся на спинку дивана и, немного полежав, встал, потянулся — хрустнули позвонки. — Где тут ванная? — спросил он, обращаясь к Балу. — По коридору направо, первая дверь, — ответил тот, указав рукой направление. — Спасибо. Зеро вышел. Эхо тем временем допил свой кофе, покрутил пустую кружку в руках и поставил на столик. Балу тоже опустошил маленькую чёрную банку энергетика, смял её и бросил в урну под столом, которая была наполовину забита такими же банками и парочкой упаковок от готовой еды. — Ты когда-нибудь ешь нормальную еду? — спросил Эхо, глядя на пустую банку. — Иногда, — пожал плечами Балу. — Когда вспоминаю. — Лило права. Ты ребёнок. — Ага, двухметровый, — усмехнулся Балу. Локо поднял голову, посмотрел на них и снова замер. Зеро вернулся через пару минут, вытирая руки полотенцем. Он повесил его на спинку стула и сел обратно на диван. — Слушай, — начал он, глядя на Эхо. — Пока я спал, я слышал мельком, как вы говорили. Что там по другим носителям? Есть что-то, кроме того, что мы уже знаем? Эхо открыл было рот, чтобы ответить, но в этот момент раздался звонок в дверь. — Это Лило, — сказал Балу, поднимаясь с кресла. — Быстро она. Он подошёл к двери, положил руку на замок и открыл. Локо настороженно посмотрел в сторону двери. На пороге стоял невысокий человек в строгом чёрном костюме, с папкой в руках и с бейджем Ассоциации Пограничных Сил на груди. Его лицо было официальным, но как только он поднял взгляд на Балу, официальность мгновенно испарилась — сменилась едва скрываемым страхом. Мужчина сглотнул, сделал шаг назад, но удержался на месте. — Господин да Силва? — голос у него дрогнул. — Меня зовут Молотов Константин Владимирович. Я из Ассоциации Пограничных Сил. Меня направили, чтобы лично выразить вам благодарность за участие в ликвидации вчерашней Зоны. Балу молча смотрел на него сверху вниз. Молотов заметно побледнел, но продолжил: — Если у вас будет время, наша организация хотела бы обсудить возможное сотрудничество... Балу молчал, буравя гостя взглядом. Тот уже начал заикаться. — Я... мы... понимаем, что вы очень заняты, но... Из-за спины Балу выглянул Зеро. — Доброе утро, — сказал он с лёгкой улыбкой. — Что-то случилось? Константин Владимирович перевёл взгляд на Зеро и явно выдохнул с облегчением — появился хоть кто-то, кто не выглядел как гора мышц с горящими глазами. — Доброе утро, — ответил он, поправив очки. — Я, собственно, по тому же вопросу. Принести благодарность и, если позволите, обсудить дальнейшее взаимодействие. — Заходите, — сказал Зеро, жестом приглашая внутрь. Молотов неуверенно переступил порог. Балу нехотя отошёл в сторону, освобождая проход. Локо проводил гостя тяжёлым взглядом, но остался лежать. Эхо, сидевший на диване, с интересом наблюдал за происходящим. Он отставил пустую кружку, поднялся и пододвинул к журнальному столику свободный стул. — Присаживайтесь, — сказал Эхо, указывая на стул. Молотов сел, положив папку на колени. Балу тем временем занял своё кресло — массивное, чёрное, стоявшее у окна. Он устроился в нём с привычным спокойствием, положив руки на подлокотники. Локо подошёл и сел рядом, после чего Балу запустил руку в шерсть на его голове. — Ещё раз выражаю вам благодарность от лица Ассоциации, — начал Молотов, стараясь говорить ровно. — Ваше вмешательство помогло избежать жертв. Мы высоко ценим, что такой влиятельный человек, как вы, оказал содействие. — Мы хотели бы обсудить возможность дальнейшего сотрудничества, — продолжил Молотов. — Ассоциация заинтересована в привлечении сильных Пограничных, особенно тех, кто уже проявил себя в реальных боевых условиях. — Я не Пограничный, — жёстко сказал Балу. — И не собираюсь им становиться. — Мы понимаем, — быстро закивал Константин Владимирович. — Речь не о формальном вступлении. Скорее о партнёрстве. Информация, ресурсы, взаимопомощь. Эхо хмыкнул, после чего сказал: — Ассоциация раньше не слишком жаловала «одиночек», как вы их называете. Что изменилось? Молотов покосился на него, но ответил: — Время. Последние годы показали, что одних наших Пограничных недостаточно. Зоны становятся сильнее, а мы — медленнее. Поэтому мы ищем союзников на стороне. — И что вы предлагаете? — спросил Балу, подавшись вперёд. — Для начала — официальную благодарность. Потом — сотрудничество, прямой канал связи с координационными центрами Ассоциации по всей стране. В случае возникновения новой Зоны вы будете получать информацию раньше, чем она попадёт в новости. Если сможете помочь — поможете. Если нет — останетесь в стороне. — А взамен? — спросил Зеро. — Взамен — доступ к закрытым базам данных Ассоциации. Карты Зон, профили опасных монстров, результаты исследований. И наша поддержка. Вы — глава Рио-де-Жанейро, — Молотов посмотрел на Балу. — У вас и так достаточно власти. Но лишняя информация и связи никому не мешали. Балу прищурился. — Вы много обо мне знаете. — Вы известная личность, — дипломатично ответил Молотов. — Ассоциация следит за теми, кто влияет на ситуацию в мире. — И сколько ещё таких «известных личностей» у вас на карандаше? — спросил Балу. Константин Владимирович замялся, но ответил: — Достаточно много. Но конкретно вы, господин да Силва, сейчас в центре внимания. Слишком уж громко вы появились. — А если мы откажемся? — спросил Зеро. — Ничего не будет, — развёл руками Молотов. — Ассоциация не враг. Мы просто предлагаем сотрудничество. Отказаться — ваше право. Наступила тишина. Балу посмотрел на Эхо, потом на Зеро. — Что думаете? — спросил он. — Стоит, — ответил Эхо. — Лишняя информация не помешает. — Связь не помешает, — согласился Зеро. — Но без обязательств, как он сказал. Балу повернулся к Молотову. — Хорошо. Оставьте свои контакты. Мы подумаем. Константин Владимирович заметно расслабился. Он вытащил из папки визитку, протянул Балу. — Вот мой номер. Свяжитесь, когда примете решение. Балу взял визитку, бегло глянул и сунул в карман. — Я передам ваш ответ руководству, — сказал Молотов, поднимаясь. — Благодарю за уделенное время. Он поклонился и направился к выходу. Зеро проводил его до двери. — До свидания, — сказал Зеро. — До свидания, — ответил Константин Владимирович и быстро вышел в коридор. Дверь закрылась. Локо снова улёгся, расслабившись. — Мерзкий тип, — прокомментировал Балу. — Типичный бюрократ, — пожал плечами Эхо. — Но полезный. — Посмотрим, — сказал Балу. — Если не начнут лезть в наши дела. Зеро вернулся на диван. — Значит, теперь у нас есть контакт в Ассоциации, — сказал он. — Неожиданно, но может пригодиться. — Главное, чтобы он не оказался лишним звеном, — заметил Эхо. — Разберёмся, — ответил Балу. — А пока все еще ждём Лило. Он откинулся на спинку кресла и закрыл глаза. Эхо молча кивнул. Зеро тоже замолчал. В пентхаусе вновь повисла тишина. Балу не надолго прикрыл глаза наслаждаясь тишиной и звуками капель дождя, стучавших по стеклу окна. Локо вздохнул и положил голову на лапы. Но прошло не больше пары минут — и в дверь снова раздался звонок. В глазах Балу на секунду мелькнул красный цвет. Он резко подскочил с кресла и быстрым шагом направился к двери. — Да кого там ещё принесло? — буркнул он, открывая дверь. За порогом никого не было. Балу нахмурился, опустил взгляд ниже и увидел Лило. Она стояла с двумя огромными пакетами в руках, перекинутыми через плечи, и смотрела на него с недовольством. — Кого тут принесло? — передразнила она. — Я хожу за продуктами вместо тебя, гнида ты такая. А ты меня вместо того, чтобы встретить и пакеты забрать, говоришь: «Кого там ещё принесло?» Балу открыл рот, чтобы ответить, но Лило не дала ему и слова вставить. — Вот так вот ты, да? — продолжала она. — Такое отношение к своей любимой младшей сестре? Балу неуверенно переступил с ноги на ногу. — Я не... — начал он, но запнулся. — Просто тут... Из-за его плеча выглянул Зеро. — Да нет, — сказал он. — Тут просто только что заходил сотрудник Ассоциации. Мы все ещё на взводе после этого. Лило перевела взгляд на него, потом на Балу. — А, так вот что это за мужчина в костюме выходил из пентхауса, когда я подходила, — протянула она. — Я уж думала, вы тут развлекаетесь без меня. — Какие развлечения, — буркнул Балу, наконец протягивая руки, чтобы забрать у неё продукты. — Давай сюда. — То-то же, — фыркнула Лило, передавая ему тяжёлые пакеты. — Имей совесть. Она перешагнула порог, скинула кроссовки и, повесив куртку, направилась к кухне. Балу пошёл за ней, неся пакеты. Локо встал и побрёл за ними, надеясь на угощение. — Что там? — спросил Эхо, поднимаясь с дивана. — Всё, что надо для нормального завтрака, — ответила Лило, выкладывая продукты на столешницу. — И даже немного больше. Зеро усмехнулся. — Тебе помочь? — Не надо, — отмахнулась Лило. — Сама справлюсь. А вы пока расскажите мне, что за сотрудник приходил. Эхо и Зеро переглянулись. — Давай позавтракаем сначала, — сказал Эхо. — А потом поговорим. — Договорились, — кивнула Лило. Балу тем временем молча стоял у стойки, наблюдая за сестрой. В его глазах уже не было красного — только усталое спокойствие. Локо сел рядом и с надеждой уставился на разделочную доску. — Так, — сказал он, выпрямляясь. — Я сейчас отойду. Позвоню. — Опять звонить? — спросила Лило, не оборачиваясь, но уже без недовольства — скорее с любопытством. — По делу, — коротко ответил Балу и скрылся в другой комнате. Лило достала из шкафа фартук, надела его, завязала сзади и принялась за готовку. На столешнице появились овощи, картошка, зелень, а следом — упаковка с куриным филе и кусок свинины. — Ты картошку собралась жарить? — спросил Зеро, наблюдая за её быстрыми движениями. — Ага, — кивнула Лило. — И яичницу с овощами. И мясо сделаю. — Давай помогу, — сказал он, подходя ближе. — А то ты тут одна... Лило покосилась на него, потом кивнула. — Ладно. Картошку почистишь? — Легко. Зеро взял нож и принялся за дело. Эхо поднялся с дивана, достал пачку сигарет и направился к балкону. — А я пойду покурю, — сказал он, уже открывая дверь. — Без меня не съешьте. — Постараемся, — усмехнулась Лило. Эхо вышел на балкон, прикурил щелчком пальцев, затянулся, выпустил струю дыма в серое утреннее небо. Он курил молча, глядя на крыши соседних домов. Через несколько минут из комнаты вернулся Балу. Он прошёл на кухню, молча сел на высокий стул у барной стойки. Локо тут же подошёл и положил голову ему на колени. Зеро отложил нож и повернулся к нему. — Ну что, позвонил? — спросил он. — Да, — коротко ответил Балу. — И кому? — уточнил Зеро, возвращаясь к картошке. — Своим, — Балу помолчал, потом добавил. — Вспомнил, о чём говорил с Эхо ночью про других носителей. Алчность, Похоть, Гордыня. Попросил людей провести своё расследование. Узнать, кто может быть похож. — И как? — спросил Зеро. — Пока никак, — ответил Балу. — Сказали, отработают. Через пару дней что-то будет. — Ну хоть так, — заметил Эхо, возвращаясь с балкона. Он затушил окурок и подошёл к мусорному ведру, куда ранее Балу бросил пустую банку из-под энергетика. Кинул бычок туда же и сел на диван. — Главное, чтобы не нашли кого-то раньше времени, — сказал Зеро. — Не найдут, — отрезал Балу. — Я дал чёткие инструкции. Только информация, никаких действий. — Это уже прогресс, — усмехнулся Эхо. — Не умничай, — буркнул Балу. — Я и не умничаю, — пожал плечами наставник. — Радуюсь, что ты начал думать стратегически. Лило слушала их разговор, не перебивая, и только иногда поглядывала на брата. — Ну что, картошка готова, — сказал Зеро, отодвигая чащу с нарезанными ломтиками. — Что дальше? — Сейчас увидишь, — ответила Лило, берясь за сковородку. На кухне запахло жареным мясом и овощами. Локо заворочался, замяукал и начал ходить вокруг стойки, надеясь, что ему что-то перепадёт. Спустя некоторое время стол уже был накрыт. Тарелки с дымящейся картошкой, румяным мясом, яичницей с овощами — всё это выглядело так аппетитно, что даже Балу, обычно равнодушный к еде, потянулся за добавкой раньше, чем кто-либо успел сказать «приятного аппетита». Про Локо тоже не забыли. Его миска была наполнена мясом с горкой, что явно очень его радовало Все уже взялись за вилки, когда Лило отодвинула свою тарелку и обвела взглядом мужчин. — Так, — сказала она. — А теперь рассказывайте. Что там с Ассоциацией? И что вы с Эхо обсуждали ночью, когда я ушла спать? Про трёх грехов. Зеро отложил вилку и посмотрел на Балу. — Мне тоже интересно, — признался он. — Про трёх грехов мы так и не поговорили. Балу поморщился, но не от еды. Он вытер губы салфеткой и откинулся на стуле. — Приходил сотрудник Ассоциации. Предлагал сотрудничество. Прямой канал связи, доступ к закрытым базам данных, защиту от бюрократии, информация о новых Зонах. Взамен — моя возможная помощь. — И что вы решили? — спросила Лило. — Согласились, но без конкретных шагов, — ответил Эхо. — Взяли контакт, сказали, что подумаем. — А на самом деле? — уточнила Лило. — На самом деле — будем держать руку на пульсе, — сказал Зеро. — Лишняя информация не помешает. Лило кивнула, перевела взгляд на брата. — А вы? Что решили про тех, кого ищете? Балу посмотрел на неё, потом на Эхо. — Я уже попросил своих людей провести расследование, — сказал он. — По трём грехам. Алчность, Похоть, Гордыня. — И как они будут их искать? — спросил Зеро. — По косвенным признакам. Кто постоянно выигрывает в казино — возможно, Алчность. Кто управляет элитными борделями или клубами — Похоть. Кто в центре внимания, на телевидении или сцене — Гордыня. — А остальные? — спросила Лило. — Зависть и Чревоугодие — сложнее, — признал Эхо. — По ним пока ничего. Балу нахмурился, и в его глазах на секунду мелькнул красный цвет. Локо поднял голову от полной миски с мясом, но быстро успокоился и продолжил есть дальше. — Значит, будем искать, — сказал он. — Через своих людей, через Ассоциацию, через компас. Иного выхода нет. Зеро поймал его взгляд — тяжёлый, с красными искрами — и невольно напрягся. — Не кипятись, — сказал Зеро. — Мы же все в одной лодке. Балу перевёл взгляд на него, и красное в глазах исчезло так же быстро, как появилось. — Знаю, — ответил он уже спокойнее. — Просто... искать иголку в стоге сена — то ещё удовольствие. — Но мы её найдём, — сказал Зеро. — Рано или поздно. Лило молча слушала, постукивая пальцами по столу. — Ладно, — сказала она. — Ешьте, а то остынет. Все снова взялись за вилки. Локо сел рядом и уставился на тарелку Балу, в надежде на добавку, но тот даже не взглянул в его сторону. Зеро почувствовал знакомое, давно забытое тепло, словно он снова оказался среди родных.