Наруто: Драконорожденный Листа

Над морем прогремел раскат грома. Свинцовые облака окончательно закрыли небо, погрузив недостроенный мост в холодный полумрак. Ветер, ещё недавно лениво гулявший над водой, теперь усилился, срывая с волн белые гребни и бросая солёные брызги на деревянный настил. Гато стоял впереди своей вооружённой свиты, самодовольно улыбаясь. За его спиной теснились десятки наёмников. Они были вооружены мечами, копьями, тяжёлыми дубинами и арбалетами. Эти люди не обладали чакрой, не знали техник шиноби и никогда не проходили настоящей подготовки. Их объединяло другое — жадность. Они пришли за деньгами. И были уверены, что сегодня заработают их без особого труда. — Чего вы ждёте? — раздражённо бросил Гато. — Перед вами всего несколько израненных шиноби! Толпа загудела. Кто-то нервно усмехнулся. Кто-то покрепче перехватил оружие. Наконец один из наёмников с рёвом бросился вперёд. За ним побежали остальные. Мост задрожал под тяжестью десятков ног. Рюдзи не шелохнулся. Он спокойно наблюдал, как вооружённая толпа сокращает расстояние. Его лицо оставалось невозмутимым. «Как знакомо…» В памяти всплывали картины далёкого прошлого. Осаждённые крепости. Бандиты, грабившие деревни. Наёмные армии, продававшие свою верность тому, кто заплатит больше. Мир менялся. Люди — почти никогда. Он медленно положил ладонь на рукоять меча. Сталь тихо зазвенела, покидая ножны. Звук оказался неожиданно спокойным. Не угрожающим. Словно меч сам понимал, что его хозяин не ищет бессмысленной крови. Первый нападавший уже занёс клинок. — Умри! Рюдзи сделал всего один шаг. Меч описал короткую дугу. Раздался звон металла. Оружие наёмника вылетело из рук и, несколько раз перевернувшись в воздухе, с грохотом упало на мост. Не успел тот понять, что произошло, как Рюдзи слегка толкнул его плечом. Человек потерял равновесие и тяжело рухнул на настил. Живой. Но больше не способный продолжать бой. Следом подоспели ещё трое. Один попытался ударить копьём. Другой замахнулся топором. Третий решил атаковать со спины. Рюдзи двигался спокойно. Без лишних движений. Каждый его шаг был выверен. Каждый удар меча не убивал, а обезоруживал. Клинки сталкивались с громким звоном. Древко копья треснуло пополам. Топор, выбитый точным ударом, улетел далеко в сторону. Через несколько секунд трое нападавших уже лежали на мосту, ошеломлённо глядя вслед человеку в светло-сером хаори. — Он... не убивает их... Тихо произнесла Сакура. Даже Какаши на мгновение отвёл взгляд от Забузы. Он внимательно наблюдал за действиями Рюдзи. Тот сражался совсем иначе, чем большинство шиноби. Без ярости. Без желания доказать своё превосходство. Каждое движение говорило лишь об одном — закончить бой как можно быстрее и не пролить лишней крови. — Вот почему он показался мне странным... — негромко сказал Какаши. Наруто сжал кулаки. — Старший брат... В его голосе звучало восхищение. Хаку молча наблюдал за происходящим. Сенбоны всё ещё были зажаты между пальцами. Но он больше не двигался. Перед его глазами человек, который ещё недавно разрушил ледяное зеркало, теперь рисковал собой ради совершенно незнакомых людей. Хаку тихо прошептал: — Почему?.. Рядом послышался хриплый голос Забузы. — Потому что... Он на мгновение замолчал, тяжело дыша. — Такие люди действительно существуют. Хаку удивлённо посмотрел на своего наставника. Он впервые услышал в его голосе не холод, а усталость. И, возможно... Сожаление. Тем временем наёмники начали отступать. Их уверенность исчезла так же быстро, как появилась. Они ожидали увидеть уставших шиноби. Но вместо этого столкнулись с людьми, которых невозможно было сломить одним лишь численным преимуществом. По рядам пробежал страх. — Он один уложил пятерых! — Откуда он вообще взялся?! — Это не обычный шиноби! Кто-то сделал шаг назад. Потом ещё один. Паника медленно охватывала толпу. И впервые за долгие годы Гато понял, что его власть, построенная на страхе, начинает рушиться. Гул голосов быстро сменился паникой. Ещё несколько мгновений назад наёмники Гато были уверены, что победа уже у них в руках. Теперь же уверенность исчезала с каждым ударом меча, с каждым павшим товарищем, с каждым шагом человека в светло-сером хаори. Рюдзи не спешил. Он двигался спокойно, словно много раз проходил через подобные сражения. Один из наёмников с яростным криком бросился вперёд, занеся тяжёлую секиру. Удар был сильным, но слишком прямолинейным. Рюдзи лишь слегка повернул корпус, и лезвие со свистом рассекло пустой воздух. В следующее мгновение рукоять его меча мягко ударила нападавшего в солнечное сплетение. Мужчина захрипел, выронил оружие и опустился на колени. — Следующий, — спокойно произнёс Рюдзи. Его голос не был громким, но в наступившей тишине его услышали все. Несколько человек невольно сделали шаг назад. — Да что вы испугались?! — закричал Гато, размахивая руками. — Их всего горстка! Вперёд! Я заплачу каждому вдвое больше! Однако его слова уже не производили прежнего впечатления. Наёмники переглядывались. Они пришли за лёгкими деньгами, а не погибать в бою против шиноби. — Он даже не пытается нас убить... — прошептал один из них. — Тогда почему кажется, что именно мы проигрываем? — ответил другой. Какаши заметил перемену первым. Он опустил кунай и внимательно посмотрел на толпу. — Их строй распадается, — тихо сказал он. Наруто, всё ещё тяжело дышавший после недавнего всплеска чакры Девятихвостого, поднялся на ноги. — Значит... мы победили? — Пока нет, — ответил Какаши. — Самые опасные люди редко сражаются сами. Он перевёл взгляд на Гато. Богач уже не улыбался. Его маленькие глаза метались из стороны в сторону, словно он искал путь к бегству. Хаку всё ещё стоял неподвижно. Сенбоны оставались зажаты между пальцами, но рука медленно опускалась. Он наблюдал за Рюдзи, за каждым его движением, за тем, как тот обезоруживал противников, не нанося смертельных ударов. Юноша не понимал. Всю жизнь ему говорили, что сильный обязан уничтожить слабого, но человек перед ним будто жил по совсем другим законам. — Почему... — едва слышно произнёс Хаку. Рядом тяжело дышал Забуза. Он проследил за взглядом своего ученика. — Потому что... он не такой, как мы. Хаку повернулся к наставнику. — Забуза-сан... Тот долго молчал, а затем впервые за долгие годы произнёс слова, которых сам от себя не ожидал: — Я сделал из тебя оружие. Юноша вздрогнул. Эти слова больнее любого клинка ударили в сердце. — Нет... Я сам хотел быть полезным вам. Забуза невесело усмехнулся. — Именно поэтому мне и стыдно. Тем временем Гато начал медленно отступать. Он пятился всё дальше, стараясь не привлекать внимания. «Нужно уйти... Пока ещё есть возможность...» Но Рюдзи уже заметил его. Он не побежал следом и не стал угрожать, а лишь спокойно произнёс: — Далеко уйти не получится. Гато вздрогнул и резко обернулся. Впервые за долгое время в его глазах появился настоящий страх. Ветер усилился. Тяжёлые облака медленно расходились, и сквозь них пробился первый луч солнца. Он осветил недостроенный мост, разбитые ледяные зеркала, брошенное оружие и людей, которые ещё совсем недавно были готовы убивать друг друга. Казалось, сама Страна Волн затаила дыхание, ожидая, чем закончится этот день.