Жил был Пол

Пол заглушил мотор пикапа на приличном расстоянии от дома Свонов, чтобы не шуметь. В салоне было тепло, но Белла уже поглядывала на окна, где горел свет — Чарли скоро должен был вернуться с дежурства. Парень не спешил открывать дверь. Он лениво повернулся к ней, закинув руку на спинку её сиденья, и тихо, с глухой вибрацией в голосе спросил: — Хочешь, приду после патруля? Белла от неожиданности замерла, так и не дотянувшись до ручки двери. Она удивлённо посмотрела на его довольную мину. — Чарли будет дома, — резонно напомнила она, хотя сердце от одной этой мысли снова заколотилось быстрее. — Я тихо, — Пол хитро прищурился, и на его губах поползла упрямая ухмылка волка из рода вождей. Пробраться в дом шерифа незамеченным для его зверя было задачей на пять минут. — Ну да, ну да, — Белла скептически хмыкнула, качнув головой. Она слишком хорошо помнила, чем закончилась его сегодняшняя «тишина» в лесу на пледе. Кабину пикапа до сих пор заполнял его тяжёлый, горячий запах. — Честно, приставать не буду, — Пол поднял ладонь, якобы сдаваясь, но его тёмные глаза блеснули слишком красноречиво. Он наклонился ближе к её пунцовому уху и хрипло добавил: — Но это не точно. Белла сердито прикусила губу, изо всех сил стараясь сдержать счастливую улыбку, и быстро пихнула его в плечо. — Увидимся завтра перед Портлендом, Лэйхот, — выдохнула она, поспешно вылезая из машины, пока её уши не сгорели окончательно от его прямых намёков. Пол лишь сыто, раскатисто хохотнул ей вдогонку, провожая её взглядом до самого крыльца. Он точно знал, что Изабелла уже никуда от него не денется, а его ночная «проверка» дома Свонов в шкуре после патруля всё равно состоится — Чарли он не боялся.

***

Пол завёл мотор и резко рванул с места, едва Белла скрылась за входной дверью. Но стоило ему отъехать на пару километров от дома Свонов, как до его затуманенного гормонами мозга наконец-то дошёл масштаб катастрофы. Блять, патруль. Пол отлично, до мельчайших подробностей помнил, что было всего пару дней назад, когда первый секс случился у Джареда. Тогда всю стаю переклинило так, что парни едва с ног не валились на бегу от чужих картинок, а сам Джаред ликовал в общую сеть как сумасшедший. А сегодня Пол сам зашёл до конца. В лесу. Первым. Он прекрасно понимал, что ни за что не удержит это в своей голове. Ментальная сеть стаи работала как открытая книга. Стоит ему только обернуться и подключиться к общей голове, как всё сегодняшнее безумие на поляне вывалится наружу. И самое паршивое было в том, что он просто не мог не думать об этом. Его волк внутри выл от бешеного, сытого восторга, прокручивая воспоминания на повторе каждые две секунды. Разогретая кровь стучала в висках, а на джинсах всё ещё оставались следы её близости. Закрыть такой ментальный блок под глухой замок, когда тебя самого штормит от гормонов, было физически невозможно. — Твою мать… — Пол с силой ударил ладонью по рулю, останавливая пикап на обочине у самой кромки леса. Сбрасывать шкуру и бежать на южную границу сейчас было чистым самоубийством. Сэм, Джаред, Эмбри и Квил увидят всё до последнего вздоха Беллы. И если пацаны над его позором в трусы просто поржали, то за этот лесной раунд они его в эфире живьём сожрут, а Блэк на своём холме окончательно свихнётся от злости. Пол заглушил машину и уставился в темноту лобового стекла, лихорадочно соображая, как протянуть эту ночь и не сдать свою любимую девчонку всей резервации.

***

Пол так ничего и не придумал, а время уже поджимало. Патруль не ждал. Сбрасывая одежду на заднее сиденье и с разбегу прыгая в серую шкуру, он судорожно ставил блоки. Единственным выходом было забить эфир чем-то другим. Тоже мощным, сносящим крышу воспоминанием, которое могло бы перекрыть всё остальное. Поэтому Пол всеми силами начал думать о том, как рассказал ей об оборотнях и признался в любви. Едва его разум подключился к ментальной сети стаи, как этот плотный, горячий кусок сегодняшнего дня вывалился в общую голову. Стаю накрыло волной его признания. Парни в шкурах синхронно замерли в разных концах леса, переваривая картинку, где Пол Лэйхот — гроза резервации — держит Белку за руки у ели и хрипло говорит ей: «У меня нет тайн от моей любимой девушки». Ментальный эфир Ла-Пуш на секунду огневел, а потом взорвался. Пацаны были в полном шоке. «Ты сделал что?!» — первым заорал в общую голову Джаред, его бурый волк от такой новости едва не пропахал носом кусты. — «Лэйхот, ты с дуба рухнул? Ты слил девчонке тайну племени?!» Хотя, кого они обманывали. Они и так всё видели. Через его ментальный шлейф стая прекрасно считала всю суть: Белла Свон теперь знает про волков, про стаю, про Сэма и Блэка. Защитные блоки Пола держались на честном слове, но этот громкий, панический вопрос Джареда «ты сделал что?» сработал как триггер. Он потянул за собой мысленную цепочку. Пол отчаянно пытался удержать оборону, но ассоциативное мышление было безжалостным. Мысль о признании в любви зацепила причину этого признания — то, как Белла стояла пунцовая после его рук. А это в ту же секунду вытащило из глубин памяти саму поляну. Блоки сорвало с мясом. Стая с полным присутствием словила продолжение их лесного свидания. Джаред, Квил и Эмбри застыли как вкопанные, когда в их головах взорвались картинки, как Пол сбрасывает джинсы прямо перед ней, как Белла закидывает ногу ему на пояс у тотема и как её джинсы летят до коленей. Мысленная цепочка дошла до самого конца, и Пол Лэйхот выдал стае свой триумф во всей красе, окончательно сорвав ночной патруль.

***

Джейкоб Блэк затих. Едва ментальный эфир Ла-Пуш накрыло раскалённой волной половских воспоминаний, его огромный красно-коричневый волк просто выключился из сети, забившись в самую глухую ментальную щель. Наступила звенящая, мёртвая тишина. Джаред и Квил в шоке переваривали картинки с лесной поляны, а Блэк, казалось, окончательно сломался и признал поражение. Но это была ложная тишина. Через пятнадцать минут этого удушливого половского триумфа Блэка прорвало. Он не стал выть или исходить жёлчью в эфире — его разум просто ослеп от дикой, первобытной ярости. Красно-коричневая махина метеором вылетела из чащи на южной границе Форкса и на полном ходу, без предупреждения, накинулась на Пола. Удар был страшным. Джейк врезался в серого волка Пола сбоку, сбивая его с лап и с мясом выдирая клок шерсти на затылке. Они покатились по мокрому папоротнику, ломая кусты и превращаясь в один сплошной, рычащий клубок из клыков и ярости. Блэк дрался как безумный, пытаясь добраться до горла, а его мысли в эфире орали сплошным, нечленораздельным грязным матом. Пол сориентировался мгновенно. Зверь внутри него только и ждал повода выпустить накопившийся пар после изнурительного самоконтроля. Серый гигант мощно вывернулся под весом Джейка, клацнул челюстями у самого его уха и с силой впечатал Блэка спиной в ствол вековой ели. «Свихнулся, щенок?!» — рявкнул Пол в общую голову, наваливаясь сверху и жёстко прижимая лапой его шею к земле. Его серый волк утробно вибрировал от бешенства. — «Думал, я тебе спущу это? Белка моя! Смирись уже, Блэк, или я тебе прямо сейчас хребет переломаю!» Джейк отчаянно брыкался под ним, захлёбываясь злой слюной, пока в их разборку мертвой хваткой не врезался Сэм. Огромный чёрный Альфа с ходу раскидал их в разные стороны, придавливая обоих к земле своей тяжёлой, неоспоримой ментальной волей вожака.

***

Джейкоб захлёбывался яростью под тяжёлой лапой Сэма, но замолчать просто не мог. Его мысли в эфире орали сплошным, раскалённым потоком злой боли. «Не прощу! Не позволю! — рычал Джейк, взрывая когтями землю и пытаясь дотянуться взглядом до Пола. — Жизни вам не дам в резервации! Хрен вы спокойно по Ла-Пуш ходить будете, ублюдки!» Пол даже шерсть на загривке сглаживать не стал. Его серый огромный волк стоял чуть поодаль, тяжело дыша, а в ментальный эфир от него пошла ленивая, холодная и абсолютно равнодушная мысль. Ему было глубоко плевать на все подростковые истерики Блэка. «Да пошёл ты, — отрезал Пол, и от его ментального голоса по сети стаи прошёлся ощутимый, твёрдый импульс. — Не останемся мы в резервации. Я уеду вместе с ней, кусок придурка, как только она школу закончит». Наступила секундная тишина. Пацаны в патруле замерли, переваривая эту новость. Джаред и Эмбри даже бежать перестали, уставившись в пустоту перед собой. Про планы Пола на университет и его полный уход из Ла-Пуш ради Беллы стая услышала впервые. «Уедешь?..» — растерянно выдавил Квил через связь. «Уеду, — подтвердил Пол, лениво разворачивая своего серого волка в сторону южной просеки, чтобы продолжить круг патрулирования. — Так что тешь себя сказками, Блэк, и дальше сиди на своём холме. Через год нас здесь уже не будет, и твои угрозы можешь оставить себе на память». Джейкоб жалобно, глухо заскулил, окончательно ломаясь под тяжестью этого факта. Все его надежды, ревность и попытки устроить им войну наткнулись на бетонную стену пофигизма Лэйхота. Пол Лэйхот официально перерос резервацию, её старые правила и детские обиды. Он забрал свою пару, спланировал будущее и теперь уверенно шёл к своей цели, оставляя Блэка далеко позади.

***

Ментальный эфир стаи Ла-Пуш снова зазвенел от напряжения. Слова Пола об уезде из резервации ударили по пацанам не хуже драки. На этот раз через ментальную связь прорвалась тяжёлая, давящая мысль Джареда, который никак не мог уложить это в своей голове. «Совет тебе не позволит, Пол! — выдавил в общую сеть Кэмерон. — Ты защитник племени. Твоя кровь принадлежит этой земле, ты обязан охранять границы Ла-Пуш. Старейшины тебя просто так не отпустят, Билли Блэк костями ляжет!» Сэм в этот спор сознательно не вмешивался. Вожак-то был полностью в курсе про универ и поддерживал план Пола, но сейчас он молча держал блоки, давая бете возможность самому закрыть этот вопрос перед стаей. Пол даже не притормозил. Его огромный серый волк лениво перешагнул через поваленное дерево и послал в общую сеть такую холодную, жёсткую и равнодушную мысль, от которой Джаред на другом конце леса инстинктивно прижал уши. «Совет пойдёт нахуй, — хлёстко, без капли уважения к старым законам ответил Пол. Его ментальный голос вибрировал от упрямой мужской злости. — Защитник я только для своей матери, что жилы из-за меня рвала. Для женщины, которая терпела мои заскоки, вытаскивала меня из драк и тащила всё на себе. Ради неё я буду кем угодно. А старейшины со своими сказками про долг племени могут идти лесом. Мой долг — рядом с Изабеллой. И я уеду». В эфире стаи наступила полная, мёртвая тишина. Сэм выдал короткую, тяжёлую вспышку Альфы, обрывая любые дальнейшие расспросы и окончательно закрывая тему. Против решимости Пола и молчаливого согласия вожака у молодняка не нашлось аргументов. Пол официально разорвал вековые цепи Совета, выбрав своё собственное будущее вместе со своей девчонкой.

***

Поездка в Портленд прошла ровно так, как Пол и планировал. Они нашли большую сетевую аптеку на оживлённом проспекте, где до них никому не было дела. Белла, густо покраснев, быстро выпила лекарство прямо у прилавка, запив его купленной тут же минералкой. Напряжение двух месяцев и сумасшедшего вчерашнего дня на поляне наконец-то окончательно спало. Они устроились в тихой парковой зоне на окраине города. Пол лениво крутил руль, припарковав пикап под раскидистым клёном, и повернулся к Белле. Из его головы больше не вылезали ночные панические блоки, стая после бурного патруля переключилась на свои дела, и теперь парень мог говорить совершенно спокойно. — Я тут подумал, — негромко начал Пол, закидывая руку на спинку её сиденья и внимательно разглядывая её лицо. — Раз наши отношения становятся регулярными… Белла от неожиданности едва не поперхнулась водой. Она резко повернула голову, уставившись на него округлившимися глазами. — Они становятся регулярными? — смущённо, но с явным вызовом переспросила она. — О, я на это очень надеюсь, — Пол хищно и чертовски довольно ухмыльнулся, подаваясь на пару сантиметров ближе. Но шутить дальше не стал, его лицо снова стало серьёзным. — В общем, я тут подумал. Нам стоит сходить в нормальную городскую клинику и подобрать с врачом надёжную контрацепцию. Чтобы без этих твоих таблеток и лишних нервов. Белла согласно кивнула, укладывая блокнот на колени, но то, что Пол выдал в следующую секунду, заставило её натурально потерять дар речи. — Если честно, я вообще думал про вазэктомию, — буднично, как о переборке мотора, продолжил Пол, подперев подбородок рукой. — Это операция, но она обратимая. Врач перерезает протоки, а когда решим завести детей — связывает обратно. Безопасно для тебя. Но вот есть одна проблема… Я совершенно не уверен, что моя волчья регенерация не починит всё обратно прямо к вечеру того же дня. Белла ошарашенно моргнула, переводя взгляд с его абсолютно серьёзного лица. Суровая биология оборотней квилетов столкнулась с современной медициной, и этот расклад заставил её окончательно забыть про недавнее смущение. — Пол, ты серьёзно? — тихо спросила она, едва сдерживая смех от масштаба его мужских размышлений. — Абсолютно, — хмыкнул Пол, перехватывая её ладонь и притягивая к себе для очередного горячего поцелуя. — Мой организм раны от клыков за два часа затягивает. Так что шнуры и таблетки пока надёжнее. Но к врачу мы всё равно зайдём, я не хочу вредить тебе.