Жил был Пол

Пока Пол и Белла были в Портленде, в резервации рвануло. Джейкоб, вернувшись домой после ночной драки, не стал молчать. Сломленный, злой и окончательно раздавленный триумфом Лэйхота, он сдал Пола Билли Блэку. Джейк вывалил отцу всё: и то, что Белла теперь знает про волков, и то, что Пол открыто наплевал на законы племени, и его планы свалить из Ла-Пуш. В племени мгновенно поднялся дикий скандал. Билли тут же созвал Совет старейшин. Старики рвали и метали, требуя призвать бету к ответу за предательство вековых тайн. Сэм встал на защиту Пола сразу же. Альфа зашёл в дом Блэков, твёрдо перекрывая старейшинам любые попытки устроить судилище. Сэм жёстко напомнил Совету, что магия запечатления выше любых их законов и запретов, а Пол — его бета, и стая своих не сдаёт. Пол вернулся из города ближе к вечеру. Он оставил Беллу дома, в Форксе, чтобы она даже близко не видела эту резервационную грязь, и сразу поехал в Ла-Пуш. Едва он заглушил мотор своего пикапа у дома Сэма, как к нему навстречу уже быстрым шагом шёл Джаред, хмурый и напряжённый. — Ну что, инженер, приехал? — негромко бросил Кэмерон, оглядываясь на окна. — Блэк-младший всё папаше слил. Старейшины там сейчас у Билли сидят, орут так, что на побережье слышно. Тебя закопать обещают за слив информации. Сэм там сейчас один против них отдувается. Пол спокойно заглушил двигатель, вытащил ключи из замка зажигания и лениво вылез из кабины. На его лице не было ни капли страха — только привычное, глухое и очень опасное раздражение волка из рода вождей. — Пусть орут, — равнодушно отрезал Пол, хлопая дверцей машины и даже не глядя в сторону дома Блэков. — Голоса быстрее сорвут. Пошли к Сэму. Пора объяснить этим старикам, что их время командовать мной официально закончилось. Пол бесцеремонно толкнул дверь дома Блэков и зашёл внутрь. В тесной гостиной было накурено и душно. Совет старейшин был в полном составе, Билли Блэк хмуро сидел в своём кресле-коляске, а Сэм стоял у стены, скрестив руки на груди. Едва Лэйхот переступил порог, старики разом замолчали, уставившись на него с тяжёлым, судейским осуждением. Совет в принципе впервые за всё время узнал о том, что на самом деле думает Лэйхот. До этого дня Пол для них был просто сильным, вспыльчивым бойцом стаи, который молча выполнял приказы. Но сегодня Пол свои мысли не фильтровал вообще. Ему было плевать на их вековой авторитет. — Ну что, пришёл, предатель? — тяжело начал Билли, буравя его взглядом. — Джейкоб всё рассказал. Ты нарушил закон крови. Раскрыл тайну городской девчонке, собрался бросить землю предков ради неё. Ты хоть понимаешь, что Совет имеет право… — Закрой рот, Билли, — хлёстко перебил его Пол, проходя в центр комнаты. Старики от такой наглости аж воздухом поперхнулись. Пол засунул руки в карманы куртки и посмотрел на них сверху вниз. — Мне насрать, на что ваш Совет имеет право. Вы тут засиделись в своих креслах и решили, что можете управлять моей жизнью? Хрен вам. — Лэйхот! — рявкнул старый Куил Атара, ударив ладонью по столу. — Ты защитник племени! Твой долг… — Мой долг — перед моей матерью, которая жилы рвала, пока вы тут сказки про предков травили, — отрезал Пол, и его голос вибрировал от опасной, волчьей силы. Воздух в комнате мгновенно раскалился. — Ради неё я бегал в шкуре по вашим болотам. А теперь у меня есть Изабелла. Она моя пара. И она имеет право знать, кто я такой. Если мелкий Блэк из-за своей ревности побежал к папочке стучать и плакаться в юбку — это его проблемы. Учите своего щенка манерам. Старейшины сидели багровые от злости. Такого откровенного, жёсткого бунта резервация Ла-Пуш не видела ещё никогда. Сэм у стены продолжал молчать, но на его губах едва заметно промелькнула понимающая ухмылка — вожак полностью одобрял эту хлёсткую зачистку старых иллюзий. — Я уеду из этой дыры вместе с ней, как только она закончит школу, — Пол обвёл Совет тяжёлым, финальным взглядом, от которого старики инстинктивно подобрались. — Будете мешать — я просто переломаю вашему Джейку челюсть второй раз, а на ваши запреты мне плевать. Тема закрыта. Пол развернулся и вышел, громко хлопнув дверью. Совет остался сидеть в оглушительной, мёртвой тишине. Одомашнить волка из рода вождей у старейшин не получилось, и теперь правила на этом побережье диктовал только Пол Лэйхот. Сэм догнал его уже у самого пикапа. На улице было прохладно, с океана тянуло сырым туманом, а из приоткрытого окна дома Блэков всё ещё доносилось приглушённое, сердитое бормотание старейшин. Вожак остановился рядом, засунув руки в карманы куртки. Он не стал читать нотации или отчитывать за грубость с Билли — Сэм сам слишком хорошо знал, каково это, когда Совет пытается лезть в твою личную жизнь. — Жёстко ты их, — спокойно хмыкнул Сэм, глядя на темнеющий лес. — Но они заслужили. Блэк-младший теперь из своей комнаты три дня носа не высунет. Пол опёрся спиной о дверцу пикапа и достал сигарету, щёлкнув дешёвой зажигалкой. Привычный волчий жар внутри уже потихоньку утихал. — Мне плевать, — коротко отрезал Пол, выпускавая дым. — Задолбали. Сэм немного помолчал, а потом повернулся к бете. Про университет он знал, но понятия не имел, как у Беллы обстоят дела с деньгами от гранта, покроют ли они переезд и куда вообще Пол собирается податься. — Куда хоть поедете? На какие шиши? — прямо спросил вожак, оценивающе глядя на бету. — Территориально куда уезжаешь, Лэйхот? Выбрали город? У тебя на руках только копейки с лесоповала, далеко на них не уедешь. Пол лениво затянулся, и на его губах появилась короткая, уверенная ухмылка. Он этот технический момент продумал ещё в Портленде, пока Белла выбирала университетские бланки. — Хороший вопрос, — ответил Пол, стряхивая пепел прямо на мокрую траву. — Завтра озадачу им свою пару, и пусть выберет. Сэм понимающе хмыкнул и покачал головой. Спорить с бэтой, когда дело касалось его запечатления, было бесполезно — Пол явно был готов ехать за ней хоть на другой край континента, а финансовые вопросы его сейчас волновали меньше всего. — Ладно, езжай к своей девчонке, — Сэм отступил на шаг назад и хлопнул его по плечу. — С Советом я сам до утра разберусь. Спину я тебе прикрою. Пол молча кивнул, прыгнул в кабину и завёл мотор. Пикап рванул с места, унося его обратно в Форкс.

***

Дома обстановка оказалась не лучше. Когда Пол зашёл на кухню, Мэри уже сидела за столом. Старейшины успели нажаловаться и ей, надеясь хоть через мать приструнить взбунтовавшегося бету. Они во всех красках расписали, как её сын нарушил вековой закон, слил тайну племени девчонке Свона и открыто послал Совет на глазах у Сэма. Вот только Мэри и так была в курсе всех планов сына. Она сама помогала ему выстраивать эту стратегию с самого первого дня. Пол молча прошёл к холодильнику, достал бутылку воды и повернулся к матери, готовый к очередной порции резервационных разборок. Но Мэри лишь спокойно посмотрела на него, отпивая чай из своей кружки, и покачала головой. — Поменьше языком трепли, пока не сделаешь то, что задумал, — негромко, но весомо произнесла она. В её голосе не было осуждения — только практичный материнский совет. Она прекрасно понимала, что Пол со своим взрывным темпераментом сегодня знатно наломал дров на Совете, дав Билли Блэку лишний повод для интриг. Стариков нужно было душить делом, а не громкими лозунгами во время патрулей. Пол коротко хмыкнул, делая глоток воды. Напряжение окончательно отпустило его. — Понял, мам, — буркнул он, пряча лёгкую ухмылку. — Больше не услышат. Завтра закрою вопрос с городом. Мэри лишь одобрительно кивнула и вернулась к своим делам. План её «волчонка» выходил на финишную прямую, и никакие обиженные Блэки со своими старыми законами больше не могли этому помешать.