Хроники Студеного потока

Новоиспеченный глава рода Студеного потока прятался в собственной бывшей детской, где его и обнаружил спешно вызванный старший брат. Средний - а теперь главный - представлял зрелище воистину душераздирающее. Забился в кресло, в кое-как запахнутом халате и шлепанцах, несчастный и всклокоченный. Как будто все утро старательно рвал волосы на собственной голове. - Что я вижу? - с наигранной бодростью начал старший. - Неужто смерть младшенького так тебя подкосила? Средний поднял на брата совершенно несчастные глаза. - Чудесно выглядишь, - изрек он вяло. - Вижу, твоя ведьма хорошо тебя кормит. Старший поправил ремень на изрядно округлившемся пузике. - На питание не жалуюсь. А вот с тобой что творится? Дворецкий телефон мне оборвал, думает, что ты чуть ли не при смерти. - Лучше бы при смерти, - средний закрыл лицо руками и принялся медленно раскачиваться из стороны в сторону. - Лучше бы меня в пепел развеяли, чем… Старший опустился на корточки рядом с креслом, осторожно погладил брата по не слишком густым волосам. - Уверен, все не так страшно. - Ах, ты уверен?! - взвился средний. - Хорошо тебе, вовремя от наследия отказался, живёшь теперь в свое удовольствие! А я дурак, что не последовал твоему примеру. - Тогда род Студеного потока прервался бы. - Может, и нужно, чтобы прервался. Как представлю, что родится кто-нибудь вроде младшего… - Вот оно что, - сообразил старший. - Сила рода всколыхнулась и требует. Средний тяжко вздохнул и прижался лбом к плечу старшего. - Каждую ночь снится, как я нянчусь с мелкими дракончиками. И в обществе невозможно показаться, особенно в женском… Увидел на днях Сентябрь - едва успел до уборной добежать, чуть прилюдно не опозорился. - Жениться тебе надо. Средний отчаянно замотал головой: - Не хочу я жениться! Она меня раздавит! Или съест. Или… - Да с чего ты взял?! - Чувствую. Печенкой, задницей, хвостом… Старший сжал рот в тонкую линию и решительно выпрямился. - Значит, так. Панику - отставить! Отшельника изображать - отставить! А теперь встал и привел себя в подобающий вид! Ишь, расселся тут, неумытый, небритый. После этих слов он решительно сдернул среднего с кресла, крепко ухватив за плечи. - Эй, ты как обращаешься с главой рода? - слабо улыбнулся средний. - Как подобает с капризным дитятей. А теперь в ванную - шагом марш! И оденься нормально. Глава рода…