Хроники Студеного потока

“Братец, похоже , смирился наконец”, - подумал Келан, старший сын Студеного потока. По крайней мере, выглядел Гаэ более-менее спокойным. Хотя здесь и зелье свою роль сыграло, которое любимая супруга старшего приготовила собственноручно, распугав кухонную прислугу. Келан дал брату два дня на приведение в порядок мыслей и нервов, сам же времени зря не терял. С помощью собственной памяти, компьютера, жены, дворецкого и драконьей матери он тщательно подбирал кандидаток. В столовой нынче утром присутствовали сам Келан, его верная супруга и собственно виновник семейного переполоха. В связи с важностью момента дворецкий самолично обслуживал собравшихся, заранее отправив прислугу в самое дальнее крыло поместья. Келан неторопливо вкушал завтрак, бдительно следя, чтобы средний тоже употребил свою порцию по назначению. Мариэлла щебетала пока что на нейтральную тему: рассказывала, как ей с группой энтузиасток удалось спасти от полного истребления редкий вид горных синичек. Гаэ даже изобразил пару раз слабую улыбку, что старший счёл добрым знаком. С завтраком наконец расправились; дворецкий внёс напитки. Кофе для Келана, лимонад для его супруги, а для Гаэ - травяной чай. Так же дворецкий поставил рядом с новым главой рода тяжёлую глиняную пепельницу. - Бросай эти глупости, - поморщился Келан. - Нет, - Гаэ достал из нагрудного кармана пачку. Дворецкий верноподдано торчал за его плечом с зажигалкой наготове. - Нет так нет, но хотя бы на сигары перейди. Или на трубку, солидно будешь выглядеть… Старший пододвинул папку, что ждала до поры на краю обеденного стола. - Итак, кандидатка номер один. Средний мельком взглянул на переданный через Мариэллу лист. - С ума сошел? Она ведь совсем еще ребенок! - Девочка тридцати четырех лет, вполне созрела для… - А мне сколько, помнишь? О чем, скажи пожалуйста, я могу разговаривать со столь юной особой? - Понятно, - Келан потер переносицу. - Кандидаток моложе восьмидесяти отметаем. Тогда вот. Наша семиюродная кузина. В самом, так сказать, соку. Среднего вдруг мелко затрясло. - Нет. Эта женщина… Нет, лучше сразу четвертуй. - Даже так? И это после того, как мы наблюдали кузину во всей красе, пока она сражалась с нашей же четвероюродной тётушкой? - Келан пристально посмотрел на брата и хлопнул себя по лбу. - О, небеса, и как я раньше не понял? Бедный мой впечатлительный малыш! Но это ведь было так прекрасно… Среднего передёрнуло: - И не менее ужасно. И вообще, я хочу тихой семейной жизни, а не вечного боя. - Ага. Значит, альпинистку и чемпионку по фехтованию отметаем тоже. Бизнес-леди? - Которая будет думать исключительно о своем бизнесе и тайком злиться, что семья отвлекает ее от любимого дела. - На тебя не угодишь, братец! - И вообще. Кто меня такого полюбит? Эти бока оплывшие, эти губы жирные, три эти волосины… - И вовсе не три, - ласково заверил Келан. - Как минимум шесть… Шучу! А по поводу внешности… Мариэлллочка, сокровище, напомни, за что ты меня любишь? Кроме моих прекрасных глаз. - За твой ангельский характер, пончик мой поднебесный, - улыбнулась ведьма. - Вот, - старший послал жене воздушный поцелуй. - Любят, милый мой братец, и худых, и толстых, и лысых, и даже, случается, полных мерзавцев. Что до тебя, то ты у нас дракон ответственный… - К моему величайшему сожалению. - Уравновешенный. - Ха! - Это сейчас ты весь дерганый по известной причине. - Добрый, - подал голос дворецкий. - Даа? - нехорошо улыбнулся Гаэ. - В меру, братик мой, в меру… Что там ещё? Фигура? Ну так сядешь на диету! - Если позволите, - снова встрял дворецкий, - молодому господину потребуются силы. Я посоветовал бы лёгкую гимнастику. - И медитации для укрепления духа, - кивнула Мариэлла. - И будешь к свадьбе как огурчик! - жизнерадостно пообещал Келан. - Если она будет, эта свадьба, - мрачно закурил Гаэ. - Будет, будет, - старший увлеченно копался в своей папочке. - И как это я мог забыть..? Вот. Гаэ воззрился на переданный лист. - Мы ведь отмели эту даму. - А ты присмотрись, кто стоит у нее за спиной. - Гм… - Ага. Узнал, значит. Помнится, вы с ней неплохо ладили в юности. - Да, мы были добрыми друзьями, пока к ней не посватался… - А он, между прочим, лет двадцать назад сделал ее вдовой. Разбился на одной из этих кошмарных машинок. Ну знаешь, гонки всякие на бешеных скоростях… - Гм. - А что, может и сладится, - заметила Мариэлла. - Женщина она зрелая, с опытом семейной жизни. - И общие темы для бесед у вас наверняка найдутся, - Келан довольно потер руки. - Гм… - Значит, устраиваем небольшой приемчик в честь… Аа, там придумаем! Обед, лёгкая музыка, танцульки… Погуляете в саду, вспомните прежнюю дружбу и так далее. - Я приготовлю ещё моего зелья, - улыбнулась Мариэлла. - И я, если что, буду поблизости, - улыбнулся и Келан. - От лица всех сотрудников и от себя лично хочу пожелать вам всяческой удачи! - Гм… Гаэ задумчиво курил и, судя по выражению лица, вовсю вспоминал дни своей юности.