Хроники Студеного потока

Ирне никогда не называл это приютом. Дом Новой Надежды. Пафосно, быть может, но ему нравилось. Отражало, так сказать, дух его начинания. В Доме находилось обычно человек десять детей, иногда пятнадцать. Сироты, подкидыши, юные беглецы. Большинство - слишком для своих лет циничные, израненные и озлобленные, но в глубине своих так рано познавших зло этого мира душ все ещё жила робкая тяга к теплу и свету. И своим долгом Ирне считал извлечь все прекрасное, что пряталось в сердцах его подопечных, из-под обломков разбитых надежд и мечтаний. Найти и раскрыть истинный, для каждого ребенка свой, особенный дар и не позволить ему кануть во тьму. Не все из его воспитанников становились знаменитостями, но каждый в итоге, под чутким руководством Ирне и других неравнодушных членов его коммуны, находил свой путь, и путь этот был прямым и честным. А порой из-под слоев недетской боли, грязи и наивной жестокости показывался внезапно истинный брильянт. Как это было с Рином, которого в итоге забрал из Дома его брат Кэрайг. Чтобы не только довести талант мальчика до абсолютного совершенства, но и стать ему названным отцом. Уже много лет, как знаменитый на весь мир виртуоз скрипки покоится с миром, и уже правнуки его прокладывают свой путь в этой жизни, а Кэрайг так и не отправился до конца, так и тоскует по своему так быстро постаревшему мальчику… Ирне встряхнулся, отгоняя печальные мысли - на сегодня он запланировал поездку в город вместе с воспитанниками, в новенький зоопарк, открытый всего месяц назад. В дверь заглянул Финн: - Серый дракон идёт на посадку. Ирне с хрустом потянулся и встал, улыбаясь. Наверное, Кэрайг, или Малд, или племянник Келан решили навестить его. Однако, выйдя к краю общинного луга, Ирне почувствовал, как улыбка сползает с его лица. Даже в драконьей ипостаси Сэрк умудрялся излучать спесь и величайшее презрение ко всему сущему. На одном из когтей правой передней лапы Сэрк нес узел - видимо, с одеждой. Обернувшись у самой земли, он окатил полным презрения взглядом тех, кто пришел полюбоваться явлением дракона. После чего совершенно перестал замечать “недостойных”, неспешно натягивая свой костюм. “Даже галстук прихватил, смотри-ка”, - фыркнул мысленно Ирне. - Каким ветром занесло тебя в наши скромные пенаты? - поинтересовался он, складывая руки на груди. - Будем обсуждать дела прямо здесь? - ухмыльнулся Сэрк. - Или всё-таки пригласишь в твой, с позволения сказать, дом? Дракон нашего рода - и прозябает в эдакой лачуге… - Ты явился обсуждать архитектуру? - Я все же хотел бы говорить без посторонних, - скривился Сэрк. - Эти люди мне не посторонние, - отбрил Ирне, но все же развернулся и зашагал к общинным строениям, не оборачиваясь, дабы проверить, идёт ли Сэрк за ним. В помещении, которое Ирне именовал своим кабинетом, он молча кивнул в сторону свободного стула. - Даже воды брату не предложишь? - Напьешься у себя. - Что ж, - Сэрк высокомерно вздернул бровь, - тогда сразу к делу. Я помню, ты завел здесь сиротский приют? Настал черед Ирне морщиться. - Дом Новой Надежды не приют. - По сути своей именно он, - презрительно заявил Сэрк. - И я хотел бы взглянуть на этих твоих… сироток. Ирне насторожился. - За каким троллем тебе понадобились мои подопечные? Сэрк зыркнул свысока, издал нечто вроде короткого смешка: - Мы планируем открыть нечто вроде пансиона для, скажем так, одаренных… детишек. - Мы? - Ирне поднял бровь совершенно как Сэрк минутой ранее. - Я и кое-кто из моих давних знакомых. А еще Сонадион… помогает мне в работе, - нехотя пояснил Сэрк. - Младший племянник? - Ирне вспомнил, какие чувства вызывает Сонадион одним только своим присутствием и едва заметно поежился. - Что поделать, он единственный из моих отпрысков имеет склонность к подобного рода занятиям… Хотя и он чересчур подвержен некоторым, так сказать, страстям. Гаэболга я не рассматривал в принципе, уж слишком он чувствителен, Келан… Ты сам знаешь. Как он там, кстати? Еще не надумал хоронить эту свою ведьму? - Мариэлла полна жизни и прекрасно себя чувствует. А ты можешь прямо сейчас убираться с моей земли. Ни тебя, ни тем более младшего племянника, я к детям на пушечный выстрел не подпущу. - Послушай, Ирне… - Это ты послушай, Сэрк. Я не знаю, что вы там задумали, но принимать участие в твоих аферах я не намерен. - Какие аферы? - делано удивился Сэрк. - Всего лишь хотим дать особенным детям хорошее образование и интересную профессию. - Конечно, из чистого альтруизма. - О, свое обучение эти детишки, естественно, отработают. На благо… - Чье именно? Сэрк попытался изобразить оскорбленную невинность. - Короны, естественно. Или ты забыл, какую должность я занимаю? - Короны, говоришь, - Ирне прищурился. - Значит, ты не будешь возражать, если я шепну пару слов нашему кузену королю? Показалось Ирне, или в глазах Сэрка мелькнул испуг? Но в следующий миг старший братец запрокинул голову и разразился лающим смехом. - И что же ты ему шепнешь? Что глава твоего рода решил заняться благотворительностью? - Ты и благотворительность? Смешно. - Как я уже сказал, все вложения окупятся. Так что ты решил? - Убирайся с моей земли, Сэрк, - устало сказал Ирне. Ему очень не нравился этот разговор, и насчёт так называемого “пансиона для одаренных” у него появились нехорошие предчувствия, но Сэрк, чтоб его, прав. Ни доказательств, ни фактов, сплошные эмоции - с этим к королю не пойдешь. - Что ж, - Сэрк поднялся, смахнув с плеча невидимую пылинку. - Смотри не пожалей потом. - Убирайся, - повторил Ирне. Никогда ещё не чувствовал он себя так мерзко. Как будто вступил ненароком в свежее дерьмо, только раз в десять хуже…