Если бы мы знали, что это такое

— Гарри, говорю тебе, идея отличная! Мы сказочно разбогатеем. — Ну... наверное. — Гарри не был уверен. На самом деле все время, пока Рон вел его к месту ритуала, Гарри проклинал себя за то, что рассказал ему про ту маггловскую книжку. Ему книга, конечно, нравилась, но Рон буквально помешался на идее поиска сокровищ. Вел себя как настоящий нюхлер, честное слово. Началось все просто: Гарри не успел дочитать и взял книгу с собой в «Хогвартс-экспресс». Гермиона, едва заметив обложку, оживилась: — Ты читаешь маггловскую литературу? — У Дурслей было слишком скучно, пришлось купить несколько книг. — И как? — Очень нравится! Рон тогда даже головы не поднял. Он был занят гораздо более важным делом — пытался уговорить Гарри сыграть с ним в плюй-камни. — Гарри. — М-м? — Твой ход. — Рон, давай не сейчас, я на самом интересном месте. — Там что, про квиддич? У магглов же нет такого? — Тут про одного узника, который потом разбогател и всем отомстил. Рон приподнял бровь: — Разбогател? И как же? На этом Гарри тогда и стоило остановиться, отложить опасную книгу и сыграть в эти долбанные плюй-камни, которые за семь лет обучения в Хогвартсе ему осточертели. Но нет! Он с энтузиазмом пересказал Рону сюжет. А Гермиона поддакивала, подливая масла в огонь. Они почти час обсуждали роман, споря о персонажах и концовке. Проблема заключалась в том, что Рон тоже слушал. Сначала вполуха, потом все внимательнее. — Подождите, — перебил тогда Рон. — То есть этот граф стал богатым потому, что нашел сокровища? — Если очень сильно упростить, то да. — А про него он узнал от старика из тюрьмы? — Да. Рон серьезно задумался, переваривая услышанное. — Гарри, это гениально! — вынес он вердикт. — Это всего лишь книга, Рон. Вымысел. — Нет, это готовая инструкция. И как я раньше не подумал? Да в мире магии полно мертвых богатых волшебников, чьи состояния бесследно исчезли. Билл говорил мне, что не все доверяют Гриннготсу. Наверняка они тоже спрятали свои сокровища. Мы должны найти их! — Рон, — рассмеялась Гермиона, — книга не про богатство. А про внутренний выбор и духовный рост. — Но он же стал самым богатым? Гарри пожал плечами, соглашаясь, а Рону иного подтверждения уже и не требовалось. — Решено. Мы вызовем самого богатого мертвеца и допросим его! — Мы? Я не буду в этом участвовать. Да и как ты это сделаешь? Мы таких заклинаний не знаем. — Это ритуальная магия, Гермиона. В школе такому не учат, но я слышал кое-что. Нужно только найти мертвеца побогаче... Гарри сейчас прекрасно понимал, что именно тогда нужно было срочно сменить тему. Например, поговорить о Квиддиче или о домашних заданиях. Или выпрыгнуть из поезда — подошло бы что угодно. Но они продолжили обсуждать сюжет. Рон внимательно слушал до самого конца. А потом выдал: — Это самая гениальная схема обогащения, про которую я когда-либо слышал! Гермиона чуть не подавилась. — Ты вообще понял смысл книги? — Конечно. — И какой же? — Найди одинокого мертвеца, узнай, где клад и стань богатым. — Нет! — Да. Гермиона, человек буквально сделал именно это. Тогда Гарри посмеялся. Теперь он понимал, что смеяться не стоило. Потому что следующие четыре недели Рон буквально помешался на этой идее. Он исчезал в библиотеке сразу после уроков, таскал книги в спальню, что-то выписывал на пергамент. Гарри постоянно слышал: «стоимость золотого запаса семьи Блэквудов» или «средний вес слитка». Он говорил об этом сокровище не затыкаясь. Иногда вместо «сказочно разбогатеем» были варианты вроде «станем богаче Малфоев», «купим собственный квиддичный стадион» или «будем жить, как короли». Суть оставалась прежней. Рон даже начал разговаривать во сне, причем исключительно про золото. Как-то ночью Гарри пришлось полить его водой из кувшина, потому что он перебудил всю спальню своим бормотанием: — Нет, этот сундук мой! Уберите руки от слитков… Однажды вечером он обнаружил Рона, сидящим на полу спальни посреди десятка раскрытых книг. Перед ним лежал длинный свиток с именами и цифрами. Некоторые строки были зачеркнуты. — Что это? — Рейтинг. — Какой еще рейтинг? — Потенциальных покойников. Я оцениваю вероятность того, что их сокровища до сих пор не найдены. Гарри несколько секунд молча смотрел на него. — Ты составил рейтинг мертвых богачей? — Пока только первую двадцатку. — Это звучит ненормально. — Когда мы найдем клад, ты изменишь свое мнение, — отмахнулся тот. Гарри от греха подальше спрятал книгу, так и не дочитав, но было поздно. Он слышал от дяди Вернона, что есть люди одержимые азартными играми. Но про людей одержимых поиском клада слышал впервые. Однако Гермиона подтвердила его опасения, сказав, что это золотая лихорадка. Но, поскольку у Рона ничего не выйдет, опасаться им нечего и вскоре ему наскучит сидеть в библиотеке. Как бы не так! Сегодня Рон, растрепанный и с нездорово горящим взглядом, отловил Гарри после ужина и потащил за собой. — Все готово, — сообщил он, почти пританцовывая от нетерпения. — Сегодня мы получим наш клад! Или хотя бы узнаем, где он спрятан. А там уж, найдем способ его заполучить. Гарри вообще-то собирался погулять с Джинни, у него были планы на вечер, но было очевидно, что болезнь достигла финальной стадии. Гарри придется подыграть ему, ради их спокойного будущего. Он шел так быстро, что Гарри пришлось последовать за ним, просто чтобы продолжать его слышать. — Так ты нашел того, кого хочешь вызвать? — Октавиус Блэкторн, — сказал Рон так, будто был в него влюблен. — Он был просто баснословно богат и погиб при загадочных обстоятельствах. Его состояние так и не нашли. Выяснилось, что выбор покойника занял почти две недели. По словам Рона, большинство богатых волшебников были недостаточно богаты по его меркам. — Подходящих магов не так много. По крайней мере в библиотеке Хогвартса. Но летом я найду и других. Гарри закатил глаза. Оказывается, Рон намерен продолжать заниматься этим и дальше. Оставалось только надеяться, что сегодня у него ничего не получится и от разочарования он потеряет свой запал. Гарри на самом деле видел Рона таким увлеченным впервые, даже квиддич померк на фоне слитков золота. Тот почему-то был уверен, что там будут именно слитки, не галлеоны. Гарри по большому счету было это не важно. Он не верил в успех этого мероприятия. — А как ты призовешь этого господина? — Ритуал, Гарри. Я нашел тот, что нам нужен. Мы вызовем его ненадолго, зададим несколько вопросов и все. Он сможет спокойно отдыхать дальше. А мы заживем... Как этот граф Монте Карло. — Кристо, — поправил Гарри. Пока они шли по замку, Рон без остановки рассказывал о своей подготовке. Он даже выяснил, какие ингредиенты необходимы для проведения обряда. Чем дольше Гарри слушал, тем меньше ему нравилась эта затея. Особенно после того, как выяснилось, что часть ингредиентов Рон купил у близнецов. Рон привел его в класс, казавшийся маленьким, по сравнению с другими аудиториями Хогвартса. Он был похож на операционную, или амфитеатр. В середине было круглое пространство с руническим кругом на полу, а вокруг рядами располагались лавки, чтобы даже сидящим позади было видно происходящее. — А этот класс ты как нашел? — Спросил у папы. Раньше в школе проводили ритуалы. Теперь уже нет, но подходящий класс остался. Я тут прибрался. И правда, вокруг было чисто, не считая нескольких оберток от печенья, которые лежали на столе рядом с ножами, свечами и еще какими-то подозрительными предметами. — Я долго все это готовил. Поэтому не сомневаюсь, что у нас все получится. Он подошел к столу и начал раскладывать предметы с такой сосредоточенностью, будто готовился сдавать СОВ. Гарри оглядел приготовленное оборудование и впервые почувствовал настоящий дискомфорт. Это больше не напоминало дурацкую школьную авантюру. Вдруг ему впервые стало тревожно. А что, если у них и вправду получится? Рон может и ленился учиться, но дураком не был, он вполне мог провести ритуал, если уж так серьезно подошел к приготовлениям. А Гарри не был уверен, что хочет в таком участвовать. Маггловские фильмы, которые он смотрел урывками, категорически не приветствовали подобное. В них неизменно находилась группа людей, убежденных, что «все будет нормально». Дадли такие фильмы обожал. Там всегда было одно и то же: кто-то обязательно открывал древнюю гробницу, читал вслух проклятую книгу или с энтузиазмом вызывал то, что следовало оставить в покое. Заканчивалось подобное всегда плохо. Никто не разбогател. «Надо было Рону показать эти фильмы», — запоздало подумал Гарри. Тот уже закончил расставлять последнюю свечу и удовлетворенно оглядел результат. — Подожди. Откуда у тебя свечи из погребального воска? — Фред помог. — Это совсем не успокаивает. — Джордж тоже помог. — Это успокаивает еще меньше. Гарри совсем не разделял его энтузиазма. Чем дольше он смотрел на древний круг, тем меньше происходящее напоминало безобидную авантюру. Руны на полу были слишком сложными для школьной шалости. Некоторые символы он вообще никогда раньше не видел, хотя за годы рядом с Гермионой успел нахвататься самых разных знаний. — Скажи честно, — произнес он, наблюдая, как Рон сверяется с потрепанным пергаментом, — ты понимаешь хотя бы половину того, что здесь написано? — Около трети. — Это совсем не тот ответ, который я хотел услышать. — Для ритуальной магии треть — уже неплохо. Рон тем временем опустился на колени возле круга и принялся высыпать в небольшие углубления какой-то серебристый порошок. — А это что? — Каменная соль. — И зачем она нужна? — Понятия не имею. — Рон! — Тут написано, что нужна каменная соль. Я достал каменную соль. Гарри посмотрел на потолок. Иногда ему казалось, что судьба специально испытывает его терпение. — Может быть, если ты не знаешь, зачем нужен ингредиент, не стоит использовать его в магическом ритуале? — Тогда пришлось бы отказаться от половины ингредиентов. К сожалению, это прозвучало совсем не обнадеживающе. — Не смотри на меня так, будто уже выбираешь место для моей могилы. Гарри ничего не ответил, потому что именно этим он и занимался. Но, кажется, ритуал уже начался, а он был здесь простым наблюдателем. — Может, позовем Гермиону? — сказал он, видя, как Рон расставляет прозрачные кристаллы внутри круга. — Нет, она не понимает. Мы, конечно, поделимся с ней сокровищем. Но найдем его сами. «Я тоже не понимаю», — подумал Гарри. Но теперь, когда Рон с горящими глазами стоял рядом, отступать было поздно. И тем более стало поздно, когда Рон, не моргнув, полоснул себя ножом по ладони, старательно капая кровью в лунки, выщербленные в полу. По каменному кругу пробежал серебристый свет. Гарри почувствовал неприятный холодок вдоль позвоночника. Он только надеялся, что потусторонние сущности в мире магов и магглов отличаются. Может, чем Мерлин не шутит, они и вправду не умрут сегодня, а узнают секрет спрятанного клада. Совсем чуть-чуть, но Гарри все же было любопытно. Он посмотрел на сияющего от восторга Рона, на древние руны, на кровь и свечи, и подумал, что ему следовало все-таки сыграть тогда в плюй-камни. Три часа спустя они с Роном на полной скорости неслись по замку к башне Гриффиндора в поисках Гермионы. Как и следовало ожидать, все пошло совершенно не так.