Закатное солнце

Два дня в заснеженном Новосибирске пролетели как один смазанный, но невероятно счастливый кадр. Без бесконечного рендера видео, без криков в Дискорде и правок сценариев. Они просто жили: Армен учил Марти новым командам, Эд готовил свой фирменный ужин, и они часами разговаривали обо всем на свете, сидя на полу в гостиной. За эти сорок восемь часов они заключили свой главный «договор»: на записях — только работа, строго по канону, никаких долгих пауз, способных натолкнуть «Наркоманов Петровичей» на подозрения. Но утро третьего дня неумолимо вернуло их в реальность. Пришло время надевать маски. — Так, Армеш, твой «плохой интернет в Армении» официально починен, — Эд попытался пошутить, но улыбка вышла немного натянутой. Он сидел в своем рабочем кресле, проверяя настройки микрофона. — Готов? Армен сидел на диване в той же комнате, с ноутбуком на коленях. На нем были наушники, а взгляд был прикован к экрану. Сердце колотилось как сумасшедшее. — Готов. Главное — не смотреть на тебя вживую, пока я говорю с твоим игровым персонажем. Это взрывает мозг. — Научишься, — Эд мягко подмигнул ему и кликнул по иконке голосового канала. — Залетаем. Экран Дискорда мгновенно заполнился зелеными кружками. — О-о-о! Кто пришел! Живой! — с ходу заорал Херейд, едва Армен подключился. — Армеша, ну ты даешь! У тебя там че, провайдер на ишаке интернет везет? Два дня команду без ресурсов мариновал! — Да ладно тебе, Херейд, там шторм был, провода оборвало, — спокойно, с легкой хрипотцой ответил Армен, внутренне поражаясь тому, как естественно у него это получилось. Маска легла идеально. — Ладно, оборвало и оборвало, главное — работать начинаем, — включился в разговор Эд. Его голос звучал громко, уверенно, с той самой привычной блогерской интонацией, которую знали миллионы. — Наркоманы Петровичи, привет всем еще раз! Заходим на сервер, сегодня у нас по плану мега-битва на выживание. Армен слушал Эда через наушники, хотя физически чувствовал его присутствие в трех метрах от себя. Это было дикое, ни с чем не сравнимое ощущение. Запись пошла. Игра захватила всех, крики и шутки посыпались одна за другой. Армен уверенно отыгрывал свою привычную роль — спокойного, слегка ироничного друга. Эд привычно руководил процессом, громко смеялся и раздавал команды. Всё шло идеально. Уговор работал. Они были обычными коллегами по Ютубу. До тех пор, пока персонаж Херейда случайно не скинул Армена в лаву. — Ай! Херейд, ну ты нуб, я же просил не копать под меня! — воскликнул Армен, наблюдая, как его человечек теряет здоровье. — Ой, Армеш, сорян, я случайно! — хохотнул Херейд. Эд, который в этот момент координировал другую часть карты, среагировал мгновенно и абсолютно неосознанно. Рефлекс, выработанный за эти дни защиты своего человека, сработал быстрее, чем включился контроль. — Херейд, ты че творишь?! — рявкнул Эд в микрофон с такой реальной, не наигранной злостью в голосе, что в Дискорде на секунду воцарилась гробовая тишина. Это не было похоже на его обычный игровой крик. Это был голос человека, у которого только что отобрали что-то критически важное. Армен замер перед монитором, боясь даже поднять глаза на Эда в реальной комнате. Сердце у обоих ухнуло куда-то вниз. Маска Эдисона Перца на секунду треснула, и этот короткий сбой за кулисами мог стоить им слишком дорого.