Когда треснет барьер

Солнце опустилось низко, отбрасывая длинные тени по саду Ванильного Королевства. Печенье «Чистая Ваниль», все еще явно взволнованное недавней ссорой, бродило по своему тщательно ухоженному саду. Его лоб, украшенный звездой, словно пульсировал от остаточного напряжения, когда оно прошло мимо знакомой стеклянной статуи. Это была поразительная фигура — бледно-русое печенье с узкими черными глазами, навсегда застывшее в безмолвной бдительности. «Фрауд Эремита». Печенье Клоттед Крим подошло с выверенной грацией, его механические легкие крылья едва шелестели, когда оно поправляло свой кремовый костюм. «Ваше Величество, — начало оно, и его голос был гладким, как отполированный мрамор. — Я должен похвалить вас за ваш уникальный вкус в оформлении сада. Эта конкретная скульптура… весьма очаровательна». Оно указало на статую «Фрауд Эремита». «Чистая Ваниль» остановился рядом с ней, проведя рукой по ее прохладной поверхности. «Он был моим другом», — тихо сказал «Чистая Ваниль», не отрывая голубых глаз от «Клоттед Крим». Взгляд «Клоттед Крим» задержался на стеклянной статуе, его зеленые глаза слегка сузились, пока он осмысливал слова «Чистой Ванили». По его лицу промелькнуло что-то неразборчивое, прежде чем смениться его обычной отполированной улыбкой. «Друг Вашего Величества», — плавно повторил он, подойдя ближе, чтобы осмотреть статую с притворным интересом. «Он обладает… необычной эстетикой для бывшего спутника. Большинство выбрало бы более традиционный памятник». Его механические светящиеся крылья тихо гудели, когда он наклонил голову. «Скажите, разделял ли этот «Фрауд Эремита» вашу страсть к миру и справедливости? Или он был одной из тех заблудших душ, которые верили в уничтожение того, чего не могли понять?» Лицо Чистой Ванили напряглось при упоминании имени Фрауда. «Он верил в защиту того, что было важнее всего», — тихо сказал он, проводя пальцем по резким чертам статуи. «Даже если это означало стать тем, чего боялись другие». Улыбка Клоттед Крим не померкла, но его зеленые глаза заблестели искренним любопытством. Он подошел ближе к стеклянной статуе, обходя ее размеренными шагами. «Защищать то, что было важнее всего», — повторил он, и в его голосе прозвучала нотка насмешливого восхищения. «Как благородно. И от чего именно этот Фрауд защищал вас, Ваше Величество? От тех самых чудовищ, которых вы, как утверждаете, презираете? От тьмы, которая когда-то поглотила ваше королевство?» Он остановился рядом с лицом Фрауд, наклонив голову, словно изучая редкий экземпляр. «Его черты лица… поразительны. Почти неестественны. Обладал ли он какой-то уникальной силой, позволившей ему превратиться в эту статую? Или это был просто трагический несчастный случай?» Механические крылья Клоттд Крима загудели, когда он повернулся к Пьюр Ванилла. Гетерохроматические глаза Печенья «Чистая Ваниль» заблестели старыми воспоминаниями, когда он уставился на статую «Фрауда». «Он не был похож на других», — тихо сказал он, и в его голосе слышалась тяжесть многовекового горя. «Он родился с магией света, но когда наш мир развалился… тьма выбрала его вместо этого». Неизменное выражение лица Клоттед Крима осталось прежним, но в его зеленых глазах мелькнул искренний интерес. «Тьма выбрала его? Как увлекательно. Большинство печенья — либо чистый свет, либо чистая тьма. Находиться на грани… это предполагает силу, превосходящую все, с чем мы сталкивались раньше». Он подошел ближе к Чистой Ваниле, его кремовый костюм сиял в угасающем солнечном свете. «Ваше Величество, вы защищали эту статую веками. Обладает ли она какими-то особыми свойствами? Возможно, это осколок джема души, который когда-то принадлежал вашему другу?» Руки Печенья «Чистая Ваниль» в белых перчатках сжались у его боков, а на его лбу, отмеченном звездой, пробежали морщины от эмоций. «Его душа ушла», — повторил он, и его голос едва слышно шептал. «Фрауд пожертвовал собой, чтобы спасти меня во время первой войны. Тьма поглотила его целиком». На лице Клоттед Крима по-прежнему играла отточенная улыбка, но его зеленые глаза с новой интенсивностью изучали Чистую Ваниль. «Полностью исчез? Это довольно смелое утверждение, Ваше Величество. Большинство печений, погрузившихся во тьму, сохраняют в себе хоть какой-то фрагмент прежнего «я». Но вы утверждаете, что этот «Фрауд» превратился в одну лишь тень?» Он снова обошел стеклянную статую, и его механические крылья рисовали сложные узоры на мраморной дорожке. «И тем не менее вы храните его память здесь, в вашем саду света и мира. Зачем? Какую цель преследует это напоминание?» Чистая Ваниль отвернулся от статуи, и его многослойные одежды тихо зашуршали. Многослойные одежды печенья Чистая Ваниль зашуршали, когда он отвернулся от статуи, а его лоб, отмеченный звездой, сморщился от эмоций. «Он напоминает мне о цене мира», — тихо сказал он, и в его голосе слышалась тяжесть вековой ноши. «Каждый раз, когда я смотрю на него, я вспоминаю тьму, которую не смог победить». Клоттед Крим с привычной грацией последовал за Чистой Ванилью, его кремовый костюм бесшумно скользил по мраморной дорожке. «Цена мира? Интересная философия для того, кто утверждает, что верит в свет и истину». Его механические крылья тихо гудели, когда он подошел ближе к Чистой Ванилли «Ваше Величество, если этот Фрауд действительно превратился в нечто, не иное как тьма, то его душевный джем, должно быть, был исключительно мощным. Такое преображение предполагает, что фрагмент этой силы мог остаться внутри его статуи». Зеленые глаза Клоттед Крима блеснули расчетливым интересом. «Возможно, даже след той самой тьмы, которая уничтожила ваше королевство». --- Под покровом тьмы Клоттед Крем Куки вернулся в сад; его кремовый костюм почти слился с лунным светом. Его механические светящиеся крылья оставались в покое, экономя энергию для того, что, как он надеялся, станет более… тщательным осмотром статуи Фрауда. Ночной воздух был прохладным для его теста, но его зеленые глаза горели сосредоточенной интенсивностью, когда он приближался к стеклянной фигуре. Финансист Куки ушел на покой на ночь, оставив ему возможность исследовать этот странный артефакт без помех. Он медленно обошел статую, его начищенные ботинки едва слышно стучали по мраморной дорожке. «Фрауд Эремита», — пробормотал он вслух, пробуя это имя на языке. «Подходящее имя для того, кто так полностью погрузился в тени». Перчатые пальцы Клоттед Крима замерли на холодной поверхности статуи, а его зеленые глаза изучали каждую деталь с выверенной точностью. «Какая жалость», — пробормотал он, скорее себе, чем безмолвной фигуре. «Обладать такой силой и растратить ее на простую жертву». Он подошел ближе, его начищенные ботинки тихо стучали по мрамору. «Но, возможно, она не была полностью потрачена впустую. Если даже следы его душевного джема остались в этом стекле… представь себе, какой потенциал». Его голос понизился до конспиративного шепота. «Республика могла бы использовать такую тьму, чтобы защитить себя. Чтобы повысить свой авторитет среди королевств». Механические крылья Клоттед Крима оставались неподвижными, но его ум бурлил от возможностей. Он протянул руку и прижал ладонь к груди Фрауда — или к тому месту, где было бы сердце, если бы это было живое печенье. «Пьюр Ванилла считает, что ты умер», ухмылка Клоттед Крима расширилась, когда он прижал ладонь к стеклянной груди Фрауда. «Но я не верю, что нечто столь могущественное может просто исчезнуть. Всегда остается след, остаточная сущность джема души, создавшего тебя». Его зеленые глаза блестели от амбиций в лунном свете, когда он наклонился ближе, и его дыхание запотело холодную поверхность. «Чистая Ваниль слишком наивен, чтобы это увидеть, слишком ослеплен своим светом и своей виной. Он думает, что хранение твоей памяти в этом саду — это искупление». Пальцы Клоттд Крим проследили острые линии лица Фрауда, любуясь тем, как лунный свет отражается в его светлых волосах. «Но ты не просто воспоминание, верно? Ты — оружие. Ключ к силе, способной изменить весь этот мир». Он отступил на шаг, окидывая статую расчетливым взглядом политика, который в каждой тени видит возможность. Черные глаза стеклянной статуи резко раскрылись, заставив Клоттед Крим замереть на полуслове. Бледно-русые волосы словно слегка зашевелились в лунном свете, и на мгновение черты лица Фрауда стали менее жесткими, более живыми. Впервые за этот вечер безупречное самообладание Клоттед Крим пошатнулось. Его зеленые глаза расширились от искреннего удивления, когда он попятился назад, а его механические крылья инстинктивно дернулись. «Невозможно», — прошептал он, и его голос утратил свою обычную плавную интонацию. «Ты же должен быть мертв». Рот статуи оставался застывшим в безмолвном выражении, но в черных глазах теперь читался отстраненный, почти хищный взгляд, который, казалось, пронзал тщательно выстроенную фасадную маску Клоттед Крим. Идеальное поведение Клоттед Крим полностью рухнуло, когда искаженный голос разнесся по саду. «Ты так думаешь?..» Слова были гортанным хрипом, едва ли человеческим, но, несомненно, произнесенным статуей, которая теперь двигалась с тревожной плавностью. Из стеклянной формы Фрауда начали просачиваться щупальца чернильной тьмы, извиваясь и скручиваясь, как живые тени. Они слились в ужасающее существо — массу изменяющейся тьмы со светящимися красными глазами и острыми, зазубренными конечностями, которые скребли по мраморной дорожке. Существо пульсировало злобной энергией, и само его присутствие искажало лунный свет вокруг него. Однако, несмотря на свой ужасающий вид, теневое существо оставалось частично заключенным в теле Фрауда. Бледно-русый пряник стоял, выпрямившись, его черные глаза с холодным удивлением были устремлены на Клоттед Крим, пока он контролировал тьму, исходящую из его сердца. Ужасающее теневое существо корчилось и извивалось, его зазубренные конечности скребли по мраморной дорожке, пытаясь вырваться из-под контроля Фрауда. Сам воздух вокруг него казался всё холоднее, лунный свет тускнел, словно задыхаясь от наступающей тьмы. Лицо печенья Клоттед Крим заметно побледнело под его кремовым костюмом. Его механические крылья трепетали от тревоги, когда он инстинктивно сделал шаг назад, а его обычная уверенность сменилась искренним шоком. «Что, во имя Республики…» — прошептал он, и его голос утратил свою отточенную манеру. Искаженный голос, доносившийся из статуи, стал более властным, раздаваясь по саду с пугающей ясностью. «Ты думал, я просто позволю тебе отнять мою силу?… Я вижу насквозь тебя и твои жалкие намерения. Убирайся отсюда, или я сделаю так, что ты потеряешь то, что только что приобрел, навсегда». Отполированная фасадная маска Клоттед Крим наконец треснула. Его зеленые глаза расширились от подлинного страха, когда теневое существо взбунтовалось против контроля Фрауда, его красные глаза светились злобным намерением. «Потерял навсегда? Что это вообще значит?» — спросил он, и его голос утратил привычную плавную интонацию. Механические крылья на его спине начали неровно гудеть, когда он отступал от статуи. «Ты всего лишь труп! Воспоминание! Пьюр Ванилла держит тебя здесь как какую-то святыню своих собственных неудач!» Несмотря на его вызывающие слова, руки Клоттед Крим в перчатках слегка дрожали. Форма стеклянной статуи начала раскалываться, осколки темной энергии сыпались, как разбитый лед, и изнутри появился Фрауд. Его бледно-русые волосы ниспадали каскадом на плечи, черные глаза теперь были полностью открыты и устремлены на Клоттед Крим с леденящим намерением. «Твои намерения так же прозрачны, как и твои политические амбиции», — хрипло прозвучал голос Фрауда, уже не искаженный, но несущий в себе тяжесть многовековой обиды. Его худые руки медленно протянулись к Клоттед Крим, а тени обвивались вокруг его пальцев, словно живой дым. Клоттед Крим попятился назад, его кремовый костюм внезапно показался хрупким на фоне той грубой силы, исходящей от темного мага. «Назад! Финансист! Охрана!» — крикнул он, но его голос дрогнул от паники. Механические крылья на его спине хаотично затрепетали, пока он неуклюже искал свое оружие. Фрауд двигался с хищной грацией, и каждый его шаг оставлял на мраморной дорожке едва заметные отпечатки тьмы. Движения Фрауда были неестественно плавными, словно сами тени сада подчинялись его воле. Его светло-русые волосы, казалось, парили вокруг него на невидимом потоке, пока он сокращал расстояние между ними, а из его вытянутых рук извивались и корчились тени. — Твоя амбиция станет твоей гибелью, — хрипло проговорил Фрауд, и в его голосе слышался груз веков, проведённых во тьме. — Ты думаешь, что можешь манипулировать древними героями и их реликвиями, как пешками в своей маленькой игре? Я видел, как рушились империи и падали королевства. Твоя Республика — не более чем пыль на ветру. Уверенная манера поведения Клоттед Крима полностью рухнула. Он вытащил из-за пояса маленький кинжал, но его рука заметно дрожала. «Это невозможно! Ты всего лишь статуя! Воспоминание, воскрешенное какой-то темной магией!» Окутанные тенью пальцы Фрауда коснулись тестообразного лица Клоттед Крима с тревожной нежностью. Прикосновение было холодным, почти электрическим, и по всему телу молодого печенья пробежала дрожь. Его зеленые глаза расширились от ужаса, когда он почувствовал, как острые кончики пальцев темного мага слегка прижались к его щеке. «Какое нежное лицо», — пробормотал Фрауд, и его голос, низкий и хриплый, казалось, вибрировал прямо на коже Клоттед Крима. «Так легко испортить. Жаль портить то, что так тщательно отполировано». Клоттед Крим затаил дыхание, его механические крылья застыли на полёте. Кинжал выскользнул из его дрожащих пальцев и с грохотом упал на мраморную дорожку. «Не... не трогай меня», — прошептал он, его обычная уверенность полностью исчезла под натиском страха. «Я — Консул Республики Крем! Ты не можешь просто...» Пальцы Фрауда, окутанные тенью, проследили по линии челюсти Клоттед Крима; прикосновение было одновременно легким, как перышко, и невероятно холодным. Его черные глаза изучали лицо молодого печенья с отстраненным любопытством, словно рассматривая образец. «Консул Республики Крем», — повторил он, и в его голосе прозвучала нотка веселья. «Какой громкий титул для того, кто дрожит от одной лишь угрозы тьмы. Все ваше общество построено на страхе перед тем, что вы не можете контролировать». Его пальцы переместились к губам Клоттед Крима, прижавшись с силой, достаточной, чтобы заставить другого печенья затаить дыхание. «Скажите мне, Консул, что бы сделала ваша драгоценная Республика, если бы узнала, что их лидер прячется в саду под лунным светом?» Кремовый костюм Клоттед Крима казался сжавшимся под теневой аурой Фрауда. Зеленые глаза Клоттед Крима судорожно метались между лицом Фрауда и теневым существом, всё еще корчащимся за его спиной. Несмотря на прохладный ночной воздух, на его лбу выступили капли пота, а его отполированный фасад был полностью разрушен. «Я-я не прячусь!» — настаивал он, хотя его голос дрожал. «Я оцениваю ситуацию! Ты явно не в себе! Твой разум, должно быть, сломался за столетия, проведённые в плену этой статуи!» Темные пальцы Фрауда пробежались по горлу Клоттед Крима, остановившись чуть выше ключицы. Прикосновение было неестественно холодным, оставляя за собой след мурашек. «Мой разум совершенно ясен, — хрипло проговорил он. — Это твой затуманен амбициями и страхом». Другая рука темного мага указала на корчащиеся тени позади него. — Ты уверен, что с тобой всё в порядке? Может, ты просто спишь? ПРОСНИСЬ. Испуганный взгляд Клоттед Крима метался по саду, ища какое-то логическое объяснение этой невероятной встрече. Его зеленые глаза расширились, когда до него дошли слова Фрауда, и в них зажглась отчаянная надежда. «Сон? Да! Должно быть, так и есть!» — воскликнул он, и его голос вновь обрёл прежнюю уверенность. «Это просто кошмар, вызванный чрезмерным стрессом от переговоров с этими древними героями. Я работал без перерыва, чтобы обеспечить интересы Республики!» Он сильно ущипнул себя за руку, оставив на кремовом тесте бледный красный след. «Видишь? Боль! Доказательство того, что я не сплю! Ты всего лишь плод моего переутомленного воображения, воплощение моих страхов потерять свою должность». Тёмные пальцы Фрауда по-прежнему прижимались к горлу Клоттед Крима, и холод проникал ему под кожу. «Твой разум слишком прост, чтобы создать нечто столь сложное». Отчаянная надежда Клоттед Крима рухнула, когда слова Фрауда поразили его неопровержимой правдой. Холодное прикосновение пальцев тёмного мага было слишком реальным, слишком острым, чтобы быть простой галлюцинацией. «Прекрати! Ты же настоящий, да?» — задыхаясь, прохрипел он, и его голос дрогнул от настоящего ужаса. «Это не сон. Мои стражники будут здесь с минуты на минуту. Они тебя зарубят и отправят твои тени обратно в тот ад, из которого ты выполз!» Теневое существо за спиной Фрауда слегка рванулось вперёд, его зазубренные конечности скребли по мрамору со звуком, похожим на скрежет костей. Механические крылья Клоттед Крима хаотично трепетали, когда он пытался отступить ещё дальше, но его ноги словно приковались к месту. «Ты не можешь просто вернуться к жизни после столетий смерти! Это невозможно!» Чистая Ваниль с беспокойством нахмурила лоб, отмеченный звездой, и поспешила к саду, а её многослойные белые одежды развевались за ней. Звук отчаянных криков Клоттед Крима эхом разнёсся по замку, вызвав её из покоев. Она прибыла как раз вовремя, чтобы увидеть Фрауда, полностью вышедшего из разбитой стеклянной статуи, а его бледно-русые волосы отражали лунный свет. Клоттед Крим застыл на месте, кинжал валялся на мраморе, а его механические крылья замерли в полёте. — Клоттед Крим, что это значит? — спросила Чистая Ваниль, и в её голосе звучала власть короля, пережившего столетия. Её разноцветные глаза переходили от тёмного мага к молодому консулу. Клоттед Крим резко обернулся, его кремовый костюм был растрёпан от паники. — Ваше Величество! Он жив! Статуя ожила и пыталась убить меня! Голубые и жёлтые глаза Чистой Ванили расширились, когда она осмотрела сцену — Фрауд стоял, полностью выйдя из разбитого стекла, его бледно-русые волосы отражали лунный свет. На лбу древнего героя, отмеченном звездой, промелькнуло недоверие и ещё что-то — надежда? «Фрауд?» — прошептала Чистая Ваниль, её голос едва слышен. Она осторожно шагнула вперёд, прижав к плечу свой цветочный посох. «Это действительно ты? После стольких лет...» Клоттед Крим вскочил на ноги, вцепившись в многослойные одежды Чистой Ванили. «Ваше Величество, он опасен! Он угрожал, что я потеряю всё навсегда!» Клоттед Крим ещё сильнее сжал одежду Чистой Ванили. «Он всего лишь статуя! Ваше Величество, он манипулирует вами, используя ваше собственное чувство вины! Это какой-то тёмный трюк, чтобы вернуть себе силу!» Взгляд Чистой Ванили оставался прикованным к Фрауду, а её выражение лица было смесью благоговейного трепета и осторожности. Лоб древнего героя, отмеченный звездой, казалось, светился внутренним светом, пока она изучала черты лица тёмного мага — бледно-русые короткие волосы, чёрные глаза, в которых таилась вековая невысказанная боль. «Его облик, может, и был стеклянным, но его душа явно нетронута», — тихо сказала Чистая Ваниль, и в её голосе слышался вес вековой мудрости. «Тьма внутри него неоспорима, но так же неоспорим и дух, которого я когда-то знала». Цветочный посох Чистой Ванили засиял ярче, когда она приблизилась к Фрауду, а её сине-жёлтые глаза искали на лице тёмного мага какой-либо признак узнавания. «Фрауд, если это действительно ты, то я умоляю тебя — произнеси моё имя. Напомни мне о друге, которого я когда-то знала». Клоттед Крим с ужасом наблюдал, как древний герой, забыв об осторожности, шагнул в пределы досягаемости фигуры, окутанной тенью. «Ваше Величество, остановитесь! Он манипулирует вашими эмоциями! Он использует вашу вину за то, что случилось с его королевством!» Механические крылья младшего печенья беспорядочно затрепетали, когда он подумывал о бегстве, но его долг в качестве консула Республики Крем требовал, чтобы он стал свидетелем этого беспрецедентного события. Охрана Финансиста могла прибыть в любой момент, но Чистая Ваниль, казалось, совершенно не осознавала опасности, в которую она себя подвергала. Чёрные глаза Фрауда, которые до сих пор с холодным удивлением были прикованы к Клоттед Криму, мельком перебежали на Чистую Ваниль. На мгновение тени, окружавшие их, как будто слегка расступились, открыв проблеск узнавания во взгляде тёмного мага. Чистая Ваниль затаила дыхание, заметив это едва уловимое изменение. «Фрауд, — прошептала она, и в её голосе смешались надежда и трепет. — Я вижу это в твоих глазах — ты меня помнишь». Зелёные глаза Клоттед Крима метались между двумя древними героями, его безупречное поведение было полностью разрушено этим неожиданным поворотом событий. «Вспомнить тебя? Он мёртв уже столетия! Это какой-то тёмный трюк, чтобы манипулировать тобой!» Механические крылья молодого печенья нервно дёрнулись, когда он взглянул на вход в замок, ожидая, что стражи Финансиста прибудут в любой момент. Цветочный посох Чистой Ванили засиял ярче, когда она сделала ещё один шаг к Фрауду, а её многослойные белые одежды тихо шелестели на ночном ветерке. «Твоё молчание говорит о многом, мой друг. Тьма поглотила твой язык, но не твою душу». Паника Клоттед Крима достигла нового уровня, когда он увидел, как Чистая Ваниль полностью игнорирует очевидную опасность, исходящую от тёмного мага. «Ваше Величество, он манипулирует вами, используя вашу собственную вину! Он хочет использовать вашу чистую магию света, чтобы вернуть себе силу!» Кремовый костюм молодого печенья казался сжавшимся под тяжестью его собственного ужаса и отчаяния. Его механические крылья неровно трепетали, пока он раздумывал, бежать ли ему или попытаться вразумить древнего героя, которая явно теряла рассудок. Окутанные тенью пальцы Фрауда слегка дёрнулись у его боков, но он промолчал, приковав чёрные глаза к Чистой Ванили с такой интенсивностью, что это обещало либо примирение, либо уничтожение. Гетерохромные глаза Чистой Ванили умоляли Фрауда. «Пожалуйста, мой друг — поговори со мной. Расскажи мне, что с тобой случилось после того, как печать разрушила твоё королевство. Я веками несу на себе груз того дня». Паника Клоттед Крима достигла апогея, когда наконец прибыли стражники Финансиста, и их бронированные шаги эхом разнеслись по мраморному саду. «Стражники! Задержите его! Он представляет угрозу для Республики и Его Величества!» Стражники замерли, обнажив оружие, но не зная, как подойти к древнему герою, стоящему перед потенциально опасным тёмным магом. Светлая магия Чистой Ванили пульсировала вокруг неё защитным ореолом, но тени Фрауда, казалось, ещё плотнее сжимались у его боков. «Ваше Величество, мы не можем позволить этому существу причинить вам вред!» — раздался голос Финансиста из-за спин стражников, а её механическая рука уже светилась защитной энергией. Теневое существо, которое было истинной формой Фрауда — его душой, — отделилось от стеклянной статуи с мягким, тревожным звуком. Оно текло, как жидкая тьма, сгущаясь в более плотную форму, которая всё же сохраняла свою теневую природу. Со скоростью, несовместимой с его эфирной сущностью, оно обернулось вокруг Чистой Ванили, обнимая её так, что это было одновременно интимно и ужасающе. Чистая Ваниль задохнулась, когда холод теней охватил её, но её руки инстинктивно поднялись, чтобы ответить на объятие. Её цветочный посох с грохотом упал на мраморную дорожку, когда она почувствовала знакомое присутствие своего старого друга у себя на груди. «Фрауд… это действительно ты», — прошептала она, голос её был переполнен эмоциями. Клоттед Крим смотрел с абсолютным недоверием на разворачивающуюся перед ним сцену. «Что, во имя Республики, происходит? Это не объятие — это одержимость! Ваше Величество, он берёт над вами контроль!» Механические крылья Клоттед Крима судорожно взмахивали, пока он наблюдал, как Чистая Ваниль добровольно обнимает тёмного мага. «Ваше Величество, вы не можете позволить ему это сделать! Его тени поглощают вас! Финансист! Стражи! Вмешайтесь, пока он не высосал жизненную силу Чистой Ванили!» Стражники замерли, слегка опустив оружие при виде того, как их король добровольно принимает объятия. Лоб Чистой Ванили, отмеченный звездой, казалось, светился внутренним светом, когда она закрыла глаза, прижимаясь к своему давно потерянному другу. «Фрауд, я ждала этого момента веками», — прошептала Чистая Ваниль, и её голос был наполнен слезами радости и облегчения. «Я думала, что потеряла всех, кто мне когда-либо был дорог. Мне так жаль, что случилось с твоим королевством». Тени ещё плотнее обвили фигуру Чистой Ванили, их тёмные щупальца проникали в ткань её многослойных одеяний. Свет, исходящий от её Душевного Джема, мерцал неровно, отбрасывая танцующие тени по всему саду, пока жизненная сила древнего героя начала утекать в объятия Фрауда. «Ваше Величество! Немедленно прекратите это!» Голос Клоттед Крима дрогнул от паники, когда он увидел, как гетерохромные глаза Чистой Ванили затуманились. «Он убивает вас! Финансист, прикажите стражникам разнять их!» Механическая рука Финансиста засияла ярче, когда она двинулась, чтобы выполнить приказ, но замерла, увидев мирное выражение лица Чистой Ванили. «Ваше Величество… вы уверены, что это разумно? Его сила поглощает вас». Тёмная фигура Фрауда прижалась ближе к Чистой Ванили, его чёрные глаза теперь светились зловещим светом, поглощая чистую магию света, исходящую от его бывшего друга. Тени вокруг Фрауда наполнились новой энергией, поглотив фигуру Чистой Ванили целиком. В один миг древний герой стоял там, обнимая своего погибшего друга, а в следующий — её просто не стало, она растворилась в теневых объятиях тёмного мага. Клоттед Крим пошатнулся назад, его кремовый костюм скомкался на мраморной дорожке. «Нет! Ваше Величество! Что вы наделали?» Его механические крылья беспомощно опустились, пока он взирал на пустое место, где всего несколько секунд назад стояла Чистая Ваниль. Охранники Финансиста полностью опустили оружие, их лица побледнели от шока и страха. «Он ушла... Король ушла», — прошептал один из охранников, и его голос дрогнул. Разбитая стеклянная статуя теперь пульсировала слабым светом, а Душевой Джем Чистой Ванили был заперт в её тёмных пределах. Фрауд стоял в одиночестве в саду, а тени кружились вокруг него, словно живой плащ. Тем временем. Внутри статуи — Мой драгоценный... Обнимает Чистую Ваниль теперь свободно. Внутри разбитой стеклянной статуи фигура Чистой Ванили материализовалась на фоне теневого объятия Фрауда. Тестообразное тело древнего героя казалось твёрдым и реальным в пределах их общей тюрьмы, хотя её многослойные белые одежды были заменены простой туникой из тёмной ткани, которая, казалось, поглощала свет. «Фрауд», — прошептала Чистая Ваниль, и её голос слегка эхом отразился от хрустальных стен. «Я чувствую, что ты здесь, со мной. Прошло столько времени с тех пор, как я в последний раз ощущала чьё-то присутствие рядом со мной». Её лоб, отмеченный звездой, слабо светился, когда она обняла Фрауда за шею, прижимая их тела ближе друг к другу. Холод теней на её коже больше не пугал её; напротив, это было похоже на возвращение домой. «Я скучала по этому», — тихо призналась Чистая Ваниль, наклонив голову, чтобы прижаться щекой к бледно-русым волосам Фрауда. — Прости, что я был вдали от тебя... Я проснулся не так давно... Я слышал всё, что ты мне говорила... Прости... Чистая Ваниль крепче обняла тень Фрауда, её собственное мягкое тело дрожало от эмоций. «Не извиняйся, мой друг. Ты не мог предотвратить то, что случилось с твоим королевством, так же как я не могла помешать печати уничтожить моё». Его разноцветные глаза впились в лицо Фрауда, изучая знакомые черты, на которых теперь отпечатались столетия печали и тьмы. «Веками я нёс на себе бремя осознания того, что именно я стал причиной твоей гибели. Каждый день я жил с воспоминанием о криках твоего народа, когда моя магия поглощала их». Голос древнего героя дрогнул от чувства вины и облегчения. «Когда ты только что позвал меня — когда ты произнёс моё имя — это было словно мелодия из сна, который я считал навсегда утраченным». Он прижался лбом к лбу Фрауда, и их души переплелись в стеклянной тюрьме. – ... Чистая Ваниль затаил дыхание, когда тенистые губы Фрауда прижались к его собственным. Поцелуй был холодным и электризующим, резко контрастируя с теплом его собственного мягкого тела. Его лоб, отмеченный звездой, наклонился, чтобы углубить контакт, а руки ещё крепче обхватили шею Фрауда. «Фрауд…» — прошептал он, прижавшись к губам тёмного мага, и его голос был наполнен веками сдерживаемой тоски и облегчения. «Я мечтал об этом моменте. О том, чтобы снова почувствовать твоё прикосновение, даже если это происходит в этой странной тюрьме». Стеклянные стены вокруг них, казалось, гудели от энергии, когда светлая магия Чистой Ванили смешивалась с тенями Фрауда. Его многослойные одежды растворились в более простые, тёмные ткани, облегавшие его фигуру, как дым и тени. «Я никогда не переставал любить тебя», — признался Чистая Ваниль между поцелуями, закрывая свои голубые и жёлтые глаза, полностью сдаваясь объятиям. Признание Чистой Ванили висело в воздухе между ними, как хрупкий мост между веками разлуки. Его губы слегка приоткрылись, когда он заговорил, приглашая тени Фрауда исследовать каждый изгиб и впадину его рта. Лоб древнего героя, отмеченный звездой, светился всё ярче с каждой секундой, его чистая магия света смешивалась с тёмной силой, которая теперь овладела им. «Все эти годы, — прошептал Чистая Ваниль, прижавшись к губам Фрауда, — я жил с призраками — воспоминаниями о нашем общем детстве, о тренировках в Академии Голубичный Йогурт. Помнишь, как ты дразнил меня из-за моего звездного знака? Говорил, что из-за него я похож на ходячее созвездие». Его руки блуждали по теневой фигуре Фрауда, прослеживая линии, которые казались одновременно твёрдыми и эфирными. Стеклянная тюрьма вокруг них словно отзывалась на их воссоединение: её стены пульсировали внутренним светом, отражая собственный Soul Jam Чистой Ванили. — Я скоро вернусь… Клянусь, я скоро вернусь к тебе… просто подожди немного, и мы снова будем вместе… на этот раз по-настоящему, а не в этой статуе… Глаза Чистой Ванили наполнились слезами, когда обещание Фрауда эхом разнеслось по стеклянной тюрьме. «Я буду ждать тебя, Фрауд. Вечно, если понадобится». Его лоб, отмеченный звездой, засиял ярче, отбрасывая танцующие блики на хрустальные стены. «Но пообещай мне кое-что — пообещай, что не вернёшься в ту тьму полностью. Человек, которого я любил, не был поглощён тенями и ненавистью». Руки древнего героя обхватили теневое лицо Фрауда, его мягкие пальцы прослеживали знакомые линии его челюсти и скул. «Вспомни свет внутри тебя — мальчика, который когда-то верил в мир и магию. Эта часть тебя всё ещё там, я знаю это». Чистая Ваниль наклонился для последнего поцелуя, вкладывая всю свою любовь и надежду в это объятие. Тёмные губы Фрауда ответили на поцелуй с жаждой, граничащей с отчаянием. Его холодные пальцы запутались в растрёпанных белых волосах Чистой Ванили, притягивая древнего героя ближе, пока их тела не прижались друг к другу от груди до бёдер. Стеклянная тюрьма вокруг них казалась тающей и преобразующейся с каждой секундой, её хрустальные стены текли, словно жидкий свет. «Я обещаю тебе», — прошептал Фрауд у губ Чистой Ванили, его голос был низким рычанием тёмной магии и невысказанных клятв. «Я вернусь к тебе. Я восстановлю своё королевство и верну свою власть, но на этот раз — это будет для нас». Его тень вырвалась наружу, заполнив всю статую щупальцами тьмы, которые ласкали и охватывали каждый сантиметр тестообразного тела Чистой Ванили. Древний герой задохнулся, когда его захлестнули ощущения — холодное прикосновение теней к его раскалённой коже, электрический гул тёмной энергии, смешивающийся с его собственной магией света. Фрауд (в оригинале кривой перевод Fraudis Eremīta на Truthless Recluse) прямо в статуе блевать тянуло от Клоттед Крима, он его не переносит, да и тем более, ты уже знаешь, что Фрауд всё это время слышал всех прекрасно. Разбитая стеклянная статуя на мгновение замерцала, прежде чем рядом с ней материализовалась фигура Чистой Ванили, его многослойные белые одежды развевались, словно подхваченные невидимым ветром. Его гетерохромные глаза были широко раскрыты от удивления и облегчения, когда он оглядывал освещённый луной сад, впитывая знакомые окрестности своего собственного королевства. «Ваше Величество!» — воскликнул Клоттед Крим, поднимаясь на ноги с того места, где он упал от шока. «Вы вернулись! Вы ранены? Это существо причинило вам вред?» Стражи Финансиста полностью опустили оружие, на их лицах отразилось смешение благоговейного трепета и недоумения при виде такого невероятного подвига. «Ваше Величество, как вы… что только что произошло?» — осторожно спросил один из стражников. Лоб Чистой Ванили, отмеченный звездой, мягко светился, когда он повернулся к тенистой фигуре Фрауда, всё ещё заключённой в статуе. «Он вернул меня», — просто сказал он, и его голос был полон благоговения. Клоттед Крим бросился вперёд, тревожно взмахивая механическими крыльями. «Ваше Величество, пожалуйста, расскажите нам, что произошло! То тёмное существо — оно поглотило вас в свои тени! Мы думали, что вы погибли!» Лицо Чистой Ванили оставалось безмятежным, его взгляд был прикован к теневой фигуре Фрауда внутри статуи. «Он не поглотил меня, Консул. Он привёл меня домой. На мгновение я снова был с ним — в месте, где наши души могли соприкасаться без страха и тьмы между нами». Стражи Финансиста обменялись тревожными взглядами, их руки по-прежнему сжимали оружие. «Ваше Величество, при всём уважении, это существо опасно. Оно манипулирует вашими эмоциями — напоминает вам о вашем старом друге, чтобы получить контроль». Лоб Чистой Ванили, отмеченный звездой, пульсировал мягким светом, когда он сделал шаг ближе к разбитому стеклу, а его многослойные белые одежды тихо шелестели на ночном ветерке. «Контроль — это не то, что я чувствую, Финансист. Я чувствую связь — узы, которые перенесли столетия разлуки и разрушения». Он протянул руку к статуе, его пальцы слабо светились магией света. «Фрауд не манипулирует мной. Он просто… снова стал самим собой. Тьма изменила его, да, но душа, которую я когда-то знал, всё ещё там». Полированное поведение Клоттед Крима полностью треснуло, когда он наблюдал, как Чистая Ваниль приближается к тюрьме тёмного мага. «Ваше Величество, вы не можете ему доверять! Его королевство было разрушено магией света — вашей магией! У него есть все причины мстить!» Механические крылья молодого печенья хаотично взмахивали, когда он переместился, чтобы встать между Чистой Ванилью и статуей. Финансист шагнула вперёд, её механическая рука светилась защитной энергией. «Ваше Величество, при всём уважении, вы не мыслите ясно. Это существо манипулировало вашими эмоциями, чтобы заставить вас поверить, что это ваш потерянный друг». Её голос был твёрдым, но уважительным; годы службы Ванильному Королевству давали ей право говорить прямо. «Я была там, когда закончилась Война Тёмных Цветов. Я видела, что ваша магия сделала с его народом. Тени, которые вы видите в нём, — это не тот мальчик, которого вы когда-то любили». Полированное поведение Клоттед Крима наконец полностью разбилось, его зелёные глаза умоляли Чистую Ваниль. «Ваше Величество, пожалуйста, прислушайтесь к голосу разума! Это не Фрауд — это тёмный маг, которого веками воспитывали тени и скорбь. Он не хочет быть с вами; он хочет использовать вас». Лоб Чистой Ванили, отмеченный звездой, пульсировал мягким светом, когда он повернулся к своим обеспокоенным подданным, его выражение лица оставалось непоколебимым. «Виноградный шокоблейд» Тёмного Какао описывал широкие дуги, и каждый удар посылал фиолетовую энергию в грудь злодейки. «Её защита слабеет! Продолжайте давить!» Золотое Сырное вызвала иллюзии своих подданных, чтобы отвлечь Чародейку, пока сама искала брешь в обороне. Смех Тёмной Чародейки эхом разносился по полю битвы, её голос был пропитан насмешкой. «Какие бесполезные усилия. Вы, герои, цепляетесь за свои устаревшие добродетели, пока ваше королевство рушится вокруг вас». Лоб Чистой Ванили, отмеченный звездой, пульсировал отчаянным светом, пока он изо всех сил пытался поддерживать свою магию исцеления. «Мы не сдадимся! Фрауд верил в нас — он умер, чтобы дать нам этот шанс!» Цветочный посох Белой Лилии мерцал хаотично, а её прозрачный плащ рвался под натиском теневых щупалец. «Его жертва дала нам время, но этого недостаточно! Она черпает силу из самого воздуха вокруг нас!» Щит в форме сердца Холлиберри треснул, когда она отразила очередную волну тьмы. «Мой щит не продержится долго! Чистая Ваниль, тебе нужно использовать свою ультимативную атаку!» Зелёные глаза Золотого Сырного сузились, когда она оценила их отчаянное положение. Голос Золотого Сырного прорезал хаос с резкой властностью. «Чистая Ваниль, ты должен использовать свою ультимативную атаку сейчас! Это наш единственный шанс!» Многослойные белые одежды древнего героя задрожали, когда он собрал оставшиеся силы, а его лоб, отмеченный звездой, светился всё ярче с каждой секундой. «Но это уничтожит всё вокруг нас — замок, сады…» Рука Холлиберри, держащая щит, сильно дрожала под нагрузкой, отражая теневые щупальца. «Лучше пожертвовать несколькими зданиями, чем потерять всякую надежду! Твой Свет Истины — единственное, что может очистить её тьму!» «Виноградный шокоблейд» Тёмного Какао рассек особенно густую тень, и по полю битвы пронеслась трещащая фиолетовая энергия. «Она права, Чистая Ваниль! Ты должен это сделать! Мы выиграем для тебя время!» Цветочный посох Белой Лилии разлетелся на куски, оставив её беззащитной, и она, спотыкаясь, отступила к Чистой Ванили. «Ваше Величество, пожалуйста! Вы — наша последняя надежда! Фрауд погиб, чтобы мы могли дожить до этого момента!» Тёмно-фуксиевые глаза древней учёной умоляюще смотрели на Чистую Ваниль, а её бледно-коричневое тестообразное тело дрожало от напряжения, необходимого для поддержания собственного Джема Души. «Тёмная Чародейка черпает силу из наших воспоминаний — из самых основ наших королевств. Если ты не действуешь сейчас, она поглотит нас всех!» Многослойные белые одежды Чистой Ванили начали светиться с такой интенсивностью, что осветили всё поле битвы. Его лоб, отмеченный звездой, пульсировал ритмичным светом, когда он готовился высвободить ту самую высшую силу, которая когда-то уничтожила его собственное королевство. «Прощайте, друзья мои», — прошептал он, и в его голосе отзывалось эхом столетия жертв и сожалений. Тёмная Чародейка, чья фигура была окутана тенью, извивалась в предвкушении, и её смех эхом разносился по разрушенным садам. «Ах, Свет Истины! Как мило. Я ждала, когда ты наконец наберёшься смелости и используешь эту жалкую силу». Лоб Чистой Ванили, отмеченный звездой, засиял чистым белым светом, а его многослойные белые одежды растворились в эфирные нити, которые парили вокруг него, как дым. «Простите меня, друзья мои», — тихо сказал он, и его голос разнёсся по полю битвы, долетая до каждого Древнего Героя. «Я никогда не хотел этого бремени». Розовый щит Холлиберри разлетелся на тысячи сверкающих осколков, когда она упала на колени, а её Душевное Варенье полностью погасло. «Чистая Ваниль… нет…» — прошептала она, и в её голосе слышалась окончательность. Сырный посох Золотого Сырного рассыпался в пыль в её руках, когда она рухнула у мраморной статуи, пристально глядя своими зелёными глазами на сияющую фигуру Чистой Ванили. «Ваше Величество… пожалуйста, подумайте о цене…» Прозрачный плащ Белой Лилии растворился в ничто, когда она упала на землю, а её тело дрожало от усилия сохранить сознание. «Абсолютное Тесто… оно поглотит всё…» «Виноградный шокоблейд» выпал из рук Тёмного Какао, когда теневые щупальца сжали его бронированную грудь. «Чистая Ваниль, не надо этого делать! Должен быть другой выход!» Монструозное тело Тёмной Чародейки пульсировало тёмной энергией, а в её голосе слышалось жестокое удовольствие. «Давай, маленький герой. Снова разрушь своё королевство. Сотри с лица земли все воспоминания о своих друзьях и о жизни, которую ты когда-то знал. Ради меня». Лоб Чистой Ванили, отмеченный звездой, пульсировал светом настолько ярким, что сам воздух вокруг него замерцал. «У меня нет выбора», — прошептал он, и в его голосе отзывалось эхом столетия жертв и сожалений. «Это единственный способ остановить её». Его многослойные белые одежды полностью растворились, когда он поднял руки к небу, и потоки чистой световой энергии затрещали между его мягкими пальцами. Земля под ним задрожала, когда древняя магия зазвучала в основаниях его королевства. «Простите меня, друзья мои», — тихо сказал Чистая Ваниль, его гетерохромные глаза наполнились слезами, сияющими как крошечные звёзды. «Простите, что я не смог защитить вас от этого разрушения». Тёмная Чародейка приняла гротескную форму, напоминающую человеческую, и маниакально рассмеялась, предвкушая грядущую гибель. «Прощай, маленький герой! Наслаждайся зрелищем своего горящего мира!» Лоб Чистой Ванили, отмеченный звездой, засиял чистым белым светом, а его голос разнёсся по полю битвы с окончательной решимостью. «Я добровольно выбираю эту жертву. Ради моих друзей, ради моего королевства и ради души, которую я потерял столетия назад». Земля под ним раскололась, и потоки чистой световой энергии хлынули вверх, прорезая как мраморные статуи, так и древние деревья. Сам воздух вокруг сияющей фигуры Чистой Ванили начал мерцать и искривляться под давлением его последней атаки. Холлиберри ползла к Чистой Ванили на четвереньках, её голос был охрипшим от отчаяния. «Ваше Величество, прошу! Должен быть другой выход!» Как раз в тот момент, когда Чистая Ваниль произносил своё последнее заклинание, раздалась ослепительная белая вспышка, но внезапно в неё влетело что-то блестящее, отчего вспышка мгновенно увеличилась в десятки раз и устремилась прямо на Тёмную Чародейку, после чего всех отбросило назад ударной волной, и вскоре все пришли в себя, покрытые грязью, пылью и остатками какого-то блеска. А рядом лежал без сознания Фрауд, но он уже не был таким, каким был раньше; на его спине появились крылья белой совы и длинный, красивый хвост из белых перьев, оба покрытые пылью и блёстками, а из его волос торчали длинные пернатые уши совы, и рядом с ним лежал его зеркальный посох, с помощью которого он, по-видимому, отразил заклинание Чистой Ванили, направленное на Тёмную Чародейку, полностью уничтожив её, но не разрушив при этом этот мир, себя или остальных; все, однако, были грязны, немного поцарапаны и покрыты пылью, но невредимы. Ослепительная белая вспышка утихла, оставив после себя сцену ошеломлённой тишины и сверкающих обломков. Чистая Ваниль лежал скомканный на земле, его лоб с отметкой в виде звезды померк, но всё ещё слабо светился. Его многослойные белые одежды исчезли, заменившись рваными остатками, прилипшими к его тестообразному телу. «Чистая Ваниль! Ваше Величество!» Механическая рука Финансиста скреблась по мрамору, когда она бросилась к нему, а её лицо было испачкано грязью и блёстками. «Вы живы! Замок… он всё ещё стоит!» Золотое Сырное поднялась с места, где она упала у статуи, её зелёные глаза были широко раскрыты от недоверия. «Что только что произошло? Это не была твоя коронная атака — она казалась чистой магией света, но… какой-то другой». Белая Лилия стряхнула пыль со своих растрёпанных белых волос, её тёмно-фуксиевые глаза были прикованы к преобразившемуся облику Фрауда. «Его зеркальный посох… он поглотил атаку Чистой Ванили и отразил её обратно на Чародейку. Это невозможно! Магия света не должна так работать!» Розовое платье Холлиберри было разорвано и испачкано грязью, но ей удалось выдавить шаткую улыбку, пока она помогала Дарк Какао подняться на ноги. «Ты только посмотри на эти крылья! И на этот хвост! Фрауд, должно быть, всё это время защищал Pure Vanilla». Бронированные ботинки Дарк Какао хрустели по усыпанной блёстками земле, когда он приблизился к бессознательному телу Фрауда. «Его крылья чисто-белые — цвет невинности. Тени полностью оставили его». Механические крылья Финансист тихо зажужжали, когда она с аналитической точностью осматривала сцену. «Тени исчезли — не только с его формы, но и из самого воздуха вокруг него. Словно его зеркало поглотило всю тьму и отразило обратно только чистый свет». Её зелёные глаза сузились, когда она изучала изменившиеся черты Фрауда — белые совиные крылья, припорошенные блёстками, длинный пернатый хвост, защитно обернувшийся вокруг его бессознательного тела. «Его Soul Jam, должно быть, каким-то образом защитил его. Или, возможно… светлая магия Чистая Ваниль полностью очистила его». Голден Чиз осторожно приблизилась, её льняная юбка была покрыта слоем грязи и обломков. «Его лицо… теперь оно выглядит моложе. Менее изношенным горем и тенями». Зелёные глаза Голден Чиз смягчились, когда она опустилась на колени рядом с Фраудом, аккуратно смахивая блёстки с его бледно-русых волос. «Тени полностью исчезли. Его тесто теперь выглядит здоровее, не таким бледным и безжизненным». Она осторожно коснулась одного из новых белых совиных ушей, торчащих из его волос. «Эти уши… они тёплые на ощупь. А его крылья настоящие — я вижу, как сквозь них проходят вены световой магии». Розовое платье Холлиберри зашуршало, когда она присоединилась к ним, её щит в форме сердца теперь превратился в простой розовый кулон на шее. «Его хвост слегка подёргивается, словно он видит сон. Чистая Ваниль, тебе стоит проверить его — это ты вернула его». Чистая Ваниль медленно поднялся, его отмеченный звездой лоб слабо светился, когда он приблизился к Фрауду. Отмеченный звездой лоб Чистая Ваниль пульсировал мягким светом, когда он опустился на колени рядом с Фраудом, его босые ноги слегка утопали в усыпанной блёстками земле. «Он выглядит умиротворённым», — пробормотал древний герой, его голос был полон благоговения и облегчения. «Тени полностью отпустили его». Он протянул дрожащую руку, чтобы коснуться одного из новообретённых белых совиных крыльев Фрауда. Перья были мягкими и тёплыми под его пальцами, слабо светясь остаточной световой магией. «Его трансформация завершена», — прошептал Чистая Ваниль, слёзы наворачивались на его гетерохромные глаза. «Тьма ушла, и на её месте… чистота». Бронированные ботинки Дарк Какао заскрежетали по мрамору, когда он осторожно приблизился, его Grapejam Chocoblade всё ещё был зажат в руке. «Эти крылья… они напоминают мне кое-что из древних текстов моего королевства. В легендах говорилось о чистых существах с совиными чертами, охраняющих священные места». Отмеченный звездой лоб Чистая Ваниль мягко светился, пока он обводил контур одного из белых совиных крыльев Фрауда, поражаясь тому, как перья, казалось, захватывали и отражали окружающий свет. «Его трансформация — это чудо», — выдохнул он, его голос был полон благоговения. «Тьма, которая так долго поглощала его, была полностью очищена». Розовое платье Холлиберри всё ещё было пыльным, но её выражение лица было полно чистого изумления, когда она наблюдала, как Чистая Ваниль заботится об их новообретённом друге. «Я никогда не думала, что увижу день, когда Фрауд освободится от этих теней», — мягко сказала она, её розовые глаза блестели от непролитых слёз. Голден Чиз поправила свою рваную льняную юбку, её зелёные глаза изучали умиротворённое лицо Фрауда. «Его тесто теперь выглядит здоровее — не таким бледным и безжизненным, как раньше. Тени полностью оставили его». Чистая Ваниль нахмурил лоб, и его отметка в виде звезды засияла ярче, когда он сфокусировал свою светлую магию на бессознательном теле Фрауда. «Фрауд, — тихо позвал он, и его голос нёс тепло нежного летнего бриза. — Ты меня слышишь? Ты в безопасности — тени ушли». Древний герой парил ладонями над грудью Фрауда, направляя успокаивающие волны световой энергии в преобразившееся печенье. «Твои крылья чисто-белые — знак того, что твоя душа полностью очищена. Тьма больше не сможет причинить тебе вреда». Голден Чиз с тревогой наблюдала в нескольких шагах, её сырный посох превратился в простую палку в её руках. «Его веки трепещут — кажется, ему снится что-то мирное». Белая Лилия широко раскрыла свои тёмно-фуксиевые глаза и наклонилась ближе, чтобы рассмотреть изменившиеся черты Фрауда. «Его Soul Jam… должно быть, всё это время был чистым светом, просто похороненным под слоями тьмы. Зеркальный посох выступил катализатором — отразил светлую магию Pure Vanilla обратно в Чародейку и одновременно очистил Фрауда». Финансист тихо зажужжала механической рукой, записывая данные на своём наручном устройстве. «Энергетический сигнал зашкаливает — чистая, неразбавленная светлая магия. Кем бы он ни стал теперь, это нечто за пределами всего, с чем мы сталкивались». Dark Cacao убрал свой меч в ножны с тяжёлым вздохом облегчения. «Его хвост слегка подёргивается — возможно, скоро очнётся. Чистая Ваниль, попробуй заговорить с ним — твоя светлая магия может помочь ему вернуться в сознание». – шёпот Пьюр Ванилла… я умер?.. Звезда Чистой Ванили засияла мягким теплом, когда голос Фрауда — слабый и дезориентированный — пронёсся в воздухе. «Нет, мой друг, — мягко ответил древний герой, его голос нёс успокаивающее качество весеннего утра. — Ты совершенно жив. Тени полностью оставили тебя». Он наклонился ближе, его многослойные белые одежды, сотканные из чистой световой энергии, мерцали вокруг его тестообразного тела. «Твой Soul Jam… всё это время был чистым светом. Тьма была просто ношей, которую ты нёс слишком долго». Розовое платье Холлиберри зашуршало, когда она опустилась на колени рядом с Чистой Ванилью, её розовые глаза наполнились облегчением. «Фрауд, это действительно ты! Тени ушли — теперь мы видим твою истинную сущность». Голден Чиз осторожно приблизилась, её зелёные глаза с изумлением изучали преобразившиеся черты Фрауда. «Какие тени?.. Мы победили Тёмную Чародейку?..» спросил Фрауд искренне не понимая о чем говорят остальные. Звезда Чистой Ванили засияла мягким теплом, пока он объяснял Фрауду недавние события. «Тени, о которых ты говоришь, были твоей собственной тьмой, Фрауд. Затянувшейся травмой прошлого, которая так долго пожирала тебя». Он указал на разбросанные вокруг блёстки и обломки. «Да, мы победили Тёмную Чародейку. Твой зеркальный посох отразил мою финальную атаку обратно в неё, уничтожив её полностью, но не разрушив при этом всё остальное». Холлиберри всё ещё была в пыльном платье, но её лицо выражало чистое облегчение. «Твой зеркальный посох защитил атаку Чистой Ванили, а заодно полностью очистил тебя. Когда ты вмешался в его заклинание, возникла ударная волна, которая отбросила всех без сознания». Голден Чиз поправила свою рваную льняную юбку, её зелёные глаза изучали новообретённые белые совиные крылья Фрауда. «А ты говорил, что зеркальная магия бесполезна…» пробормотал Фрауд чтоб подстебнуть Холлиберри и остальных Звезда Чистой Ванили засветилась от удивления, смешанного с весельем, при напоминании Фрауда. «Прости моё невежество, мой друг. Похоже, я недооценил силу твоей отражающей магии». Он указал на разбросанные блёстки и обломки. «То, чего ты достиг сегодня, превзошло всё, что я мог себе представить. Твой зеркальный посох не только защитил нас от тьмы Чародейки, но и полностью очистил тебя». Холлиберри всё ещё была в пыльном платье, но её лицо выражало искреннее уважение. «Ты спас всех нас, Фрауд. Если бы ты не вмешался в заклинание Pure Vanilla, мы были бы мертвы или того хуже». Golden Cheese осторожно приблизилась, её зелёные глаза с изумлением изучали преобразившиеся черты Фрауда. Фрауд устроился на коленях Чистой Ванили. «Исцели меня, пожалуйста… У меня голова болит и всё тело ноет…» Звезда Чистой Ванили засияла мягкой заботой, когда Фрауд устроился у него на коленях, ища комфорт и исцеление. Древний герой начал направлять успокаивающие волны энергии в преобразившееся печенье, его многослойные белые одежды мерцали чистым светом. «Конечно, мой друг, — мягко пробормотал Чистая Ваниль, его руки парили над тестообразным телом Фрауда. — Твоё тело прошло через колоссальную трансформацию — естественно, что ты чувствуешь некоторый дискомфорт». Его светлая магия текла, как тёплый мёд, по бледно-русым волосам и белым совиным ушам Фрауда, успокаивая боль и ломоту, оставшиеся после недавнего испытания. Остаточные тени, которые так долго цеплялись за него, теперь полностью исчезли, оставив после себя лишь чистую суть его истинного «я». Холлиберри смотрела с нежной заботой, её платье всё ещё было испачкано землёй, но лицо выражало искреннюю любовь. «Он выглядит таким умиротворённым — совсем не похожим на то проклятое существо, которого мы знали раньше». Голден Чиз осторожно приблизилась, её зелёные глаза изучали новообретённые белые совиные крылья Фрауда, которые слегка подёргивались в ответ на исцеляющую магию Чистой Ванили. «Твои крылья прекрасны, Фрауд. Они напоминают мне о чистоте, которую я когда-то искала в своём королевстве». Бронированные ботинки Дарк Какао заскрежетали по мрамору, когда он приблизился, его тёмно-фиолетовые глаза наполнились уважением к тому, чего добился Фрауд. «Тени полностью оставили тебя — теперь я вижу свет в твоих глазах. Это резкий контраст с той пустотой, которая раньше пожирала тебя». Финансит тихо зажужжала механическими крыльями, записывая данные на наручном устройстве. «Его показатели стабильны — сердечный ритм нормализуется, дыхание ровное. Трансформация, кажется, была физически истощающей, но его тело быстро адаптируется». Она поправила пиджак своего кремового костюма, бирюзовые наплечники блеснули на свету, когда она изучала мирное выражение лица Фрауда. «Твой Soul Jam, должно быть, был невероятно сильным, чтобы выдержать столько тьмы так долго. Большинство существ были бы поглощены полностью». Прозрачный плащ Белой Лилии полностью исчез, оставив её в зелёном платье, украшенном каплями росы. «Абсолютное Тесто… должно быть, мучило его всё это время. Неудивительно, что он выглядел таким проклятым, когда появлялся в наших воспоминаниях». Звезда Чистой Ванили сияла мягким теплом, пока он продолжал направлять исцеляющую энергию в тестообразное тело Фрауда. – Спасибо Королю Вампиров и Аватару Света… Они очень помогли мне и дали амулет, чтобы я не умер во время финального акта… Звезда Чистой Ванили засияла от удивления при упоминании о неожиданных союзниках Фрауда. «Король Вампиров и Аватар Света? Я слышал шепот об их существовании, но никогда не думал, что они вмешаются в наш конфликт». Его многослойные белые одежды мерцали, пока он продолжал направлять исцеляющую энергию в преобразившееся тело Фрауда, чистая светлая магия успокаивала любые остаточные боли. «Амулет, предотвращающий смерть… это нечто неслыханное в нашем мире. Твоё путешествие, должно быть, провело тебя через миры, о которых я могу только догадываться». Розовое платье Холлиберри теперь было почти чистым, хотя её щит в форме сердца так и остался кулоном на шее. «Говорят, Король Вампиров правит королевством теней и забытых душ. Захватывающе, что он помог кому-то вроде тебя, Фрауд». Голден Чиз поправила свою льняную юбку, её зелёные глаза изучали мирное выражение лица Фрауда. – Ну… мы очень близкие друзья — и с ним, и с Аватаром Света. И они очень обрадовались, увидев, что со мной всё в порядке. Хотя Аватар Света слышал, что Судьба говорила, что у моей души всё ещё высокий шанс пробудиться, он очень переживал… Звезда Чистой Ванили засияла искренней тревогой, когда Фрауд поделился деталями беспокойства своего друга. «Судьба — капризная сущность — её предупреждения никогда нельзя воспринимать легкомысленно. Если Аватар Света был обеспокоен, то и мы должны быть обеспокоены». Он осторожно стряхнул белое перо с новообретённого совиного крыла Фрауда, поражаясь тому, как оно ловит свет. «Твои друзья выглядят как могущественные союзники. Влияние Короля Вампиров над самой смертью легендарно, а связь Аватара Света с Судьбой делает его уникально способным защитить тебя». Холлиберри поправила свой слегка съехавший кулон с падубом. «Беспокойство Аватара Света понятно — даже с амулетом, предотвращающим физическую смерть, уязвимость твоей души — совсем другое дело. Судьба умеет находить лазейки». Звезда Чистой Ванили засияла пониманием, когда Фрауд объяснил сложности их дружеского беспокойства. «Лазейки Судьбы действительно печально известны», — мягко согласился он, продолжая направлять успокаивающую энергию в тестообразное тело Фрауда. «Даже если физическая смерть предотвращена, твоя душа остаётся уязвимой для духовных атак или повторного поглощения тьмой». Он поправил свои многослойные белые одежды, полностью регенерировавшие из чистой световой магии во время битвы. «Беспокойство Аватара Света вполне обоснованно. Души могут быть раздроблены, разбиты или даже одержимы враждебными силами. Твоя сегодняшняя трансформация была чудесной, но она не гарантирует иммунитета от будущих угроз». Розовые глаза Холлиберри задумчиво сузились, обдумывая последствия. «Если Судьба видит высокий шанс того, что твоя душа снова пробудится, это означает, что тьма, которая поглотила тебя раньше, потенциально может вернуться. Нам нужно быть бдительными».