Искалеченные души

—Утренний кофе?—Бен протянул мне кружку, из которой шёл лёгкий ненавязчивый запах бодрости. —Спасибо.       Я забрала свою порцию кофеина и села за стол. На нем уже стояла тарелка с поджаренными сэндвичами. —Во сколько ты встал? —нахмурившись, уточнила я и посмотрела на часы. Шесть утра. —Я не ложился.       Я удивленно посмотрела на Бена и окинула его взглядом. Тёмные мешки под глазами, замученный вид и кружка кофе в руках. Я могла бы заметить и раньше. —Которая это по счету? —Я сбился уже,—ответил дядя. —Сегодня тоже не жди меня на ужин, приеду поздно. —В твоем плотном графике сон стоит самым последним в списке? —возмущённо поинтересовалась я.—Так нельзя, Бен. Я знаю, что работа для тебя очень важна, но не спать сутками ради нее того не стоит. —Дела идут плохо, ясно?—уставшим голосом ответил дядя. —Строительный бизнес в Мистик Фоллс уже не особо кому-то нужен, все теперь умные и строят сами, чтобы сэкономить. А государственные структуры частников не нанимают. Поэтому я торчу с клиентами день и ночь, лишь бы они не отказывались от заказов, и выполняю проекты как можно быстрее. —А твои работники? —Некоторые уволились, за последний год зарплата значительно упала, а им нужно кормить свои семьи. Как и я теперь не один.       Я поджала губы. Доставлять неудобства своим присутствием и вынуждать работать сутками это последнее, чего я бы хотела. Но до восемнадцати мне придётся находиться на попечительстве у Бена, однако у меня есть идея, как я могу облегчить ему жизнь. —Ты ведь знаешь, что я неплохо управляюсь с краской? Мы с папой перекрашивали дом, и он хорошо научил меня это делать и разбираться в составах и покрытиях. И прежде чем ты наотрез начнёшь отказываться от моей помощи, я напомню, что сижу каждый вечер одна дома и скоро начну выть на луну. —И что ты предлагаешь ? —с глубоким выдохом поинтересовался Бен. —Взять на работу семнадцатилетнюю девчонку, чтобы она ночами красила стены, а потом была замученная в школе? —Почему ночами сразу, вечерами и на выходных. Могу не только красить, но и помогать тебе разгребать документы. Платить мне не надо, я хочу помочь, для этого и нужна семья. Тем более через неделю лето, я буду полностью свободна. —Я обдумаю это.       Бен допил кофе и помыл за собой чашку. Потрепав меня по волосам, он забрал папку с документами со стола и ушел.       Я не так хорошо его знала. С детства я помню только как он приходил к нам с родителями на праздники, дарил куклы и говорил, какая я красавица-племянница у него. Но восемь лет назад его беременную жену сбила машина. Не смогли спасти ни мать, ни ребенка. После этого дядя Бен стал замкнутым, еще больше начал работать, ни с кем не встречался — в общем в социум он входил только при сильной и то рабочей необходимости.       А теперь его брат умер, свалилась на голову я, за которой нужно смотреть, обеспечивать, которая нарушила привычную пустоту в доме. Не знаю, как дядя к этому относится. Вслух он ни разу за время, что я тут живу, не произнес ничего за или против меня в этом доме.       Хотелось бы верить, что я не сильно утяжеляю ему жизнь своим присутствием и не являюсь обузой хотя бы отчасти.       Допив свой кофе, я убралась на кухне и пошла в школу. Урок истории привлекал почему-то меньше всего, ведь какое-то время я наблюдала за мистером Зальцманом и ловила на себе его взгляды и непонятные ухмылки. Внезапно появившийся интерес с его стороны меня мягко говоря напрягал, хотя он за это время со мной разговаривал лишь раз, когда я только пришла после похорон в школу. —Может прогуляем урок? —поинтересовалась я у Мэдди, по большей части, конечно, в шутку. —Чем тебе мистер Зальцман не угодил?—усмехнулась подруга.       Мы как раз шли на урок истории, лавируя между потоком учеников в коридоре. —Не знаю, на этой неделе мне как-то в последнюю очередь хотелось бы идти на этот предмет.       Свои наблюдения, естественно, я не стала говорить подруге. Не хотела показаться дурой, ведь мне могло просто показаться. Мало ли какой интерес у мистера Зальцмана, чтобы вот так списывать все на сексуальный подтекст. —У тебя просто начинается хандра перед танцами, —заключила вывод Мэдди. —Может и так,—пожала я плечами.       Мистер Зальцман уже был в кабинете, когда мы вошли. Повернул голову в нашу сторону, задержал взгляд на мне и ободряюще улыбнулся. От этой улыбки у меня передернуло плечи. Я заторможенно кивнула и весь урок пыталась даже не смотреть в сторону учителя.       Надеюсь, со временем этот нездоровый интерес, связанный по всей видимости со смертью моих родителей, сойдёт на «нет», и я снова смогу спокойно ходить на урок истории. Тем более осталось всего ничего до летних каникул, и я больше не буду видеть толпы желающих меня утешить. Буду летом помогать дяде. Готова хоть днями сидеть на стройке, лишь бы не сидеть одна в доме, иначе моя крыша съедет окончательно. —Можем собираться на танцы у тебя. Не знаю, Бен вряд ли окончательно привык к тому, что я живу с ним. И хоть он будет работать допоздна и не застанет нас дома, я бы лучше собралась у тебя,—сказала я, когда все уроки кончились и мы встретились с Мэдди на улице. —Без проблем. Мама уже на кухне готовит для нас, чтобы мы вдруг не напились на танцах на голодный желудок. Я, конечно, сказала ей, что ты отказалась выпить, но с формулировкой «лучше все равно поешьте» она продолжила готовку. —Там наверное целый стол еды будет,—вздохнула я. —И возможности отказаться наоборот не будет. —Ты уже отлично знаешь мою маму,—усмехнулась Мэдди. —Она всегда боится, чтобы мы не стали костлявыми.       Как и ожидалось, миссис Харрингтон наготовила несколько блюд и не принимала отказов. К нашему сожалению у нее сегодня был выходной, поэтому возможность откормить нас была для нее удачная.       Раньше я бы возможно поворчала, но теперь забота миссис Харрингтон вызывает во мне лишь до боли тоскливое ощущение в груди. Моя мама была такой же. Всегда пыталась накормить нас с Мэдди, заботилась и была моей самой главной подругой в жизни. Теперь у меня этого больше не будет… —Я отойду в туалет, —быстро проговорила я и пошла в уборную.       Закрыла за собой дверь, зажала рот рукой и подавила всхлипы. Слезы накатывали каждый раз как гром среди ясного неба, стоило мне только хоть мимолетно вдуматься в мысль, что я стала сиротой.       Сердце защемило. Я осела на пол и подтянула колени к груди. Обняла их и уткнулась носом. Тихо. Тихо. Тихо.       Я смогу перебороть это. Я не превращу этот вечер перед танцами в успокоение моей истерики. Глубокий вздох и протяжный выдох.       Я поднялась и намочила руки под краном. Приложила к щекам, которые начали гореть. Еще один глубокий вздох и протяжный выдох.       Я вошла в кухню. Миссис Харрингтон и Мэдди синхронно посмотрели на меня, а после отвернулись. Спасибо им большое за понимание, что нельзя меня трогать. Когда мне нужна будет поддержка, я за ней обращусь. —Может пойдем собираться?—спросила я и посмотрела на наручные часы:—Нам выходить через полтора часа. —Идём.       С причёской и макияжем мы не сильно заморачивались. Кудри и яркие тени на веки вдобавок к подобранной одежде сделали свое дело на отлично. Мы идеально подходили к тематике вечеринки.       Когда мы пришли в школу, музыка играла уже во всю. Вдоль стен актового зала распологались столики с напитками и лёгкими перекусами, на сцене играли музыканты из школьного кружка, а в центре зала танцевали наши сверстники. —Иди потанцуй, я знаю, что ты хочешь,—проговорила я и подпихнула Мэдди. —Я пока выпью сока. —Спасибо, что согласилась прийти вместе со мной. Я знаю, как для тебя это не просто.       Я мягко улыбнулась. Сколько бы я не старалась скрыть внутренние переживания, Мэдди о них знала. Знала и не давила на меня, чему я была благодарна.       Подруга быстро влилась в танцевальный ритм. Я стояла у столиков с напитками и держала в руках стаканчик с соком, когда ко мне подошел мистер Зальцман. —Удивлен, что ты пришла, Хлоя,—сказал он и окинул меня взглядом.—Тебе идет стиль этого десятилетия. —Спасибо.       Я вежливо улыбнулась, посмотрев на мужчину, а после увела взгляд куда-то в зал, лишь бы не смотреть ему в глаза. Почему-то стоя рядом со мной сейчас мистер Зальцман вызывал ощущение, словно я чего-то не знаю или не понимаю. Словно есть какой-то пропущенный пазл, из-за которого я не могу понять, почему мистер Зальцман вдруг стал вести себя не так, как обычно. —А сейчас по особому заказу песня для Елены от Клауса, —проговорил ведущий. Следом заиграла Can't pretend — Tom Odell. Я увидела в толпе Елену с ужасом в глазах. Она переглянулась со Стефаном, и они вместе вышли из зала. Я нахмурилась, но не успела это обдумать, как мистер Зальцман заговорил: —Потанцуем?       Я перевела удивлённый взгляд на него и заметила, что он протянул руку ко мне. Не дожидаясь ответа, подхватил под локоть и вывел почти в самый центр зала. Приобнял одной рукой за талию, но не переходил никакие границы и держал дистанцию.       Я чувствовала себя максимально некомфортно, танцуя с учителем. Мне казалось, что все на нас смотрят и осуждают, но мистер Зальцман казался абсолютно невозмутимым. —Ты очень неплохо держишься, Хлоя. Потерять родителей в таком юном возрасте довольно трудно и болезненно. —При всем уважении, мистер Зальцман, но чувство такта у вас явно нет,—буркнула я и убрала с себя его руки. —Я не со злым умыслом это сказал. И вообще, тебе надо остыть, покричать и выпустить эмоции в конце концов. На водопаде например.       Мужчина улыбнулся, вложив в это, казалось бы, обычное действие свой умысел, которого я совершенно не поняла. Будто намёк на что-то. —Я Вас не понимаю. —Когда-нибудь поймёшь, дорогуша. Извини, но мне пора. Спасибо за танец.       Мистер Зальцман поцеловал тыльную сторону моей руки и ушел, пока я стояла в ступоре и совершенно не понимала ничего из сказанного. Эти несколько минут разговора были наполнены одними непонятными фразами, словно он на что-то намекал, но я отчаянно не могла разобрать на что именно.       Ко мне подошла Мэдди. —Чего ты такая задумчивая?—поинтересовалась она. —Мистер Зальцман какой-то странный. Позвал танцевать. —Ничего странного, —сказала подруга и пожала плечами. —Часто бывает такое, что учителя могут позвать на танец.       Я не стала говорить о странном диалоге с Зальцманом. Решила, что накручиваю себя и просто торможу, не совсем понимая его поведение.       Дальнейший вечер проходил относительно спокойно, не считая выбитых электрических пробок. Однако эту проблему смогли быстро устранить.       Ближе к девяти часам вечера я поняла, что слишком устала и, попрощавшись с Мэдди, ушла домой. Бена как обычно не было. Я смыла с себя макияж, надела пижаму и вышла с кружкой заваренного успокаивающего чая на крыльцо дома, расположившись в мягком уголке — небольшом диванчике со столиком. Сегодня мне захотелось посмотреть на звезды и почти полную луну.