За твоей спиной

Следующее утро началось на удивление тихо. Солнечные лучи лениво пробивались сквозь панорамные окна спасательной станции, окрашивая светлый ламинат в золотистые тона. Рой стоял у кофемашины, вдыхая густой аромат свежезаваренных зерен. На душе у него впервые за долгое время было спокойно. Вчерашние мысли о возможном шансе согревали его изнутри, даря слабую, но такую желанную надежду. Поли уже сидел за своим рабочим столом, просматривая утренние отчеты патрулирования. Он выглядел отдохнувшим, на губах блуждала легкая, едва заметная полуулыбка, когда он отвечал на очередную шутку Хелли. Но эта мирная идиллия была безжалостно разрушена в одну секунду. Стеклянные автоматические двери штаба с тихим шипением разъехались в стороны. Шаги вошедшего человека были уверенными, даже слегка вызывающими. Обувь отчетливо стучала по полу. Рой машинально повернул голову на звук — и внутри у него все похолодело. В проеме стоял высокий, ухоженный мужчина. На нем было дорогое темное пальто, аккуратно уложенные темные волосы и та самая самодовольная, приторно-вежливая улыбка, которую Рой ненавидел каждой клеточкой своего тела. Ник. Поли, услышав шаги, поднял глаза от планшета. В одно мгновение все краски сошли с его лица. Он замер, словно превратившись в ледяную статую. Ручка, которую он держал в пальцах, с тихим стуком выпала и покатилась по столу. Синие глаза Поли расширились от шока и нахлынувших воспоминаний. Девять месяцев тишины и покоя были разорваны в клочья этим внезапным появлением. Ник, не обращая внимания на застывшую атмосферу, вальяжной походкой подошел прямо к столу Поли. В его глазах не было ни капли раскаяния — лишь привычная уверенность в своей правоте. — Привет, Поли, — мягко, почти ласково произнес Ник, наклоняясь чуть ближе к бывшему парню. — Давно не виделись. Ты отлично выглядишь. Поли молчал. Его горло словно сдавило невидимыми тисками. Прошлое, от которого он так успешно освободился, снова стояло прямо перед ним. Все те сцены ревности, крики, постоянный контроль и удушающее чувство вины за то, что он просто делает свою работу, пронеслись в его голове за секунду. Сзади послышался шорох. Джин, Эмбер и Хелли, заметив вошедшего, медленно подошли ближе к эпицентру событий. Когда они наконец разглядели гостя, на их лицах отразился настоящий ступор. Эмбер прикрыла рот ладонью, Хелли мгновенно нахмурился, а Джин сердито сжала кулаки. Никто не ожидал возвращения этого человека. На станции повисла звенящая, давящая тишина. Ник вздохнул, его лицо приняло картинно-сожалеющее выражение. Он протянул руку, пытаясь коснуться плеча Поли, но тот инстинктивно слегка отшатнулся назад. Ник поморщился, но руку убрал, продолжив говорить своим вкрадчивым голосом: — Поли, послушай меня. Я знаю, что между нами все закончилось не очень хорошо. Я признаю, что вел себя глупо. Но я изменился, правда. Я все осознал. Я переехал в другой, крупный город. Там отличные перспективы, совершенно другой уровень жизни. И я приехал за тобой. Я хочу исправиться. Поехали со мной? Мы начнем все с чистого листа, вдвоем, далеко отсюда. Ты сможешь оставить эту опасную работу, этих… — он пренебрежительно скользнул взглядом по застывшим ребятам, — …твоих коллег. Мы будем счастливы, Поли. Только ты и я. Поли продолжал молчать, судорожно сжимая край стола. Он чувствовал, как старые манипуляции Ника снова пытаются опутать его разум. В глубине души Поли понимал, что Ник не изменился. Это эгоистичное «я приехал за тобой», «оставить работу» — он снова пытался запереть его в золотую клетку, лишить любимого дела и друзей. Но шок от неожиданной встречи мешал Поли быстро сориентироваться и дать твердый отпор. В этот момент у Роя внутри начался настоящий, разрушительный ураган. Вся та ревность, которую он копил месяцами, пока Поли был с этим человеком, вся та боль, которую он испытывал, видя грусть Поли после их расставания, и вся та огромная, яростная любовь, которую он питал к синеволосому лидеру, вскипели в его груди. Рой физически почувствовал, как ярость затапливает его разум. Этот подонок пришел сюда, в ихдом, в их безопасную гавань, и смеет снова давить на Поли? Смеет предлагать ему уехать, бросить всё, что Поли так любит? Рой поставил кружку на верстак с такой силой, что по стеклу пошла трещина. Его тяжелые, уверенные шаги эхом раздались по залу. Фигура пожарного казалась огромной и пугающей. Он подошел к столу Поли и решительно встал прямо между ним и Ником, загораживая Поли своей широкой, мощной спиной. Рой словно вырос каменной стеной, защищая своего командира от ядовитого присутствия бывшего. Рой посмотрел на Ника сверху вниз. Его карие глаза потемнели от гнева, превратившись в два тлеющих угля. — Ему не нужно никуда ехать, — заговорил Рой. Его голос прозвучал необычайно низко, с хриплыми, угрожающими нотками, от которых по спине Ника невольно пробежал холодок. Это был не тот мягкий и добродушный Рой, которого Ник привык видеть на станции. Сейчас перед ним стоял разъяренный защитник, готовый разорвать любого, кто посмеет причинить вред тому, кого он любит. — И убирать свои руки от него ты начнешь прямо сейчас, — добавил Рой, сделав шаг вперед, заставляя Ника инстинктивно отступить назад на полшага. Ник быстро справился с секундным испугом и недовольно скривился. Его глаза сузились, а на губах снова появилась пренебрежительная усмешка. — А ты еще кто такой, чтобы вмешиваться? — высокомерно бросил Ник, пытаясь заглянуть за плечо Роя, чтобы увидеть Поли. — Это наш разговор с Поли. Тебя, пожарный, он вообще не касается. Уйди с дороги и не мешай взрослым разговаривать. — Это касается меня, потому что ты находишься на территории спасательной станции, где тебе не рады, — так же низко и твердо ответил Рой, не двигаясь ни на миллиметр. — И это касается меня, потому что Поли — мой командир, мой напарник и человек, которого ты больше никогда не посмеешь контролировать или запугивать. — Контролировать? — Ник фальшиво рассмеялся, хотя в его голосе уже скользила нервозность. — Я люблю его! Я забочусь о его безопасности. А ты просто… просто прислуга на этой станции, которая лезет не в свое дело! Поли, скажи ему! Скажи, чтобы этот громила отошел! Поли, сидевший за спиной Роя, наконец пришел в себя. Вид широкой, надежной спины Роя, которая так вовремя закрыла его от опасности, и этот глубокий, защищающий голос подействовали на него как лучшее успокоительное. Чувство паники мгновенно улетучилось, уступив место холодной решимости. Он понял, что теперь он не один. Рядом с ним человек, который действительно готов защищать его от всего мира — и делать это бескорыстно. Поли медленно поднялся со своего кресла. Он положил ладонь на плечо Роя. Это прикосновение было легким, но Рой почувствовал, как его ярость немного утихает, уступая место сосредоточенности. Он чуть приобнял Поли рукой, полуприкрывая его своим телом, но позволяя ему говорить. Поли посмотрел на Ника. В его синих глазах больше не было ни страха, ни сомнений. Только холодная, непоколебимая уверенность. — Рой прав, Ник, — спокойно и твердо произнес Поли. — Тебе здесь не рады. И я никуда с тобой не поеду. Наша история закончилась девять месяцев назад, и это было лучшее решение в моей жизни. Ник на секунду лишился дара речи. Его лицо исказилось от злости и уязвленного самолюбия. — Поли… ты совершаешь огромную ошибку! Из-за этого грубияна ты отказываешься от нашего будущего? — Мое будущее здесь, — Поли твердо встретил его взгляд, а затем слегка сжал пальцы на плече Роя, давая понять, с кем именно связано это будущее. — С людьми, которые уважают мою работу, мою свободу и меня самого. А теперь, пожалуйста, покинь станцию. Или мне придется вывести тебя как нарушителя общественного порядка. Рой сделал еще один угрожающий шаг вперед, хрустнув пальцами. Его мощная фигура не оставляла сомнений в том, что если Ник не уйдет сам, его вынесут отсюда очень быстро. Ник перевел взгляд с Поли на Роя, понимая, что численный и физический перевес явно не на его стороне. Сзади него Хелли и Эмбер тоже сделали шаг вперед с весьма решительными лицами. — Вы все ненормальные, — процедил сквозь зубы Ник, поправляя свое пальто трясущимися от злости руками. — Жалейте дальше в своем захолустье. Ты еще пожалеешь об этом, Поли! С этими словами он резко развернулся и быстрыми шагами направился к выходу. Двери за ним закрылись, и на улице послышался визг шин его уезжающего автомобиля. В штабе снова воцарилась тишина, но на этот раз она была облегченной. Рой шумно выдохнул, чувствуя, как ураган внутри него наконец утихает, оставляя лишь сильную усталость и… беспокойство. Он быстро повернулся к Поли, осматривая его с ног до головы, словно проверяя, не ранен ли тот. — Поли… ты как? Ты в порядке? — его голос мгновенно потерял всю свою пугающую сталь, снова став мягким, глубоким и невероятно заботливым. — Прости, что я вмешался так грубо, я просто… я не мог на это смотреть. Поли смотрел на Роя. На его взволнованное лицо, на эти теплые карие глаза, в которых сейчас отражалась только чистая, искренняя забота. В груди Поли что-то окончательно щелкнуло. Он понял, что все эти девять месяцев, да и задолго до них, настоящий спасатель его сердца всегда был рядом. Поли тепло, облегченно улыбнулся и впервые сам сделал шаг вперед, сокращая расстояние между ними. Он мягко положил руку на грудь Роя, чувствуя, как бешено бьется сердце пожарного. — Спасибо тебе, Рой, — тихо и нежно произнес Поли. — Ты все сделал правильно. Я в полном порядке. И… я никогда не был так рад тому, что ты рядом со мной. Рой замер, чувствуя, как тепло ладони Поли проникает сквозь ткань его футболки, согревая саму душу. Надежда, которая зародилась в нем вчера, теперь вспыхнула ярким, уверенным пламенем. Он понял: у него действительно есть шанс. И он сделает все, чтобы Поли больше никогда не грустил.