Магический Лицей Ми́реллис

Ночь. Николь Рейвенкрофт сидела возле своей постели, зарывшись в кучу книг и не замечая ничего вокруг. Позади девушки послышался скрип двери, но она не обернулась, продолжая читать. Девушка, только что вошедшая в комнату, – Айви Делакруа, соседка по комнате, – пыталась отдышаться. Она была рада, что Николь не обратила на нее внимания, но была уверена, что это ненадолго. Воспользовавшись временем, пока подруга дочитает очередной абзац, Айви стала лихорадочно думать, как попросить у нее помощи. Ведь та ситуация, в которую она попала, была очень рискованной, но и оставить все как есть она тоже не могла, ведь от этого зависели, возможно, жизнь её отца и её пребывание в лицее. С громким хлопком закрыв книгу, Николь наконец развернулась к подруге. – Ты где так поздно пропадаешь? Комендантский час уже как пятнадцать минут вступил в свои права. – Да, знаю. Засиделась в библиотеке… – пряча глаза, сказала девушка. Видя необычное поведение Айви, Нико прищурилась, разглядывая ее. Вместо весёлой и жизнерадостной подруги перед ней стояла нервная и напуганная девушка, которая всеми силами пыталась это скрыть, но у неё не очень получалось. Она прятала взгляд, заламывала руки и немного дрожала. Уже неделю она была сама не своя, но попытки разузнать о её состоянии не приносили никаких результатов. Девушка все время переводила тему. – Айви… – сделав голос ласковее, словно обращается к маленькому ребёнку, спросила Николь. – Что-то случилось? – Я... – её голос надломился, но она продолжила: – Мне нужна твоя помощь, Нико… Едва вымолвив эти слова, она разрыдалась и опустилась на кровать. Девушка дрожала, пытаясь прекратить плакать, но слёзы беспощадно лились из её глаз. Было тяжело видеть её в таком состоянии. Немного помедлив от неожиданности, Николь подошла к подруге и заключила ту в объятия. Нико Рейвенкрофт была не самым подходящим человеком для того, чтобы искать у нее поддержки или утешения. Подбирать слова для облегчения боли она не умела, а вот объяснить какой-то теоретический материал – запросто. Поэтому девушка не стала ломать голову над утешениями и лишь неловко гладила подругу по спине. Немного успокоившись, Айви вытерла рукавом мокрые глаза и начала подбирать слова. – Я… – девушка никак не могла собраться с мыслями. – Меня шантажируют… В комнате наступила гробовая тишина. Было слышно лишь сбивчивое дыхание Айви. – Кто тебя шантажирует? – Тай. Старшекурсник. Даже не знаю, с какого факультета. – И что ему от тебя нужно? – Он… сказал, чтобы я достала книгу из ритуальной библиотеки. – Какую книгу? – «Запретные существа». – Мне кажется, само название нам мягко намекает, что эту книгу лучше не трогать. И что-то подсказывает мне, что мы ее не найдем в ритуальной библиотеке. – Но как же, он сам сказал, что книга находится именно там. – Прости за вопрос, но чем именно он тебя шантажирует? Больше всего Айви Делакруа боялась этого вопроса. Но в тоже время понимала, что на него нужно дать ответ. Молчание затянулось. – Мне нужно понимать масштаб всей проблемы. – Я понимаю, но… это связано с репутацией моей семьи и … – девушка закусила губу, в очередной раз пытаясь сдержать слезы. – И, возможно, с моим отчислением из лицея… – … Николь молчала, обдумывая слова подруги и давая ей собраться с мыслями – Я… я знаю, что это опасно, не хотела подвергать тебя риску…. Но я не знаю, что делать. Библиотека факультета Ритуалистики считалась одним из опасных мест в лицее, хотя этого на первый взгляд нельзя было сказать. Возле неё ходило множество слухов и легенд об учениках, погибших или бесследно исчезнувших. Николь прекрасно знает репутацию ритуальной библиотеки. Слышала жуткие истории, читала о них в школьной газете и не раз натыкалась на обсуждения среди студентов. Однако сама библиотека её не пугалп. Скорее вызывала необъяснимую жуть и тревогу. Девушка понимала: если соблюдать правила, боятся нечего. По крайней мере, не раз об этом предупреждали профессора. Николь не могла отказать своей единственной близкой подруге. Если она откажет сейчас, Айви останется одна со своей проблемой. – Не переживай об этом. Я тебе помогу. – Правда? Ты действительно это сделаешь? – Неверящим, но благодарным взглядом смотрела на неё подруга. – Конечно. Ты же моя подруга. Но давай поговорим об этом после занятий, – девушка с трудом подавила зевок. – Завтра рано вставать. – Да, ты права. Спасибо тебе. Следующей день начался суматошно. Едва закончились занятия, студенты принялись собирать вещи и покидать аудитории, расходясь в разные стороны. Кто-то отправился с друзьями выпить, кто-то решил выбраться за территорию лицея, а кто-то направился в библиотеку. Туда же спешили и подруги. Николь Рейвенкрофт лихорадочно, с несвойственной ей поспешностью, собирала вещи, то и дело бросая косые взгляды на свою подругу. Заметив, что та совсем не спешить, она не выдержала, решила ее поторопить: – Айви, быстрее. Нам нужно успеть пройти через портал к ритуальной библиотеке. Если не успеем, придется добираться пешком и мы потеряем время. – Магистр побери! Ты права. Я об этом даже не подумала. Территория кампуса занимала целую долину. На её территории располагались девять корпусов: восемь факультетов со своими библиотеками и общежитиями, а также корпус базового обучения, который тоже имел собственную библиотеку и общежитие. Библиотека это самая важная часть всех учебных заведений. Каждый день студенты взаимодействовали с книгами, искали тонну информации для научных работ, проверяли свои теории и проводили исследования. Чтобы сократить время и расстояние на перемещение между библиотеками факультетов, были установлены специальные порталы. С их помощью можно было попасть из одной библиотеки в другую за считанные минуты. Однако работали они только до окончания учебного дня. В коридоре стоял невообразимый шум. Большинство студентов направлялись к выходу из лицея, и пробираться сквозь толпу было непросто. Но выбора у девушек не было. Потратив немало времени, они наконец добрались до библиотеки базового обучения. Вбежав внутрь и найдя портал, девушки сразу поняли, что опоздали. – Сотня фамильяров! – не удержалась Айви. – Не успели… – Да-а… – протянула Николь. – Придётся топать на своих двоих… Несколько секунд подруги молча смотрели на портал, который уже не подпитывался магией и направились к выходу.