Магический Лицей Ми́реллис

Идя по территории кампуса, девушки уже не спешили. – Я забыла спросить, сколько времени он тебе выделил на поиски книги? – Изначально дал две недели, но мне удалось выторговать еще две. – Ага-а, значит у тебя был месяц на поиски. – Задумчиво протянула Николь. – Да. Неделю назад он начал меня шантажировать… Честно говоря, я не могла в это поверить. Думала, что это какая-то глупая шутка. Хотела на него донести директору, но Тай подловил меня возле кабинета и начал угрожать секретами моей семьи. После этого у меня не осталось выбора. – Но откуда ты знаешь есть ли у него эти секреты? – Он прислал письмо, в котором намекнул на прошлое отца… – Значит, у нас есть три недели. – Да… Продолжая путь в тишине, девушки направлялись к факультету Ритуалистики. Спустя некоторое время, Николь все же не выдержала и задала вопрос, который мучал ее еще с утра. Айви призналась, что начала искать информацию в корпусе базового обучения. Она наивно полагала найти там хоть что-то связанное с книгой, хотя сама слабо верила в успех этой затеи. – Айви, а почему ты только сейчас решила поискать книгу в ритуальной библиотеке? Тай ведь с самого начала сказал, что книгу нужно искать именно там. Покраснев, девушка замедлилась: – Потому что боялась. – Боялась библиотеки? – Да, но также я надеялась, что найду что-нибуть похожее в других корпусах, и все закончится раньше, чем придется туда идти. Николь вопросительно приподняла бровь. – Ты серьезно потратила неделю на поиски в местах, которые сама считала бесполезными? – Звучить глупо, когда ты так говоришь… Но тогда мне казалось, что это лучше чем сразу лезть в ритуальную библиотеку. Бросив взгляд на Нико и увидев, что та на нее все также вопросительно смотрит, Айви тут же начала оправдываться: – Ну ты же сама слышала эти истории вокруг библиотеки! Лично мне хочется еще немного пожить! Почему директор и учителя ничего не предпринимают? Это же опасно для учеников. Почему мы должны боятся? – Айви, – прервала подругу Николь, – учителя не раз нам повторяют, чтобы мы следовали правилам. Это основа порядка. Если ты их придерживаешься, тебе нечего боятся. – А если... – студентка лихорадочно пыталась придумать возражение. – Если я случайно нарушу какое-то правило? Почему я должна боятся за свою жизнь в стенах могущественного лицея, за обучение в котором родители еще и заплатили немалые деньги? – Поверь мне, если ты действительно чего-то боишься, то ты всеми силами будешь следить за тем, чтобы этого не произошло. – Но что если… Девушка не успела закончить мысль. Между ней и подругой кто-то стремительно пронесся, задев ее плечом. – Ай! Потеряв равновесие, она качнулась в бок. Земля стремительно приближалась, и девушка уже приготовилась к болезненному падению, но вместо твердого асфальта врезалась во что-то неожиданно мягкое. Послышался тихий вздох и скрип колес. Растерянно подняв голову, девушка обнаружила, что сидит прямо на коленях незнакомого парня в инвалидной коляске, который, тоже не ожидал такого столкновения. Парень выглядел не намного старше нее. В его голосе не слышалось ни раздражения, ни злости. – Ты не ушиблась? Лишь спустя мгновение Айви осознала, что все еще сидит у него на коленях. Щеки мгновенно вспыхнули румянцем. Она резко вскочила на ноги, чуть не споткнувшись, торопливо пробормотала слова извинения и, не решаясь поднять на него взгляд, поспешила скрыться из виду не дожидаясь подруги. Подняв книгу, которую обронил парень, пытаясь поймать ее подругу, Николь протянула ее владельцу. – Простите. Извинившись еще раз, она поспешила вслед за Айви. Девушки не стали обсуждать произошедшее. Было видно, как ей было неловко. Войдя в библиотеку Ритуалистики, они сразу переключились на поиски книги. Пробежавшись взглядом по небольшой части территории, Нико повернулась к подруге: – Ладно, давай по порядку. Для начала нам нужно найти раздел с существами. – Ага. Подойдя к доске с планом библиотеки, девушки принялись искать нужный им раздел. Все оставшееся время они искали информацию о книге «Запретные существа». Саму книгу тоже пытались найти, но чутье Николь подсказывало, что все не может быть так просто. Отложив очередной том, Айви шумно выдохнула: – Все, я больше не могу. У меня уже мозги закипели… – Да, я понимаю, но у нас нету выбора… Девушкам не хотелось даже думать о том, что будет, если они не найдут эту проклятую книгу. Поиск информации хотя бы отвлекал от гнетущих мыслей. – Слушай, – снова подала голос Делакруа, – может, спросим у смотрителя? Ну или хотя бы как-нибудь намекнем… – Нет, не выйдет. Николь прекрасно знала, почему ее подруга предлагает такие отчаянные варианты. Ей было тяжело сидеть на месте несколько часов и искать информацию, смысл которой до конца не понимала. Особенно в библиотеке, которая ее пугает… Айви и сама понимала, что спрашивать об этом, себе хуже делать, но постепенно ее начинало одолевать отчаяние. Все чаще в голову лезли мысли о худшем развитие собитый. Однако девушка не давала этим мыслям ее поглотит. Каждый раз, когда тревога становилась слишком сильной, она тут же бралась за новый фолиант, цепляясь за непонятные ей строки, словно за последнюю надежду. Скользя взглядом по строчкам, девушка искала разные упоминания о существах, пока ее не отвлек странный звук. Подняв взгляд, Айви заметила, что книга, которую она собиралась просмотреть следующей, раскрылась сама собой. Она была открыта на пустой странице без номера. Заинтригованная, девушка уже потянулась к книге, чтобы рассмотреть её поближе, но её опередила Николь и с громким хлопком её закрыла. На несколько секунд воцарилась гробовая тишина. Лишь легкий ветерок играл страницами книг, оставленных другими учениками. – Почему ты не дала мне посмотреть что там было? Нико бросила на подругу такой удивленный взгляд, словно та спросила самый нелепый вопрос на свете. Поняв, что Айви даже не прочитала правила библиотеки, тяжело вздохнула. – Потому, что ты не должна её рассматривать. – Э-э-э… Я успела заметить только пустую страницу. Там даже смотреть было не на что. – Именно. Смотреть там нечего. Это не ты читаешь книгу — книга читает тебя. – Что? Айви едва не повысив голос, но вовремя спохватилась и перешла на шепот: – Это еще как понимать? Да чтобы меня читала какая-то книга… – Не знаю, но так написано в правилах. – И куда информация обо мне попадает? – А вот этого я не знаю. Девушка ошеломленно уставилась на подругу. Несколько минут она еще немного возмущенно шепталась, но не получив ответов на свои вопросы затихла. – Ладно, думаю, это знак, что мы здесь засиделись. – Посмотрев в окно, сказала Николь. Проследив за ее взглядом, подруга молча согласилась и принялась собирать книги, которые они уже перечитали. – Откуда ты знаешь эти правила? – Книга правил стоит рядом с доски объявлений. Мне стало интересно об этом узнать, вот и прочитала. – А, понятно. – Чувствуя себя немного глуповато тихо пробормотала Айви. – Тебе тоже стоит их выучить. Нам с тобой придется частенько здесь бывать. Подруга скривилась от этих слов но ничего не сказала. Девушки безумно устали и засобирались в свою комнату, оставив книги на столе. На улице уже было около полуночи. Подгоняемая страхом и событиями в библиотеке, Айви торопливо шагала вперед. Николь едва поспевала за ней, время от времени бросала настороженные взгляды по сторонам. Все последующие дни девушки встречались в библиотеке и посвящали всё свое свободное время поискам книги. За это время Айви немного успокоилась, ощущая поддержку соседки, которая со всей ответственностью отнеслась к ее проблеме и не задавала лишних вопросов о ее семье. Николь Рейвенкрофт любила часами сидеть за книгами и узнавать что-то новое, поэтому ей не составляло труда проводить в библиотеке целые дни, выискивая информацию. Но вот для ее соседки это было целое испытание. Иногда девушка отвлекалась, тем самым не давая сосредоточится подруге, но быстро возвращалась за работу. Оторвавшись от очередной книги, Нико решила обдумать их дальнейшие действия. Они уже целую неделю искали «Запретных существ», но так и не продвинулись ни на шаг. – Айви, тебе нужно встретится с этим Таем и спросить, что именно он ищет. Какое существо он хочет найти в той книге. – Думаешь, я не пыталась его искать? – … – Пыталась. Наверное, поэтому он и не сказал, с какого факультета. – Скорее всего, и имя его ненастоящее. – Магистр подери! Он нас подставит… Девушки все сильнее начинали нервничать и злится. Чтобы отвлечься от тяжелых мыслей, Николь занялась своим привычным делом – начала искать одинаковые предметы и перечислять их. Она медленно перевела взгляд на ряд высоких окон под потолком. Нико всегда так делала, когда пыталась на чем-то сосредоточиться, отвлечься от плохих мыслей или когда сильно нервничала. – Сорок шесть… сорок семь… сорок восемь… Девушка нахмурилась. – Сорок девять? – Что такое? – тут же спросила Айви, переворачивая страницу. Николь еще раз внимательно посмотрела на окно. – Странно. Мне кажется, здесь стало на одно окно больше. – Нико, мы уже неделю сидим в этой библиотеке. Ты просто устала. Девушка пожала плечами, но продолжила пересчитывать. Айви потянулась за часами, чтобы проверить время. – Что? – Что случилось? – рассеянно спросила Нико, не отрывая взгляда от стены. – Мы опять засиделись! Не знаю, как я завтра поднимусь с кровать. Давай собираться и… Айви повернулась к подруге, и ее слова застряли в горле. Стул Николь стоял на месте. На столе лежали раскрытые книжки. Но самой девушки не было. – Нико?... Ответа не последовало.