Охотница на змей

Гермиона Она села за стол Гриффиндора и принялась накладывать ужин. По случаю приезда гостей стол ломился от разнообразных яств — у Гермионы разбегались глаза. Она положила себе немного индейки, риса с овощами и взяла шоколадный пудинг. Большой зал наполнился гоготом учеников, которым не терпелось пообщаться друг с другом. Гермиона оглядывалась на стол Слизерина. Дурмстранг, как и в прошлый раз, разместили там, а Шармбатон — у Когтеврана. Она нашла белокурую макушку среди сидящих и ждала, когда он тоже найдёт её взглядом. Ждать пришлось недолго — их глаза встретились. Она улыбнулась ему и обрадовалась, когда он улыбнулся в ответ. — Гермиона, как ты планируешь праздновать Рождество? — спросил Рон с набитым ртом. — Не знаю, — пожала она плечами. — По возможности хотела остаться в Хогвартсе, но Дамблдор запретил. — Может, ты хотела бы поехать к нам? — слегка смущённо спросил он, теребя вилку в руках. — Думаю, Джинни будет против, — Гермиона даже не удосужилась взглянуть на неё. Джинни нервно поставила бокал на стол и резко повернулась к Грейнджер: — Миона, может, хватит? — с мольбой спросила она. — Я была не права, согласна. Ты прекрасная! Ты красивая, умная и интересная, ты заслуживаешь счастья. — Она говорила отчаянно, почти захлёбываясь словами. — Гермиона, я поддержу любой твой выбор, даже если мне он не понравится. Ты моя подруга, и я по тебе скучаю. Джинни говорила так яростно, что сидящие рядом замолчали и уставились на неё. У неё перехватило дыхание, будто она только что пробежала марафон. Гермиона смотрела на неё ошарашенными глазами и не знала, что сказать. — Я тоже по тебе скучала, Джинни, — единственное, что она смогла произнести. — Я буду рада провести с вами Рождество. Джинни пискнула от счастья и кинулась обнимать Гермиону. Грейнджер не смогла скрыть улыбки — она и правда скучала по Джинни. Они столько всего пережили вместе, и было бы глупо поссориться из-за парня. Когда ученики стали расходиться по гостиным, Гермиона и Джинни отправились в комнату Уизли, чтобы обсудить всё, что пропустили друг у друга. — А ты Гарри не будешь звать? — поинтересовалась Гермиона. — Я звала, но он сказал, что будет праздновать с Драко, его мамой Нарциссой и Сириусом. — Почему же тогда он не позвал тебя? Мне казалось, у вас всё серьёзно. — Он сказал, что проводит со мной всё свободное время и совсем забыл про своего единственного друга, Драко, — Джинни сложила руки на груди. — Гарри так переживает за него, будто Малфой маленький ребёнок. Она закатила глаза, цокнула и села рядом с Гермионой на кровать. Девушки ещё немного пообсуждали сплетни, и Грейнджер ушла к себе. Когда она уставшая упала на кровать, в голове заклубились мысли о Драко. «Из-за чего же Поттер так переживает за Драко?» — подумала она. Не найдя ответа, она провалилась в сон.

***

На следующее утро Гермиона проснулась поздно и пропустила завтрак. Она посмотрела на часы — до матча по квиддичу оставалось всего полтора часа. Быстро напялила спортивный костюм, заколола волосы в пучок и направилась в гостиную Слизерина. «Хорошо, что Пэнси сказала мне пароль», — подумала она и врезалась в чью-то спину. — Ой, извини, я не хотела, — пролепетала она, поднимая руки, и только когда парень обернулся, поняла, что перед ней Виктор. — Ох, Виктор! — Гермивона, я так рад тебя видеть! — обнял он её. — Я тоже! Как твои дела? — немного смущённо спросила Грейнджер. — Всё замечательно. Я рад снова оказаться в Хогвартсе. — Он немного замялся. — Гермивона, я хотел бы позвать тебя на бал, как во время Турнира. Ты не против пойти со мной? Нам столько всего стоит обсудить. Гермиона опешила, усмехнулась и покраснела. — Да, я не против пойти с тобой на бал, — мило улыбнувшись, ответила она. — Мы могли бы завтра сходить в Хогсмид, поболтать и выпить сливочного пива. Уверена, такого в Болгарии нет. Гермиона сама удивилась своей смелости. Она только что пригласила парня на свидание? Не может быть. — Очень буду ждать, — улыбнулся ей Виктор. Она улыбнулась и побежала на поиски Пэнси. Долго искать не пришлось — Паркинсон сидела в гостиной и читала книгу. — Вот ты где! Я тебя везде ищу, — крикнула ей Грейнджер. Пэнси отложила книгу и посмотрела из-под лба: — Ты в курсе, что сейчас стоишь в гостиной Слизерина? — приподняв бровь, спросила она. — Да, и что? — всплеснула руками Грейнджер. — Я проспала завтрак и ужасно голодна, а ещё я только что пригласила Крама на свидание, — выпалила она и упала на диван рядом с Пэнси. — Что ты сделала?! — Пэнси поднялась и развернулась к Гермионе. — Пригласила Виктора на свидание в Хогсмид, — повторила она. — Давай мы найдём что-нибудь поесть, и я всё тебе расскажу. Девушки поднялись и отправились на кухню к эльфам. Гермиона до последнего отказывалась, но голод победил. Она постаралась быстро забрать угощения, которые эльфы совали ей в руки, пытаясь во всём угодить. Они уселись за стол Слизерина в Большом зале — там было много свободных мест. Гермиона принялась рассказывать о встрече с Виктором. Пэнси внимательно слушала и единственное, что спросила: — Он тебе нравится? — Не знаю, — честно ответила Гермиона. — Я просто рада его видеть и хотела прогуляться с ним. Я сомневаюсь, что между нами будет что-то кроме дружбы — ведь пару лет назад я сама с ним порвала. Пэнси вздохнула и продолжила набивать рот сладостями. Когда девушки поели, они направились на стадион. На трибунах уже гудели зрители — среди них были и Шармбатон, и Дурмстранг. Гермиона нашла Виктора, тот внимательно наблюдал за полем. Он ни капли не изменился с последней встречи. На поле стали выходить игроки, и среди них она быстро нашла его. Драко выделялся среди всех — шёл уверенной походкой, с прямой осанкой, на лице — привычный серьёзный взгляд. Матч начался, и спортсмены взмыли в воздух. Игра началась быстро и дерзко — спустя несколько минут первый гол забил Слизерин. Гермиона с Пэнси восторженно воскликнули и захлопали. Грейнджер следила за одним лишь игроком — за Драко Малфоем. Когда он замер в воздухе, то оглянулся на трибуны и заметил её взгляд, но моментально отвернулся. Она улыбнулась, и внутри разлилось тепло. Слизерин играл отлично — они выигрывали. И вдруг прямо перед её носом Драко поймал квоффл и встретился с ней взглядом. Он тяжело дышал и смотрел на неё тревожно. Гермиона была готова утонуть в этих глазах цвета замерзшего озера. У неё перехватило дыхание, пока кто-то не крикнул его фамилию, и Драко умчался обратно на поле. Стадион взорвался рёвом Слизерина — значит, они выиграли. Гермиона тоже не сдержала радостного возгласа. Пэнси побежала на поле, а она следом. Но вдруг сбоку в неё врезалась Джинни, за которой плёлся расстроенный Рон. — Твою ж мать, мы проиграли! — выругалась Джинни. — Но вы играли хорошо! Я следила весь матч и болела за вас, — соврала Гермиона. Ей стало стыдно — за весь матч она ни разу не посмотрела на своих друзей. — К чёрту! — психанула Джинни и ушла в сторону Слизерина. Рон подошёл к Гермионе и обнял её. Она подождала пару секунд и обняла в ответ. Он был очень подавлен, и Гермиона предложила отправиться в гостиную. Тот лишь кивнул и, взяв её за руку, поплёлся в школу. Грейнджер не успела взглянуть в сторону Драко, чтобы поздравить его с победой.

***

Они вошли в гостиную Гриффиндора. Рон плюхнулся на диван и спрятал лицо в ладонях — его плечи были напряжены. Гермиона подошла к нему и протянула огневиски. — Выпей, и тебе полегчает, — протянула она бокал с янтарным содержимым. Рон поднял на неё глаза и залпом осушил стакан. Грейнджер села рядом, положила руку ему на плечо и стала поглаживать. Она сопереживала другу, но думала сейчас не об их проигрыше. Рон, видимо осмелев после алкоголя, положил руку на шею Гермионы и быстро поцеловал. Она не успела понять, что происходит, но как только пришла в себя, тут же оттолкнула его. Вытаращив глаза, она вскочила с дивана и закричала: — Рональд! Ты что творишь? — щёки горели, но не от возбуждения — от возмущения. — Миона, ты мне очень нравишься, — уверенно ответил он. — Извини, если поторопил события, но я очень давно хотел это сделать. Грейнджер тяжело вздохнула и опустила руки, которые в возмущении теребили волосы. Она посмотрела на него уже без прежней злости: — Рон… — Ты пойдёшь со мной на бал? — выпалил раскрасневшийся Рон. В его глазах мелькала надежда. Гермиона никогда не слышала столько трепета в его голосе. — Рон, извини, но я уже договорилась с Виктором. Уизли посмотрел на неё и рассмеялся. Грейнджер стояла смущённо, переминаясь с ноги на ногу — ей было виновато, что она не могла ответить ему взаимностью. Он поднялся и закричал, что Крам её не достоин, что Гермиона не замечает, как он всегда помогает и поддерживает её. Она стояла молча, слушая вполуха. Он махнул рукой и, продолжая бурчать под нос, ушёл к себе. Гермиона осталась одна посреди гостиной.

***

— Что первым ты хотел бы посетить? — спросила Гермиона Виктора, когда они подходили к Хогсмиду. — Здесь есть книжная лавка, «Сладкое королевство», «Волшебные вредилки» — это, кстати, магазин моих друзей Фреда и Джорджа, ну и паб «Три метлы». Она заметила, как у Виктора разбежались глаза — он не знал, с чего начать. Гермиона взяла его под локоть и повела в «Сладкое королевство». И не прогадала — Крам оказался тем ещё сладкоежкой. Он набрал огромный пакет разных сладостей себе и ей. Виктор рассказывал, как такого не хватает в Болгарии, а уж в Дурмстранге — тем более. Там они не могли посещать ничего во время учёбы и не могли покидать школу. Гермиона жадно слушала его и поняла, как скучала по нему, но не как по парню, а как по другу. У них было много общего, поэтому они тогда и поладили. Особенно Краму понравилась лавка близнецов Уизли. Те, в свою очередь, не упустили случая провести для Виктора экскурсию. Они бродили по двухэтажному помещению около двух часов. Фред и Джордж показали все свои новые изобретения и набрали коробку с подарками для Виктора. Под вечер Гермиона и Виктор отправились посидеть в паб. Она впервые видела Крама таким весёлым и отдохнувшим. Гермиона заказала две кружки сливочного пива, и они уселись за столик в углу, подальше от суеты, чтобы спокойно поговорить. — Виктор, — начала Гермиона, немного стесняясь, — мне жаль, что я тогда так поступила с нашим общением и вообще отношениями. — Она закрыла лицо руками, чтобы он не видел, как она покраснела. — Гермивона, не переживай на этот счёт, — взял её за руки Виктор. — Я не обижаюсь на тебя, к тому же ты была гораздо младше. И я прекрасно понимал, что отношения между нами не сложатся. После этих слов с Гермионы словно камень свалился. — Я очень рада это слышать! Я бы очень хотела быть с тобой друзьями, но не более. Он согласно кивнул, и разговор пошёл гораздо легче — напряжение спало. Виктор рассказывал, что родители торопят его со свадьбой, а он хочет сначала построить карьеру. Гермиона поддерживала его. Она не хотела никаких отношений, хотя бы до поступления в Академию. У них не заканчивались темы, и они не заметили, как пропустили ужин в Хогвартсе. Друзья поспешили вернуться в школу, чтобы не получить выговор от учителей. Они попрощались и разошлись по гостиным. Гермиона была счастлива после встречи с Виктором — как будто глоток свежего воздуха, особенно после его слов, что он не хочет отношений, кроме дружеских. Она поневоле вспомнила парня с платиновыми волосами, который слишком часто занимал её мысли. Гермиона гадала, чем он сейчас занимается, с кем пойдёт на бал.

***

Следующий день она провела за учебниками, взятыми из библиотеки, где заметила Драко Малфоя. Он сидел за огромной стопкой книг и что-то записывал на пергамент с очень серьёзным лицом. Он не заметил её — или сделал вид. Он был так сосредоточен, что Гермиона решила не отвлекать его. «Потом как-нибудь спрошу, что он такое изучает. Вдруг и мне пригодится», — подумала она и понесла книги к себе. Так она просидела до вечера, пока не настало время собираться на бал. Гермиона достала из шкафа своё новое платье, уложила волосы так, чтобы передние пряди были заколоты сзади, а остальные локоны спускались волнами по плечам. Она надела изумрудные туфли на каблуке, чтобы стать хоть чуть-чуть выше. Ни минутой позже, ни минутой раньше назначенного времени Виктор постучал в её дверь. Он посмотрел на неё восхищённым взглядом, сделал комплимент и в шутку притворился, что падает в обморок от её красоты. Гермиона тихо рассмеялась, отмахнулась и, взяв его под локоть, они направились к Большому залу. У входа уже толпились ученики, среди которых она увидела Джинни с Поттером и Полумну с Теодором. Она воззрилась на них удивлённо — не могла поверить, что Лавгуд и Нотт пришли вместе. Крама это не удивило, он просто не знал их. Единственное, что он сказал, — Тео очень заносчивый и болтливый. Гермиона посмеялась и согласилась: это было точное описание Теодора. Спустя время появились Драко и Пэнси. Она встретилась с Пэнси взглядом, и они тепло улыбнулись друг другу. Потом перевела взгляд на Драко, но он поспешил отвернуться. Гермиона нисколько не ревновала Драко к Пэнси — она считала её своей подругой, и та явно дала понять, что поддерживает её. Виктор пригласил Гермиону на танец. Ей было очень комфортно с ним — он ни капли не изменился с их последней встречи. Пока они танцевали, обсуждали, как сильно Хогвартс отличается от его школы: начиная от архитектуры и атмосферы, заканчивая обучением. Грейнджер отправилась за напитками, потому что оба порядком выдохлись. Когда она подходила к столу, Драко столкнулся с ней плечом и явно не заметил её. — Аккуратнее, Драко, — сказала Гермиона. — Извини, я не хо… — не успев договорить, он поднял на неё надменный взгляд. — У тебя всё в порядке? — с лёгкой тревогой спросила она и протянула руку к его плечу, но Драко отдернул его. — Не твоё дело. — Да что с тобой? — Гермиона уже начала терять терпение. — Почему ты так со мной разговариваешь? Она посмотрела на него и заметила в его глазах столько злобы и обиды, что ли. Она пыталась вспомнить их последний диалог, но не находила ничего, что могло бы его задеть. — А как я должен разговаривать с грязнокровкой? Тем более с той, что сначала с одним шашни крутит, а потом с другим, — от его слов она отшатнулась, будто он ядом прыснул в её сторону. — Знаешь, мне даже жаль Уизли. Сначала ты его утешала после проигрыша, а теперь зажимаешься с Крамом. Надеюсь, он найдёт кого-то подостойнее. Гермиона стояла и смотрела на него как на прокажённого. Глаза наполнились слезами, она ничего не ответила, развернулась и направилась прочь из зала. Она задыхалась, отчаянно вздыхала, глотая ртом воздух. Только когда выбежала в коридор, смогла отдышаться. Она не заметила, как за ней бежал Виктор и звал её. Грейнджер подняла глаза на Крама, и из глаз градом полились слёзы. Она надрывно плакала в плечо Виктора. Тот лишь прижал её к себе и стал успокаивающе поглаживать. Он не стал расспрашивать, что произошло — просто дал ей выплакаться. Когда она немного успокоилась, проводил её до комнаты. Она поблагодарила его вымученной улыбкой и закрыла дверь. Гермиона села на пол и продолжала плакать — просто сидела посреди комнаты в шикарном платье, пока не уснула там же. Её разбудил голос Пэнси, которая зашла в комнату и начала тормошить подругу. — Боже, Грейнджер, ты почему на полу спишь? — удивлённо спросила Пэнси, поднимая её. — Неужели ты настолько напилась… Она замолчала, увидев заплаканное и опухшее лицо Грейнджер, которая безжизненными глазами смотрела на неё. Гермиона переоделась в пижаму, сходила в душ и села рядом с Пэнси, рассказывая всё о вчерашнем разговоре с Драко. — Дорогая моя, он редкостный козёл, который повёл себя недостойно, но, — она смягчилась, — его тоже можно понять. Гермиона смотрела на неё удивлённо — она не понимала, при каких обстоятельствах можно так оскорблять. Раньше она бы не обратила внимания, но теперь между ними вроде стала зарождаться… что? Дружба? Она и сама не могла понять, как это назвать. — Гермиона, — продолжила Пэнси, встретив её взгляд, — он тоже запутался в своих чувствах, как и ты. Когда дело доходит до искренности, он ведёт себя адекватно только с Поттером. Надо просто дать ему время, а потом поговорить. Грейнджер понимала, почему Паркинсон защищает Малфоя — она и его подруга, и уже давно с ним дружит, чтобы объяснять его поведение. Гермиона вздохнула и принялась приводить себя в порядок. Остаток дня девушки ели сладости и обсуждали всё подряд: парней, бал, предстоящие каникулы. Рядом с Пэнси Гермиона чувствовала себя спокойно — та не была такой взрывной, как Джинни, она была очень спокойной и эфемерной, если её можно так назвать. Вечером они направились на занятие дуэльного клуба. Они вошли одни из первых и уселись почти в первых рядах. Рядом опустился Виктор. Гермиона коротко представила его Пэнси и продолжила рассказывать о сегодняшнем занятии. Когда аудитория заполнилась, в неё зашёл профессор Грюм. — Рад всех приветствовать на нашем предрождественском занятии дуэльного клуба. Сегодня у вас будет уникальная возможность наблюдать за дуэлянтами Хогвартса, намеревавшимися стать мракоборцами, — профессор быстро прошёлся взглядом по подопечным. — А также любой желающий сможет продемонстрировать свои способности. Первыми Аластор поставил пуффендуйца и когтевранца. Их задача была проста — первым обезоружить противника. В ход шли любые хитрости: от трюка с поджогом, который исполнил Малфой на первом занятии, до иллюзорных чар. Спустя десять минут ожесточённых попыток победил когтевранец. Вторая пара состояла из гриффиндорцев. Их задача была сложнее: выиграет тот, кто первым подвесит противника в воздухе. Оба тянули, не применяя никаких хитростей, старались благородно азкончить дуэль. Гермиона не разделяла их геройства — на войне никто не будет церемониться. Следующими на арену вышли шесть учеников. Им предстояло работать в команде по три человека: двое сражаются, один защищает. Грюм говорил, что важно уметь работать в команде — одному мало шансов выжить. Он постоянно твердил, что надо полагаться на товарищей, с кем сражаешься на одной стороне. Дуэль закончилась, и аудитория разразилась аплодисментами. — Итак, сейчас дуэльные навыки продемонстрируют лучшие ученики моего предмета. Среди них есть дама, но это не значит, что она хрупкая и беззащитная. Мисс Грейнджер очень умна и предусмотрительна. Её соперником будет не менее умный, но очень хитрый мистер Малфой, — вызвал их на арену профессор.