Любимчик

— Пожалуйста, прекрати это, — охрипшим от слез голосом прошептал Гено, цепляясь дрожащими пальцами за балахон Жнеца. — Надо же, какие метаморфозы, — рассмеялся Рипер. Смерть схватил первого «судью» за шею, отстраняя от себя. Ему хотелось видеть поражение Гено во всей красе. — И что же ты сделаешь за ресет? — Все… Все что угодно, — раненый скелет с мольбой смотрел на Смерть. Жнец сжал пальцы на несуществующем горле первого «судьи», но, даже задыхаясь, раненный скелет пытался выпросить перезапуск. Слова превращались в бессвязный хрип, зрачки помутнели и уже начали закатываться, когда Рипер, наконец, прекратил душить свою жертву, убрав руки с его шейных позвонков. Ноги Гено подкосились, и он рухнул на колени, рвано глотая воздух. Раны на его ребрах снова открылись, не выдержав резких движений, и на разодранной футболке стали проступать алые пятна. — Пожалуйста… — первый «судья» зашелся в приступе кашля, так и не окончив фразы. — Тссс! — шикнул на него Рипер, легонько касаясь плеча своей жертвы. Он проделал столько работы не за тем, чтобы часами выслушивать нытье своей игрушки. — Успокойся, будешь хорошо себя вести — сделаю я тебе ресет. А теперь глубокий вдо-ох… — Ско… Скоро вечер, — безжизненно напомнил Гено, прежде чем Жнец зажал его рот. — Если мне все понравится, никакого вечера не будет, — спокойно сказал Рипер. — А теперь, вдох… Выдох. Вдох… Давай договоримся кое о чем: ты будешь беспрекословно выполнять все мои просьбы. Хорошо? Жнец убрал руку со рта Гено. — Да, только прекра… М-м! — как только первый «судья» начал просить за брата, ладонь Смерти тут же вернулась на прежнее место. — Никаких разговоров без разрешения. Ни слова. Иначе я возвращаюсь к Папсу. — Рипер на свой страх и риск убрал руку. Гено не проронил и слова. — Теперь раздевайся. Половину мы уже сняли, так что это будет совсем не сложно. Когда все вещи первого «судьи» оказались на полу, Жнец скинул с себя балахон, расправляя крылья. Внутри него все клокотало и бурлило от радости долгожданной победы. Его собственность наконец-то стала вести себя подобающим образом, душа реагировала так отчетливо и сильно, как никогда, а заплаканное лицо Гено, покрытое стыдливым румянцем, было просто восхитительным. — Помнишь, что мне от тебя нужно? — Рипер жестом указал на легкое свечение в своих шортах. — Судьба твоего брата в твоих руках. Или, может, лучше сказать «во рту»?

***

Гено постарался сосредоточиться на действиях, а потому пропустил мимо «ушей» дурацкую шутку своей копии. Он не мог полностью доверять Риперу, но всей душой надеялся, что тот не соврет. Непослушными пальцами первый «судья» стянул со Жнеца шорты. Папс пошел и на более жуткие вещи ради тех, кто ему дорог, не сопротивляясь и не раздумывая. Так почему Гено с самого начала не проглотил свою гордость? Вина тяжким грузом оседала на изувеченной душе первого «судьи». — Ну же, этот красавец сам себя не отсосет, — рассмеялся Рипер, толкнув голову Гено к своей грязно-серой магии. Первый «судья» уперся ладонями в бедра Жнеца, поражаясь их прохладе. Он бы скривил душой, если бы заявил, что понятия не имеет, что делать. Когда-то он и сам мог формировать магическую плоть, а предыдущий опыт давал ему кое-какие представления о самом процессе. Не дожидаясь новых приказов от Рипера, Гено огладил бедренные кости своей копии, едва касаясь таза, затем переместил левую руку на поясничные позвонки, а правой взял магическую плоть у основания. Жнец сипло вдохнул, едва справляясь с переполняющими его ощущениями, и именно в этот момент Гено коснулся кончиком языка уздечки на члене Смерти. — Бля-а-а! — прокряхтел Рипер, прежде чем первый «судья», еще больше прижал свой влажный язык к его плоти. Гено начал дразняще-медленно двигать языком, экспериментируя с жесткостью и нажимом и заставляя Жнеца сосредоточиться на своих ощущениях. Однако Риперу вскоре надоели такие забавы. — Ты там не подох еще? Ж… живее! — Замечание Смерти подтолкнуло первого «судью» к дальнейшим действиям. Он резко взял член Рипера в рот, ускоряя движения и помогая себе руками. — Ну ты и с… су… — контраст в ощущениях буквально душил Жнеца, речь давалась ему с трудом. — Бл*дь! Тело Рипера напряглось, и, сдавленно простонав, он кончил в рот Гено, после чего ноги крылатого скелета подкосились, и он разлегся на полу, пытаясь отдышаться. Откровенно шокированный такой скоростью, первый «судья» машинально сглотнул жидкую магию. Весь его опыт говорил о том, что любой контакт со Жнецом обойдется ему невыносимой болью и еще большими травмами: так было с его глазницей, так было с его ребрами. Но теперь Гено чувствовал лишь недоумение. С того момента, как он коснулся языком магии Рипера, не прошло и двух минут, а Жнецу этого хватило с головой. Первый «судья» почувствовал себя настоящим идиотом. Если бы он только с самого начала сдался на милость Смерти! Пусть это и было унизительно, пусть не слишком приятно, но хотя бы быстро. Бедному Папайрусу пришлось перенести вещи во сто крат хуже, чем пара минут минета. Голова Гено вскипала от мыслей о вине перед братом, а осколок души словно горел огнем, распространяя жар по всему телу. Дышать становилось все сложнее. Неужели Жнец все же смог чем-то отравить его? Несуществующий желудок скрутило узлом, и прозрачная жижа с примесью крови и магии Рипера вырвалась изо рта первого «судьи». — Надо же, как тебя пробрало, — промурлыкал Смерть, приподнявшись на локтях. — Чем ты… — О чем мы с тобой договорились? — нахмурился Жнец, перебив Гено. — Рот на замок, ключик в уголок. Тоби грозился, что этот ресет будет последним, так что любая оплошность может стать для твоего братишки роковой. Из глазницы первого «судьи» исчез зрачок. Папс навечно останется заложником у этого ублюдка, и все, что остается Гено — беспрекословно выполнять каждый его каприз. Ссутулившись, он побрел к своим вещам. Пусть из относительно целой одежды у него остались только толстовка, тапочки и носки, но это лучше, чем совсем ничего. Разодранную футболку все еще можно носить, да и шарф Папайруса Гено бы ни за что не оставил. — Эй, ты чего там удумал? — голос Жнеца заставил душу первого «судьи» замереть. — Разве я разрешал тебе одеваться? С этого момента никакой одежды — ты все равно не умеешь ей пользоваться. А теперь на второй заход…

***

Даже с учетом того, что Рипер тупо оттрахал его в рот, это все равно оставалось терпимо. К тому же Гено догадался незаметно сплюнуть чужую магию в ладошку, притворившись, что утирает проступившие слезы. Ему почти не было больно, просто Жнец проник слишком глубоко, да и чувство такта у крылатого скелета отсутствовало на корню. В какой-то момент Гено понял, что задыхается и в очередной раз пожалел, что Смерть запретил ему разговаривать. Оставалось благодарить судьбу за то, что хотя бы это было быстро. Оставшись наедине с самим собой, первый «судья» вытер липкую ладонь о свои разодранные шорты. Его буквально бросало в дрожь от мысли, что ему, возможно, снова придется глотать эту отраву, но чувство вины перед Папсом было куда неприятнее странных приливов жара и рвоты. Только бы Смерть не обманул.

***

Папайрус все еще лежал без сознания, когда Жнец мягко коснулся его плеча. — Бог услышал твои молитвы, — Рипер устало улыбнулся горстке праха. Он был слишком вымотан, чтобы полностью зачистить все подземелье, однако Жнецу нужно было дать Гено хоть какую-то гарантию своих слов, к тому же первый «судья» так старался угодить ему, пусть и очень неумело. Смерть с упоением прокручивал в голове, как взял всю инициативу в свои руки, как покраснело лицо Гено, в глазнице заблестели слезы… Рипер мог бы поклясться, что чувствовал мягкую теплую магию несуществующего горла, а потому старался протолкнуться как можно глубже. Это нужно было обязательно повторить…

***

— А не многовато ли мороженого, бро? — фыркнул старший Жнец, получая уже привычную пиалу прохладного лакомства с неизменной посыпкой. — Восьмой день подряд… Я, конечно, не жалуюсь, но мне бы не помешало какое-то разнообразие. — Тебе не обязательно съедать все, — неловко улыбнулся Папс. — Хотя бы верхушку… Ньех-хе-хе! Я так старался, когда украшал его. А завтра, если хочешь, я испеку сладкий рулет. — Решил окончательно им меня сдобрить? — рассмеялся Санс, тыкая ложкой в белый полумесяц. — Можешь не верить, но мое мороженое действительно тебе помогает! Еще дней восемь назад ты был как один большой комок нервов. Но весь светился от счастья уже через пару дней приема… — Папайрус осекся. — Нье-хе-х! Главное, что тебе стало лучше! И ты вернулся к своей норме. — Угу, — задумчиво отозвался старший Рипер, прекрасно зная истинную причину перепадов своего настроения. Сначала его дико бесила неприступность Гено, но когда Жнецу все же удалось подмять под себя недобитыша, Смерть чувствовал небывалый прилив эмоций. Ему казалось, что еще никогда в жизни он не был так счастлив. Жнец наведывался к первому «судье» так часто, как только мог: перед завтраком, чтобы сбросить утреннее напряжение, до или после обеда, перед возвращением домой и перед сном. Как ни странно на второй день Рипер выдохся и явился к Гено только под вечер. Первый «судья» выглядел каким-то сонным, но Жнец списал это на общую усталость, хотя не мог приложить ума, как недобитыш мог устать? Гено всего-то и делал, что призывал язык, да открывал рот. Насчет горла Рипер сильно сомневался. Да, конечно, он его чувствовал, но за настоящую магию не считал. Вялость Гено усиливалась день ото дня, и, казалось, распространялась и на самого Рипера. Но других причин для недовольства Жнецу он не давал. Не считая этой непонятной сонливости, первый «судья» вел себя безупречно. Он не прикасался к собственной одежде, с готовностью призывал магию, а главное, он молчал. И это молчание было единственным, что не давало Жнецу окончательно заскучать, так что Смерть временами развлекался провокациями. Он поливал первого «судью» грязью, после чего переключился на его брата. Но Гено ничего ему не отвечал. Такой же результат был и когда Рипер выворачивал своей игрушке руки, оставлял царапины на костях или трогал травмированную глазницу. Если бы Жнец не знал, насколько хрупким было тело первого «судьи», то он наверняка бы зашел дальше. Самое противное, что и к этим играм Гено начинал относиться все безразличнее. Рипер даже заглядывал к Саенсу, надеясь насладиться его страхом и отчаянием, но ушел ни с чем сразу по нескольким причинам. Ученый спал, и Жнец никак не мог его разбудить без прикосновений. Хотя Смерть и понятия не имел, как глава лаборатории мог делать это прямо на толстенных справочниках да еще и под дикий гул какой-то машины, которую Рипер просто физически не смог перекричать. Вдобавок, в лаборатории все еще стоял этот тошнотворный травяной запах… — …ты мог бы брать их с собой, — до старшего Рипера медленно донеслись обрывки размышлений брата. — К-кого? — переспросил RСанс, пытаясь вернуть нить их разговора. — Глупые кости! Ты совсем все прослушал!!! — вспыхнул Папс. — Я о тебе тут заботиться пытаюсь! — Прости-прости, — примирительно улыбнулся старший Жнец, отмечая, каким же милахой был его братец, когда позволял гневу вырваться наружу. К сожалению, это происходило слишком редко. — Я говорил, что собирался напечь тебе кексиков, — младший Рипер вернулся к своему обычному тону. — Вдруг ты проголодаешься на работе, и так у тебя будет чем перекусить. — А ты не боишься, что так я буду под завязку наедаться, заполняя ящики, и перестану есть дома? — Нье-хе-хе! Твой великолепный брат уже все продумал! Кексики будут совсем маленькие, буквально на один укус. — На лице Папса вдруг отразилась какая-то напряженная задумчивость. — Главное, не ешь их все за раз, а то ты в последнее время и так слишком сонный. — Боишься, что я устрою тихий час с кексом во рту? — рассмеялся Рипер. — Ну уж нет, братишка, это была бы слишком нелепая смерть. Вместо ответа Папайрус выхватил ложку из пиалы брата и, зачерпнув мороженого, погрузил в свой рот.

***

— Недоби-итыш! — голос Рипера вырвал Гено из привычной дремоты. — Подъем! Мой член встал, значит, и ты постоишь. Гено казалось, что каждая его кость была залита свинцом, но ему пришлось встать. Нужно было двигаться, подчиняться этому ублюдку, иначе он опять возьмется за Папса. — Какой же ты никчемный, — усмехнулся Жнец, но первый «судья» проигнорировал это замечание, как и предыдущие. Гено и так прекрасно знал о своей бесполезности и ненавидел себя едва ли не так же сильно, как и своего мучителя. Ведь именно по вине Гено пострадал Папайрус. Если бы только у него был прежний запас магии, он бы показал все, на что способен, он бы вытряс все дерьмо из Смерти и заставил бы того на коленях умолять о прощении. Но сейчас на коленях был только первый «судья». Самое ужасное, что Гено начал ловить себя на мыслях о другой стороне вопроса. Если бы только его душа не была настолько изувечена, то, возможно, Рипер мог бы использовать его тело иными способами. Первый «судья» прекрасно понимал, что Жнецу явно чего-то не хватает. Понимал, что однообразная долбежка в рот быстро надоела Смерти, о чем свидетельствовали и все более редкие визиты, и попытки Рипера хоть как-то задеть его. Жнец ждал от него какой-то реакции, бунта, но Гено знал, что это будет означать для его брата. В то же время в голову первого «судьи» постоянно лезли мысли о том, что сделает Рипер, когда ему окончательно надоест такая поломанная игрушка, и каждая из этих мыслей была страшнее предыдущей. Ограничится ли Жнец одним Гено или же поиздевается всласть над его братом? От этого психопата можно было ждать что угодно. Состояние первого «судьи» быстро превратилось в медленно-кипящую панику, выжимающую из него все силы и эмоции. Тревожные мысли не давали заснуть, но когда от него требовалось совершить хоть какое-то физическое или моральное усилие, ему наоборот дико хотелось спать. Резкая боль в глазнице вырвала первого «судью» из оцепенения. — Рад, что ты оживился. Как тебе такой вариант двойного проникновения? — Жнец надавил на поврежденную глазницу, продолжая вбиваться своей магией в рот Гено. — Ну же, оттолкни меня, скажи, что тебе это не нравится, и я пойду узнавать мнение у твоего братишки. Как думаешь, в реальной лаборатории еще осталась решимость? Будет весело понаблюдать, как его тело оплавится так же, как и твое… Первый «судья» ощутил, как к горлу подступает тошнота. Ему с трудом удавалось сдерживать себя, чтобы рефлекторно не сжать зубы от боли. Тело начало знобить. — Не… Неужели тебе и правда нравится? — движения Рипера стали резче и едва заметно ускорились. «Еще немного», — мысленно успокоил себя Гено, в очередной раз поблагодарив судьбу за то, что Жнеца не хватало надолго. Реакции Смерти были так предсказуемы, что первый «судья» легко мог вести обратный отчет. «Три» — и пальцы Рипера еще сильнее вжались в искалеченную глазницу, царапая ее изнутри. Главное продержаться еще немного. «Два» — Рипер называет его долбанным мазохистом и шлюхой. Даже если бы первому «судье» было позволено говорить, у него не оставалось ни сил, ни желания спорить. «Один» — крылатый скелет делает пару особо сильных толчков, загоняя свой член в несуществующее горло Гено, которое тут же начинает сокращаться от позыва к рвоте, но Жнец резко выходит из него и с хриплым рыком кончает первому «судье» на лицо. — Хорошо же я тебя украсил, — довольно заключил Рипер. Придерживая Гено за подбородок, он начал поворачивать его голову под разными углами. — Хотя такому уродцу даже это не поможет… Надо в следующий раз надеть тебе на голову мешок. Оттолкнув Гено, Рипер прорезал портал и скрылся где-то в междумирье.

***

Улыбка Меджика уже давно превратилась в гримасу боли. — Да, знаю, что колдовать одной рукой сложно, а что поделать? Жизнь вообще сложная штука, — поделился Рипер, выгибая безымянный палец спрайта под неестественным углом. — Последняя попытка. — Ну, и чем ты занят? Рипер вздрогнул от неожиданности. Пес давно не проявлял себя. — Ничего особенного. Решил внести немного магии в свою жизнь, — отшутился Жнец, ломая спрайту мизинец. Все равно при Тоби он не сможет продолжать свои развлечения. — В последнее время мне так тоскливо… — Что ты вновь принялся за духов. Давай начистоту, что на этот раз случилось с Гено? — на мордочке пса явно читалось легкое раздражение. — Ничего, — буркнул Рипер, резко захлопнув контейнер со спрайтом. — И как выражается это «ничего»? — пес сверлил Смерть своими глазкамибусинками. — Никак, — Жнец уже приготовил косу, чтобы прорезать очередной портал. — Тебе не будет грустно возвращаться в пустой дом, Санс? — Я не обязан перед тобой отчитываться, — прошипел Жнец, однако на мордочке Пса появилась необычайно дружелюбная улыбка. — Конечно, ты не обязан отчитываться, но можешь поделиться. Так, по-дружески. Я же вижу, что тебя что-то беспокоит, — пес пару раз вильнул хвостом. — А моя работа следить за тем… — Чтобы все «судьи» были счастливы, — закончил Рипер за зверька. Ему не хотелось жаловаться Тоби, но пес еще ни разу не подводил его. — В последнее время Гено начал сильно сдавать. Такое впечатление, что он все время находится где-то в другом месте. Словно все время спит. И эта его сонливость словно заразная… — А что он сам думает по этому поводу? — пес вопросительно поднял свои пушистые ушки. — Понятия не имею. Молчит, как партизан на допросе, — фыркнул Рипер, решив не упоминать тот факт, что сам же и запретил Гено разговаривать. — Так он у тебя молчун? — Тоби наклонил голову. — Именно. — Терпеть не могу молчунов. Заключать с ними сделки — сущее наказание, — поделился пес. — Как можно понять, чего хочет «судья», если он тебе ничего не говорит? — Тяжело, наверное, выкручиваться? — как бы невзначай поинтересовался Жнец. Пес всегда добивался своего, и те лазейки, которые он способен открыть, могли стать прямым путем к победе в их маленькой игре с Гено. — Да, нелегко. Но я стараюсь расположить «судью» к себе, сделать его сделку максимально комфортной. Хотя бы первую ее половину. Дать расслабиться. О, звезды, если бы я мог, то оборудовал бы залы сделок мягкими креслами и минибаром! А там и желание само собой сформируется. Что у трезвого на уме… — Наверняка так можно было бы разговорить любого, — улыбнулся Рипер. — Хей, я знаю о чем ты подумал, и это плохая идея! — Тоби нахмурился. — Какая идея? — Жнец сделал самое невинное выражение лица, на которое только был способен.

***

Гено лежал на полу, обняв колени. Его все еще немного трясло после утренних развлечений Жнеца, а голова раскалывалась от боли. Через экран загрузки раненный скелет видел, как Андайн отпускает стражников по домам, назначив пару дежурных. Никто из этих монстров теперь и понятия не имел о существовании Рипера. Никто ничего не помнил. Зато сам первый «судья» держал в голове каждую деталь. — Не-до-би-тыш! — нараспев подозвал его Жнец. И как Гено мог подумать, что отделается сегодня одним разом? — Угадай, что у меня тут? Первый «судья» всей душой не хотел знать ответа. К тому же необычайно радостный тон Смерти четко показывал, что ничего хорошего его ждать не могло. — Немного смазки, — Рипер повертел у Гено перед лицом пластиковой бутылью. Однако это произошло так быстро, что раненый скелет так и не понял, что в ней находится. — И не простой смазки, а социальной! В другой руке у Смерти оказался одноразовый стаканчик. — Подержи, — стакан переместился в дрожащие руки первого «судьи» и вскоре был наполнен до краев прозрачной бесцветной жидкостью, резко отдающей спиртом. — Умничка. А теперь пей. Гено поднес стакан ко рту и сделал крохотный глоточек, от которого его всего передернуло. Часть жидкости оказалась на полу, еще немного попав на его кости, больно обожгло рану. — Вот неряха, — цокнул языком Рипер. — Ладно, давай заново. Стакан, — Гено послушно протянул Жнецу требуемое, Смерть опрокинул бутылку, сливая все, что осталось. — А теперь пей. Пей, или я освежу воспоминания этих ребят! — Жнец указал на экран. — Тот, что справа, вроде оставил тогда Папсу пару живописных трещин. Душа Гено неистово забилась в грудной клетке, мешая дышать. Кровь прилила к лицу, и он в панике осушил стакан залпом. Жидкость обожгла несуществующее горло. «Левый, это был стражник, что стоял слева», — мысленно поправил Жнеца первый «судья». По телу медленно распространялось тепло, но оно было куда мягче, чем тот жар, который возникал, если Гено не мог вовремя сплюнуть магию Рипера. Да и тошнота потихоньку улеглась. — Понравилось? — почти ласковым голосом произнес Жнец и, не дожидаясь ответа, скинул с себя балахон. — Ну что, я сделал приятное тебе, а теперь ты сделаешь приятное мне. Рипер легонько нажал на скулы своей игрушки, и тело Гено подчинилось. Видимо, Жнец был абсолютно прав, назвав жидкость, что он залил в первого «судью», смазкой. Движения раненного скелета стали куда более плавными, извечная боль от ран притупилась, а неприятные ощущения в несуществующем горле поутихли. Не дожидаясь приказа, Гено сам призвал язык. — Ну ты и шлюшка, — одобрительно усмехнулся Жнец, проталкивая свою магию в рот первого «судьи». Однако уже через пару секунд его глазницы расширились, и Смерть резко оттолкнул свою игрушку. — Бл*дь!

***

Саенс рассматривал в микроскоп крохотное сверлышко. Эта копия была максимально точной из всех, которые он смог изготовить. Однако ученый все еще плохо понимал, как это работает. Если бы у него только была полноценная машина, он бы наверняка смог собрать необходимое устройство. У главы лаборатории оставалось все меньше времени. Запасы сока постепенно подходили к концу, и душа ученого замирала от страха перед тем моментом, когда ему станет нечем отпугивать Рипера. К тому же нужно будет правдоподобно отчитаться перед Создателем за потраченные материалы… Звук падающих стопок бумаг заставил Саенса быстро нырнуть под стол. Лапис испуганно заметался по клетке. Пожалев, что не нанес «боевую» раскраску с утра, ученый зачерпнул пальцем тени, привинченные ко дну столешницы и густо смазал ими под глазницами. — С-саенс, бл*дь, — послышался голос Жнеца, заставляя ученого ускориться. Глава лаборатории трясущимися от паники руками извлек из кармана халата блистер с линзами. — Саенс, я знаю, что ты не спишь! Ученый уже справился с одной линзой, как Рипер со всей силы стукнул по столу из-за чего SсСанс резко вздрогнул, и вторая линза оказалась прямо на пыльном полу. Ему не хватило еще буквально пары минут, чтобы залить порцию «сока» и включить компрессор. Только бы пронесло. — Ч-что т-т-такое? — Ему даже не пришлось изображать страх. Брезгливое выражение лица Рипера недвусмысленно намекало на то, что его обман не раскрыт. — Выглядишь еще хреновее, чем в прошлый раз, — заметил Жнец, нахохлив перья. Привычного балахона на нем не было. — Я м-много р-работаю, — ответил ученый. И ведь это даже не было ложью. — Плевать. Теперь у тебя другая работа, — Рипер приспустил свои шорты, продемонстрировав магическую плоть. У Саенса дернулась глазница, а кровь прилила к лицу. Неужели Жнец всерьез предлагал ему это? Но если Рипер только прикоснется к нему, то тут же распылит ученого. Благородный темноголубой цвет так и манил прикоснуться, и хоть член Жнеца не был в «полной боевой готовности», Саенс знал, как это легко исправить. — Вроде немного отошел, но все равно жжется. — Ч-чего? — переспросил ученый, не решаясь оторвать взгляд от чужой магии. — Гено, бл*дь, — смущенно сообщил Жнец, чем окончательно дал понять ученому, что кроме разгребания чужих проблем ему ничего не светит. — Теперь с с-самого начала и поподробнее, — разочарованно вздохнул Саенс. Рипер отвернулся, делая вид, что его тут не было. — Пока не узнаю, что с тобой произошло, помочь не смогу. — Я решил развеселить недобитыша и напоил его. Присунул ему в рот. Теперь вот все жжется… — торопливо объяснил Смерть. — Правда, теперь уже намного меньше… — Правильно, спирт испаряется, так что можешь или подождать, пока процесс испарения не завершится, или промыть водой, — сообщил Саенс, забыв симулировать заикание. — Раковина в том углу, сразу за сканером. Нет, это плоттер. — Мог бы карту какую нарисовать. Или не захламлять кабинет до такой степени, — проворчал Жнец открывая кран. — Уф… Хорошо-то как… — Я вот только одного не понимаю, — Саенс потер переносицу. — Как ты вообще додумался давать Гено алкоголь? — Тоби сказал, что это отличный способ расслабиться, — заметил Жнец, используя запасной халат Саенса, как полотенце. Ученый тяжело вздохнул. — Алкоголь угнетает когнитивные функции, а это далеко не всегда приводит к «расслаблению», — отметил ученый. — Судя по тому, что ты сам как-то умудрился обжечься, это было что-то крепкое. Ты поил Гено виски? — Пффф! Ты за кого меня принимаешь? Я ему спирта принес, — самодовольно похвастался Смерть. — Ты что, больной? — вырвалось у Саенса.

***

Нетвердой рукой Гено извлек из грудной клетки осколок души. И как он раньше не додумался до этого? Это ведь так просто! Уничтожить то единственное, что держит его в этом мире, оставив Жнеца ни с чем. А с исчезновением первого «судьи» у Рипера исчезнет повод издеваться над его братом. К чему будут все эти представления, если у Жнеца не останется его единственного зрителя? Найдет ли Смерть замену для него? Гено в этом сильно сомневался, иначе стал бы Рипер тратить свое время на такого калеку, как он? Магия далась раненному скелету сама собой, образуя в руке небольшой, но достаточно крепкий осколок кости. Странно, что за все время пребывания на панели загрузки Гено не смог создать что-то хоть отдаленно напоминавшее атаку. Однако этот осколок был не хуже тех, что скелет когда-то запускал в дитя в их бесконечных сражениях. «Должно быть, ты был припасен для такого особого случая», — улыбнулся судья, не осознавая, что эта фраза прозвучала только в его голове.

***

— Да какая вообще разница? — огрызнулся Жнец. — Большая! — парировал Саенс, окончательно выходя из роли. — Если это метил, то, может, и спасать там уже нечего, а если этил, то при должных манипуляциях есть шанс, что обойдется. — Пффф! Да что ты так паникуешь, с Гено все отлично! — Рипер по-привычке потянулся к балахону, но, коснувшись майки, вспомнил, что оставил его у первого «судьи». Быстрым движением косы Жнец прорезал портал в междумирье. Пара решительных шагов. Портал. Еще два. Портал… *** — Н… Не под… Не подходи! — сиплым голосом потребовал Гено, прижимая осколок кости прямо к своей изувеченной душе. Внутри Рипера все сжалось, тело пробрала дрожь. Он так давно не слышал этого голоса, что только теперь осознал, насколько же сильно скучал по нему. — Не п… подходи, или я убью себя. Жнец едва сдержал усмешку. Уже давно его игрушка не выглядела такой забавной, а главное, такой живой. Рипер аккуратно сделал пару шагов в сторону балахона, откуда и извлек часы первого «судьи». Медленно ползущие вниз песчинки недвусмысленно намекали на правоту Саенса.