Назарик в Хвосте Феи

Глава 12

— Демиург, — восседая на троне в Великой Гробнице Назарик и наслаждаясь услугами Альбедо и Шалтир, Леонард с легкой усмешкой обратился к своему подчиненному. — Как продвигаются дела, что я тебе поручил? — Я здесь, Владыка Леонард! — Демиург выступил вперед и с глубочайшим почтением доложил: — Я изучил основы функционирования человеческого общества. Уверен, что смогу расширить границы королевства Хартфилия, не причиняя излишнего вреда людским жизням. Как один из немногих интеллектуалов Назарика, Демиург был ценнейшим кадром, и Леонард намеревался использовать его таланты по полной. Альбедо тоже была умна, но из-за особенностей своей личности склонна к ошибкам, поэтому глобальные стратегические задачи Леонард решил доверить именно Демиургу. Что до Момонги… тот, с его мышлением обычного человека, получил полную свободу действий. Обладая лишь грубой силой, он мало чем мог помочь Леонарду, разве что присматривать за всем в его отсутствие. — Значит, ты уверен, что сможешь обойтись без лишних жертв? — задумчиво кивнул Леонард. — Что ж, полностью избежать потерь все равно не выйдет. Посему да будет так. Демиург, ты будешь оказывать содействие принцессе Анне Хартфилия. Пока ее действия не противоречат моей конечной цели, пускай инициатива остается за ней. Леонард отдал распоряжение этому гениальному стратегу не просто так. Он не хотел, чтобы Демиург действовал самостоятельно, потому что тому недоставало человечности. Несмотря на безграничную преданность Леонарду, его верность распространялась только на него. Ко всем остальным людям и существам, не принадлежащим Назарику, Демиург испытывал глубочайшее презрение — привычка, свойственная большинству обитателей Гробницы. Поэтому инициативу следовало оставить за Анной, иначе, как чувствовал Леонард, конечный результат мог сильно отклониться от его ожиданий. — Я понял, — Демиург на мгновение замер, но затем на его лице отразилось внезапное озарение, и он с восхищением произнес: — Как и ожидалось от Владыки Леонарда! Вы заметили изъян в моем плане! Если следовать вашему замыслу, мой план, имевший некоторые бреши, станет поистине безупречным. Мне стыдно, что я не только не смог помочь вам, но и вынудил вас лично указывать на мои недочеты! ??? Над головой Леонарда, все еще наслаждавшегося услугами Альбедо и Шалтир, повисли три вопросительных знака. «Я сейчас сказал что-то важное? Что именно ты понял? Почему я сам ничего не понял?» Леонард внезапно вспомнил ужас, который он испытывал, когда-то листая форумы и натыкаясь на мемы про «постепенную демиургизацию мышления». Неведомо почему, у него возникло стойкое ощущение, что, сколько бы он ни пытался подстраховаться, события все равно будут развиваться в направлении… прямо противоположном его ожиданиям. — Кхм, да, хорошо, что ты понял, — Леонард очень вовремя сделал вид, что именно этого и добивался. — Когда приступишь к действиям, не забывай чаще советоваться с Анной, ясно? Хотя он и понятия не имел, что именно «понял» Демиург, инцидент с нападением дракона можно было считать исчерпанным с гибелью Дракона Земли. Благодаря предусмотрительности Леонарда, новость о том, что дракон пал от руки человеческого мага, распространилась лишь в узких кругах. Большинство людей просто не верило, что кто-то способен одолеть дракона — символ непобедимости. Образ всемогущих ящеров настолько глубоко укоренился в сознании, что даже когда одного из них действительно убивали, люди считали это лживыми слухами. Даже сами драконы, случайно услышав об этом, лишь отмахивались, принимая новость за нелепые человеческие фантазии. Но даже так, благодаря лишь тысяче с лишним свидетелей, которые самоотверженно разносили весть, Леонард за короткое время получил почти миллион очков репутации. Его имя стало известно многим. Однако на этом все и закончилось. Эпоха была слишком хаотичной, и большинство людей не рисковало покидать свои города без крайней нужды. Казалось бы, на этом история должна была затихнуть. Драконы живут тысячелетиями, и для них не общаться годами, а то и десятилетиями — обычное дело. При нормальных обстоятельствах Леонард мог бы спокойно затаиться и наращивать мощь. Увы, Демиург «разгадал» его истинные намерения. Пока Леонард наслаждался мирной жизнью, из королевства Хартфилия с невероятной скоростью начал распространяться один слух. Содержание его было таково: «Королевство Хартфилия заручилось дружбой Дракона Земли Барбаэба. Вслед за дружественным к драконам королевством Драгнов, оно станет вторым королевством, находящимся под защитой могучего дракона».