Назарик в Хвосте Феи

Глава 27

— Истинный властитель Королевства Хартфилия? — Айрин недоверчиво прищурилась, внимательно изучая незваного гостя. — Значит, это ваших рук дело, что это королевство вдруг обрело силу, способную сокрушать драконов? — Можно и так сказать, — кивнул Леонард, не видя смысла отрицать очевидное. — В конце концов, если бы не я, Королевства Хартфилия уже давно бы не существовало. — Вот оно как... — задумчиво протянула Айрин. В ее взгляде, устремленном на Леонарда, появилось неподдельное любопытство. «Так вот он, тот, кто, по словам Святого Дракона Белсериона, способен творить чудеса?» — с толикой восхищения подумала она, но тут же вернулась к насущным вопросам. — Могу я поинтересоваться, что привело вас во дворец Королевства Драгнов, ваше величество? — вежливо спросила она. — Вы, должно быть, слышали, что Король Красных Драконов готовит удар по вашим землям. Вам следует как можно скорее вернуться и начать подготовку. Даже если страну не удастся спасти, нужно попытаться сохранить как можно больше жизней. В этот миг лицо Айрин выражало предельную серьезность. Она не верила, что Леонард способен противостоять Королю Драконов и уберечь свое королевство. Но, по ее мнению, он должен был хотя бы попытаться, сделать все возможное, чтобы его народ не был истреблен полностью. Спасти хоть горстку людей, даже если это покажется ничтожно малым. — Кажется, ты не веришь, что я смогу защитить Хартфилию от Короля Драконов, — Леонард усмехнулся, уголок его губ дернулся в лукавой улыбке. — Почему бы нам не заключить пари? Изначально он и впрямь собирался лишь мельком взглянуть на столицу Королевства Драгнов, но теперь его планы резко изменились. Это королевство показалось ему весьма привлекательным. Учитывая бесчисленных беженцев, его население, вероятно, достигало трехсот, а то и четырехсот миллионов человек. Если бы Драгнов присягнул ему на верность, он мог бы поглотить все это население разом, сорвав огромный куш. Четыреста миллионов душ! Даже если каждый подарит ему всего одно очко репутации, это уже будет колоссальная сумма. А если приложить немного усилий и повысить долю тех, чья память о нем станет «незабываемой» или «впечатанной в душу», он, возможно, смог бы накопить достаточно очков для призыва фракции золотого ранга. — Какое еще пари? — нахмурилась Айрин, заметив его самоуверенный вид. — Вы слишком высокого мнения о себе. Или вы думаете, что, одолев нескольких обычных драконов, сможете тягаться с их королем? Ее откровенно раздражала эта беспечность и легкомыслие. «И этот человек способен творить чудеса?» — с сомнением пронеслось у нее в голове. С точки зрения Айрин, получившей блестящее королевское образование и с детства готовой к роли лидера, поведение Леонарда было вопиюще недостойным и непрофессиональным. Леонард, впрочем, и сам бы с этим согласился. Он не был экспертом в управлении, потому и переложил все дела Королевства Хартфилия на плечи Анны Хартфилии. Но прежде чем он успел ответить, улыбка сползла с лица Альбедо, а взгляд Шалтир стал колючим и ледяным. В глазах Альбедо сомнения Айрин были равносильны оскорблению, брошенному в лицо их повелителю. Лишь отсутствие приказа от самого Леонарда удерживало ее от немедленной расправы. Ее верность всегда превосходила любые другие чувства, и она никогда бы не посмела действовать самовольно. То же касалось и Шалтир. Разумеется, это не означало, что они были неспособны принимать решения самостоятельно — все зависело от ситуации. — Следите за своими словами, Айрин Драгнов, — холодно процедила Альбедо, впиваясь в королеву ледяным взглядом. От нее начала исходить волна удушающей, смертельно опасной ауры. — Ваши речи я могу расценить как прямую провокацию в адрес Владыки Леонарда. В тот же миг Айрин и стоявший рядом с ней Святой Дракон Белсерион ощутили, как на их плечи обрушилась незримая, сокрушительная тяжесть, от которой вмиг перехватило дыхание. Неудивительно, ведь перед ними была Альбедо сотого уровня, облаченная в божественное снаряжение и владеющая предметом мирового класса. Даже Акнология на пике своей мощи, столкнись он с ней, не мог бы быть уверен в победе. Исход такой битвы был бы непредсказуем. — Верно, — мрачно поддакнула Шалтир, становясь рядом с Альбедо. — Мы не спустим оскорблений никому, кто посмеет проявить неуважение к Повелителю. От нее исходила не менее грозная аура, лишь немногим уступавшая по силе давлению Альбедо. — Ну-ну, успокойтесь, не нужно так напрягаться, — поспешил вмешаться Леонард. Он протянул руки и ласково погладил по головам своих разъяренных стражей. Утихомирив Альбедо и Шалтир, он вновь обратил свой взор на побледневших от ужаса Айрин и Белсериона. — Да, я действительно очень уверен в себе, — с легкой усмешкой произнес он. — Так как насчет пари? Поспорим на то, смогу ли я защитить Хартфилию от Короля Драконов? Если я проиграю, то потеряю все. Но если выиграю… всё в Королевстве Драгнов станет моим. Включая тебя, Айрин Драгнов.