Назарик в Хвосте Феи

Глава 29

Дальнейшие события развивались своим чередом, просто и предсказуемо. Королевство Хартфилия, вместо того чтобы впадать в панику после публичного убийства дракона, с невиданным размахом приступило к созданию магической академии. Любой подданный королевства, не достигший двенадцати лет, получал право сдать вступительные экзамены и, в случае успеха, стать студентом, чтобы изучать магию и однажды назваться волшебником. Библиотека академии обещала стать настоящей сокровищницей. Леонард распорядился собрать в ней не только все известные на континенте виды магии, найденные за последнее время его подчиненными, но и добавил туда заклинания из Великой Гробницы Назарик, вплоть до седьмого ранга. В здешнем мире магия седьмого ранга уже считалась запретным искусством, так что академия, едва успев открыться, уже обладала фундаментом, которому могли бы позавидовать вековые институты. Само королевство Хартфилия также переживало бурный рост. Всего полгода назад это была скромная страна с населением не более миллиона человек, живущая под вечной угрозой драконьего истребления. Теперь же его численность приближалась к ста миллионам, уступая по этому показателю лишь королевству Драгнов. При этом владения Хартфилии были куда обширнее, ведь, в отличие от Драгнова, ей не приходилось сдерживать свою экспансию. Прошла почти неделя с тех пор, как Леонард и Айрин заключили свое соглашение. Реакция драконов, надо сказать, немало его удивила. Узнав, что на территории Хартфилии сгинули целых шесть их сородичей, Короли Драконов не ринулись сломя голову мстить, кичась своей несокрушимой силой. Вместо этого они принялись осторожно собирать сведения о королевстве. Впрочем, их усилия были тщетны. Ни Великая Гробница Назарик, ни Эспада не были теми, чьи тайны могли бы раскрыть драконы с их примитивными методами шпионажа. Леонард был уверен, что гордыня, въевшаяся в самую суть этих созданий, особенно их королей, стоящих на вершине мира с самого рождения, не позволит им долго проявлять терпение. Не найдя ничего полезного, они очень скоро явятся лично. А вот у Айрин, напротив, возникли небольшие проблемы. Из-за своего договора с Леонардом она подверглась суровому допросу со стороны министров собственного королевства. … Королевство Драгнов. В тронном зале, где проходило ежедневное собрание совета. — Принцесса Айрин, — начал один из министров, старик с обманчиво добрым лицом, его голос сочился упреком. — Вы поступили слишком опрометчиво. Как можно было так легкомысленно согласиться на подобное условие? Вы — будущая королева Драгнова! Как вы могли позволить, чтобы вами распоряжались, словно вещью? И неужели вы забыли о своей помолвке с принцем королевства Ломайдан? Королевство Ломайдан, соседствующее с Драгновом, славилось своими плодородными землями. Благодаря близости к могущественному соседу, оно почти не страдало от набегов драконов и процветало в мире и спокойствии. Ломайдан регулярно поставлял Драгнову огромное количество продовольствия, спасая его от голода, вызванного постоянно растущим населением. Можно сказать, без этих поставок королевство Драгнов давно бы рухнуло. Именно поэтому, чтобы укрепить этот жизненно важный союз, и было решено скрепить его браком Айрин с принцем Ломайдана. В изначальной истории Айрин вышла за него замуж, и с этого началась самая трагическая глава ее жизни. — Я не считаю свое решение опрометчивым, — твердо ответила Айрин. Если уж она не выказала и тени страха перед Леонардом, то упреки обычных людей тем более не могли ее смутить. — Если этот человек действительно способен противостоять Королям Драконов и при этом является достойным правителем, я готова принять его условия. Все, чего я желаю, — это счастья и мирной жизни для народа Драгнова. — Какое безрассудство! — не дав ей закончить, воскликнул другой министр, мужчина средних лет. Он выступил вперед, полный праведного гнева. — Айрин, вы — наша будущая королева! Как вы могли так легко поверить чужим словам? Человек, заявляющий, что «все принадлежит ему», разве может быть хорошим лидером? Святой Дракон Белсерион уже предупредил нас, что один из Королей Драконов собирается уничтожить Хартфилию! Как можно откладывать свадьбу с принцем Ломайдана ради страны, обреченной на гибель? Ваше Высочество, если мы лишимся помощи Ломайдана, королевство Драгнов падет! В этот момент Айрин все поняла. С самого начала этих людей волновала не ее судьба, а поставки продовольствия. Она с горечью осознала, что некогда сильнейшее в мире королевство Драгнов превратилось в раздутое, инфантильное дитя, неспособное прокормить само себя.