Если бы ты посмотрел раньше

Последнее время ему всё чаще казалось, что Хогвартс живёт в ожидании. Не события. Не новости. Чего-то большего. Чего-то, что пока ещё не произошло, но уже отбрасывало тень на всё вокруг. Замок оставался почти таким же, как всегда. Те же коридоры. Те же лестницы. Те же преподаватели. И всё же что-то изменилось. Это чувствовалось в мелочах. В том, как преподаватели замолкали при появлении учеников. В том, как Дамблдор стал чаще исчезать. В том, как Снейп выглядел с каждым днём всё более уставшим. Даже каникулы казались неправильными. Будто их продлили не потому, что в этом была необходимость. А потому, что взрослые пытались выиграть время. Несколько недель. Несколько дней. Хоть что-нибудь. Драко не задавал вопросов. Он давно научился не задавать вопросы, ответы на которые всё равно не собирались давать. Поэтому просто наблюдал. Как всегда. Поттер продолжал исчезать. Уизли вместе с ним. Грейнджер тоже. Иногда они появлялись в Большом зале. Иногда пропадали на целый день. Иногда выглядели так, будто не спали несколько ночей подряд. И никого из преподавателей это не удивляло. Вот что раздражало больше всего. Все знали. Все. Кроме тех, кому знать не полагалось.

***

Он медленно шёл по коридору, машинально скользя взглядом по высоким окнам. Снега почти не осталось. Только отдельные белые пятна возле стен напоминали о зиме. Весна подбиралась всё ближе. Странно. Мир менялся. Замок менялся. Люди вокруг менялись. Иногда казалось, что только он сам застрял где-то посередине. Между тем, кем был. И тем, кем должен был стать. Эта мысль появилась неожиданно. И вместе с ней пришло воспоминание. Настолько отчётливое, что он почти услышал голос. — Ты понимаешь, что от тебя требуется? Отец сидел напротив. Спокойный. Как всегда. Именно это всегда раздражало больше всего. Спокойствие. Будто речь шла о чём-то обыденном. О семейном ужине, погоде. О чём угодно. Только не о том, что обсуждалось на самом деле. — Да. — Тогда почему я до сих пор не вижу результата? Молчание затянулось. Драко прекрасно помнил этот момент. Помнил собственное желание сказать хоть что-то. Любую причину. Любое объяснение. Любой повод отложить неизбежное. — Это не так просто. Отец смотрел на него несколько секунд. Потом едва заметно усмехнулся. Без радости. Без тепла. — Простота никогда не была обязательным условием. Воспоминание оборвалось так же внезапно, как появилось. Драко раздражённо отвёл взгляд от окна. Бесполезно. Некоторые разговоры оставались в голове гораздо дольше, чем хотелось бы. Как и некоторые люди.

***

Эйвери снова сидела в библиотеке. Он заметил её почти сразу. Светлые волосы. Стопка книг. Очередной архив. Кажется, в последнее время она проводила среди старых записей больше времени, чем в собственной спальне. Странная. Очень странная. Любой другой давно бы бросил это занятие. Но не она. Эйвери продолжала искать. Снова и снова. Даже тогда, когда поиски почти ничего не давали. И почему-то именно это он понимал лучше многих. Он отвернулся раньше, чем она успела поднять голову. И продолжил идти. Позже он увидел её во дворе. Потом возле теплиц. Потом ещё где-то. Это начинало раздражать. Не потому, что она постоянно попадалась ему на глаза. А потому, что он начал замечать подобные вещи. Когда именно это произошло? Когда Эйвери перестала быть просто очередной слизеринкой? Он не знал. Да и не собирался об этом думать. По крайней мере пытался. Получалось плохо. Особенно после теплицы. Воспоминание всплыло само собой. Солнечный свет. Запах земли. Разговор ни о чём. Обычный. Спокойный. Нормальный. Редкость в последнее время. Он до сих пор не понимал, зачем вообще заговорил о матери. Ещё меньше понимал, почему это воспоминание возвращалось снова и снова. Будто в нём было что-то важное. Хотя ничего важного там не было. Совсем. Потом была лестница. Её неожиданное: — Привет. Самое обычное слово. Настолько обычное, что любой другой человек даже не обратил бы внимания. Но почему-то именно оно осталось в памяти. Наверное потому, что обычных вещей становилось всё меньше. В последнее время всё вокруг либо скрывало правду. Либо пыталось подготовиться к чему-то неизбежному. А это было просто приветствие. Без тайн. Без намёков. Без второго смысла. И почему-то именно поэтому оно запомнилось.

***

Когда на замок опустился вечер, он возвращался по почти пустому коридору. Большинство студентов уже разошлись по спальням. Где-то вдали слышались приглушённые голоса. За окнами медленно темнело небо. Проходя мимо библиотеки, он машинально посмотрел внутрь. Свет всё ещё горел. Разумеется. Эйвери сидела за дальним столом. Окружённая книгами. Архивами. Записями. Будто весь остальной мир перестал существовать. Она даже не подняла головы. Наверное, снова искала ответы. Драко задержался лишь на секунду. Потом пошёл дальше. Но мысль осталась. Странная. Неприятная. Слишком честная. Когда-то ему казалось, что Авелин Эйвери почти не оставляет следов. Теперь же её присутствие стало одной из немногих постоянных вещей в этом замке. А за пределами Хогвартса мир продолжал двигаться к чему-то неизбежному. Медленно. Неотвратимо. И почему-то впервые за долгое время Драко поймал себя на мысли, что хотел бы удержать хотя бы часть того спокойствия, которое ещё оставалось внутри этих стен. Хотя бы ненадолго.