Если бы ты посмотрел раньше

На следующее утро ты проснулась раньше обычного. Солнечный свет уже пробирался сквозь занавески, ложась на разбросанные по комнате книги и листы пергамента. Нокс растянулся поперёк кровати и явно не собирался уступать ни сантиметра своей территории. Несколько секунд ты просто лежала, глядя в потолок. По привычке мысли сразу потянулись к записям. К письму, к совпадающим датам, к Марианне. К человеку, имя которого продолжало преследовать тебя даже во сне. Но впервые за долгое время не возникло желания немедленно схватиться за книги. После вчерашнего вечера что-то изменилось. Совсем немного. Словно тяжесть никуда не исчезла, но перестала давить так сильно. Ты медленно поднялась с кровати. Нокс приоткрыл один глаз. Посмотрел на тебя. Убедился, что завтрак ему пока не предлагают. И снова уснул. — Предатель. Тихо пробормотала ты. Кот не посчитал нужным оправдываться.

***

Через полчаса ты уже входила в Большой зал. Во время каникул здесь было непривычно просторно. Многие столы пустовали, разговоров стало меньше, а шум больше не напоминал привычный гул сотен учеников. Именно поэтому ты сразу заметила Тео. Он сидел за слизеринским столом возле окна. Перед ним стояли две кружки. Будто он заранее знал, что ты придёшь. Увидев тебя, он поднял голову. — Невероятно. — Что именно? — Ты покинула библиотеку. — Очень смешно. — Нет, правда. Я уже начал подозревать, что тебя приняли в фонд школьного имущества. Ты закатила глаза и села рядом. Тео подвинул к тебе кружку с чаем. От напитка поднимался лёгкий пар. Тёплый запах неожиданно показался уютным. — Ты рано встал. — Вообще-то я ещё не ложился. — Это многое объясняет. — Согласен. Некоторое время вы просто завтракали. Разговор плавно перескакивал с одной темы на другую. Остатки зимы во дворе. Странное поведение некоторых преподавателей. Нокс, который окончательно уверовал в собственное величие. И почему-то именно эта обычность казалась удивительно приятной. В какой-то момент твой взгляд случайно скользнул по слизеринскому столу. На место, которое в последнее время всё чаще оставалось пустым. Малфоя снова не было. Ты сама не заметила, как задержала взгляд чуть дольше обычного. — Даже не начинай. Голос Тео заставил тебя моргнуть. — Что? — Какое бы безумие сейчас ни пришло тебе в голову. — Ты меня пугаешь. — Меня тоже. Ты тихо рассмеялась. Тео выглядел немного лучше, чем вчера вечером. Но усталость всё ещё оставалась. Пряталась где-то за привычными шутками и лёгкой улыбкой. И впервые ты не стала спрашивать. Потому что знала это чувство слишком хорошо. После завтрака вы вместе отправились в библиотеку. Мадам Пинс встретила вас таким взглядом, будто уже пожалела о том, что пустила внутрь. Особенно когда увидела количество книг, которые начали появляться на столе. Через час свободного места почти не осталось. Через два стало ясно, что одного стола недостаточно. Нокс каким-то образом проник в библиотеку следом за вами и теперь спал поверх старого справочника, окончательно убедившись, что именно он руководит расследованием. — Мне кажется, он приносит больше пользы, чем мы. Заметил Тео. — Потому что он хотя бы отдыхает. — Справедливо. Поиски продолжались. Вы перебирали записи. Сравнивали даты. Просматривали старые статьи. Несколько раз находили что-то интересное, но каждая новая зацепка приводила лишь к новым вопросам. Однако ближе к полудню произошло кое-что другое. Тео внезапно замер над одним из документов. Не надолго. Всего на несколько секунд. Но ты сразу это заметила. — Что такое? Он медленно перечитал строчку ещё раз. Потом поднял голову. — Кажется, я видел эту фамилию раньше. Сердце тут же забилось быстрее. — Где? — Не помню точно. Он нахмурился. — Это было несколько лет назад. Дома. У отца была старая книга. Что-то вроде неофициального реестра чистокровных семей. Ты подалась вперёд. — И? — И эта фамилия кажется мне знакомой именно оттуда. На мгновение в груди вспыхнула надежда. Настоящая. Не догадка. Не случайное совпадение. Что-то реальное. Что-то, за что можно было зацепиться. Тео снова посмотрел на документ. Потом на тебя. — Если я прав, то дома могут остаться записи. — Ты серьёзно? — К сожалению. — Почему к сожалению? — Потому что теперь я тоже втянут в это расследование. — Тебя никто не заставлял. — Конечно заставлял. — Кто? — Ты. — Я даже ничего не сказала. — Именно. Ты невольно улыбнулась. А потом улыбка постепенно исчезла. Взгляд снова опустился на разбросанные по столу бумаги. На письмо. На дату. На имя. На недели поисков. На бесконечные тупики. На усталость, которая накопилась где-то внутри. Тео продолжал что-то просматривать, не замечая твоего взгляда. И внезапно пришло осознание. Вчерашний разговор был первым шагом. Но не главным. Главный нужно было сделать сейчас. Ты медленно выдохнула. — Тео. Он поднял голову. — Да? Несколько секунд ты молчала. Собираясь с мыслями. Удивительно. После всех загадок и тайн именно эти слова оказались самыми сложными. — Мне нужна помощь. В библиотеке было тихо. Настолько тихо, что ты отчётливо услышала собственный голос. Тео смотрел на тебя несколько секунд. И почему-то в его взгляде не появилось ни капли удивления. Будто он давно ждал этого. Потом уголки его губ дрогнули. — Наконец-то. — Не начинай. — Даже не собирался. — Врёшь. — Конечно. Ты тихо рассмеялась. Впервые за долгое время без напряжения. Без тревоги. Без чувства, что всё держится только на тебе. Тео откинулся на спинку стула и посмотрел на гору книг перед собой. — Значит, будем искать дальше. Так просто. Будто речь шла не о тайне, которую кто-то скрывал долгие годы. Не о человеке, исчезнувшем из истории. Не о Марианне. А о самой обычной задаче. И почему-то именно эта простота успокаивала. Нокс лениво потянулся, заняв ещё больше места на документах. Солнечный свет падал на страницы старых книг. Где-то между полками слышались шаги мадам Пинс. А ты смотрела на разбросанные записи и впервые за долгое время не чувствовала себя одинокой. Потому что теперь рядом был человек, который собирался искать ответы вместе с тобой.