Лимит доверия

Воскресенье. 18:00. Бахрейн. Солнце садилось за пустыню, и трасса окрасилась в цвет ржавчины. Ария стояла у стойки стратегов, вцепившись в планшет. Жара никуда не ушла - асфальт дышал огнём, и воздух над пит-лейн дрожал, как над костром. Она смотрела на стартовую решётку. Третий ряд. Третья позиция. Джордж в чёрном кокпите, визор опущен, руки на руле. — Джордж, прием? — спросила она в наушники. — Слышу. Она не добавила «удачи». Не тот случай. Пять красных огней зажглись один за другим. Толпа замолчала. Даже ветер, кажется, притих. Четыре. Три. Два. Один. — Погасли, — сказал Пит. Мир взорвался. Двадцать болидов рванули с места, и звук ударил в грудь - вой, визг, рёв, смешанный с гулом толпы. Ария смотрела на экран, где зелёные точки пилотов нырнули в первый поворот. Джордж удержал позицию. Перес слева, Леклер справа - два клина давили с обеих сторон. Ария видела цифры: скорость на входе, угол поворота, давление в шинах. Но за цифрами был звук. Где-то вдалеке, за бетонными стенами, металл скрежетал об асфальт, и от этого скрежета сводило зубы. — Первый круг чистый, — сказал Пит. — Температура шин в норме. — Джордж, держи темп, — сказала Ария. — Кими сзади на секунду. — Вижу. На десятом круге Кими сократил разрыв. Ария видела, как зелёная точка напарника приближается, как температура задних шин Джорджа ползёт вверх, как теряются десятые на каждом повороте. — Джордж, он быстрее на прямой. Пропусти. Не теряй резину. — Нет. — Он обойдёт тебя в любом случае. Не убивай шины. — Я сказал нет. Ария сжала планшет. Пит покосился на неё, но промолчал. Кими атаковал на тринадцатом круге. Джордж защищался - агрессивно, жёстко, руль ходил ходуном. Ария видела, как дрожит камера, как машину заносит на апексах, как шины дымятся на выходе. Кими проскочил слева, Джордж попытался вернуть позицию - и потерял секунду. — Четвёртое место, — сказал Пит. Ария молчала. — Я видел, — голос Джорджа был ледяным. Двадцать пятый круг. Джордж дышит в спину Леклеру. Ария смотрит, как он подбирается - сантиметр за сантиметром, десятая за десятой. Леклер защищается - закрывает траекторию, двигается зигзагом, не даёт обогнать. Джордж терпит. Ждёт. Ныряет влево на выходе из десятого поворота, выжимает газ, машина рычит - и проскакивает. Третье место. В боксах выдохнули. — Хорошо, — сказала Ария. — Теперь Перес. — Вижу. Тридцатый круг. Пит-уиндоу. — Джордж, заезжай в боксы. Сейчас. — Рано. — Нет, черт возьми. Перес заезжает через круг. Заедешь сейчас — выиграешь позицию. Пауза. Рёв двигателя вдалеке. — Делаю. Механики сработали чётко - 2.4 секунды. Ария выдохнула. — Хорошо. Теперь дави. Джордж атаковал. С каждым кругом он сокращал разрыв. Ария видела, как дрожат цифры на экране - 2.1, 1.5, 0.8. На сороковом круге он обогнал Переса. Второе место. — Молодец. — Не отвлекай. Последние десять кругов. Ферстапен впереди на три секунды. Ария смотрит на температуру шин - задние на пределе, передние ещё держатся. Если он атакует сейчас - резина умрёт через два круга. — Не атакуй, — сказала она. — Доведи до финиша. — Я могу его достать. — Нет. Твои задние на пределе. Ещё круг агрессии — и они умрут. — Я чувствую машину. Я знаю, что делаю. — Ты чувствуешь своё эго. А машину чувствую я. Не атакуй, Джордж. Он не ответил. Ария смотрела, как зелёная точка рванула вперёд. Он атаковал. Ферстапен защищался - и Ария вдруг поняла, что смотрит не на экран, а в небо, где над трассой сгущаются сумерки. — Шины, — сказал Пит. — Температура зашкаливает. — Джордж, прекрати, — сказала Ария. Он не слушал. На пятьдесят втором круге резина сдала - он потерял полторы секунды на последнем секторе. Ферстапен ушёл в отрыв. Финиш - второе место. Ария сняла наушники. Мир ворвался шумом - голоса механиков, гул генераторов, чей-то крик. Она не разбирала слов. Джордж вылез из машины, снял шлем. Лицо красное, волосы прилипли ко лбу. Он подошёл к ней. — Второе место. — Могло быть первым, если бы ты не был упрямым мудаком. — Я атаковал, потому что мог. — Ты атаковал, потому что идиот. Он шагнул ближе. — Следи за языком. — А ты следи за шинами. Я предупреждала. Ты не слушал. Результат — второе место. Он сжал зубы. Хотел что-то сказать, но не успел - к ним подошёл Тото. — Неплохо для первого раза, — сказал он. Улыбался. Не агрессивно, не зло — спокойно, почти дружески. От этой улыбки Арию передёрнуло. — Но это только начало. Дальше — лучше. Он посмотрел на Джорджа, потом на Арию. — Вы оба знаете, что на кону. Не заставляйте меня принимать решения. Он ушёл. Ария смотрела ему вслед. — Я в номер, — сказала она Джорджу. Не спросила. Сказала. Развернулась и ушла. Джордж остался стоять на пит-лейн. Ария сидела на кровати, сжимая телефон. Звонков не было. Она прокручивала гонку круг за кругом. Второе место. Не первое. Потому что он не слушался. Потому что упрямый идиот. И Тото с его улыбкой - «не заставляйте меня принимать решения». В дверь постучали. Один раз - резко, требовательно. Она открыла. На пороге стоял Джордж. — Нам нужно поговорить. — Не о чем. — Ты ушла, не дослушав. — Я всё слышала. Ты атаковал. Ты потерял первое место. Конец разговора. Она попыталась закрыть дверь. Он придержал её рукой. — Не смей закрывать дверь перед моим носом. — А что ты сделаешь? — она не отступила. — Тоже атакуешь, когда не надо? Он шагнул в комнату. Она шагнула назад. — Слушай сюда, — сказал он тихо, но в голосе звенело железо. — Ты пришла сюда работать. Это твоя работа. Я пилот. Я принимаю решения. Ты даёшь данные. Всё. Ты не командуешь. Не указываешь. Не учишь. — Я не учу. Я спасаю твою гонку. И свою работу. — Спасаешь? — он усмехнулся, но усмешка вышла злой. — Ты здесь две недели. Ты ничего ещё не спасла. Второе место - это не спасение. Это провал. — Это твой провал! — она повысила голос. — Я сказала не атаковать. Ты атаковал. Результат - потерянные шины и второе место. Это не моя вина. — Я не перекладываю вину, — он шагнул ближе. — Я говорю, что ты здесь не для того, чтобы жаловаться. Не для того, чтобы ныть. Ты здесь, чтобы делать работу. Делай её. Иначе ты бесполезна. Она смотрела на него. Внутри всё кипело. — Бесполезна? — переспросила она тихо. — Я вижу то, чего не видишь ты. Я предупреждаю тебя о том, что ты не чувствуешь. Я здесь, чтобы ты побеждал. Но ты не слушаешь. И когда я пытаюсь тебе помочь - ты называешь меня бесполезной. Она шагнула к нему. — Ты придурок, Джордж. Самовлюблённый, упрямый придурок, который боится, что кто-то окажется умнее. И вместо того чтобы взять лучшее от человека, который хочет тебе помочь, ты доказываешь, какой ты крутой. Давай. Доказывай дальше. Потеряй ещё одно чемпионство. Останься без команды. Но не смей говорить мне, что я бесполезна. Джордж молчал. Смотрел на неё. В глазах - не злость уже. Что-то другое, чего она не могла прочитать. Она развернулась и отошла к окну. — Уходи. Он не двинулся с места. — Я сказала - уходи. Он повернулся и вышел. Дверь закрылась тихо - не хлопнул, просто притворил. Ария осталась одна. Смотрела на огни трассы вдалеке, сжимала кольцо на пальце. — Придурок, — сказала она в пустоту. И усмехнулась. Джордж шёл по коридору. Не быстро. Остановился у лифта. Не нажал кнопку. Смотрел на отражение в металлической двери. «Ты придурок». Она права. Он нажал кнопку. Лифт открылся. Он зашёл. Всю дорогу до своего этажа смотрел в пол. «Ты придурок». Он знал. Но признать - не мог.