Память Чёрного Лотоса

POV: Цзян Чэн Если бы кто-нибудь спросил Цзян Чэна, что он больше всего ненавидит в Облачных Глубинах, он бы без колебаний ответил: Утренние лекции. Особенно лекции старейшины Лань Цижэня. Особенно тогда, когда рядом сидит Вэй Усянь. Потому что это сочетание неизбежно заканчивалось катастрофой. Сегодня исключением не стало. Ученики сидели ровными рядами. В зале стояла привычная тишина. Лань Цижэнь медленно прохаживался между столами. — Заклинатель обязан сохранять чистоту сердца и разума. Лишь тогда духовный путь остаётся праведным. Вэй Усянь поднял руку. Цзян Чэн мгновенно закрыл глаза. Началось. — Говори, — холодно произнёс Лань Цижэнь. — А если тёмная энергия используется ради спасения людей? В зале стало тихо. Очень тихо. Некоторые ученики уже начали сочувствовать Вэй Усяню. Другие ждали неизбежного наказания. Лань Цижэнь остановился. — Тёмный путь ведёт к разрушению. — Но если результат приносит добро? — Добрые намерения не оправдывают опасные методы. — Даже если других методов нет? Цзян Чэн мысленно застонал. Вэй Усянь явно вошёл во вкус. Лань Цижэнь медленно прищурился. Опасный признак. Очень опасный. — Кто-нибудь ещё желает высказаться? Большинство учеников немедленно отвели глаза. Не Хуайсан вообще сделал вид, что внезапно стал частью мебели. Именно в этот момент раздался спокойный голос: — Всё зависит от человека. Цзян Чэн удивлённо повернул голову. Бай У Шен. Тот сидел совершенно спокойно. Словно не замечал напряжения вокруг. Лань Цижэнь посмотрел на него. — Объясни. — Сама сила не имеет воли. Все взгляды обратились к наследнику Чёрного Лотоса. — Светлая энергия способна исцелять. Но с её помощью можно пытать. Тёмная энергия способна уничтожать. Но с её помощью можно защищать. Значение имеет не природа силы. Значение имеет тот, кто её использует. В зале повисла тишина. Даже Вэй Усянь перестал улыбаться. Лань Цижэнь внимательно смотрел на Бай У Шена. Слишком внимательно. Словно услышал что-то гораздо более важное, чем простой ответ ученика. — Опасная мысль. — Возможно. — И всё же ты считаешь её верной? — Да. Без колебаний. Без страха. Без желания понравиться. Просто честный ответ. Цзян Чэн нахмурился. Он не был уверен, что согласен. Но почему-то не мог назвать слова У Шена неправильными. --- POV: Бай У Шен После лекции старейшина Лань Цижэнь попросил его задержаться. Это было ожидаемо. Вопрос заключался лишь в причине. Зал почти опустел. Последние ученики покидали помещение. Вэй Усянь ещё раз обернулся через плечо. Цзян Чэн потянул его за рукав. Почти силой. У Шен проводил их взглядом. Затем посмотрел на старейшину. — Молодой господин Бай. — Старейшина Лань. Лань Цижэнь некоторое время молчал. Будто подбирал слова. — Мне доводилось изучать архивы многих орденов. У Шен спокойно ждал продолжения. — Но я никогда не встречал техник, позволяющих столь свободно рассуждать о светлой и тёмной энергии одновременно. — В ордене Чёрного Лотоса нас учат иначе. — Иначе? — Нас учат понимать обе стороны. Снова тишина. Снаружи шелестел ветер. Где-то далеко слышался звон колокольчиков. — Ты владеешь обеими Ци? Вопрос прозвучал неожиданно прямо. У Шен не видел смысла лгать. — Да. Впервые за весь разговор в глазах Лань Цижэня появилось настоящее удивление. Лишь на мгновение. Но оно было. — Одновременно? — Да. — И не теряешь контроль? — Пока нет. Лань Цижэнь медленно выдохнул. Будто услышал подтверждение своим подозрениям. — Любопытно. Очень любопытно. У Шен почувствовал странное ощущение. Будто старейшина смотрел сейчас не на него. А на какую-то древнюю загадку. На вопрос, ответ на который давно был утерян. И это ему совсем не понравилось. --- POV: Цзян Чэн Вечером ученики возвращались в свои павильоны. Вэй Усянь всю дорогу обсуждал произошедшее. — Ты слышал? — Слышал. — Нет, ты действительно слышал? — К сожалению. — Он сказал почти то же самое, о чём думаю я! — Не обольщайся. — Почему? — Потому что ты произнёс бы это гораздо громче. Вэй Усянь расхохотался. Цзян Чэн покачал головой. Но затем его взгляд случайно зацепился за знакомую фигуру впереди. Бай У Шен шёл по каменной дорожке один. Как всегда. Ветер трепал его багровые волосы. Чёрная прядь выделялась даже в сумерках. Странный человек. Очень странный. И чем больше Цзян Чэн наблюдал за ним... Тем сильнее ему хотелось понять, кто же такой Бай У Шен на самом деле. А это уже было проблемой. Потому что Цзян Чэн никогда не интересовался людьми просто так.