Sonic Boom: Инфинит

Зелёный камень пульсирует в руке Тома, освещая пещеру призрачным светом. Том сжимает его, чувствуя, как по пальцам растекается странная, чужеродная энергия. Она не обжигает, но заставляет волоски на руках встать дыбом. В голове проносятся обрывки знаний — словно сам камень шепчет ему на ухо, раскрывая свои секреты. Хаос Контроль. Он знает этот термин. Из игр. Из фан-теорий. Из всего того, что когда-то читал, сам не зная зачем. — Хаос Контроль, — тихо повторяет он, пробуя слово на вкус. — Возможность манипулировать пространством. Телепортация на короткие дистанции. Он замирает. Мысль приходит внезапно, как удар молнии. А зачем мне вообще искать все семь Изумрудов? Том поднимает глаза к потолку пещеры. Его губы растягиваются в медленную, холодную улыбку. — Эггман думает, что я буду собирать камни, как герой из детской сказки. Он уже следит за мной. Или скоро начнёт. Он будет ждать, пока я найду все семь, чтобы в нужный момент ударить и забрать всё себе. Том поворачивает Изумруд в пальцах. Зелёный свет отражается в его зрачках. — Но зачем мне ждать? Даже одного Изумруда достаточно, чтобы построить портал. Достаточно, чтобы вернуться домой. Он делает паузу. — И достаточно, чтобы убить. Том сжимает камень крепче. Энергия внутри него резонирует, подчиняясь желанию. Пещера на мгновение гаснет, а потом вспыхивает снова — зелёным пламенем, вырывающимся из его рук. — Хаос Контроль, — шепчет он. Тело становится лёгким, почти невесомым. Пространство вокруг искажается, как в кривом зеркале. Он исчезает.

***

База Эггмана. Внутренний двор крепости

Тишина. Только ветер гуляет между металлическими конструкциями. Доктор Эггман сидит в своём кресле перед главным экраном, просматривая данные с камер наблюдения. Пальцы барабанят по подлокотнику. Настроение — паршивое. — Нигде нет этого проклятого типа, — бормочет он. — Смылся, как крыса. Но ничего, я его найду. Изумруды Хаоса… он сказал, Изумруды Хаоса. Если они существуют, я должен заполучить их первым. Орбот и Кубот парят по бокам, переглядываясь. — Доктор, может, вам стоит отдохнуть? — осторожно предлагает Орбот. — Вы с утра получили удар током, потом бегали за этим человеком… — Молчать! — рявкает Эггман. — Я в порядке! Я… Он не успевает договорить. Голос. Глубокий, холодный, раздающийся прямо из пустоты. — Хаос Контроль. Эггман замирает. Пространство перед ним искажается. Воздух начинает мерцать зелёным, искры с треском разлетаются в стороны. Орбот и Кубот отшатываются, их системы дают сбой. А потом из ниоткуда появляется Том. Он стоит в двух метрах от доктора, мокрый, растрёпанный, в разодранном костюме. Но его руки светятся зелёным пламенем. А в правой ладони пульсирует Изумруд Хаоса. — Ты… — Эггман вскакивает с кресла, хватаясь за пульт. — Как ты сюда попал?! Охрана! Роботы! Том не двигается. Только улыбается — холодно, жутко, по-настоящему. — Твои роботы, Эггман? — Он кивает в сторону. — Взгляни. Эггман поворачивает голову. Орбот и Кубот зависли в воздухе, но не двигаются. Их глаза потухли. Из динамиков доносится лишь слабое потрескивание. — Обесточены, — спокойно говорит Том. — Хаос Контроль позволяет не только телепортироваться. Он позволяет отключать электронику на короткое время. Достаточное, чтобы никто не помешал. Эггман пятится назад, вжимаясь в стену. — Ты… ты не посмеешь… — Не посмею? — Том поднимает руку с Изумрудом. Зелёный свет заливает всю комнату. — Ты тридцать лет живёшь в этом мире, Эггман. Ты забыл, каково это — быть человеком среди людей. Ты забыл, что люди умеют убивать. Он делает шаг вперёд. — Я не посмею? Доктор, я уже посмел. Эггман открывает рот, чтобы крикнуть, позвать на помощь. Но Том уже рядом. Одна секунда. Вспышка. Зелёная, ослепительная, оглушающая. И тишина.

***

Тейлз подлетает к базе Эггмана. Сердце колотится где-то в горле. Зелёный свет, который он видел, уже погас, но что-то не даёт ему покоя. — Эггман? — кричит он, приземляясь во дворе. — Доктор? Вы здесь? Тишина. Тейлз идёт внутрь. Коридоры пусты. Обычно здесь снуют десятки мелких роботов, но сейчас — никого. Он добирается до главного зала. Дверь открыта. — Орбот? Кубот? — зовёт он, заглядывая внутрь. И замирает. Два робота висят в воздухе, обесточенные. Их глаза пусты. В руках — поникшие, мёртвые. А в углу комнаты, на полу… Тело. Эггман лежит на спине, раскинув руки. Глаза открыты, но не видят. Губы синие. Вокруг — ни капли крови. Только лёгкий запах озона. Тейлз подходит ближе, на негнущихся ногах. — Нет… — шепчет он. — Нет, нет, нет… Он опускается на колени. Хвосты безвольно падают на пол. В ушах звенит. Он трогает руку доктора. Холодная. Мёртв. Тейлз отшатывается, прижимая лапы к груди. Глаза расширяются. Дыхание становится прерывистым. — Инфинит… — выдыхает он, и в этом имени слышится всё: ужас, ненависть, неверие. Тейлз выбегает во двор, хватаясь за рацию. Пальцы дрожат так сильно, что он с трудом нажимает кнопку. — Ребята… — голос срывается. — Ребята, ответьте! — Тейлз? Что случилось? — голос Эми звучит встревоженно. — Мы нашли его? — вклинивается Наклз. Тейлз делает глубокий вдох. Потом ещё один. Слова даются с трудом: — Инфинит… он убил Эггмана. Тишина. — Что? — переспрашивает Соник, и в его голосе впервые слышится настоящая растерянность. — Эггман мёртв, — повторяет Тейлз. — Инфинит убил его. И сбежал с Изумрудом. Я нашёл только… тело. Долгая пауза. — Этого не может быть, — голос Наклза звучит глухо. — Эггман… он всегда выкручивался… — Не в этот раз, — Тейлз садится на ступеньку, прижимая лапы к лицу. — Он мёртв, ребята. По-настоящему. Соник молчит. Эми молчит. Стикс молчит. Наклз сжимает кулаки так сильно, что костяшки хрустят: — Мы найдём этого ублюдка. Клянусь. — Он не мог уйти далеко, — голос Соника становится твёрже, хотя в нём слышится дрожь. — Тейлз, ты видел, куда он улетел? — Не улетел, — Тейлз поднимает глаза. — Телепортировался. Я видел зелёную вспышку. У него Изумруд. Он может перемещаться. — Изумруды Хаоса, — вспоминает Соник слова Тома. — Чёрт…