DxD: Падший ангел

      Прошла неделя с тех пор, как Эшли стала Падшим Ангелом, но понимания ситуации больше не стало. Азазель продолжает умалчивать о подробностях эксперимента, что он провёл над девушкой. А Рейналь продолжала использовать любую возможность, чтобы унизить Кригер. Иногда это выглядело как тренировка. Иногда — как личная месть. Эшли была бы рада ответить, но она даже не знает своих новых способностей и сил. Из-за чего девушка чувствует себя так, будто её выбросили с лодки посреди озера, чтобы научить плавать самым экстремальным из всех способов.       Сегодня, на очередной тренировке, Рейналь опять "случайно" не рассчитала силу на тренировке и врезала Копьем Света по лицу Эшли с такой силой, что рухнула на песок арены. — Что не так? Слишком больно? Ну ничего, вы, приматы, обычно быстро привыкаете к боли, — с притворным сочувствуем, сочащимся издёвкой, произнесла падшая. "Вот именно... К боли быстро привыкаешь," — подумала девушка и, упершись кулаком в землю, начала вставать на ноги. Оказавшись на своих двоих, Кригер вытерла кровь с носа и встала в боксёрскую стойку. Увидев это, падшая подняла бровь, выглядя абсолютно не впечатленной. — Знаешь, это перестаёт уже быть таким веселым занятием. Чего вообще Азазель держит тебя здесь? — вслух сказала Рейналь, покрутив своё Копье Света. Эшли начала злиться ещё сильнее, ненавидя своё положение девочки для битья, над которой издевается Рейналь, и эта злость отозвалась в душе девушки тем, что её руки окружило слабое алое свечение, которое становилось всё сильнее с каждой секундой. Это было настолько неожиданно, что даже Рейналь напряглась и чуть крепче сжала копьё в своей руке. А Азазель, который тайно наблюдал за тренировкой, начал следить более пристально, стараясь подметить каждую деталь. Злость клокотала внутри Кригер всё сильнее, а её руки начали гореть. Сначала Эшли решила, что это очередной удар Копьём Света. Но ощущение не проходило. Наоборот. Оно становилось сильнее.       Когда свечение стало значительно мощнее, на руках Эшли появилась пара массивных латных перчаток из алого металла. Хоть они и выглядели тяжёлыми, но девушка совершенно не чувствовала их веса. А вместо страха, Кригер ощутила прилив адреналина и боевой азарт. — Нападай, кексик, — сказала готовая к новому раунду Эшли и хрустнула шеей. — Не зазнавайся, — прошипела Рейналь, звуча с более явной угрозой в голосе. Кригер решила в этот раз не быть жертвой и первая пошла в атаку. Падшая цокнула языком и раскрутив копьё, нацелила рубящую атаку в голову девушки. Но за неделю тренировок, Эшли запомнила паттерн атак женщины и вовремя пригнулась, позволив копью пронести над головой. После чего, сжав кулаки в новеньких перчатках ещё сильнее, она нанесла удар прямо в печень Рейналь. Из-за своей излишней самоуверенности и слишком долгого пребывания в позиции силы, Падшая не успела отреагировать и удар лёг идеально в цель. Стиснув зубы от боли, но не издав ни звука, Рейналь решила наказать Эшли за такую дерзость и врезала ей обратной стороной копья по голове со всей силы, свалив бедняжку с ног. — Сука... — выплюнула женщина, бросив взгляд на лежащую в песке Кригер. В глазах Рейналь мелькнуло что-то опасное. Впервые за неделю эта выскочка сумела не просто устоять, а задеть её по-настоящему. Падшая уже собралась пронзить копьём бедро Эшли, но тут вовремя вмешался Азазель. — Даже не смей, — строго сказал лидер Падших, появившись на арене и не желая, чтобы чужая обида и импульсивность портили эксперимент, который наконец сдвинулся с мёртвой точки, — Ты свободна на сегодня. Рейналь хотела что-то сказать, но громко фыркнув, просто ушла, потирая место удара, которое до сих пор болело.       Провалявшись в кровати неизвестное количество времени, Эшли медленно открыла глаза. Всё вокруг плыло, а голова до сих пор болела. — Очнулась? Я уже начал бояться, что ты стала овощем, — пошутил Азазель, который сидел рядом в кресле и читал какую-то древнюю книгу. — Опять будешь читать мне лекцию? Порой мне кажется, что ты не главарь Падших Ангелов, а тренер личностного роста. — Ого! Всего пару часов назад впервые активировала Перчатки Атласа, а сейчас уже дерзишь мне? Уважаю, - сказал мужчина, даже отложив книгу в сторону. Ему явно нравилось, что у Кригер начали появляться зубы. — Перчатки... Атласа? — переспросила девушка, взглянув на свои голые руки. — Если простым языком, пока я пытался вернуть тебя к жизни... Я вдобавок вживил в твоё тело один простенький Священный Механизм. Ничего особенного. Просто перчатки, что повышают твою физическую силу. Выслушав объяснения Азазеля, Эшли поняла не так много, как ей хотелось, но суть она уловила. — И во сколько раз повышается моя физическая сила? — Сейчас это не имеет вообще никакого значения. Любое число, умноженное на ноль, станет нулём. Тренируйся и повышай свою силу. А то, что ты ударила Рейналь... ну, она не самый сильный боец среди нас. Да и потом она вырубила тебя с одного удара, — ответил Азазель, решив не позволять девушке стать излишне самоуверенной из-за одной единственной мелкой победы, — Но знаешь, что действительно интересно? Ты впервые разозлилась не на ситуацию, а на собственную слабость. Поэтому я оставлю тебя одну на месяц. Если сможешь натренировать себя, чтобы с нуля подняться до единицы, то я не отдам тебя на растерзание Рейналь. Давай, Эшли Кригер, покажи мне силу человеческой воли и жажды жизни.       Весь следующий месяц девушка жила одной мыслью, а именно стать сильнее. Ради этого, она вплотную занялась собой и вспомнив годы в полицейской академии, составила себе план тренировок. Бег по утрам на несколько километров, чтобы развивать выносливость. Силовые упражнения с гантелями и штангой, чтобы развивать чистую физическую силу и мышечную массу. Но самым рискованным стало то, что Эшли стала ходить в Бойцовые Ямы и участвовать в кулачных боях против других Падших Ангелов. В первом бою её отправили в нокаут меньше чем за минуту. Во втором сломали нос. В третьем она продержалась уже почти пять минут и впервые заставила противника защищаться. И даже из таких боёв девушка извлекала выгоду в виде бесценного опыта и возможности разобрать свои ошибки.       Благодаря ответственному подходу к тренировкам и собственной решимости, Эшли начала становиться сильнее и дисциплинированнее. Рельеф мышц стал более заметным, улучшенная выносливость позволяла вести более агрессивную и атакующую тактику. Благодаря этому, Кригер стала лучше показывать себя на арене, начав побеждать. Таким образом, Эшли стала известна в Бойцовых Ямах как Эш. Ведь на неё начали ставить деньги, а коэффициент побед стал неуклонно расти. Слабая и запуганная Эшли Кригер начала постепенно исчезать, а ей на замену начала приходить Эш, свирепый боец и сила, с которой некоторые начинают считаться.       — Внимание, дамы и господа! Вас ждет удивительный бой, — начал говорить в микрофон распорядитель боев, пока толпа зрителей в Бойцовой Яме кричала в предвкушении очередного зрелищного боя. — Все вы знаете Эш! Она пришла к нам месяц назад и смогла с самого дна рейтинговой таблицы добраться до первой двадцатки лучших. Удивительный результат, на который у других уходят месяцы... если не годы. Пока её представляли, Эшли вышла на арену, поправляя белые обмотки на своих руках. Девушка сражалась ради того, чтобы стать сильнее, а не ради денег и обожания толпы. В отличии от её текущего противника. — В другом краю арены стоит любимец многих. Афаэлеон! Как только его объявили, Афаэлеон начал скакать по арене и заводить толпу, чтобы она скандировала его имя ещё громче. "Что за придурок... Ведёт себя как дешевый рестлер." — подумала Эш, покрутив плечами и отработав пару ударов, чтобы точно быть готовой. — Эй, сучка. Я тебя уложу в первую минуту, — уверенно заявил Афаэлеон, встав перед девушкой, слегка возвышаясь над ней из-за небольшой, но заметной, разницы в росте. Эш ничего не ответила, лишь взглядом анализируя слабые места противника. Меж тем, распорядитель боев закончил настраивать зрителей и ударил в гонг. Мгновение. Резкий апперкот в челюсть. Афаэлеон в нокаут. А Эш стоит с поднятым кулаком, а в глазах её пылает огонь настоящего бойца. На секунду возникла тишина и никто не мог поверить в произошедшее. После чего, зрители словно сошли с ума и начали скандировать прозвище девушки, словно она стала их новым национальным героем. А Эш слава была не нужна. Поэтому она просто пошла получать расчёт за бой.       Шагая по улице с приятным чувством тяжести в кармане, Кригер начала постепенно чувствовать себя в Подземном Мире как дома. За месяц с лишним, проведенный здесь, Эшли поняла, что жизнь течет здесь в том же ритме, что и у людей. Кто-то спешит сделать карьеру, кто-то пытается строить семью, а кто-то едва сводит концы с концами. — Йоу, Эш! Как бой? — спросил Энцо, владелец и повар уличной забегаловки в трущобах. — Привет. Ну, учитывая, что мой кошелек стал тяжелее, то бой прошел очень даже хорошо, — ответила девушка и села уже на своё излюбленное место. — Как обычно? — спросил Энцо и Эш кивнула ему с довольной улыбкой. Буквально через пять минут, повар поставил перед Кригер тарелку с чем-то, что напоминало своим видом крабовые ноги. За тем исключением, что из этого сочилась какая-то слизь, похожая на сопли. Но девушка уже давно поборола визуальное отвращение, наслаждаясь вкусом и сутью этого блюда, а не его видом. Пока Эш ела, к забегаловке пришла Рейналь и увидев чем именно питается девушка, посмотрела на неё взглядом, который буквально кричал: "Серьёзно?" — Что не так? Это простая еда, а главное вкусная. Советую попробовать, — сказала Эшли, увидев взгляд Падшей. — Я воздержусь, — со сдержанным отвращением произнес женщина и окинула взглядом обновлённую внешность Кригер. Широкие плечи, рельефные мышцы на руках, уверенный и острый взгляд. Рейналь по-прежнему недолюбливает Эшли за тот удар в печень месячной давности, но сама на заметила, как задержала взгляд чуть дольше положенного. — Тебе что-то нужно? — спросила Эш и с не очень приятным звуком высосала пряную слизь из "крабовой" ножки. — Мне нет, но тебя вызывает к себе Азазель. Сказал, что хочет подвести итоги. Чтобы это не значило, — ответила Падшая, искренне не понимая, как можно есть, а главное наслаждаться такой дрянью, какую ест сейчас Эшли. — Поняла. Ещё что-нибудь, кексик? — спросила Кригер игривым тоном, чтобы немного позлить собеседницу. — Хватит называть меня "кексиком". Это звучит по-детски, — закатив глаза произнесла Рейналь. — Вы типа встречаетесь, да? — внезапно вмешался в разговор Энцо, уже думая как развести этих двоих на романтический обед в его забегаловке. — Что!? Нет! Я!? С ней!? Бред! — почти одновременно ответили женщины. После чего, Рейналь ушла по своим делам, не желая более продолжать этот разговор. Аналогично и Эш, заплатив за еду, пошла на встречу с Азазелем.