Глава 1. Каменный дом
11 июня 2026 г., 02:30
Среди тёмных лап елей, где бывали редкие лучи солнца, неспешно шёл чёрный всадник на вороном коне. Каждая поступь его была как удар, а взмах хвоста — как плеть. Птицы еле слышно щебетали где-то над ними, звери замедляли шаг. Лес с придыханием смотрел, как на новорожденное дитя.
— Стой, Ветер, — мерно сказала фигура и спешилась с коня.
Она мягко шагала по траве, будто не касаясь её, и резко замерла у одного из кустов. От шевеления листьев раздался крик — испуганный маленький зайчонок.
Фигура сняла капюшон и смотрела на зверя немного хищно. Девушка с белыми волосами присела и вытянула руку — тонкую, с длинными ногтями и синеватой кожей. Она аккуратно вытащила зверька, осмотрела: у него была сломана лапка.
— Кто же тебя так? — внезапно мягко и тепло сказала она и пошла к коню.
Оседлав его и спрятав зайчонка под мантию, всадница резво поскакала в чащу леса.
Начинало темнеть. Конь скакал по почти чёрной чаще к белеющему вдали каменному дому, похожему на алтарь, который словно светился изнутри. Дайолен быстро спешилась и занесла находку в дом.
Внутри было множество свечей, их свет мягко окутывал помещение. Над старой мебелью висели разные травы, и по комнате были расставлены различные горшки с цветами.
Девушка опустила зверька на каменный пол. Тот трусливо прижал уши и зажмурился. Спасительница ласково присела рядом и сказала:
— Потерпи, не больно будет.
Она взглянула в маленькое окно — оттуда смотрела восходящая жёлтая луна. Всё замерло: ветер стал тише, ночные птицы смолкли, и лошади в стойлах перестали ржать. Девушка мягко опустила руку на зайчика, прикрыв глаза. Комнату залило ярким тёплым светом, и через мгновение из-под её ладони выпрыгнул мальчишка лет шести. Русый, взъерошенный, лопоухий, с большими круглыми карими глазами.
Сгорбившись, он стоял на четвереньках, дёргал ушами и носом, как будто в поисках путей побега. Дайолен же смотрела на него молча, выжидая и не шевелясь. Поняв, что ничего ему не угрожает, мальчик попытался подняться на ноги — пока ещё неловко — и взглянул наверх, на девушку.
— Ты… своя? — пискнул он и чуть отпрыгнул, испугавшись собственного голоса.
— Своя, — ответила она. Холодно, сухо, как факт.
Ребёнок всё ещё опасливо озирался, попытался немного пройти. Он делал шаг и поджимал ноги, будто бы каждый раз ему обжигало ступни.
Дайолен смотрела на него без эмоций.
— Научишься, — начала она. — Ходить поначалу сложно.
Он повернулся к ней, ждал, что она ещё что-то скажет. Но она молчала.
