Пёс и Ладья

База TF141, Восточная Европа Рано утром, за полтора часа до вылета Хаунд стоял в оружейной и в последний раз проверял экипировку. Лёгкий тактический жилет сидел удобно, Mk 14 EBR была тщательно вычищена, M4A1 с коротким стволом висела на груди. Полумаска лежала на шее, тактические перчатки с обрезанными пальцами уже надеты. Нога всё ещё давала о себе знать — лёгкая ноющая боль при резких движениях, но он уже научился её игнорировать. Он не спал нормально уже вторую ночь подряд. В голове крутились старые воспоминания, которые всегда вылезали перед серьёзным делом. Рук вошёл тихо, уже полностью снаряжённый. Тяжёлый жилет, HK416, запасные магазины сверх нормы. — Прайс дал окончательный зелёный. Вылет через час двадцать. Как нога? — спросил он спокойно. Хаунд бросил на него короткий взгляд и продолжил проверять магазины. — Нормально, Рук. Не начинай. Я не собираюсь отваливаться на первом же километре. Рук кивнул, не стал развивать тему. Он уже хорошо изучил этот тон — когда Хаунд огрызался вот так, по делу, это означало, что он нервничает, но держит себя в руках. Они вышли из оружейной вместе и направились к ангару. Воздух был прохладным, предрассветным. База ещё спала, только редкие огни освещали бетон. В ангаре уже ждала группа. Прайс проводил финальный брифинг прямо у борта вертолёта. — Повторяю для всех. Цель — крупный перевалочный пункт «Волкодавов». По данным разведки, там готовят большую поставку оружия и людей. Возможно, будет Ворон. Задача: сорвать поставку, захватить документы и, по возможности, языка. Рук — командир на земле. Хаунд работает с ним в паре. Остальные — поддержка и периметр. Не рискуйте зря, но если увидите Ворона — приоритет на захват. Хаунд стоял чуть в стороне, слушая. Когда Прайс упомянул Ворона, его пальцы невольно сильнее сжали ремень автомата. После брифинга все начали грузиться в вертолёт. Хаунд занял место у борта, Рук сел напротив. Лопасти медленно начали раскручиваться, тяжёлый гул заполнил ангар. Приграничная зона, 35 километров от цели 22 июня, 06:40 Вертолёт шёл низко, едва не задевая верхушки деревьев. Внутри было шумно, вибрация от двигателей отдавалась в зубах. Хаунд смотрел в открытый люк, где проносилась тёмная зелень леса. Рук наблюдал за ним. За последние недели он научился читать напарника лучше: когда тот слишком сильно сжимал челюсть — значит, всплывали воспоминания. — Если будет тяжело — говори сразу, — сказал Рук по внутренней связи, чтобы никто больше не слышал. Хаунд повернул голову. Серо-голубые глаза были холодными, но уже без прежней острой настороженности. — Не будет. Я готов. Просто… если увидишь этого ублюдка первым — не убивай сразу. Дай мне пару минут. Рук кивнул. — Если ситуация позволит — дам. Но безопасность группы на первом месте. Понял? — Понял. Вертолёт начал снижаться к точке высадки. Лес внизу становился всё гуще, туман стелился между деревьями. До цели оставалось меньше десяти минут. Хаунд глубоко вдохнул, поправил полумаску и передёрнул затвор M4A1. Рядом Рук сделал то же самое. Их движения были уже привычно синхронными. — Ну что, Рук, — тихо сказал Хаунд, когда вертолёт завис над поляной. — Пора работать. Рук коротко кивнул. — Пора. Они спустились по тросам первыми. Ноги коснулись влажной земли. Операция началась.