Shogun: Becoming

Паркур всегда был одним из любимых занятий Кая в роли ниндзя. Ему нравилось бегать по крышам с ребятами — то в полной тишине, то крича во все горло. Ощущение ветра, обдувающего лицо, успокаивало, даже когда он перепрыгивал с одного здания на другое, находясь в десятках, а иногда и сотнях футов над землей. Иногда, если он набирал действительно хороший темп, ему казалось, что он летит — никакого аэроджитцу не требовалось. Но пять месяцев без тренировок превратили нечто раскрепощающее в нечто невероятно опасное. Маленькие промежутки казались огромными пропастями, от которых у Кая бешено колотилось сердце. Он спотыкался при каждом приземлении. Один раз чуть не упал лицом вниз после сальто — обычного сальто, даже не тройного! После часа изнурительного паркура он остановился на краю крыши, тяжело дыша. Его сердце билось так громко, что заглушало звуки с улицы. Капюшон промок от пота. Слава Первому Мастеру, никто не видел этого. Снизу донесся неуверенный голос: “Э-эй, давайте не будем торопиться, почему бы нам, э-э, не поговорить?” "Что там происходит?" Поинтересовался Кай, выглянув из-за угла. Его глаза расширились при виде того, что происходило внизу. Фигура в черной толстовке с капюшоном огрызнулась в ответ, когда он загнали в угол человека поменьше в зеленом. В свете уличных фонарей сверкнул нож в его руке. Да, Кай ни за что бы этого не допустил. Он спрыгнул и бесшумно приземлился на тротуар. Его мышцы напряглись, когда он вызвал в руке огненный шар, пусть и небольшой. Как только нападавший приставил нож к горлу мальчика, Кай метнул огненный шар. Он попал в стену рядом с их лицами — не настолько сильно, чтобы причинить вред, но достаточно, чтобы отбросить фигуру в капюшоне назад. Кай выставил меч и уставился на нападавшего. "Не знаю, о чем ты думал, нападая на ребенка, но я позабочусь о том, чтобы ты… ты…" Слова не шли на ум, когда он наконец увидел дрожащего перед ним мальчика. Это было... это было невозможно, это не мог быть Ллойд. Он был моложе, примерно того же возраста, что и во время Турнира Стихий. Его светло-русые волосы были слишком длинными и лохматыми, он бы никогда не отрастил их так сильно. Но настоящая причина, по которой Кай понял, что это не его Ллойд, заключалась в том, что... этот мальчик выглядел побежденным. В его карих, не зеленых, глазах читался усталый страх. Он никогда не видел своего Ллойда таким изможденным, даже после смерти Гармадона. "Ллойд...?" - прошептал он. "Да, да! Так ты узнаешь его!" - закричал нападавший в капюшоне. "Теперь ты понимаешь, почему я это делаю." Кай с трудом отвел взгляд от «Ллойда». "Вообще-то, не понимаю. По-моему, он выглядит невинным ребенком." Нападавший уставился на Кая. "Что… но ты же понимаешь, что это Ллойд Гармадон! Сын лорда Гармадона, который еженедельно нападает на город! На самом деле из-за одного из таких нападений мой отец попал в больницу. Я просто мщу по заслугам." Лорд Гармадон? Нападает на Ниндзяго-Сити?! Десятки вопросов крутились у него в голове, превращая ее в кашу. Он не понимал, что имел в виду этот парень. Он понятия не имел, почему это Ниндзяго такое другое, но в то же время все та же. Он понятия не имел ни о чем. Он посмотрел на Ллойда, который выглядел разочарованным, но смирившимся, как будто ожидал, что Кай сейчас нападет на него. Он нахмурился. Одно он знал наверняка: он никому не позволит причинить вред своему младшему брату, даже если он не тот же самый человек. Кай взмахнул мечом. Нападавший взвизгнул, когда лезвие рассекло его так быстро, что он едва успел разглядеть движение. Из тонкой раны на груди потекла кровь. Он недоверчиво уставился на Кая. "Ты... ты ударил меня мечом!" "Нет, я тебя порезал", — огрызнулся Кай. — "И в следующий раз удар будет гораздо глубже, если ты сейчас же не уйдешь". Лицо нападавшего исказилось от ярости, и он закричал: "Ты еще пожалеешь об этих словах!" Он бросился вперед, целясь ножом в живот Кая. Красный ниндзя легко уклонился от удара и ударил его сзади. Нападавший ударился лицом о стену и застонал от боли, схватившись за голову. Кай, не колеблясь, схватил его за голову и швырнул в стену. Нападавший рухнул на пол без сознания. Кай повернулся к…Ллойду, который выглядел совершенно перепуганным. Черт. "Эй", — сказал он, стараясь говорить как можно мягче, — "все в порядке. Я не причиню тебе вреда." "Угу", — тупо ответил Ллойд. Его взгляд метнулся к лежащему без сознания нападавшему. — "Эм... а это парень?.." "Он не умер! "— в тревоге воскликнул Кай. Увидев, что Ллойд вздрогнул от неожиданности, он поспешно добавил: "Извини, я знаю, что это выглядит ужасно, но на самом деле это не так. Я часто так делаю." "Ты часто бьешь людей?" "Нет! То есть да? Только плохих, но иногда… "— он разочарованно вздохнул. О, Первый Мастер, дело не клеится. — "Послушай, ты… ты меня узнаешь?" Ллойд склонил голову набок и уставился на незнакомца. Кай прикусил губу, умоляя, моля, чтобы в этих глазах вспыхнула искра узнавания. Он пожал плечами, разбив надежды Кая вдребезги. "Не могу сказать, что знаю… прости?" Он кивнул, сдерживая слезы, которые вот-вот должны были пролиться. "Нет, все… все в порядке. Если ты сможешь найти дорогу домой, я просто... просто пойду." Он направился к пожарной лестнице, но голос Ллойда остановил его. "Спасибо. Что вытащил меня из этого." Кай улыбнулся под маской и сказал: "Не за что. Любой бы сделал то же самое, верно?" "Я в этом не уверен", - усмехнулся Ллойд. Кай нахмурился. "С чего ты..." И тут меня осенило. Лорд Гармадон все еще был жив и, судя по всему, довольно часто осаждал город. Ллойд, каким бы беззащитным и невинным он ни был, все же был его сыном. Если люди не могли выместить свой гнев на его отце, то почему бы не отыграться на нем? Кай смотрел на Ллойда, на его сгорбленную фигуру, на то, как он нервно ерзает, и слезы наконец покатились по его щекам. Это мог бы быть его Ллойд. Если бы они с братьями не взяли его к себе, если бы обстоятельства сложились чуть иначе... Он мог быть таким же сломленным. Не успев осознать, что делает, Кай обнял Ллойда. Младший мальчик вздрогнул от неожиданности, но неуверенно похлопал его по спине. Кай усмехнулся. Даже в другом мире Ллойд никогда не отказывал тем, кто в этом нуждался. Кстати, ситуация быстро становилась неловкой, как бы Кай ни наслаждался происходящим. Он отступил на шаг и откашлялся. — "Если тебе снова понадобится моя помощь, просто позови меня, и я приду." "Но я не знаю твоего имени", - сказал Ллойд. Всплыло старое воспоминание, то, когда он был один. Он снова увидел комментатора боя, спрашивающего его имя. И он ответил: "Сёгун. Зови меня Сёгун." Кай вскарабкался по пожарной лестнице, как паук, и перепрыгнул на крышу. Он достал маленькую фотографию, спрятанную в кимоно, и дрожащими руками развернул ее. На ней была его семья: Ву, Коул, Ния и все остальные. Он нашел ее на приборной панели робота, рядом с фотографией, на которой ПИВВЖ и Зейн улыбались друг другу. Эту фотографию он не взял. Она не принадлежала ему. Его семья сияла, глядя на него, не замечая его слез. Ллойд... он был так счастлив от этого. Он смеялся, даже когда Кай поймал его в захват за голову, заморозив в середине нуги. Однажды он позаботится о том, чтобы у этого Ллойда была такая же улыбка. Кай мчался по крышам, забыв о страхе упасть, и спрятал фотографию обратно в кимоно, прижав к сердцу.

***

У Ллойда отвисла челюсть, когда красный незнакомец вскарабкался по пожарной лестнице со скоростью змеи и исчез за краем крыши. "Но крыши - для ниндзя ..." - прошептал он с благоговением. Что…что только что произошло? Кто-то добровольно помог ему? Ему ?! Это было слишком странно. Он должен рассказать остальным. Когда он достал телефон, его взгляд упал на нападавшего в капюшоне. Он побледнел при виде крови, сочащейся из раны, и поспешил прочь из переулка. Он был рад, что незнакомец оказался на его стороне... его навыки отточены, он действовал быстро. При желании он мог бы легко убить этого бандита. Ллойд вздрогнул и открыл групповой чат. Его пальцы слегка дрожали, когда он печатал: “Ребята, только что произошло кое-что ... интересное…”

***

Пронзительный свет прорвался сквозь блаженную тьму, разбудив Кая. Он застонал и закрыл глаза руками в тщетной попытке спрятаться от света. — "Нет, Сэнсэй… еще пять минут…" Но голос Ву так и не раздался. Кай открыл глаза и растерянно заморгал. Почему сэнсэй не заставляет его вставать и тренироваться? Заброшенная квартира смотрела на него в ответ, и вчерашние события нахлынули на него с новой силой. Асфира. Свиток Запретного Кружитцу. Перенос в этот мир. Мир без его семьи. Мир, где он был один… Волна эмоций захлестнула его, грозя утопить. Он почти поддался этому чувству, почти смирился с одиночеством, но потом вспомнил о фотографии в нагрудном кармане. Он достал ее и посмотрел на улыбающуюся семью. "Я найду способ вернуться к вам", - прошептал он, - "обещаю." Но это произойдет еще не скоро, если он будет просто лежать и жалеть себя. Поэтому Кай встал и приступил к тренировкам, которые запланировал прошлой ночью. Сначала растяжка. Мышцы горели, когда он заставлял их напрягаться так, как они не напрягались уже несколько месяцев. А ведь это должна была быть легкая часть. Затем ему нужно было набрать немного мышечной массы. Он знал, что никогда не сможет стать таким же мускулистым, как Коул (хотя и пытался), но и худым ему быть не хотелось. Поэтому он отжимался, делал скручивания и берпи до тех пор, пока пот не начал капать со лба на пол. Он даже использовал огонь, чтобы выжечь в стене несколько кирпичей и сделать из них импровизированные гантели. Говоря о его огне, тренироваться было сложнее, чем на растяжках и разминке вместе взятых. Он не мог вызвать больше двух огненных шаров, прежде чем усталость начала сковывать его тело. Когда пламя в очередной раз погасло, не долетев до противоположной стены, Кай в отчаянии вскрикнул и ударил кулаком по стене. К его огромному удивлению, кулак пробил кирпичную кладку насквозь. Он с удивлением уставился на свою покрытую пылью руку. "Даже не больно… "— пробормотал он. — "Не помню, чтобы раньше я мог такое делать…" Кай покачал головой. Это не имело значения. Важно было то, что он дал волю своему гневу. Он не мог тренироваться как обычно, со всей своей смелостью и агрессией. Ему нужно было вернуть свой внутренний огонь в здоровое состояние, а для этого требовалась медитация. Он выглянул в треснувшее оконное стекло. С тех пор как он проснулся, солнце поднялось довольно высоко — "Ллойд, наверное, уже собирался в школу, как и большинство подростков. К счастью, Каю посчастливилось избежать этого ужасного опыта." К сожалению, вскоре ситуация изменилась.

***

Кай мчался по крышам, преследуя школьный автобус, в котором ехал Ллойд. Его грудь тяжело вздымалась, пока он пытался не отставать от автобуса, но он не собирался сбавлять темп. Он не хотел терять из виду младшего брата. Что, конечно же, произошло. Первый Мастер, он не думал, что в Ниндзяго существует столько подростков, не говоря уже об этой одинокой средней школе. Группы болтающих подростков заполонили территорию школы, и он быстро потерял Ллойда в бесконечном море учеников. Кай поежился. Это место выглядело еще страшнее, чем средняя школа, в которой они с братьями недолго проучились. Раздался звонок, заставив Кая поморщиться от оглушительного шума. Как он мог быть таким громким снаружи?! Он сочувственно покачал головой. "Через что приходится проходить этим бедным детям ..." Он сглотнул, когда ученики начали заходить внутрь. "Через что теперь мне предстоит пройти." Он спрыгнул на землю, легко приземлившись на носки ног. Кай нервно поправил куртку, шагая в суетящуюся толпу. В кои-то веки он был рад своему невысокому росту. Он уже выглядел немного старше своих лет для старшей школы (потому что так оно и было), но, по крайней мере, благодаря своему росту он мог слиться с толпой. Ученики занесли его внутрь, и он побледнел при виде огромного количества разветвляющихся коридоров и дверей. Группы подростков слонялись у стен с желтыми шкафчиками. Другие спешили на занятия. Кай застыл на месте, совершенно растерявшись. Он... и подумать не мог, что у него дома есть что-то подобное. Конечно, он вырос в маленьком городке, но его Ниндзяго-Сити был далеко не таким... он не мог даже подобрать слов. Современным? Как будто Новый Ниндзяго-Сити на стероидах? О, Первый Мастер, как ему было найти Ллойда во всём этом хаосе?! Кай заставил себя сделать глубокий вдох. Нет, нет, нет. Он не собирался поддаваться панике. Нужно мыслить логически, как Зейн. Он огляделся. Теперь, когда большинство учеников разошлись по классам, он мог спокойно осмотреться. Оказывается, школа не такая огромная, как ему казалось. Он справится. Его взгляд упал на вывеску «Кафетерий» со стрелкой, указывающей направо. В животе заурчало, напоминая, что он не ел больше двенадцати часов. Ладно, сначала еда. А потом Ллойд. Кай бежал по холодному коридору, на ходу мысленно отмечая номера классов. Чем дальше он бежал, тем больше становились номера, так что, по крайней мере, это тоже должно было облегчить задачу. Что-то пробило стену. Он вскрикнул, когда круглое что-то пролетело всего в миллиметре от его носа. Предмет врезался в шкафчики рядом с ним, разнеся их в щепки с ужасным звоном. Кай закашлялся и тщетно попытался смахнуть пыль, которая теперь висела в воздухе. Он прищурился, пытаясь разглядеть, что это было, и увидел... мяч для игры в вышибалы? "Брукстоун! Что я тебе говорил про занятия спортом?!" Кай резко поднял голову. Брукстоун? Не может быть… Он заглянул в дыру, пробитую мячом для игры в вышибалы. Неудивительно, что она вела в спортзал. Группа студентов в футболках и спортивных шортах столпилась вокруг одного места на трибунах, скрывая виновника от посторонних глаз. Мужчина, которого Кай принял за учителя физкультуры, скрестил руки на груди. "Да, все верно, ты не участвуешь. Держись подальше от моего оборудования, со своей-то ненормальной силой. Хорошо, что у школы есть бюджет на устранение подобных повреждений благодаря твоему другу", — выплюнул он, — "иначе у тебя были бы гораздо более серьезные проблемы. А теперь убирайся с глаз долой." У Кая глаза на лоб полезли, когда он с трудом удержался, чтобы не задушить тренера прямо на месте. Что он вообще делает, разговаривая с ребенком?! Что за приколы у этого города — булить подростков?! Горячий пар окутал лицо Кая, и он лихорадочно отмахнулся от него. Черт, наверное, он так разволновался, что пар повалил у него из ушей. Он, честно говоря, забыл об этом. Брукстоун. Фамилия Коула звенела у него в ушах. Это было невозможно... но нельзя было отрицать наличие сверхсилы. Он должен был увидеть это сам. Но куда мог подеваться этот Брукстоун? Раздевалки — такое ведь бывает в старших классах, верно? Верно. Но все равно не помешает проверить. Через пару минут Кай нашел раздевалку. Он нерешительно толкнул дверь и вошел. Ряды синих шкафчиков делили помещение на несколько секций, в центре каждой из которых стояли деревянные скамейки. На одной из скамеек сидел одинокий студент, опустив голову. Кай подавил вздох удивления и спрятался за шкафчиками. Это был Коул. Та же кожа цвета имбирного пряника, те же пушистые черные волосы, только собранные в пучок, а челка свисала поверх коричневой банданы. Лицо не портил призрачный зеленый шрам. И хотя он был в хорошей физической форме, ему не хватало мускулистости Коула. Но нельзя было отрицать, что это был его старший брат. Вот только сейчас Кай был старше его… О, Первый Мастер, это было так странно! Что ему теперь говорить? Как вообще к нему подступиться… В раздевалке раздался долгий печальный вздох. Кай напрягся. Он знал этот звук. Он нечасто его слышал, но если слышал, значит, что-то сильно расстроило его брата. Не успев осознать, что делает, Кай вышел из-за шкафчиков и встал перед Коулом. "Эй, ты в порядке?" “Дебил, дебил, дебил” — выругался он про себя. Он явно был не в порядке, но что ж — это было первое, что пришло в голову. Коул вздрогнул и в замешательстве посмотрел на него. И тут Кай заметил у него на голове черно-золотые наушники. Его щеки вспыхнули. Коул даже не слушал его. Он снял наушники и настороженно посмотрел на Кая. "Э-э... что?" "Хэй", — сказал он, ненавидя себя за то, как напряженно звучит его голос. — "Я просто… я просто хотел узнать, не ты ли бросил в меня мяч для вышибалы?" Кай тут же понял, что сказал не то. Коул сжался, и в его кофейно-карих глазах мелькнуло чувство вины. Реакция была едва заметной, но ее мог заметить любой опытный наблюдатель. Руки Коула начали медленно тянуться к наушникам. "Да, это ... это был ..." Черт. Черт. Черт. Он не мог сделать ничего правильно. Но Кай к этому не привык! Конечно, он постоянно утешал свою семью. Ния часто обращалась к нему за помощью, он не спал ночами после смерти Гармадона, пока Ллойд не оправился, и даже выслушивал Джея о том, что делать с Нией... но Коул? Коул был старшим. Он никогда особо не просил о помощи. По крайней мере, никогда не просил Кая. И как ему теперь утешить старшего брата? Он посмотрел сверху вниз на парня. Его поза, взгляд — все в нем кричало об усталости и поражении. Он был не похож на Ллойда, но в то же время очень на него похож… К черту все это. Может, он и не знал, как утешить Коула, но собирался сделать все, что в его силах. Он скрестил руки на груди и отметил: "Ну, по-моему, это было круто." Коул замер. "Ч-что?" "Ну а кто бы не стал? Не знаю, откуда у тебя такая сила, чувак, но я бы хотел, чтобы она была и у меня. Разнести такую стену с помощью дурацкого мяча для игры в вышибалы — это круто." Коул задумчиво нахмурил брови. "Ты не местный, да?" “Мягко сказано, приятель” , подумал Кай, отвечая: "Можно и так сказать. А что?" "Дело в том, что я друг Ллойда. Ллойда Гармадона." Он бросил на Кая быстрый взгляд, явно ожидая негативной реакции. Кай пожал плечами. "Ага, и что?" "Что… "— пролепетал Коул, "ты… ты не ненавидишь меня за то, что я знаком с Ллойдом? Даже несмотря на то, что его отец нападает на город чуть ли не каждую неделю?" "Ладно, почему все в этом городе ожидают, что я буду ненавидеть ребенка.. э-э, в смысле, товарища-подростка — за то, в чем нет его вины?" Он покачал головой. "Я не понимаю." Коул долго и пристально смотрел на него. Он буквально слышал, как в голове у него щелкают шестеренки, пока он пытается понять Кая. Но потом он горько усмехнулся. "Что ж, приятно знать, что кто-то в этой школе не ненавидит нас всей душой. Но это не отменяет того факта, что я чудак, который разгромил школьный спортзал." " Не говори так", — резко оборвал его Кай, чем напугал Коула. — "Ты не чудак. Ты мой..." — слово брат чуть не сорвалось с его губ, но он сдержался. — "У тебя удивительный дар, который мог бы помочь многим людям. Эти идиоты просто слишком глупы, чтобы это понять." Что-то промелькнуло в глазах Коула, но исчезло прежде, чем он успел понять, что именно. Поэтому он продолжил. "Я знаю, как это тяжело — когда тебя осуждают за то, что ты не можешь контролировать. Но они могут контролировать свою реакцию — и реагируют довольно жестоко. Просто помни, что они не знают тебя настоящего." Коул открыл рот, чтобы ответить, закрыл его и со смехом покачал головой. Сердце Кая подпрыгнуло от этого звука. Он смеялся так же, как его Коул дома. Было приятно снова это услышать. Он с улыбкой посмотрел на Кая. — "Ты всегда так делаешь, когда встречаешь первых встречных, или..." Внезапно зазвенел школьный звонок. И если Каю казалось, что снаружи было шумно, то внутри было просто невыносимо. Механический звон резал слух. Он едва слышал собственные крики от боли из-за этого ужасного грохота. А потом все закончилось. Он моргнул и с ужасом осознал, что зажал уши руками. Коул поднялся со своего места, на его лице отразилось беспокойство. Кай неловко рассмеялся. "Э-э, извини… Я родом из маленького городка, и у нас не было школьных звонков ..." "Логично. Они ужасны." Коул наклонился, чтобы поднять рюкзак, и закинул его на плечо. "Я лучше пойду. Я хочу убраться отсюда до того, как прибудет орда." сказал он, скорчив недовольную гримасу. "Ах, да, я тоже." “Хотя я понятия не имею, куда идти дальше...” "О, я только что понял, что так и не представился. Я Коул Брукстоун." По какой-то причине у Кая возникло странное желание не называть своего настоящего имени. Поэтому он назвался именем, которым родители называли его пару месяцев, прежде чем остановились на нынешнем. — "Я Эш." Коул ухмыльнулся. "Классное имя. Думаю, мы еще увидимся?" Кай тоже не смог удержаться от улыбки. "Определенно." Его брат направился к двери, но остановился. Он повернулся к Каю с серьезным выражением лица. "Спасибо за разговор, дружище. Я правда... я правда был рад его услышать." У Кая ком подступил к горлу, и ему с трудом удалось выдавить из себя: "Да, в любое… в любое время." Затем он ушел, оставив Кая в одиночестве гадать, не слишком ли он переоценил свои силы.

***

Впервые Коул не обращал внимания на свою музыку. Конечно, он был в наушниках, и да, он слушал одну из своих любимых групп, но гитарные риффы The Fold его не интересовали. Такого никогда не было. С другой стороны, то, что сделал тот парень в раздевалке, раньше тоже никогда не случалось. Он даже не мог описать все те эмоции, которые вертелись у него в голове, но растерянность определенно была среди них главной. Никто никогда не был с ним так добр! Он стал врагом государства, как только подружился с Ллойдом. Не то чтобы он собирался что-то менять, но именно из-за этой дружбы большинство людей считали общение с Коулом табу. Если, конечно, не считать случаев, когда его запугивали из-за его силы. Кстати, об этом… Коул посмотрел на свою руку. Она выглядела такой обычной — вы бы не подумали, что в ней было что-то необычное. У него перехватило дыхание. Но Эш не считал его чудаком, хотя и был свидетелем его силы. Он видел его потенциал... Истинный потенциал Коула. Кто же был этот парень? "Коул...Приятель Коул, есть кто дома? Алло?" Он вздрогнул и снял наушники. Кай перестал махать рукой перед лицом Коула и покачал головой с преувеличенным вздохом. "Говорю тебе, чувак, однажды я не смогу вернуть тебя на землю." "Прости", — смущенно сказал Коул. Он так глубоко погрузился в свои мысли, что даже не заметил, как пришли друзья. "Надо над этим поработать." — подумал он. Кай пожал плечами. "Э-э, ничего особенного. Мы просто обсуждали, где сегодня потусим." "Можно снова у нас с Каем", — предложила Ниа, прислонившись к плечу брата. — "Там все равно никого нет." "Я за!" — оживился Джей. Остальные поддержали его, но Коул молчал. Он никак не мог выбросить из головы слова Эша. "Эй, ребята," нерешительно сказал он, - "произошло кое-что ... интересное." Ния прищурилась. "Коул", резко сказала она, - "Неужели на тебя напали, как на Ллойда, да?" "В школе?! Да ладно тебе." "Вообще-то, учитывая, как все на нас злятся, нападение вполне возможно", — как ни в чем не бывало заявил Зейн. Коул вздохнул. "Справедливо, но дело не в этом. В общем, у меня был небольшой инцидент с мячом для игры в вышибалы…" "Опять ?!" - закричали все. "Да, да, я знаю! В итоге я разрушил пару стен, и меня отправили обратно в раздевалку. Я просто слушал музыку, когда вошел этот парень. И он начал разговаривать со мной." Ллойд впервые подал голос. "Что значит «разговаривать»?" — с любопытством спросил он. "Он сказал, что видел мою суперсилу и что, по его мнению, это круто! Не страшно, не странно, а круто!" — воскликнул Коул, воодушевившись от одной только мысли об этом. — "А когда я сказал ему, что большинство людей так не считают, он сказал… он сказал…" Он замешкался. Несмотря на то, что он только что познакомился с Эшем, сказанное им казалось... слишком личным, чтобы делиться этим даже с самыми близкими друзьями. Он не понимал, как незнакомцу это удалось. Он прочистил горло. "Э-э, он сказал, что ему все равно, что подумает большинство людей. Потом он ушел." "Да ну", - сказал Кай с отвисшей челюстью. "И это не была шутка или нечто подобное?" Когда Коул покачал головой, он присвистнул. "Вау ... он, должно быть, новенький." "Да, но…он знал о моей связи с Ллойдом. Ему было все равно. Вот что было действительно странно." У Джея глаза на лоб полезли. "Ему было все равно?! Такого еще никогда не было… ну, кроме случая с Харуми, и посмотрите, чем это закончилось… ох." Он вжался в свой шарф, когда Кай и Ния испепелили его взглядами. "Я… лучше помолчу." В воздухе повисло неловкое молчание. Ллойд смотрел в пол, но Коул видел, что его тело дрожит под мешковатой одеждой. Он мысленно выругался в адрес Джея. Ну почему он такой болтун?! К счастью, Зейн нарушил гнетущее молчание. "Если хотите, я могу сам поговорить с этим подростком", — предложил он, — "и представить более... объективную точку зрения." Коул просиял. "Правда?" "Конечно. Однако мне требуется краткое описание его физических качеств." "Да, да. Ну, он был невысокого роста. Чуть выше Ллойда, на самом деле..." "Эй!" — возмутился Ллойд. "...и у него были темно-каштановые торчащие волосы. Как у Кая, только без обилия геля для волос." "Ты же знаешь, что нельзя оскорблять гель для волос, Коул Баккет", — проворчал Кай, а Ния хихикнула. Коул сделал вид, что не услышал Кая, и задумался, что еще бросается в глаза в Эше. "О!"— воскликнул он, щелкнув пальцами. — "У него длинный шрам через правый глаз." "Круто," - прошептали Кай и Ния. Зейн кивнул. "Спасибо, Коул. Этого должно быть достаточно, чтобы я смог его вычислить. Но ты упустил одну важную деталь: его имя." "Его зовут Эш", — сказал он, — "хотя, если подумать, он не назвал мне свою фамилию." "О, в этом нет необходимости." — Ледяные голубые глаза Зейна неестественно сверкнули, когда он улыбнулся. "Моих навыков более чем достаточно, чтобы найти этого Эша."