Проклятие дракона

Девочка сонно открыла глаза и тут же зажмурилась – яркие солнечные лучи ослепляли и щипали глаза. Свежая зелёная трава щекотала шею, запах полевых цветов ударил в нос. Не размыкая жёлтых горящих глаз, она села, поморщившись от боли. Голова гудела, сбитые колени и локти жгли. Девочка понятия не имела, где она сейчас находится. Вокруг слышался только шелест травы и пение птиц. Всё вокруг создавало ощущение безопасности, но ей следует оставаться на чеку. Она с печалью оглянулась на крутую скалу, которая возвышалась мрачным шпилем над цветущим и благоухающим лугом. Вчера девочка ещё была с матерью и своими братьями и сёстрами, но мясо, прознавшее о драконьем гнезде проникло туда и убило её стаю. В голове мигом всплыла картинка, где с пронзенной острым блестящим клыком матери сдирают кожу⁶ и обезглавливают. В тот момент она могла только молча смотреть, сидя за камнем в тени, не в силах пошевелиться или зарычать, не говоря о том, чтобы напасть, да и что мог сделать маленький дракон, который был размером с большую собаку, людям, которые убили взрослого дракона, защищающего своих детей. Девочка тихо заскулила и сжалась. Трава щекотала ободраную голую спину и ноги. Уткнувшись носом в колени она тихо заплакала, слёзы, попавшие на раны пекли. Облик пищи был ей омерзителен, но она попросту не знала, как вернуться в свою истинную форму. Мама попросту не успела её и других драконов научить этому, не успела научить летать и охотиться. В тело двуногого мяса она обратилась случайно, когда рыдая убегала со скалы, где остались обезглавленные и обезшкуренные тела матери и братьев с сёстрами. Девочка помнила, как на бегу подскользнулась на липкой крови и упала, ударившись головой о холодный камень, а после этого она не смогла побежать на четвереньках – колени обдипались о пол, хвост и крылья пропали, из-за этого она не могла удержать равновесие. Тёмная длинная шерсть елозилась по спине в такт каждому движению и лезла в лицо. Тело стало гладким и хрупким. Плача и крича от страха она помчалась прочь, падая и обдирая на себе кожу об острые камни скалы. В голове вспыхнула картинк, где она споткнувшись кубарем полетела по крутой скалистой тропе. Поглощённая мыслями о вчерашнем дне, она не расслышала сзади человеческих шагов, пока они не послышались прямо за её спиной. Не колеблясь ни секунды, девочка обернувшись припала к земле и зарычала. Запёкшаяся на ранах кровь болезненно треснула. – Привет, – поздоровался мальчик и встревоженно спросил, – Что же с тобой случилось? На вид он был как маленький человек, только голос был писклявым. На его теле было странное облачение, похожее на то, которое было на людях вчера. У девочки такого не было. У руках он держал корзинку. – Э, ты чего это? – спросил мальчик, когда нагая девчонка принюхиваясь потянулась к корзинке. Он отступил, она зарычала. – Ты голодная наверное, – он вынул из корзины гриб, запачканный заячьей кровью и протянул ей, – Это белый гриб, их можно есть. Девочка утробно рыча приблизилась и схватив гриб зубами отпрыгнула назад. Не сводя глаз с человека она слизала кровь, чем вызвала на лице мальчика смесь отвращения, интереса и сожаления. Гриб девочка отбросила в сторону. – Не нравятся, да? – он резко подхватился, намереваясь подобрать гриб, но девочка сжавшись зарычала, – Понял.. Неспеша присев назад он пододвинул ей корзину. Принюхиваясь она вытащила из корзинки едва дышащего зайца и впилась зубами ему в глотку. – Во дела.. У тебя глаза кстати красивые, жёлтые, как солнышко. Так и зародилась их дружба. Винсон, а именно так звали мальчика, отдал ей свою длинную рубашку и привёл в деревню. Там их под крыло взяла стая семья мальчика. Яра, такое имя девочке выбрал Винсон, росла с ним плечом к плечу. Она увидела в людях нечто большее, чем просто мясо и жестоких убийц, она увидела в них преданность, сочувствие и любовь. С Винстоном она впервые попробовала человеческую пищу, которая оказалась вполне себе ничего, хотя иногда, Яра позволяла себе съесть живых цыплят или козлят, пока мальчик стоял на стрёме. Только он знал о её маленьком секрете. Он же и научил её читать, сейчас от тех знаний остались лишь некоторые буквы. Яра ощущала его своей стаей, он смотрел на неё так, словно ощущал то же самое. Годы шли, их дружба крепчала. Девочка стала девушкой и смогла освоить свои способности. Она по просьбе Винстона летала над деревней и пугала горожан, а потом, валяясь в траве она рассказывала о том, как все бегали. Парень смеялся и восхищался её крыльями и чешуёй. Иногда она катала его на спине, вдали от деревни, чтобы никто этого не видел. Винстон говорил, что это их секрет и никто не должен об этом знать. – Почему? Я ведь могу помочь людям.. Представь, насколько быстро я могу вспахать землю? Дюжине лошадей не снилась моя сила и скорость. Я могу врагов отпугивать и.. – Нет, – твёрдо отрезал Винстон, – Если они узнают, что ты дракон, то тебя убьют так же, как и твою семью. Хочешь такую участь? – Не хочу.. Но разве не лучше тогда не пугать горожан, чтобы они не искали меня? – Мы же просто дурачимся. Как оказалось не просто. Винстон однажды предложил более масштабный розыгрыш, который сделал бы его героем деревни. – Ты нападёшь и сожжёшь те дома, которые я сегодня тебе покажу. – Разве это не опасно?.. – Нет, нисколько. В одном доме никто не живёт, а в другом одна девушка. Я спасу её и прогоню чудовище. Это слово больно резануло. – Ты чего скисла? Сама ведь пару дней назад говорила, что хочешь пользу приносить. Вот сделаешь доброе дело. Не менжуйся. – Не знаю, Винстон.. Это как-то не правильно.. – Никто не пострадает. – Хорошо.. На следующий день, как и договаривались, Яра парила над деревней, нагнетая на жителей ужас. Девушка ждала сигнала – когда из дымохода дома Винстона пойдёт дым – нужно “напасть”. “Сейчас”, – увидев сигнал она спикировала на главную площадь. Яростный рев гулко прокатился по деревне и эхом раздался в скалистой горе. Жители мигом высыпали из деревни, бывшие охотники на драконов уже постарели, ведь с момента их последней стычки с драконьим гнездом прошло чуть больше десяти лет и они были уверены, что зачистили его. Навыки были утеряны, поэтому они наравне с людьми бежали прочь, всё кроме одного бывалого охотника. Мужчина копошился в доме в поисках клинка. Яра обдала огнём два дома, как они с Винстоном и договаривались, парень тут же метнулся в один горящий дом, спасать девушку. Яра рычала и щёлкала зубами рядом с убегающими гражданами. Ей не хотелось их так пугать, но Винстон сказал, что никто не пострадает и это будет его подвигом, поэтому ничего страшного. Кричащий ребёнок споткнулся и упал. “Маленький.. извини меня”, – осторожно взяв зубами она подняла мальчика и поставила на землю, за что отгребла сумкой по морде от матери мальчика. – Прочь от моего сына, тварь, – прокричала женщина, хватая ребенка на руки. Она помчалась прочь. В этот момент Винсон помог девушке выйти из горящего дома, нежно приобняв её за талию и с улыбкой что-то ей говоря. Внутри Яры всё сжалось. Почему он так на неё смотрит? – А теперь пошло прочь, чудовище, – отпустив девушку парень вынул из ножен меч. Драка должна была быть по чёткому сценарию. Так она и началась. – Винстон, осторожнее, – вскрикнула та девушка, когда челюсти дракона сомкнулись на том месте, где только что стоял парень, – Господи.. Если бы он не успел отскочить, то дракон съел бы его. Для всех вокруг драка была настоящей. И всё уже подходило к моменту, когда Винстон должен был полоснуть Яру по шее, а она с воплем вынуждена была бы улететь прочь, как вдруг острая боль пронзила её спину и жгучей волной прошла по позвонку. Дракон взвыл и крутанулся на месте. Массивный чёрный хвост снёс стены соседних домов и, если бы Винстон не успел присесть, то снёс бы его. Охотник на драконов нашёл свой меч и запрыгнув ей на спину вонзил клинок в позвоночник между крыльев, надеясь пронзить сердце, но в силу возраста – промазал. Мужчина отлетел в сторону и упал на обломки обвалившиеся стен. Опасаясь подобных выходок с мечом, который может её убить, девушка всыла в небо, под крики людей, желающих ей смерти. – Правильно, пошла прочь, – крикнул в догонку Винстон, – Клара, ты в порядке? Парень бережно взял девушку за руки. Она кивнула, глядя на него с восхищением и нежностью. Как же она раньше его не замечала? Лада провела ночь на скале, плача от боли. Рана горела, дышать было тяжело. На следующий день, после того, как солнце уже клонилось к закату, Яра нашла в себе силы встать на ноги и доползти к деревне. – Винстон, – крикнула девушка, падая на брусчатую дорогу. Боль со спины отдавалась в ноги адской жгучей болью, прокатываясь волной от раны на позвонке с самим кончикам пальцев и возвращаясь назад. Парень поморщился, но подбежал к девушке. – Винстон, мне так больно, – прошептала она, хватая его за руки, – Тело горит. Я не могу идти, помоги мне пожалуйста. – Убирайся прочь, – наклонившись к её уху прошептал парень, – Ты рехнулась совсем, раз вернулась сюда?! Если увидят твою рану, то всё поймут и ещё хуже, узнают,что я с тварью якшался. – Что ты.. – Яра не успела договорить, как её прервал голос Клары. – Где ты пропал? Яра.. что с тобой.. – Не подходи.. Девушку прервал вскрик Клары. – У неё на спине след от меча. И одежды нет, как после превращения. Она дракон! Люди выбежали из своих домов, привлечённые воплем. – Винстон, помоги мне. Скажи, что я не злая. Вчера всё было по твоему плану. Скажи им. – Пасть закрой, тварь желтоглазая. Мало тебе вчера вспыпал, раз ты сюда проползла? – Что ты говоришь.. – Это чудовище жило с нами все эти годы! – послышался женский крик. – Схватите закалённый меч и добейте это зверьё! – прорычал мужчина. Похожие выкрики и ругань звучали со всех сторон. – Я этого не хотела, – ища поддержки, девушка беспомощно посмотрела на друга. Холодная сталь почти коснулась её лица. – Пошло прочь, чудовище. Я не якшаюсь с нечистью. – Но.. – взгляд упал на вторую руку парня, которой он обнимал дрожащую Клару. В голове Яры всё встало на свои места. Весь этот спектакль и запугивания были для того, чтобы заполучить внимание той девушки. Глаза Яры загорелись красным. В этот день она получила два удара в спину. – Я покажу тебе нечисть, – прокричав это она обернулась драконом с открытой пастью. Её крик перерос в рёв. Челюсти сомкнулись на Винстоне, обнявшем девушку, и на самой девушке. Тогда она сожгла всю деревню дотла и, не смотря на боль, улетела подальше от того места, желая забыть об этом навсегда. сноски: ⁶ – броня из чешуи дракона считалась самой крепкой, ведь не каждое оружие могло её пробить, а уж тем более, не каждое было смертельным. Бывали случаи, когда драконов ловили и раз за разом сдирали кожу, ведь погибнуть дракон может только от клинка окроплённого кровью первого дракона. Раньше все люди воспринимали это как данность, но сейчас это переросло в легенду, в которую искренне верили только Джейк, его команда и оставшиеся в живых драконы.