Trust fall

Дверь в офис Грейс распахивается с грохотом, будто её пнули. На пороге возникает незнакомая женщина и громко — с энтузиазмом, явно заслуживающим лучшего применения — оповещает: — Доброе утро, начальница! Меня прислали Вам в помощницы, встречайте! Грейс устало выдыхает, подавляя желание снять очки и помассировать переносицу. Очевидно, утро перестало быть добрым именно в этот момент. Женщина перед ней выглядит... Вызывающе. Длинные красные волосы свободно спадают по плечам. Брючный костюм сам по себе нормальный, но манера носить его немного странная, слишком свободная — по этим небрежно засунутым в карманы рукам сразу видно, что обычно человек предпочитает совсем другую одежду. Грейс не удивляется, когда, опустив взгляд, замечает фатально выбивающиеся из дресс-кода красные кроссовки. Не то чтобы Грейс имеет привычку судить по обложке, но её можно понять. После того, как предыдущая помощница, проработавшая с ней десять прекрасных, спокойных лет, ушла в декрет, отдел кадров посылал ей... Очень специфических людей. У первого из них, Джоэла, был огромный опыт работы, но ему было восемьдесят два! Он был почти слепой и каждую кнопку на клавиатуре искал не меньше минуты. Грейс попросила кого-то помоложе, и ей дали Мелоди — студентку — которая через день брала отгулы, всякий раз по чрезвычайно важным причинам. Потом был Картер, который делал по две ошибки в каждом слове, Люси — начинала плакать от хоть немного строгого взгляда, Елена — просто даже не пыталась работать... Очевидно, отдел кадров ей мстил за то, как она набирала свою команду в обход их процессов. И так же очевидно, что даже если она пожалуется на происходящее, ей это никак не поможет. Невозможно выглядеть разумной, отвергая восьмого помощника подряд. — Новая помощница, замечательно, — подводит итог своим мыслям Грейс. У неё не осталось на это сил, но, как и каждый раз, она искренне готова попытаться. — Для начала, представься. — Кейн к вашим услугам! — бодро отвечает та, энергично стукнув себя кулаком по груди. Этот энтузиазм... Может быть и чем-то полезным. Грейс уговаривает себя не быть слишком предубежденной. Кроме того, у неё уже готова соответствующая речь — на восьмой-то раз — так что слова привычно и бесстрастно слетают с губ. Вот твое рабочее место. Вот твои задачи на первое время, дальнейшие обсудим потом. Первую неделю твой экран будет записываться. Там гардероб, там кофемашина, там туалет. Кейн кивает на каждое слово, и целых несколько минут ей удаётся выглядеть предельно серьёзной. Подозрения Грейс медленно ослабевают — а затем Кейн выходит за кофе и пропадает на полтора часа, даже не потрудившись хотя бы раз коснуться своего рабочего компьютера. От улыбки Грейс веет арктическим холодом, когда она хладнокровно возвращается к своей работе. Ей кажется, что на этот раз она побьет свой рекорд и уволит помощницу в первый же день. Кейн возвращается, ослепительно улыбаясь и неся по кружке кофе в каждой руке. Дверь она открывает бедром. Одна из кружек оказывается перед Грейс — и даже если она знает, что это дешевая уловка, её уверенность все же шатается. — Где ты была? — спрашивает она далеко не так строго, как собиралась. — М-м? — Кейн беспечно поднимает брови, падая за свой стол, — Конечно, знакомилась тут со всеми. ...Что ж. Это разумно. Грейс позволяет себе отпустить этот случай и оценивать работу помощницы по чему-нибудь другому — например, по результату. Если к концу дня всë будет готово, то у неё не будет причин придираться, верно? Следующие несколько часов они сидят в тишине. Помощница — единственный человек, который делит с Грейс её просторный кабинет — оказывается сносным соседом. Не шумит, не задает бестолковых вопросов, просто сидит и внимательно со всем разбирается — только лицо будто с субтитрами. Одного взгляда достаточно, чтобы понять когда она злиться, когда в ступоре, а когда ликует, наконец-то что-то поняв... Осознав, что следит за Кейн слишком пристально, Грейс плавно отводит взгляд, снова устремляя его в своей монитор. Она не может не признать, что новенькая немного любопытная. На одном из мониторов Грейс — трансляция с экрана Кейн. У неё не так уж много свободного времени, и, пока там мелькают привычные таблицы, журналы и методички, она лишь время от времени кидает туда взгляд. В углу чужого экрана болтается окно чата, и Грейс вежливо пытается не смотреть, не вмешиваться в чужую личную жизнь, но это немного сложно. Мозг считывает текст быстро, стоит буквам только возникнуть перед глазами — она не успевает себя остановить. Большую часть времени Грейс просто игнорирует ту часть монитора, но в один момент её периферийное зрение цепляется за знакомую аватарку Рагаты, и она невольно читает: "Мы тут собираемся на обед все вместе. Не хочешь с нами?" "О, это было бы здорово! Но давайте в другой раз, сегодня я уже успела поесть." Грейс отмечает две вещи. Во-первых, Кейн и правда успела познакомиться с командой, и даже понравится им. Второй пункт гораздо хуже. Кейн врет. Она абсолютно точно не была ни на каком обеде, она все время сидела с Грейс в кабинете, как приклеенная. Маленькая, бессмысленная ложь — это так далеко от того, что сделала бы сама Грейс, что она даже не может осознать. Просто... зачем? Она смотрит в одну точку, пытаясь осмыслить происходящее, когда окно чата меняется, и взгляд Грейс снова сам собой падает на текст. "Ну как тебе начальница?" Грейс узнаёт аккаунт одного из сотрудников отдела кадров. Кейн легко отвечает ему множеством коротких сообщений. "Тихий ужас" "Угх, она такааая строгая" "Ставлю, что она уволит меня завтра. Неделя максимум" "То не так, это не так, я не могу" Это снова ложь, ещё и очень наглая. Грейс хмурится, а потом вдруг понимает — Кейн держит это открытым на своём экране. Она могла бы переписываться на телефоне. Она могла бы быстро закрыть, но тем не менее. Она делает это специально? Грейс поднимает взгляд на свою новую помощницу и обнаруживает, что та открыто смотрит на неё в ответ, озорно улыбается одним только уголком губы. Она точно делает это специально. Это понимание приносит Грейс странное облегчение. Чуть успокоенная, она решает спросить прямо: — Что ты делаешь? — собственный голос звучит немного беспомощно. Очень редко случалось такое, что она просто не может понять. — Я лгу, — запросто отвечает Кейн, постукивая себя по подбородку пальцем, стреляет в неё взглядом, риторически спрашивает в ответ, — А на что похоже? — Но зачем... Это даже не звучит как вопрос, но неожиданно Кейн подробно отвечает: — Им хочется кого-то, кто будет тебя бесить. А тебе нужен кто-то, кто будет работать, — она складывает руки замком и опускает на них подбородок, — Разве я не могу быть и тем, и другим? ... Это снова разумно, но Грейс колеблется. Врать, изворачиваться, пытаться всем угодить — ещё и по таким пустячным поводам — эти изъяны характера делают само нахождение рядом с таким человеком неспокойным, смутно тревожным. С другой стороны, а может быть Грейс нужен такой человек. Может быть, ей стоит хотя бы испытать новую стратегию, особенно раз уж шанс сам пришёл в руки. Её собственная излишняя прямолинейность месяцами заставляла её страдать от маленьких дурацких козней другого отдела... Переступив через себя, Грейс кивает, приняв объяснение, и выгуливает своё любопытство, спрашивая дальше: — А про обед — зачем? На этот раз Кейн выглядит действительно пойманной врасплох. На секунду её глаза расширяются, рот приоткрывается — но очень быстро она берёт себя в руки и, уже снова лукаво щурясь, выдумывает ответ: — Как зачем? Конечно, чтобы попытаться пообедать с начальницей! Грейс не выдерживает и упирается лбом в ладонь.