Новое начало

— Ещё раз, — скомандовал Кайт, вставая в боевую стойку. Кэрол поднялась с пола, потирая коленку, которой ударилась. Не успела она перевести дыхание, как сразу же последовал выпад. Она заблокировала удар, но пропустила второй. Девушка двигалась медленно и вскоре вообще потеряла противника из виду, из-за чего снова оказалась на полу. — Не могу больше. Сил нет. — Не сил у тебя нет, а уверенности. Ты боишься бить. — Потому что не хочу, — лёжа на полу, отозвалась девушка. — Всем этим заниматься не хочу. — Надо. Иначе погибнешь. — Неужели нет другого варианта? Кайт устало потёр глаза. — Либо ты убиваешь, либо тебя. Я не собираюсь тратить время на того, кто не хочет жить. — Я хочу жить, — воскликнула девушка, резко поднявшись. — Я люблю жизнь. А вот это всё, — она указала рукой на тренировочное оружие, — это дикость. Неужели это настолько необходимо? — Да. — Зачем Ему это? Кайт ничего не ответил. Он подошёл к девушке почти вплотную и заглянул в глаза. — Есть одна поговорка: «Любишь жить — умей вертеться». А я тебе скажу, если любишь жить — умей убивать. Я почти уверен, что ты первая, кто умрёт. Только после того как Кайт вышел из тренировочного зала, Кэрол поняла, что всё это время не дышала. Его глаза были пустыми. Кэрол ещё никогда не видела подобного взгляда, и дело не в отсутствии зрачка — в них не было совершенно никакой эмоции. Девушка мотнула головой, пытаясь прогнать мысли, и направилась к себе в комнату. Зайдя, она обнаружила там Лею, нервно шагающую от стены к стене. Кэрол села на кровать, вытянув ноги. — Он тебе никого не напоминает? — резко остановившись, спросила девушка. — Кто «он»? — Ну О-о-он, — девушка закрыла лицо ладонями, оставив открытыми только глаза. — Эм… нет. — Но как так… Не пойму. Или мне это кажется? Я принимаю желаемое за действительное? — Может быть. Откуда тебе знать этого мужчину? — Не знаю. Это странно. Всё очень странно. И место странное. Эти появляющиеся комнаты, его фокусы-покусы с пытками. Кэрол сморщилась от упоминания последнего пункта. — Как думаешь, что это будет за задание? С кем нам надо будет драться? — Хуй его знает. От этого клоуна неизвестно чего ожидать. — Думаешь, мы справимся? — Должны. Другого исхода не может быть. — Это будет уже скоро. Я переживаю. Лея отвлеклась от своих мыслей и посмотрела на подругу. Кэрол, хоть и старалась выкладываться на полную на тренировках, всё же была неуверенна. Она всегда боится сделать людям больно, мгновенно всё прощает и никогда не мстит. Хотя бывали случаи, когда это было как раз таки нужно, как считала Лея. Но девушка упорно не желала творить зло. — Ты как? — Лея обняла подругу за плечи. — Ужасно страшно. — Пообещай мне, что в случае чего ты сможешь нанести смертельную травму. — То есть убить? — пропищала в ответ девушка. — Обещай. — Я постараюсь выжить. Лея поджала губы и ещё крепче обняла подругу. Кэрол никогда не могла сделать кому-то больно. Девушка всегда считала, что насилие не выход и доброта правит миром. На тренировках Кайт пытался сделать удары девушки жёстче и смертоноснее. «Но всё же это Кэрол, которая в последнюю минуту может струсить. Мы можем умереть. И если с ней что-то случится, я этого не переживу». — А ты как? — В норме. Лея грустно улыбнулась, решив, что не стоит грузить подругу и своими переживаниями. Пожелав спокойной ночи, она ушла. Кэрол нервно прикусила палец. С минуту подумав, решительно встала и вернулась в тренажёрный зал. То, что в процессе тренировки пришёл Кайт, она заметила сразу. Он молча встал напротив девушки и принял боевую стойку. Занимались долго, девушка много раз падала. — Отдохни, — помогая встать, сказал Кайт. Кэрол кивнула, села на пол, облокотившись о стену. Кайт опустился рядом. — Сколько ты уже здесь? — тихо спросила девушка. — Не помню. — Ты не считаешь? — Считал, но остановился после тридцати лет. — Тридцати? — громко воскликнула девушка. — Ты не шутишь? — Нет. Время здесь остановлено. Все, кто попадают, не стареют. Кэрол молча уставилась на парня. Какое-то время она смотрела на его ничего не выражающее лицо, после схватила за плечи и начала трясти. — Очнись же! — воскликнула девушка. — Ты что делаешь? — А ты? Что с тобой? Ты будто не живой! Ты понимаешь, весь кошмар твоего положения? Больше тридцати лет жить без красок. Парень удивлённо поднял брови. Он не знал, что отвечать, да что там — что ему думать? Мысли перемешались, как будто эта девушка вместе с телом встряхнула и их. — О чём ты? — Ты же живёшь постоянно в этой серости. Один на один с мерзким человеком. Единственное, что ты делаешь, — это учишь убивать. Разве это приятно? Как же твои родители? — Они продали меня. — Глупость. Враньё. Не верю. — Не веришь? Почему же? — с сарказмом спросил парень. — Потому что это значит, что и меня тоже продали. А это не так. — Ты считаешь, тебя любят? — Конечно. Папа, наверное, с ума сходит. Я давно не появлялась у мамы, как ему это объяснить? Моя мама болеет раком, постоянно находится под наблюдением врачей. Я переживаю о том, как они. Не хочу думать, ведь если начинаю, сразу на ум приходит только всё ужасное. Парень не знал, что ответить. Своих родителей он не помнил, лишь определённые сухие факты остались в голове. Девушка устало встала и позвала Кайта с собой. Парень молча пошёл следом. Когда Кэрол зашла на кухню и начала ставить чайник, доставать кружки, парень спросил: — Что ты делаешь? — Я хочу чай. Он успокаивает. Кэрол налила зелёный чай, и какое-то время парень с девушкой сидели в тишине. — Почему ты уверен, что родители продали тебя? — тихо спросила Кэрол. — Отец мне это твердил всю жизнь. Что однажды меня заберут, а он будет жить счастливо и в своё удовольствие. — Это ужасно. — Да, наверное, — пожал он плечами. Кэрол удивила его реакция. Она нервно стучала пальцами по кружке. — Почему ты такой? Ну… волосы и глаза… — Мутаген. Он меняет внешность. Иногда. Девушка нахмурилась. Получается, мутаген реален. Она задумчиво рассматривала парня. Кайт решил сделать вид, что не замечает этого. — Немофила, — улыбнувшись, сказала девушка. — Есть такой цветок. У него белый центр и синие края лепестков. Кайт удивлённо поднял брови. — Ты похож на этот цветок. — Не слышал о нём, — после долгой паузы ответил парень. — Я увлекаюсь цветами. Кэрол смущённо улыбнулась. В таком месте её интересы были глупостью. Они не помогут выбраться, не спасут. — Интересно. Кэрол увидела, как уголки губ парня поднялись. Он улыбнулся ей.

***

Спустя несколько дней Кайт, объявив о начале испытания, привёл ребят к новой двери, опять просто появившейся в стене. Никто уже не удивился этому. Зайдя, они оказались в такой же серой комнате с кучей полок, на которых лежало разного вида оружие — от перочинных ножей до огнестрельного. Выбрав себе оружие, подростки встали напротив семи дверей с надписями своих имён. — Итак, я думаю, все готовы, — озвучил Кайт. — Теперь каждый должен войти в дверь с его именем, и тогда начнётся первое испытание. Колеблясь, никто не решался зайти первым. — Ну, погнали. И постарайтесь не умереть, — сказал Максим и первый скрылся за дверью. «Вот у кого напрочь отсутствует самосохранение, — подумала Лея, наблюдая, как её брат исчезает за дверью. — Он всегда преувеличивал свои силы. Хотя мы оба этим грешим». — Она вздохнула. — Прям первопроходец, — хихикнула Лея, стараясь за шутками скрыть страх. — Если я вдруг умру, кремируйте меня, а… — Лея, если ты умрёшь, я воскрешу тебя и заново убью, — перебила подругу Агнесса. — Взаимно, — сказала Лея и скрылась за дверью. — Феликс… — позвала Регина. — Всё будет хорошо. Ты справишься, мы все справимся, — ответил он сестре, успокаивающе поглаживая её руку. Девушка глубоко вздохнула и, желая быстрее покончить с этим, дёрнула ручку двери. Феликс последовал следом, а затем и Агнесса. Кэрол, наблюдая, как все по очереди уходят, почувствовала нарастающую истерику. Они так просто уходят! Неужели не понимают всего ужаса происходящего? — Эй! С тобой всё хорошо? — подал голос Кайт, следивший за происходящим. — Не думаю, — отрицательно покачала головой девушка и почувствовала на плече руку. — Я… просто не понимаю. Это же кошмар! — Тебе нужно собраться. Это то же самое, что было на тренировках. — Нет, — воскликнула девушка, чувствуя, как намокают глаза. — Тут надо по-настоящему драться. И возможно, даже… Я не могу. — Она закрыла лицо руками. Парень растерянно глядел на девушку. Вот же дерьмо. Такие моменты не были редкостью. Ему часто приходилось успокаивать кого-то, и всегда это получалось отвратно. И он каждый раз в такие моменты ненавидел себя и Его. Но больше всего — себя. Ведь Кайт каждый раз беспрекословно выполняет всё и этим губит людей. Он научился быть равнодушным. Ведь другого не остаётся. Но почему, чёрт возьми, сейчас он растерялся? — Прекрати плакать. Ты этим себе не поможешь, — он встряхнул девушку за плечи. — Я не хочу делать кому-то больно. Мне страшно. Я не хочу убивать, — прохныкала она в ладони. — Тебе не придётся убивать, — стиснув зубы, парень покачал головой. Он не должен это говорить. Этого нельзя. — Там не будет людей. Девушка, перестав всхлипывать, взглянула на парня. — Там не будет настоящих людей, так что ты никого не убьёшь и не сделаешь больно. Так что возьми себя в руки и иди. Или же мне придётся тебя заставить. Кэрол испуганно подняла глаза на парня, сжалась ещё сильнее, обхватывая себя руками. Безумие какое! И выбора у неё нет. Хотелось домой, залезть на кровать, прижаться к маме и плакать. Плакать сильно и громко, а потом бы пришёл отец и разобрался с её обидчиками. Но она не дома, родителей рядом нет, и если она не сделает то, что нужно, то никогда их не увидит. Кэрол вытерла глаза и щёки, выпрямилась и глубоко вздохнула. В конце концов, у неё нет выбора, и она не должна бояться и отступать. Не сейчас, когда все остальные борются за свою жизнь. Девушка нерешительно толкнула дверь и оказалась в длинной комнате. Дверь позади захлопнулась, и она оказалась в ловушке. — Чтобы перейти на следующий уровень, ты должна найти ключ. После сказанного неизвестно откуда перед девушкой появился человек в чёрной одежде и с чёрным платком на лице. Он напоминал ниндзя, и единственное, что было видно, — это глаза, такие же чёрные. «Не человек. Это не человек!» — повторяла про себя Кэрол. Ниндзя направился к девушке так быстро, что она не заметила и пропустила удар в живот. Схватившись за место удара, отошла на несколько шагов и упёрлась в стену. От следующего удара в лицо увернулась лишь чудом. «Соберись, Кэрол! Это то же, что и тренировка. Просто делай, что знаешь». Ещё удар — только по ногам. Не удержавшись, она упала. Чёрный ниндзя занёс руку для удара, но девушка вовремя перекатилась. Вскочила на ноги и схватила пистолет. Но не успела она выстрелить, как пистолет выбили из рук. А затем ниндзя нацелился на её лицо. Пригнувшись, Кэрол вытащила нож из сапога и успела оставить порез на ноге противника. Противник отступил назад и схватился за рану. Обрадовавшись, что ему можно навредить, девушка почувствовала второе дыхание. Но, взглянув на нож, ужаснулась. На нём была самая что ни на есть настоящая кровь. «Даже запах есть», — она пошатнулась. В попытках успокоить себя она пропустила удар. Щека заныла. Взгляд упал на что-то звенящее. Присмотревшись, девушка поняла, что это ключ. Он был на поясе ниндзя. Нужно добраться до пистолета. «Сомневаюсь, что мне хватит смелости перерезать ему горло, хоть это и не настоящий человек. Но эта кровь…» Путь к оружию перекрыл противник. Он наносил удар за ударом, девушка же лишь успевала уворачиваться — и то не всегда. В итоге, оказавшись избитой, она сплюнула кровь на пол. Если она ничего не сделает, то умрёт здесь. А она не хочет. Она хочет жить, вернуться домой, обнять родителей. Ещё один удар. Увернувшись, дёрнулась в сторону и оставила порез на боку противника. Ниндзя попытался ударить ещё раз, но удар был значительно медленнее, чем раньше. Пригнувшись, Кэрол воткнула нож в ногу. Противник отступил и упал. Девушка, стараясь игнорировать кровь, успела подбежать к пистолету, схватить его и нацелить на противника. Ниндзя встал, выдернул нож из ноги и направился к ней. Она прицелилась и, задержав дыхание, нажала на курок, прикрыв глаза. А когда открыла, увидела, что пуля попала прямо в живот. Ниндзя упал и больше не двигался, а алая лужица становилась всё больше. От этого вида у девушки в горле встал ком, а на глаза навернулись слёзы. Понимая, что это не настоящий человек, она старалась успокоиться. Адреналин потихоньку спадал, и она разом почувствовала, как всё тело ломит, а руки сильно трясутся. Будет много синяков, особенно на боках. Она подняла нож, весь в крови, и срезала им ключ с одежды убитого. Медленно доковыляла до двери, дрожащими руками с третьей попытки вставила ключ в отверстие и повернула. Только она вошла в комнату, как услышала облегчённый вздох. Лея подбежала к ней и зажала в объятиях. Девушка выронила ключ и обняла подругу в ответ. Она заметила разбитую губу, царапину на лбу и перевязанную руку. Но это мелочи — она смогла справиться, а это главное. Оглядевшись, поняла, что все остальные уже были здесь. Медсестра осматривала Регину, доктор наносил мазь на лицо Максима. Дэниел пил воду из бутылки. Феликс и Агнесса просто отдыхали, сидя в креслах, их лица были в крови. И все были побиты, с синяками и кровью на одежде. Они выжили, а это главное. После осмотра медиков ребята разбрелись по комнатам. Зайдя к себе, Кэрол сразу же поплелась в ванну. Тёрла кожу до покраснения, стояла под горячей водой. Ей хотелось вместе с потом, кровью и мылом смыть с себя воспоминания. Стереть из памяти. Поскорее бы родители нашли их. Она так долго не протянет — её убьют. Либо она сама наложит на себя руки. Это место для неё сущий ад. Постоянные тренировки, диета, отсутствие солнца, ограниченное пространство, серые тона, от которых хочется блевать, и кровь. Много крови. Она повсюду. Она затягивает, словно смола, и выбраться невозможно. Голова кружится, в глазах рябит, она не может стоять. Садится на кафель и безумно смотрит в стену. Вода смывает кровь и вместе с этим опустошает мысли. Вернувшись в комнату, натянула длинную футболку. Её трясло, из горла вырвался стон, а глаза начало щипать. Эмоции требовали выхода, и она больше не могла это держать. Слёзы полились без остановки, и девушка осела на пол, тихо плача. В дверь постучали, затем ещё раз и ещё. Девушка не могла ничего ответить — только тихо плакать. Дверь чуть приоткрылась, и она заметила Кайта. — Кэрол, что с тобой? Что-то болит? Парень сел напротив и взял её за плечи. Девушка покачала головой и ещё раз всхлипнула. Притянув девушку к себе, он зажал её в объятьях. Уткнувшись парню в плечо, она разрыдалась в голос. Слишком тяжело, слишком страшно, слишком больно, слишком много всего. Она плакала до хрипоты, до икоты. Когда истерика прошла, девушка отодвинулась от парня и вытерла слёзы. — Прости. Тебе уже второй раз приходится наблюдать мои истерики. — Для тебя это было тяжело. Ты отлично справилась. Слабо улыбнувшись в ответ, она отвела глаза. — Нет, правда. Ты очень помог мне. Наверное, если бы ты тогда не успокоил меня, я бы не зашла в комнату. — Ты же понимаешь, что это надо держать в секрете, — нахмурился Кайт. — Да, конечно. Можешь не переживать из-за этого. А ты, наверное, из-за чего-то конкретного пришёл? — Просто проведать, — сухо ответил парень. — Ложись лучше спать. Придерживая за плечи, он помог подняться и посадил на кровать. Не стоило ему приходить. Чутьё так и кричит, что дальше всё пойдёт кувырком.